У Эйрика Рыжего и Тьодхильд за это время выросло I двое сыновей – Торстейн и Лейф. Оба были многообещающими юношами. Торстейн оставался дома с отцом, и не было тогда в Гренландии никого, кто подавал бы бόльшие надежды, чем он. Лейф же путешествовал в поисках новых земель.

Когда летом Лейф отправился из Гренландии в очередное плавание, его корабль отнесло к Гебридским островам. Он и его люди оставались там большую часть лета, ожидая попутного ветра. На островах Лейф встретил женщину по имени Торгунна, которая принадлежала к знатному роду и умела колдовать. Они полюбили друг друга, но вот пришло время Лейфу уплывать.

– Лейф, возьми меня с собой в твои земли, – попросила его Торгунна.

– Не будут ли твои родственники против такого?

– Мне все равно, что они скажут.

– Я не могу пойти на такое – похитить знатную женщину из чужой страны, – сказал Лейф. – Ведь я не смогу тебя защитить.

– Неизвестно еще, как для тебя будет лучше… – загадочно ответила Торгунна.

– И все же я так не поступлю, – настаивал на своем Лейф.

– Тогда знай: я беременна и чувствую, что это мальчик. Я понимаю, что ты не захочешь взять его с собой, но я сама воспитаю мальчика и пришлю тебе в Гренландию, как только он сможет сесть на корабль. Я чувствую, что ты не будешь рад сыну от меня. И все же рано или поздно я намерена приехать в Гренландию.

Лейф подарил ей на прощание дорогой перстень, гренландский плащ и пояс с пластинками из моржовой кости.

Мальчик родился в срок, и его назвали Торгильсом. Став взрослым, он и правда приехал в Гренландию, и Лейф, несмотря на ожидания Торгунны, признал его своим сыном. Люди говорили, что Торгильс приезжал в Исландию как раз перед чудесами на хуторе Фрода. Чудеса там начались после того, как на хуторе поселилась и умерла женщина с Гебридских островов – та самая Торгунна, мать Торгильса. После ее смерти там стали являться привидения и водиться всякая нечисть. Сам Торгильс остался жить в Исландии, и всю жизнь люди чувствовали в нем что-то зловещее.

Лейф и его люди отплыли с Гебридских островов и осенью достигли Норвегии. Лейф пошел к конунгу Олаву, сыну Трюггви, и тот принял его с большим почетом, разглядев в нем достойного человека.

Однажды конунг завел беседу с Лейфом и спросил:

– Ты собираешься этим летом обратно в Гренландию?

– Соберусь, если будет на то ваша воля, – ответил Лейф.

– Вот и хорошо! – конунг был доволен ответом Лейфа. – Я дам тебе важное поручение: ты должен проповедовать христианство в Гренландии.

– Я подчинюсь вашей воле, но, боюсь, это будет нелегко.

– Я не знаю никого другого, кто мог бы справиться с этим. Да пребудет с тобой твоя удача!

– Только в том случае, – сказал Лейф, – если со мной будет и ваша.

Вскоре Лейф вышел в море. Корабль долго качало по волнам, и в конце концов он приплыл к землям, о существовании которых Лейф раньше даже и не подозревал. Он увидел там поля самосеянной пшеницы и виноградные лозы. Были там и деревья, которые называли мёсур. Некоторые из них были так велики, что сгодились бы на постройку дома. Люди Лейфа взяли с собой образцы всего этого. А землю было решено назвать Виноградной Страной.

На побережье Лейф нашел обломки корабля, а затем и людей, переживших крушение. Он приютил их всех на зиму в своем доме. Лейф проявлял доброту и великодушие к каждому, проповедовал христианство и приходил на выручку людям. За ним навсегда закрепилось прозвище – Лейф Удачливый.

Лейф высадился в Эйриковом Фьорде и поехал домой, на Крутой Склон, где его хорошо приняли. Он сразу же стал проповедовать в стране христианство и всеобщую веру. Рассказал людям о конунге Олаве, о великолепии и славе христианской веры.

Эйрик не хотел отрекаться от старой веры. Но его жена Тьодхильд сразу же приняла христианство и не захотела больше жить с Эйриком, что ему очень не понравилось. Тьодхильд велела вдали от домов построить церковь. Эта церковь получила название «Тьодхильдина церковь». Там совершали свои молитвы те, кто принял христианство.

Заговорили о том, что хорошо было бы отправиться на поиски Виноградной Страны, которую открыл Лейф. Предводителем избрали второго сына Эйрика – Торстейна, – ведь он был мудрый и достойный человек, которого все любили. Люди уговаривали поехать и самого Эйрика. Его удача и прозорливость могли помочь в таком путешествии. Эйрик сперва отказывался, но сдался под уговорами друзей.

Было принято решение снарядить тот самый корабль, на котором приплыл Торбьёрн из Исландии. В путь отправилось двадцать человек. С собой они взяли в основном оружие, съестные припасы и лишь малую часть скота.

В то утро, когда Эйрик выехал из дома, он взял с собой ларец с золотом и серебром и зарыл его в земле. Но, немного проехав, он упал с лошади, сломал несколько ребер и повредил плечо. Эйрик взвыл от боли. После этого случая он велел жене забрать ларец и сказал, что это ему наказание за то, что он его зарыл. Ведь, согласно христианству, богатство нужно приумножать и использовать во благо, а не зарывать в землю из страха или лени.

Корабль Торбьёрна отплыл из Эйрикова Фьорда. Люди были веселы и надеялись на успех. Но их надеждам не суждено было сбыться: корабль долго носило по волнам, и они так и не смогли доплыть к желаемым землям. Они проплывали мимо Исландии и видели птиц в Ирландии. Осенью, устав от скитаний, они, изнуренные и измученные, вернулись в Эйриков Фьорд.

– Все мы были веселее летом, когда уплывали. Но и то хорошо, что вернулись, – сказал Эйрик.

– Надо помочь всем, кто остался без крова, и приютить их на зиму, – сказал отцу Торстейн.

Эйрик согласился.