— Мертва? — вскочил с постели Митя. — Этого не может быть!

— Ты же сам видел тела в грузовике.

— Она там?

— Я не знаю. Но в конце концов, туда попадают многие.

— Да вы психи! Сборище маньяков-извращенцев!

— Не кричи, а то тебя могут услышать, — попыталась утихомирить парня девушка.

— Да мне насрать! Слышишь? Мне насрать! Ты об этом так спокойно говоришь, как будто здесь какая-нибудь скотобойня. Но нет, там висели люди, которые раньше были живыми! А теперь, их всех нет! Они превратились в груду мяса, болтающиеся на крюках! Вы! Да вы извращенцы! Гребаные придурки!

— Нет, мы просто вампиры, — тихо отозвалась Аня.

— Что? — не понял Митя. — Вампиры? Ты что фильмов ужасов пересмотрела? А может, ты действительно на всю голову…

— Это правда! — слегка повысила голос девушка.

— Угу! Вампиры-каннибалы?

— С чего ты это взял?

— А как ещё можно объяснить тела на крюках?

— Мы их не употребляем в пищу. Ты неправильно понял.

— А что тогда?

— Мы пьём кровь, и только.

— А тела?

— Тела, которые остаются, мы скармливаем собакам, медведям и тиграм.

— Что?

Митя вспомнил сегодняшнюю псину, которую видел с огромным окровавленным куском мяса. Ему стало снова дурно, как тогда, когда увидел человеческие туши на крюках в грузовике.

— Млять! И ты так спокойно об этом говоришь?

— А ты чего ожидал, Дмитрий? Я с детства к этому привыкла и поэтому не испытываю шока, в отличие от тебя. Для меня, они как животные. Ты же не впадаешь в истерику, когда видишь на рынке свиную тушу?

— Так значит, люди для вас как свинья? Их можно выращивать, а потом забивать, чтобы выпить кровь, а остатки отдать животным?

— Ты меня не понял. Я же сказала, что для меня это норма. Ну, представь себя на моём месте. Ты всю жизнь видел смерть людей, и со временем просто не воспринимаешь их уже… Это как курить. От первых сигарет начинает тошнить, кашлять, а потом, ты привыкаешь и уже не ощущаешь, как дым проникает к тебе в лёгкие. Ты воспринимаешь курение, как должное.

— Хорошо. Допустим. Но зачем тогда ты меня сюда притащила? Чтобы убить, а потом повесить моё тело на крюк, постепенно отрезая кусок за куском, скармливая животным?

— Нет.

— Я тебе не верю.

— Если бы я хотела тебя убить, то сделала это давно.

— В каком смысле?

— Ещё ночью, когда ты приходил в цирк. Ты искал её, как я теперь понимаю.

— Той ночью?

— Да, — утвердительно кивнула Аня. — Я находилась рядом, в темноте, наблюдая за тобой.

Митя вспомнил свои ощущения. Ему казалось какое-то движение во мраке цирка, а затем, чей-то пронизывающий взгляд в спину. Определённо, он был уверен, что там действительно кто-то был, но слишком испугался, чтобы проверять свою догадку. Да и потом, парень встретил усача, шпрехшталмейстера, который наврал ему насчёт Маши. Наверное, быть Мити мёртвым, если бы не тот автомобиль, который удачно появился, высветив их фарами. Он чувствовал опасность, которая исходила от ведущего цирковым представлением, и только случайность помогла ему уйти живым.

— Так значит, весь ваш цирк, это одни вампиры?

— Нет. Отчего же? Нам помогают люди.

— По собственной воле? — удивился парень.

— Ну да, — кивнула Аня.

— Ага! И вы ездите по различным городам, как бы с цирковым представлением, а на самом деле, таким образом питаетесь?

— Да. Что-то вроде этого.

— И как давно это всё…

— Давно. Очень давно.

Митя вспомнил историю, которую выложил некто в интернете. В ней цирк упоминался в начале двадцатого века, более ста лет назад. Но тогда в маленьком городке исчезла большая часть жителей. По-видимому, циркачи решили сменить тактику и действовать более осторожнее. А вот сейчас, они прибыли в его город и убили его девушку, а ещё бог знает сколько народу.

Аня вкратце поведала, что много им не надо, и они берут только на пропитание, самый минимум. После, цирк отправится в другой город, где исчезнет какое-то незначительное количество человек. И так раз за разом, до бесконечности, из века в век.

— Но, а все-таки, почему ты меня решила спасти от этого вашего клоуна? — вдруг спросил он, прислоняясь спиной к дверце шкафа.

Аня пожала плечами.

— Просто.

— Просто? Нет, это не ответ.

— Это ещё какой ответ.

— Я хочу знать, — продолжал настаивать парень. — Скажи мне.

— Мне просто захотелось поговорить с человеком.

— И всё? — не поверил Митя.

— А ты ожидал чего-то большего?

— Ну, не знаю. Я думал, что причина более важная.

— Причина не всегда бывает важная, — ответила девушка. — Иногда, мы делаем что-либо, просто так. Или тебе обязательно нужен мотив?

— Хм…

— Это как дарить подарок. Ты передаёшь свёрток и видишь на лице того человека радость. Я не говорю о специальных поводах. Просто, взял и подарил и внутри себя ощущаешь, что стало и тебе гораздо легче от улыбки того человека, кому подарил подарок.

— Я понял, — протянул парень. — Ну, а что мне теперь делать?

— А чтобы ты хотел сделать? — в свою очередь поинтересовалась Аня.

Молодой человек на секунду задумался, а после ляпнул то, чего и сам никак от себя не ожидал в нынешней ситуации:

— Поцеловать тебя.

— И только?

— А разве этого мало?

— Хм…

Девушка резким движением подалась вперёд, впиваясь губами в его губы. Он почувствовал, как сердце забилось куда быстрее, а кровь прилила к лицу.

— Эй! Я просто пошутил! Чёрт! Признаюсь, что шутка была неудачная. Совершенно дурацкая.

Парень часто дышал.

— У нас есть минут сорок, пока не началось новое представление.

С этими словами, Аня, схватив Митю за руку, потянула к себе. Парень мгновенно ощутил на своём запястье железную хватку. Он как сомнамбула двинулся вперёд, делая шаг и останавливаясь возле девушки.

«Вот я попал».

* *

Всё происходило, как в каком-то кино. Митя видел себя как бы со стороны. В голове сгустился туман, сквозь который нельзя было пробиться. Да собственно, и незачем было. Он действительно получал удовольствие от тех ласк, что дарила ему Аня, всё больше и больше погружаясь туда, откуда не хотелось выходить.

Уже потом, оба лежали на узкой кровати, прижавшись друг к другу. Она водила длинным ногтем у него по груди, а он перебирал в пальцах её мягкие волосы.

— Скажи, — спросила слегка хрипловатым голосом Аня. — А ты хотел бы стать бессмертным?

— не знаю, — пожал плечами Митя. — Наверное. Хотя в этом есть и свои минусы. — Но есть и свои плюсы.

— Ты не уверен? — взглянула Аня на парня, слегка приподнимая голову.

— Просто никогда об этом не думал.

— Угу. А ты не хочешь узнать, чего хочу я?

— Да.

— Что, да?

— Чего хочешь ты?

— Я хочу увидеть солнце.

— Солнце? Всего лишь навсего обычное солнце?

— Да. Это для тебя оно обычное, но не для меня.

— Ты никогда не видела солнце? — удивился парень.

— Каким образом? — в свою очередь поинтересовалась Аня. — Для нас солнце, это гибель. Нет, я конечно видела солнце, но по телевизору. А вот по-настоящему…

— А в детстве? Ты вообще, когда стала…

— Вампиром?

— Да.

— Я была такой всегда.

— Не понимаю. С самого рождения?

— Да. Если ты имеешь в виду, что меня сделали вампиром, то нет. Я родилась уже такой, какая есть.

— И такое оказывается бывает?

— Подтверждение моим словам лежит у тебя под боком. Это, я.

— Но если для вас опасно солнце, то и кресты, чеснок и святая вода тоже?

— Нет, — покачала головой Аня. — Это всё выдумки. Нас может убить только солнечный свет. А почему ты спрашиваешь?

— Да так, просто интересно. Ведь не каждый день встречаешь живого вампира. Скажи, а у тебя это раньше было с людьми?

— Что это?

— Ну, это…

— Ты имеешь в виду, секс?

— Да. Именно его я имел в виду.

— А почему тогда просто не сказал?

— Я сказал.

— Ты замялся, — улыбнулась девушка. — И даже слегка покраснел.

— Ничего подобного. Так ты не ответила на мой вопрос?

— На какой именно? Я забыла.

— По поводу секса.

— Ах! Ты этот имеешь в виду вопрос.

— Ну, так что?

— Нет. У меня никогда не было секса с людьми.

— Тогда ясно, — щёлкнул языком Митя, глядя в потолок.

— Что тебе ясно? — спросила Аня, снова приподнимаясь.

— Это нечто вроде эксперимента у тебя со мной. Так ведь?

— Я не знаю. Может быть. Ну, а ты разве не доволен? Ещё скажи, что тебе не понравилось.

Митя промолчал, продолжая глядеть в потолок. Голова по-прежнему шумела, а туман не становился меньше. В его мозгу пролетали картины прошлого, где была жива Маша. Их знакомство, первый поцелуй, а также многочисленные споры, которые всегда заканчивались примирением двух сторон. Теперь же всё это казалось нереальным и каким-то слишком уж далёким. Его девушки больше не было на свете, и возможно её тело находилось в том грузовике, подвешенное на крюк. Её выпили, осушили до последней капли, а оставшуюся ненужную плоть, мясо, отдадут на съедение животным. И никто никогда не узнает, что произошло с этой девушкой, а также с теми другими несчастными, кому не повезло попасть в цирк вампиров.

Митя вынырнул из своих мыслей, когда услышал голос.

— Мне пора, — говорила Аня. — Сейчас начнётся следующее представление.

Парень, всё также лёжа в кровати, следил за девушкой, которая поднявшись, принялась надевать купальник. Затем заколов волосы, взглянула на него.

— Ты не выходи, — предупредила она. — Слишком опасно. В перерыве между представлениями я вернусь…

Она бросила многозначительный взгляд, а потом покинула вагончик.

Как только Аня вышла, Митя рывком поднял своё тело, которое казалось каким-то вялым. Но собрав волю в кулак, схватился за свою одежду, что была разбросана по полу. Он и сам не понимал, что с ним происходило. Хотя, наверное, парень просто струсил, так как опасался Аню. Все-таки, она была одна из тех, кто убил его девушку, выпив кровь, превратив в груду освежёванного мяса. Возможно только поэтому Митя лёг с ней в постель и вёл себя таким образом. Но сейчас, он не собирался оставаться в этом проклятом цирке не минуты дольше.

Отлично понимая, что сделать с вампирами ничего нельзя, парень решил уйти, оставшись в живых. Маше не помочь. Прошлое не изменить, а вот будущее по-прежнему в его руках.

Одевшись, Митя огляделся в последний раз, но тут краем глаза возле двери заметил некое движение. Повернувшись, парень с ужасом уставился на клоуна. Теперь при свете молодой человек понял, что на лице у циркача-вампира, была не краска, а скорее татуировка. Рука в красной перчатке сжимала всё тот же мясницкий нож. Верхняя губа приподнялась, обнажая два острых клыка.

— Кров-вь, — прошипел клоун. — Она у т-теб-бя оч-чень с-слад-дкая.

Совсем не раздумывая, Митя ухватил за спинку стул и обрушил его на голову вампиру. В разные стороны полетели обломки и щепки. Клоун рухнул, выронив своё оружие. Митя перепрыгнул через распростёртое тело, которое уже зашевелилось, начиная медленно подниматься какими-то неловкими рывками.

— Плох-ххой малч-чик.

Митя его не слушал. Он бежал по цирковому городку, ощущая за собой преследование.

«Аня сказала, что в вагончике я буду в безопасности. Но как только она ушла, пришёл этот клоун. Не её ли это рук дел? Может, я все-таки не зря её опасался?»

Пробежав не более двух десятков метров, молодой человек резко остановился возле клетки с медведями. Позади слышалась погоня. Парень видел, как из темноты вырисовывается зловещая фигура клоуна с поблёскивающим лезвием.

— Будь что будет, — мысленно махнул он рукой.

С этими словами, Митя открыл клетку с животными, отступая назад. Сразу же этим воспользовались несколько медведей. Выбравшись на волю, они зарычали, а увидев приближающегося клоуна, один из медведей, встав на задние лапы, с грозным рыком надвинулся на вампира.

— Выкуси, урод! — выкрикнул парень в запальчивости.

Но заметив, что внимание другого медведя обращено на него, поспешил убраться прочь. Но перед тем как убежать, Митя увидел, как острые когти животного полоснули по клоуну, выпуская внутренности. Нож отлетел в одну сторону, а оторванная татуированная голова в другую.

«Вот тебе и вампир».

Митя бежал, то и дело оглядываясь. За ним гналось сразу три медведя, постепенно настигая. Впрочем, это бы произошло, так как у парня не было никаких сомнений, что эти животные бегают гораздо быстрее его самого. Но тут у него на пути попался цирковой шатёр, в который парень и вбежал. Ему в данный момент было наплевать на вампиров, так как медведи казались куда более грозным противником.

«Аааа, чёрт! Вот срааааань!»

Оказавшись на манеже, при свете ярких софитов, Митя не останавливаясь, метнулся далее, мимо Ани, что застыла в изумлении, а также шпрехшталмейстера, глаза которого превратились в две узкие щели.

Увидев вбегающих медведей, зрители вначале подумали, что это часть представление, но когда животные направились к зрителям и даже успели задрать кого-то, то тут и началась форменная паника. Митю сбили с ног, и парень рухнул, ударившись челюстью о край сиденья. Во рту сразу почувствовался вкус крови. Рядом с его головой мелькали ноги, что бежали к выходу. Кому-то удавалось добраться, а другим же, нет. Звери как будто обезумели, бросаясь на людей, разрывая их когтями.

Приподнявшись на локти, Митя увидел работников цирка, которые выбежали на манеж. Здесь были те, кто участвовал в представлениях, гимнасты, клоуны, фокусники и другой персонал. Безумие продолжалось. Вампиры хватали людей, так как для них наступил пир крови. Шпрехшталмейстер что-то кричал, сверкая клыками. Затем, увидев парня, усатый бросился к нему.

— Сосунок! — зарычал он злобно. — Надо было с тобой разобраться ещё вчера!

Ведущего представлением кто-то сильно толкнул, и вампир покатился кубарем вниз, отпуская парня. Митя тут же поднялся и помчался искать своё спасение.