Холестерин – это «родственник» жира, воскообразная субстанция. Он производится в печени. В нашем организме холестерин является главным компонентом клеточных мембран, оболочек нервных волокон, а также сырьем для синтеза различных гормонов и желчи. Но это не значит, что мы должны волноваться, хватит ли нам холестерина. Наш организм сам способен производить достаточное его количество для своих потребностей. Холестерин содержится только в продуктах животного происхождения. Это яичный желток, мясо, субпродукты (печень, мозги и т. п.), сливочное масло, твердые сыры, цельное молоко и цельномолочные продукты. Поэтому реклама растительных масел со словами «не содержит холестерина» не что иное, как безобидная спекуляция на любви к здоровым продуктам.
Поскольку холестерин играет в организме множество ролей, он постоянно переносится с током крови с места на место при помощи веществ, называемых липопротеинами. Находясь в составе различных липопротеинов, холестерин образует несколько фракций, которые определяются при анализе на липидный спектр крови. Холестерин может находиться в составе липопротеинов низкой плотности (они проникают в сосудистую стенку), и тогда его называют «вредным» холестерином. Холестерин измеряется в мг/дл. В настоящее время оптимальные нормы уровня ЛПНП пересматриваются в сторону уменьшения. Низкий уровень холестерина ЛПНП связан с низким риском развития сердечно-сосудистых заболеваний. Высокий уровень холестерина ЛПНП (более 160 мг/дл или 4 ммоль/л) связан с высоким риском развития сердечно-сосудистых заболеваний. Поэтому оптимальный показатель уровня холестерина ЛПНП не должен превышать 130 мг/дл.
Людям, страдающим ишемической болезнью сердца, а также перенесшим инфаркт миокарда или инсульт, рекомендуется придерживаться еще более низких показателей ЛПНП. Оптимальный уровень холестерина ЛПНП для таких людей – менее 100 мг/дл (или 2,5 ммоль/л). Люди, еще не имеющие диагноз «ИБС», но имеющие факторы риска развития сердечно-сосудистых заболеваний, должны снижать уровень холестерина ЛПНП ниже 130 мг/дл (3,3–3,4 ммоль/л).
Теперь о нормах липопротеидов высокой плотности. В настоящее время показатели оптимальных норм уровня ЛПВП меняются в сторону увеличения.
У здорового человека уровень холестерина в ЛПВП должен быть выше 39 мг/дл (1 ммоль/л). Больные ишемической болезнью сердца, перенесшие инфаркт или инсульт, должны иметь уровень 40–60 мг/дл (1–1,5 ммоль/л). Низкое содержание холестерина ЛПВП (менее 40 мг/дл или 1 ммоль/л) увеличивает риск развития атеросклероза.
И еще об одном показателе – триглицеридах. Уровень триглицеридов не должен превышать 150 мг/дл (1,7 ммоль/л). Более высокий уровень триглицеридов в сочетании с низким уровнем холестерина ЛПВП или высоким уровнем холестерина ЛПНП способствует развитию атеросклероза.
И еще один важный показатель липопротеин (а) (Лп(а)), Lipoprotein little a). Его сегодня используют для оценки риска развития раннего атеросклероза, ишемической болезни сердца, инфаркта и инсульта. При повышенном уровне так называемого «малого» липопротеина сосуды повреждаются наиболее агрессивно, увеличение этого показателя указывает на наследственную предрасположенность к сердечно-сосудистым заболеваниям. Норма: <0,3 г/л или <75 нмоль/л.
Таблица 2. Интерпретация анализа крови на липидный спектр
❗ Важно! Анализ крови на липидный спектр нужно сдавать утром натощак. Нельзя принимать пищу в течение 12 часов перед взятием крови, нельзя потреблять алкоголь в течение 24 часов.
Связь между холестерином и атеросклерозом настолько прочно отложилась в нашем уме, что, когда мы произносим слово «холестерин», мы сразу же вспоминаем про атеросклероз. Так что же такое атеросклероз? В 1908 году ученые наблюдали, что у кроликов, которых кормили мясом, яйцами и молочными продуктами, появлялись жировые отложения в артериях. Эти жировые пятна могли бесследно исчезнуть, но чаще всего они превращались в атеросклеротические бляшки. Бляшка представляет собой отложения холестерина, внутри и вокруг которых откладываются кальций и остатки погибших клеток. С годами бляшки растут, «перекрывают» просвет кровеносных сосудов и рано или поздно вызывают различные болезненные симптомы, в зависимости от того, какие сосуды пострадали.
Опасней всего то, что атеросклероз нарушает кровоснабжение сердечной мышцы. Тогда, если сердце работает с усилием (например, при физических нагрузках или повышении давления), появляются боли в груди – стенокардия. В 1913 году ученые идентифицировали вещество, которое откладывалось в стенках сосудов, как холестерин. В дальнейшем оказалось, что, чем выше уровень холестерина крови, тем больше вероятность развития болезней сердца. Именно в странах, где в питании преобладают продукты животного происхождения (мясо, масло, молоко, сыр и яйца), содержащие много насыщенных жиров, оказались самые высокие показатели заболеваемости и смертности от сердечно-сосудистых заболеваний. Проведенные с тех пор исследования твердо доказали: между питанием с повышенным содержанием животных жиров в пище и ишемической болезнью сердца существует прямая связь!