Я никогда не забуду ребенка, который сел рядом со мной и спросил: «На какой вопрос нельзя ответить _“да_”?» Я пожал плечами.

«На вопрос “Ты умер?”». Ребенок знал то, чего не знал я. Такая же «игра» происходит в любом разговоре с новым человеком. Вам необязательно сидеть в библиотеке ради того, чтобы удивлять людей новыми фактами, но это, несомненно, полезно для общения. Чем больше вы знаете, тем больше можете рассказать и тем быстрее установить связь.

Самообразование – активная работа.

Не ждите, что знания найдут вас сами. Будьте более начитанны. Вы удивитесь, сколько нового можно узнать из книг или даже газет за пять минут каждый день. Вы станете более интересны собеседнику, если расскажете об уникальных явлениях, сможете описать, как все устроено, или объяснить, как вещи связаны друг с другом.

Если вам нечего сказать, это означает, что вам нужно расширить рамки вашего повседневного существования.

Чем больше тем, в которых вы свободно ориентируетесь, тем лучше. Это не значит, что в начале разговора вы должны перебирать несколько тем одну за другой, но чем лучше вы разбираетесь в разных вещах, тем быстрее найдете общий язык с собеседником.

Стремитесь к разговору на широкий круг тем, не углубляйтесь в одну-единственную тему. Познание – это нечто большее, чем просто заинтересовать. Оно делает беседу с вами легкой и приносит удовольствие. Оно позволяет вам учить, инструктировать, просвещать, руководить и всегда иметь в запасе что-то интересное для собеседника.

Развивайтесь и делитесь мнениями, даже если вам придется начать с пересказа чужих мнений. Людям нравится обсуждать свои точки зрения. Даже если вы с кем-то не согласны, разговор продолжается. Без мнения разговор глохнет и замирает. Наличие мнения показывает, что вы заинтересованы, делаете выводы на основе имеющихся у вас фактов и активно размышляете о мире в целом. Вспомните, как неприятно слышать от кого-то в ответ:

«Меня это не интересует». Не будьте таким человеком.

Представьте, что вы поднимаете тему выхода Великобритании из Европейского союза (брексит) и ожидаете комментариев собеседника по этому поводу. Но ему нечего сказать. Пожав плечами, он произносит всего лишь:

«Ну да, я слышал об этом». Отсутствие мнения там, где вы его ожидаете, замораживает разговор. Больше не о чем говорить, тема убита, и у вас нет никакого желания продолжать беседу. Вам было бы гораздо интереснее, если бы вы встретили кого-то с четким мнением о брексите, кто мог бы обсудить его с вами.

Отсутствие мнения создает впечатление, что вы ни о чем не думаете.

Не у всех богатый жизненный опыт, и не все следят за новостями. Но у каждого есть возможность интересоваться миром и учиться.

Проявите любопытство к новостям и проблемам, и люди захотят объяснить вам что-то или поделиться новыми идеями.

Интеллектуальное любопытство заставляет вас исследовать мир – от маленького домашнего круга до огромного космоса. Вам не нужно лететь в другую страну, чтобы выучить новый язык, познакомиться с иностранцем и попробовать экзотическую еду. Можно расширить свой кругозор, не выходя из дома.

Вовлеченность в окружающий мир делает вас более интересным. Сделайте первый шаг и начните учиться.

Но хочу предупредить, что увлечения и знания – не панацея.

Вы можете быть самым интересным человеком на свете, но при этом производить отталкивающее впечатление, если не наработаете правильные разговорные навыки.

Наверное, вы сталкивались в жизни с людьми, общение с которыми приносит вам несомненную пользу, но которые раздражают до чертиков. Предположу, что вы предпочли бы пообщаться с немногословным застенчивым человеком, чем с тем, кто портит вам настроение.

Другими словами, доброжелательная незатейливая беседа лучше, чем разговор с интересной, но неприятной личностью.

К счастью, мы знаем множество тактик, с помощью которых вы станете привлекательным собеседником. Давайте только убедимся, что за вами не водится вредных разговорных привычек. В первую очередь к ним относится категоричность.