Обшарпанный подъезд, с первого взгляда не внушал доверия. Как и контингент, заседающий на детской площадке, под старым грибком. Которому, судя по всему, было одинаково плевать и на дождь, и на то, что до вечера уже далеко, а у них вторая бутылка почти пустая.

— Да уж… — Я протянул руку, чтобы набрать номер квартиры в домофоне, но никакой реакции на нажатие кнопок не последовало. А дверь открылась, стоило потянуть за ручку.

— Сейчас же везде капремонт, только платить успевай? — Те же мысли мелькнули у Алены, которая заглянула в темноту подъезда сначала с опаской, а потом решительно шагнула вперед… Но я четко услышал щелчок взведенного курка.

— Алена! — Взяв девушку под руку, я повел ту в сторону лестницы, которая хотя бы была освещена.

— Что? — Как ни в чем не бывало откликнулась девушка — Я на всякий случай!

— Мы не на маргиналов охотимся, а на монстров!

— Судя по голосам, они те еще монстры! — Фыркнула девушка, кивнув на железную дверь одной из квартир, из-за которой доносился забористый мат.

— Ну ладно тебе, не утрируй…

Нужная нам квартира, ожидаемо оказалась на верхнем этаже, и судя по всему, она единственная была жилой. И даже звонок работал.

— Здравствуйте, Ольга Борисовна?

— Да… — Открывшая дверь женщина, лет сорока, настороженно оглядела нас, не спеша пропускать внутрь.

— Мы от Элоиды. — Поторопился пояснить я, пока Алена с любопытством разглядывала прихожую за спиной женщины — Ну…

— Я поняла! — Торопливо кивнула женщина, и быстро шагнув в сторону, жестом предложила пройти внутрь. При этом, на лице у нее отобразилась странная смесь облегчения, и… сомнений?

Я же, честно говоря, был приятно удивлен увиденным. После подъезда, я подсознательно ожидал увидеть за дверью неряшливую тетку, в захламленной квартире. Сам не знаю почему, стереотипы сработали.

Но реальность кардинально отличалась от ожиданий. Ольга Борисовна оказалась симпатичной, миниатюрной женщиной, и судя по идеальной чистоте в квартире, еще и аккуратисткой.

— Проходите на кухню, там поговорим — Между тем, предложила хозяйка квартиры, запирая дверь.

А разуваясь, я заметил первую странность…

— Вов… — Воспользовавшись тем, что Ольга первая шагнула из прихожей, ткнула меня в бок Алена, указывая на порог.

— Вижу! — шикнул я, и аккуратно поставив ботинки на полочку обувницы, коснулся пальцами рассыпанной вдоль двери ровной белой полоски — Соль!

— Мам, кто там? Опять полиция?

— Нет, это ко мне.

— Да? — Одна из дверей открылась, и оттуда высунулась девочка подросток, с любопытством оглядев нас. А после, нисколько не стесняясь, вышла и присоединилась к маме на кухне.

— Это моя дочь, Алена. — представила девочку Ольга, стоило нам войти следом.

При этом, за стол мы садились под изучающими взглядами двух хозяек, от которых лично мне было неуютно. Словно на экзамен пришел.

— О, а я тоже Алена! — Вот кто не стушевался, то это моя супруга — И Володя, мой муж и коллега. Мы к вам по вопросу…

А нет… Озвучить без запинки причину визита Алена тоже не смогла. Стереотипы, они такие… Только в фильмах охотники за привидениями, это нормально. А в жизни, это либо шарлатаны, либо психи. Ну или мы…

— По вопросу странностей в вашем доме. — Подхватил я.

— А, Винчестеры на минималках! — Непонятно почему воодушевилась девочка — А ЭМП у вас есть?

— Что? — Не понял я.

— Прибор, фиксирующий электромагнитное… это… как его… — Туманно попыталась объяснить Алена старшая.

— Электромагнитные помехи, наводимые призраками! — Снисходительно глянув на теску, отчеканила девочка — Вы что, даже этого не знаете?

— Это из кино. — В ответ на мою вопросительно поднятую бровь, пояснила жена.

— Ну так мы не в кино. — Пожав плечами, улыбнулся я — расскажите пожалуйста, что у вас происходит?

— Все началось полгода назад… — Тяжело вздохнув, начала рассказывать Ольга, с явной неохотой делясь своими проблемами.

И мы слушали не перебивая, несмотря на то, что на первый взгляд, их история не слишком отличалась от других, похожих.

Мать одиночка, воспитывающая дочь, зашивающаяся на работе, чтобы ее обеспечить… И дух, привязавшийся к семье, и начавший пакостить. Очевидно, питающийся эмоциями людей. Страхом, безнадегой… К сожалению, такие духи не редкость, и цепляются они часто к тем, у кого и без них проблемы.

Ну и, косвенно, эту теорию подтверждали проявления духа. Стук, который сначала принимали за происки соседей, падающие предметы, бьющаяся посуда… Все, чтобы вызвать страх.

— Поменять квартиру не пробовали?

— Мы поменяли. — поморщилась женщина, и услышав щелкнувший чайник, вскочила, проявляя гостеприимство. Разливая по чашками кипяток, и заваривая чай из пакетиков — Продали квартиру, переехали в другой город… Но все началось сначала! И я… Я уже не знаю, что делать!

— Призрак привязан к кому-то из нас! — Неожиданно заявила девочка, с видом опытного профессионала — и он в доме!

— С чего ты так решила? — Старательно скрывая усмешку, уточнил я.

— Призрак последовал за нами, это раз. — Девочка деловито загнула палец, начав считать — Квартиру я закрыла от духов, но он все равно приходит, это два… И мамина затея, с освящением прошлого жилья, тоже ничего не дала. Это три!

— А дом ты закрыла солью? — Сообразил я, на что девочка молча отодвинула штору, продемонстрировав белую полоску, насыпанную вдоль окна. — Откуда такие познания?

— Фильм… — Подсказала Алена.

— Хороший фильм, полезный. — Хмыкнул я — Надо будет посмотреть…

— А пока осмотри квартиру — Скептически хмыкнула Алена, и повернувшись к Ольге, уточнила — Вы разрешите?

— Да, пойдемте, я все покажу…

Честно говоря, женщину мне было жаль. И если девочка держалась молодцом, то мать все эти паранормальные приключения порядком вымотали. А ведь наверняка не сидит дома. Есть же еще работа, дела…

— Вы не обращайте внимания на Алену, девочка подросток, сложный период…

— Вы о чем? — Внимательно разглядывая комнату, в которую меня привели, рассеянно спросил я.

— О ее чудачествах. — Пояснила Ольга — все эти чудачества… Соль рассыпанная, постоянный попытки заснять призрака… Девочка пытается как то подогнать все происходящее под привычные рамки. Фильм вон, запоем смотрела… Я глянула, там ужас! Оборотни, вампиры, демоны… Даже ангелы с ножами, режущие друг друга! А она оттуда набирается разного, и вот…

Женщина отодвинула штору, показав очередную дорожку соли. Но смотрел я не туда. Комната девочки оказалась увешана постерами, на которых везде присутствовали два молодых парня с оружием.

— Это кто?

— Это как раз из того фильма…

— Забавно. — Улыбнулся я, заметив подпись на одном из плакатов — «Спасать людей, охотиться на монстров. Семейное дело.» Вот откуда моя супруга всего этого набралась!

— Она у вас тоже… — Удивленно посмотрела на меня женщина, и неопределенно покрутила рукой в воздухе, не договорив, видимо, чтобы не обидеть.

— Да нет. — Хмыкнул я — просто этот девиз удивительно нам подходит… Идем дальше?

Пожалуй, впервые за все время, общаясь с людьми несведущими, я не боялся показаться психом. Куда уж теперь, если сами жильцы признают, что тут призрак?

Наконец, вся квартира была планомерно осмотрена, и конечно, никаких призраков я не увидел. Что не удивительно… Они никогда не тусуются рядом в ожидании нашего визита, почему-то… Удивительно непоседливые гады!

— Вы говорили, что дочь все время снимает видео? — Вспомнил я — И во время проявления полтергейста тоже?

— Несколько раз запись на камеру ноутбука была включена. — Призналась Ольга — но ничего не записалось.

— В смысле все стерлось, или…

— Или. — Поджав губы, отрицательно мотнула головой женщина — Никого на записи не было. А что, должно было что то быть? Я думала…

— Честно? Понятия не имею! — признался я — Так мы еще не пробовали. Ладно, если вы не против, расскажите мне поподробнее, что происходило в этой квартире. Откуда были звуки, что еще было странного…

— Думаешь, опять мошенники? — Из кухни выглянула супруга, а следом за ней, скептически настроенная девушка, смерившая меня разочарованным взглядом.

— Вы что, думаете мы вам врем?

— Нет. — равнодушно пожал плечами я — Вы, нет. Но как то раз мы уже столкнулись с мистификацией. И теперь первым делом проверяем все варианты.

— Ну ну…

— Вы правда считаете, что это могли сделать мошенники? — Слегка воспряла духом Ольга, в отличии от дочери, явно разочарованной — Но как?

— Вот вы мне расскажете, и я попробую понять…

Однако, надежды на простое решение проблемы не оправдались. Больше часа мы ходили по квартире, где хозяйка на местах показывала, что происходило в течении последнего месяца. И я все больше уважал «слабый пол», живущий в квартире. Вот честное слово, у меня бы как минимум невроз начался, если бы я оказался на их месте еще год назад.

— Вот здесь висела картина — Между тем продолжала рассказывать Ольга — она пролетела через всю комнату, и врезалась в стену. А осколки стекла, поднялись в воздух и…

Слушая рассказ женщины, я подошел к стенке, и проведя пальцами по внушительной вмятине на стене. И обернувшись, вопросительно посмотрел на женщину.

— Нет, это Алена стукнула… — Неожиданно пояснила та, смутившись. — Принесла откуда-то кочергу, и…

— Железо отгоняет призраков! — Крикнула девочка из кухни — Это все знают!

— Не просто железо, а кованное изделие. — Пояснил я — Вышедшее из рук кузнеца… Так ты что-то видела?

— Просто била туда, где он должен был быть.

— И как, помогло? — Уже зная ответ, все равно спросил я.

— Нет…

В общем, мистификацией здесь и не пахло. Я не видел способа отправить в полет картину, посуду… Уронить телевизор, или вышвырнуть в окно монитор компьютера, стартовавший из детской прямо во время командного матча в какой-то сетевой игре.

— Вы уже сталкивались с таким? — Наконец прозвучал вопрос, которого я ждал уже давно.

— Точно с таким, нет — Неохотно ответил я — Но это нормально. Мы постоянно сталкиваемся с чем то новым. И всегда справляемся.

Наконец, попросив хозяек дать нам возможность подумать и обсудить то что узнали, мы с Аленой вышли на балкон, покурить. Точнее, я курил, а девушка листала на телефоне снимки записей охотников. Хотя, прекрасно знала, что такого там нет.

— Что думаешь? — Наконец спросила она.

— Кикимора? — Предположил я первое, что пришло в голову еще в самом начале осмотра — Единственное, что мне не понятно, это как подклад перенесся вслед за жертвами.

— А что, похоже! — Оживилась Алена — Как тогда, в офисе, да?

— Ну да. — Кивнул я — Первое мое дело. И главное, я прекрасно знаю, как с этой тварью справиться. Только…

— Что?

— Тогда я этого духа видел. Все время, сначала краем глаза, а потом и прямо. А здесь, мы уже три часа торчим в квартире, и ничего. Затаилась?

— Или это не она… Чистим место?

— Давай. — Кивнул я, не придумав ничего другого.

Дальнейшая работа была для нас уже привычной, но со стороны смотрелось, наверное, странно. Во всяком случае, Ольга на все это смотрела с тоской, а вот ее дочь, с явным любопытством. И я понимал обеих. Уж больно все напоминало кадры из передачи, где «экстрасенсы» на камеру меряются… силами, да.

Но, как бы то ни было, а пока это всегда помогало. И даже если в квартире завелась кикимора, ритуал изгнания духов должен был помочь. И потому, Алена шептала наговоры, сжигая у открытого окна на кухне травы.

— Это поможет? — Шепнула Ольга с явным сомнением в голосе.

— Обычно помогает. — Пожал плечами я и чтобы не мешать Алене, поспешил отвлечь хозяек квартиры — Кстати, про видеозаписи… А есть записи, где все происходит?

— Призрака снять не получилось! — первой откликнулась девочка — Так что смысла нет их смотреть.

И что удивительно, Ольга тут же с готовностью кивнула, явно не желая демонстрировать видео. Отчего я напрягся и поспешил настоять на своем.

— Да блин, вы там что, голые разгуливаете? — после недолгого спора, возмутился я — Что, серьезно?

— Нет конечно! — Возмутилась женщина — Но…

— Мы там ругаемся… — поспешила опровергнуть мои предположения девочка подросток — И показывать такое чужим людям…

— Угу. Точно. — Я вздохнул, и укоризненно посмотрел на девушек — Значит прослыть психами, на полном серьезе рассказывая чужим людям о призраках, вы не постеснялись, а вот то, что вы иногда ругаетесь, вас смущает?

— А вы что, считаете нас психами? — Как-то устало, без огонька, возмутилась женщина — люди, сами назвавшиеся экстрасенсами?

— Мы не экстрасенсы! — Теперь уже я возмутился, едва не оскорбившись сравнением — Не надо нас с этими мошенниками сравнивать!

— Да вы даже про ЭМП не знаете! — а вот девочка возмутилась как следует, в отличии от давно уставшей от всего мамы — Разводите людей на деньги и…

— А кто-то говорил про деньги? — приподнял бровь я — Или я чего-то не знаю?

— Нет, но…

И как ни странно, этот аргумент сработал. Еще и девочка, смутившись, подтвердила, что охотники денег не берут. Откуда только узнала? Мне определенно захотелось посмотреть фильм, от которого она фанатела. И теперь я знал, чем займусь вечером. Если ритуал сработает, конечно…

В итоге, мы отправились в комнату к Алене младшей, смотреть кино… На котором, по большей части, ничего не происходило. Но у меня была надежда на то, что я увижу больше чем остальные. Хотя в том, что с записями этот трюк сработает, я был не уверен…

Так и получилось. В смысле, не сработало… И остановив кадр, когда за спиной играющей девочки в стену влетел учебник, стартовавший с полки, я сколько ни приглядывался, ничего странного так и не увидел. Ну, кроме самого, вполне опознанного, летающего объекта.

— Это первая запись, я тогда стрим хотела создать. — неохотно призналась девочка.

— Что создать? Стрим с призраком? Нафига?

— Стрим в игре! — Глянув на меня как на идиота, пояснила девочка.

— Там чередуются видео игры и съемки игрока. — Пояснила от входа в комнату Алена — Это сейчас модно.

— Ты закончила? — Обрадовался я, двигаясь, чтобы супруга могла поместиться — Ничего странного не было?

— Пусто. — мотнула головой та, не обращая внимание на то, что на нее косятся — Так что либо все удалось, либо…

— Ладно, тогда продолжим просмотр. — Вздохнул я — А почему звука нет?

— Там…

— А там моя дочь орет как потерпевшая, и иногда матерится как сапожник! — Безжалостно пояснила Ольга, отвесив легкий, подзатыльник дочери. Скорее обозначила, той явно стало обидно. А когда мы включили звук, еще и стыдно…

— Так, все! — Отняв у меня мышь, девочка снова отключила звук, и взяла показ записей в свои руки, безошибочно находя моменты, где что-то было не так. Летающую картину, как и бой с тенью вооруженной кочергой девушки, нам тоже показали, кстати. И запал юной поклонницы сериалов впечатлил даже меня.

Мелкая на экране была явно в ярости, вот только ни один призрак в процессе не пострадал… В отличии от стены, вазы и лампочки под потолком.

— А вот тут придется со звуком… — наконец дошло до последнего ролика — Здесь стук по потолку…

За кадром был четко слышен плач юной Алены, сменившийся придушенными всхлипываниями, но главное было совсем в других звуках. Из колонок компьютера донесся требовательный стук, словно кто-то долбился в дверь ногами, требуя его впустить…

— Это по потолку стучат. — Пояснила Ольга, прижав к себе притихшую дочку — меня тогда дома не было, и…

— Над нами никто не живет, только крыша. — Упрямо поджав губы, сообщила девочка, не отстраняясь, впрочем, от матери.

— Мы обязательно с этим разберемся, обещаю. — Покачал головой я, стоило видео оборваться — Может и уже все закончилось, но даже если нет…

— А ваши манипуляции… Ну, травы, дым, все эти бормотания, как у шаманов… Это все что вы можете? — В свою очередь поинтересовалась девочка.

— О нет! — Криво ухмыльнувшись, пообещал я — Мы много чего можем, просто с духами обычно все сложно. Один раз, кстати, мы оказались в отеле, где сбывались суеверия. Вообще все, представляешь? Мы там даже в лотерею выиграли!

— Кроличая лапка? Проклятый предмет, да? — непонятно почему предположила девочка, заинтересовавшись.

— О нет, все намного сложнее и интереснее!

И я принялся заговаривать девушкам зубы, краем глаза следя, как Алена внимательно просматривает записи по новому кругу, стараясь отыскать что-то, что мы пропустили. Но самое главное я уже и сам увидел. Никакой кикиморы там не было. А значит, если нам не повезло закрыть квартиру от духов, придется поломать голову.