Париж, 1992 год

– Дамы и господа, рада приветствовать всех вас здесь. От всего сердца благодарю за то, что сегодня вечером вы пришли на этот показ мод в Большом бальном зале отеля «Риц». Особая благодарность владельцу за то, что он бесплатно предоставил нам этот великолепный зал. Большинству из вас известно, что фонд «Делански» был основан четыре года назад. Эта благотворительная организация отличается от других тем, что она не делает различий между формами человеческих страданий. Страдания многолики: будь то молодой человек, умирающий от СПИДа, или ветеран войны, пенсии которого не хватает даже на минимальные удобства, которых заслуживает каждый человек. За последние четыре года мы помогли жертвам более тысячи случаев, некоторые из которых были катастрофами национального масштаба, а также отдельным людям. Сегодня мы помогаем фонду «Холокост» продолжать благую работу. Это группа активистов, которая заботится о том, чтобы убийство шести миллионов граждан не было забыто и никогда больше не повторилось в истории. Они также консультируют жертв и родственников, потерявших близких, чтобы помочь им смириться с произошедшим.

Публика искренне зааплодировала.

– Я хочу представить вам моего свекра Дэвида Купера. Я уверена, что все о нем слышали. Он президент фонда «Холокост». Поприветствуем его на сцене.

Дэвид поднялся на помост и встал рядом с Лией. Он расцеловал ее в обе щеки, и она села послушать, что он скажет.

– Добрый вечер, дамы и господа. Благодарю вас за то, что вы сегодня с нами. Лия блестяще руководит организацией, которая в самом начале занимала в ее доме одну комнату. Теперь фонд оккупировал целый этаж в офисном здании в Нью-Йорке, а кабинет у нее больше, чем у меня.

Тут раздался приглушенный смех и аплодисменты.

Он подождал, пока в зале воцарится тишина.

Когда Дэвид начал свою речь, Лия тихонько ушла со сцены и села рядом с мужем.

– Она здесь? – озабоченно спросила Лия.

Бретт кивнул.

– Здесь. Самолет из Москвы задержался, только и всего.

Публика, среди которой было множество знаменитостей, предложила почти пятьдесят тысяч фунтов за роскошные модели одежды из новой коллекции Карло. Сам Карло поскромнел и стал гораздо более приятным человеком с тех пор, как попал в тюрьму в ожидании суда за убийство. Он подошел к Лие и тепло ее обнял. Он давно извинился за все проступки, и Лия, зная, как он страдал, и чувствуя себя отчасти виноватой в том, что посадила за решетку не того человека, была рада принять извинения.

Роуз, Дэвид, Хлоя, Бретт и Лия сели за стол, болтая и наслаждаясь вкусным обедом. Лия счастливо смотрела вокруг, удивляясь, как странно, что люди, которые во многом повлияли на ее жизнь, снова собрались вместе.

После произошедшей восемь лет назад трагедии Роуз уехала из Йоркшира в Нью-Йорк, убежав от ужасных воспоминаний, которые хранил большой фермерский дом. Она так и не вернулась, с тех пор поселившись в квартире у Дэвида. Сегодня Лия подумала, какими довольными выглядят брат и сестра.

Хлоя предпочла остаться в Йоркшире у миссис Томпсон, а на каникулы прилетала к Роуз в Америку.

Лия радовалась, что родители взяли Хлою к себе. Сама она с таким напряженным расписанием не так часто гостила в Йоркшире, как следовало бы.

В ту ужасную ночь на пустошах она пришла в себя и оказалась на руках у Бретта. После отчаянных и безуспешных попыток дозвониться до Лии и ее родителей в Йоркшире Энтони храбро сумел найти в Париже Бретта. Тот нанял частный самолет и быстро прилетел назад. Через пару дней после случившегося, когда в Йоркшир прилетела Роуз и Хлою отвели к миссис Томпсон, Бретт увез Лию в Нью-Йорк.

Лия и Бретт нашли убежище в квартире Дэвида.

От страшной ночи в Йоркшире Лия отходила несколько месяцев.

Любовь и понимание Бретта помогли ей выкарабкаться. За последние восемь лет их отношения укрепились. Бретт прислушался к тревогам Лии о жизни в Париже и поступил в Школу изобразительных искусств в Нью-Йорке. Под руководством Роуз его карьера начинала подавать надежды, и она очень гордилась его увлеченностью.

Ребенка у них не было, но они подумывали об усыновлении. А там кто знает, что принесет завтрашний день? Пока Бретт и работа в фонде приносили ей много радости.

А сегодня вечером ее работа и личная жизнь переплелись.

Год назад Бретт пришел к жене с просьбой.

– Лия, мне нужна помощь твоей организации, – сказал он и сообщил ей о своей задумке.

Дело потребовало огромных усилий: следы, к сожалению, заводили в тупик, а на пути вставали бюрократия и бумажная волокита.

Но они ее нашли.

И наконец она оказалась здесь.

Бретт дрожал от волнения.

Он взял Лию за руку.

– Спасибо тебе, Лия. За все. Ты не представляешь, что это для меня значит.

Она встала.

– Дэвид, Роуз, Хлоя. Не могли бы вы пройти со мной? Вас ждет человек, с которым вы, наверное, хотели бы встретиться.

Лия вышла из-за стола. Остальные недоуменно последовали за ней через боковую дверь бального зала.

Она провела их по коридору и постучалась в номер. Тихий голос ответил. Лия открыла дверь и вошла. Дэвид шел за ней.

Он увидел хрупкую даму, сидевшую в кресле. Лицо ее показалось очень знакомым, но он не мог вспомнить, кто она. Она заговорила:

– Здравствуй, Дэвид.

Глаза его наполнились слезами. Он подбежал к ней, обнял и расцеловал. Роуз присоединилась к брату. Хлоя зачарованно смотрела на взрослых.

– Аня, Аня… Я думал, что ты погибла. О боже…

Лия тихонько притворила дверь и оставила их одних.

Снаружи ее ждал Бретт. Он увидел ее полные слез глаза.

– Дорогая, у меня для тебя кое-что есть.

Он вручил Лие тяжелый квадратный сверток в коричневой бумаге.

Лия разорвала обертку и тихо ахнула, увидев картину.

– Картина основана на том первоначальном наброске углем, где тебе пятнадцать лет. Это мой подарок за то, что ты помогла найти Аню. Картина называется «Тайная красота».

– Я этого не заслуживаю.

– Заслуживаешь, милая. И многие сегодня со мной согласны. Я очень хотел найти Аню ради отца. Возвращение прошлого в настоящее поможет ему наконец смириться с тем, что случилось с ним и Роуз. Они так много страдали вместе, и теперь жизнь для всех троих вернулась на круги своя. Ты сделала нечто замечательное, отыскав Аню в России и доставив сюда. Я люблю тебя, Лия.

Он взял ее за подбородок и нежно поцеловал в губы.

В гостиничном номере сверкнула вспышка фотоаппарата.

– Не сейчас, Хлоя. Ты сможешь сфотографировать прабабушку позже.

Хорошенькая шестнадцатилетняя девушка взглянула на Роуз и улыбнулась.

– Прости, бабушка.

Роуз вздрогнула. Слишком хорошо ей был знаком этот холодный, отстраненный взгляд.