Пока все ребята бешено носились по двору, Маша и Леший притащили в класс вместительную коробку и стали из неё раскладывать на парты что-то вроде рыцарских шлемов, только кожаных, с кожаными же наушниками, прозрачными пластиковыми забралами-экранами и короткими антеннами, а на учительский стол поставили странный прибор, похожий на матовую пластиковую коробку с разноцветными кнопками и клавишами.

Когда вернувшиеся с переменки ученики расселись за партами, Марья Искусница осталась стоять у интерактивной доски, хитро поглядывая на одноклассников.

– Друзья мои, поздравляю вас, мы присутствуем при историческом моменте, – торжественно произнёс Нил Нилыч. – Сейчас Маша расскажет вам о своём открытии, которое скоро перевернёт все наши представления о реальности.

– Трудно перевернуть то, чего нет, – пробурчал под нос Костик, снова по привычке спрятавшийся под капюшоном.

– Ребята! – сказала Маша. – Мы все с вами потомки сказочных героев. Но мы родились совсем в другое время. Вокруг нас фантастическая реальность, интернет и космические корабли, а волшебные сказки остались только в книжках. Мне всегда хотелось попасть туда, где великаны, драконы, людоеды, феи. Окунуться с головой в этот сказочный мир, увидеть всё своими глазами. И я сконструировала этот прибор, работающий на фантазии, метафизике и принципах виртуальной реальности. Скажем так, я смогла совместить завиральную и виртуальную реальность с процессами, происходящими в нашем мозгу во время глубокого сна. Не буду утомлять вас научными и волшебными выкладками, оставлю это для академиков, перед которыми я скоро буду защищать свой проект. А вам очень повезло. Нил Нилович неожиданно попросил меня взять вас всех на экскурсию в сказку. А раз мы сейчас проходим сказки Перро, то именно туда мы и отправимся.

– Ура! Экскурсия! – закричали Горышины головы.

– Ура! Ура! – подхватили одноклассники.

– Но сначала я хочу поговорить с вами о безопасности, – сказал Крокодилов. – Маша уже опробовала этот прибор на себе.

– И на мне! – прокричал Леший.

– И на Мише, – согласился Нил Нилыч. – Они вели себя очень аккуратно. Ничего не трогали. Не вступали ни с кем в контакт. Вели себя как идеальные туристы…

– Сказконавты! – опять перебил его сияющий Леший.

– Миша! – строго посмотрел на него Нил Нилыч. – Так вот. Ещё раз. Мы попадём с вами в чужой мир. Опасный, но очень хрупкий. Любое ваше вмешательство может изменить ход событий и привести к неожиданному финалу. Это недопустимо. Очень надеюсь на вашу сдержанность и сознательность, ребята!

– Мы очень сдержанные, – выкрикнула Кики.

– И сознательные, – поддержал её Иван Дурак, уже напяливший на себя шлем.

– Ребята! Вы ударно учились всю третью четверть, и мы с Афанасием Профанасьевичем решили вас поощрить. Так что эта экскурсия – подарок от школы за вашу добросовестную учёбу. Но услышьте меня! Ничего не трогать, никуда не вмешиваться. Понятно? – строго спросил учитель.

– Понятно! – закричали все.

Нил Нилыч очень засомневался в том, что услышал, глядя на шкодные, довольные рожицы своих учеников. Но идти на попятную было поздно.

– Но мы же французского не знаем. Тем более старофранцузского. Как мы поймём, о чём они там говорят? – спросила Вася Премудрая.

– Всё просто. Вы отправитесь в книжку «Сказки матушки Гусыни», – сказала Маша. – Она уже переведена. Так что все будут говорить на сказочном русском. Я вот была на вечеринке в замке Синей Бороды, например. И всё-всё понимала. А Миша побегал волком по зарослям и буреломам рядом с замком спящей красавицы. Это очень интересно!

– А мы куда пойдём, Нил Нилыч? К людоедам на обед? – поинтересовалась Хавроша.

– Типун тебе на язык! – испугался Емеля. – Зачем мы вообще в эту средневековую Европу прёмся? Там же ужас! Людоедство сплошное, голод, родители детей в лес уводят и бросают. Будто у нас своих сказок нет.

– Ага, непатриотично как-то. Поддерживаю Емелю, – сказал Костик. – Отправьте его в царство Кощея, привет от меня передать, или на Калинов мост с Горышиными прадедами силой померяться.

– Или в теремок, чтобы его там медведь раздавил, – едко добавила Кики.

– Эй, эй, эй, – возмутился Емеля, – стопэ! Я совсем не это имел в виду. В общем, куда все – туда и я. Перро так Перро.

– Я предлагаю отправиться на бал в сказку «Золушка». Мы с Нил Нилычем думаем, что это идеальный вариант для групповой экскурсии.

Во-первых, бал – это прекрасно. Музыка, танцы. (Ёжка опять тяжело вздохнула на весь класс.) А ещё там будет полно всякого незнакомого народа, и есть шанс, что на нас не обратят особого внимания, – сказала Маша. – Итак, перед каждым из вас лежат шлемы сказконавта. Вы наденете их, я включу декодер, в котором уже лежит книжка, открытая на нужной странице, и…

– А почему это у меня шлемов на парте нет? – поинтересовался Горыша.

– К сожалению, в сказках Перро нет драконов. Боюсь, что твоё появление на балу вызовет там всеобщую панику, – сказал Нил Нилыч. – Но когда мы отправимся в русские народные – а мы обязательно туда отправимся, если в министерстве сказок наш проект одобрят…

– Я что, не иду с вами на экскурсию? – обиженно пробасил прозревший Горыша в три горла. – Не берёте меня? Меня! Не берёте?

– Это несправедливо! – запищала Кики. – Долой дискриминацию сказочных существ!

– Он же маленький, – сказала Ёжка. – Не дракон, а дракончик. Если будут вопросы, я скажу, что это моя ручная, домашняя дракошечка. Как Баюша. Ну пожалуйста, Нил Нилыч! Под мою ответственность.

Кстати о Баюше. Он в марте совсем от Ёжкиных рук отбился. И сейчас в очередной раз прогуливал урок после ночных песнопений с Пушкиным на крыше.

– Он же наш герой! – вступился за Горышу Леший. – Ветеран битвы со снеговиками!

– Да вы все тут герои, – насупился Нил Нилыч. – И у нас всего двенадцать шлемов готово.

– Я могу свой шлем Горыше отдать, – печально сказала Маша. – Должен же здесь кто-то следить за прибором. Подключу адаптер к доске и посмотрю на вас на большом экране.

– Тогда и я останусь, – сказал Миша. – Чего я там не видел, на балу этом.

Нил Нилыч с надеждой обвёл класс глазами, но никто больше не собирался жертвовать свой шлем Змею.

– Мой маленький шлемик Горыше не подойдёт, – радостно сообщила Кики. – Это же не семимильные сапоги людоеда, которые всем в пору приходятся.

– Ладно, – сказал Нил Нилыч, передавая свой шлем Горыше, – раз у нас сложилась такая ситуация, я тоже останусь. На самом деле вы все здесь останетесь, только ваши проекции в сказку отправятся. Так, Маша?

– Ну да, примерно так. Тела будут здесь.

– Так что я послежу за вами отсюда. А старшими на экскурсии я назначаю Царевича и Крошкину. Не разбегаться, держаться вместе, проявлять скромность и дружелюбие…

– Да сколько можно, – возмутился Иван Дурак, – что мы, маленькие, что ли? На экскурсиях не были? Я с родителями полмира облетал. Нигде свой красный гребень не опозорил. Давайте уже на ваш бал. Дадим жару в Средневековье!

«Ага, – подумал Нил Нилыч, – и ведь дадут же, соколики». Но вслух сказал совсем другое:

– Ну что, сказконавты! Внимание! Экскурсия в сказку продлится ровно час. На столько рассчитано устройство. Мы будем внимательно следить за вами. Не делайте глупостей. Хотя кому я это говорю… В случае непредвиденных обстоятельств мы сразу вытащим вас обратно. Всё понятно? Тогда слушайте мою команду. Шлемы надевай! Руки на парты складывай! Головы сверху клади! Сейчас вы отправитесь в сказку!