Миранда с наслаждением потянулась, открыла глаза и уставилась на зеркальный потолок. Увиденное ей понравилось. Белые атласные простыни частично прикрывали ее обнаженное тело, по подушке разметались светлые волосы.

Она села в постели и осмотрела удобную спальню. Ее новый дом. Вся эта роскошь, счет в банке с возможностью тратить сколько захочешь и шкаф, полный красивой одежды от-кутюр. Миранда улыбнулась и обхватила руками колени. Все, о чем она когда-то мечтала, сбылось в считаные дни. И не потребовало особых усилий.

Все это она получила за быстрый безболезненный секс. Они с Сантосом слетали в Ниццу и в субботу утром прибыли в порт Сен-Тропе, чтобы отправиться в круиз по Средиземному морю.

На яхте Сантос был с ней очень мил, знакомил с многочисленными компаньонами, большинство из которых работали на него.

Миранда в жизни не видела такой роскоши. Яхту она представляла маленьким суденышком с парой тесных кают под палубой, но эта… Боже, Миранда будто оказалась на круизном лайнере «Куин Элизабет 2». На трехпалубной яхте хватило места не только для роскошных апартаментов для пятнадцати гостей, но и для великолепной гостиной под стеклянным колпаком, ресторана и пяти огромных, залитых солнцем террас.

В те два дня, когда Миранда была на борту, Сантос окружил ее вниманием и забросал подарками, ясно давая понять гостям мужского пола, что она принадлежит ему. Благодаря этому к ней обращались с уважением и почестями, как к хозяйке.

Миранда попыталась узнать побольше о Сантосе от его друзей, но выяснила лишь то, что живет он где-то в Южной Америке, ему за шестьдесят и он невероятно богат… В любом случае, хоть что-то узнала.

Когда поздно ночью он зашел к ней в каюту, Миранда закрыла глаза и представила бриллиантовое ожерелье, красивую одежду и роскошный личный самолет, не забывая время от времени естественно, как она надеялась, стонать от удовольствия. Сантос поцеловал ее, надел шелковый халат и ушел к себе.

В воскресенье вечером яхта плавно причалила в Сен-Тропе, и гости начали сходить на берег и садиться в поджидавшие их лимузины.

Миранда с сожалением наблюдала за ними с верхней солнечной палубы, принимая, что за этим последует возвращение в Йоркшир и обычную жизнь. Наконец к ней подошел Сантос и вручил ей ключ.

– Лимузин отвезет тебя в аэропорт, Миранда.

– А ты не летишь со мной?

– Не могу. Мне нужно вернуться домой. Это ключ от лондонской квартиры. В Хитроу тебя встретит шофер и отвезет туда. Позже я тебе позвоню. – Он ее поцеловал. – До свидания, милая.

Приземлившись в Лондоне, Миранда прошла через таможню и села в ожидавший ее «роллс-ройс». Машина проехала по темнеющим улицам и остановилась перед роскошным белым оштукатуренным особняком с видом на парк.

– Пожалуйста, мадам, следуйте за мной, – сказал шофер и повел Миранду через большой вестибюль и в маленьком лифте вверх, на четвертый этаж. Пройдя несколько шагов по коридору с коврами, он открыл дверь в искусно меблированные апартаменты с одной спальней.

Шофер внес ее чемоданы и слегка коснулся шляпы.

– Мой телефон, если понадоблюсь, указан в списке на столике. Спокойной ночи, мадам.

Миранду не оставляло чувство, что шоферу все это не в новинку.

И следующий час она посвятила прочесыванию апартаментов в поисках следов предыдущих женщин или самого Сантоса. Ни в надушенном комоде, ни на спинке мягкого дивана с шелковой обивкой ничего не обнаружилось. Зато около телефона лежал конверт с ее именем. Внутри она обнаружила две тысячи фунтов наличными да записку, что Миранда получит две кредитные карты на свое имя, обе привязанные к счету мистера Ф. Сантоса. Кроме того, на ее имя открыт банковский счет на сумму в десять тысяч фунтов, пополняемый в последний день месяца на пять тысяч.

Миранда в шоке присела. О таком она даже не мечтала. Она разбогатела.

В тот же вечер, в девять часов, в тихой квартире громко зазвенел антикварный телефон. Миранда сняла трубку.

– Алло?

– Здравствуй, Миранда, – проворковал Сантос. – Ты довольна?

– Да, милый. Все замечательно, – ответила она.

– Славно, славно. – На мгновение наступила тишина. Звонили явно издалека. – Надеюсь, ты понимаешь, что все это дается не просто так. Я не хочу, чтобы ты выходила из дома без Роджера, шофера, он отвезет тебя, куда потребуется, в «роллс-ройсе». Никаких гостей. Особенно мужчин. Им вход строго воспрещается, кроме Иана, с которым ты познакомилась в «Савое». Он будет тебя время от времени навещать. Если у тебя возникнут какие-либо вопросы, свяжись с ним. Я буду звонить тебе каждый вечер, чтобы проверить, все ли нормально. Камилла, экономка, живет в квартире этажом ниже. Она будет тебе готовить и вести хозяйство.

Миранда не знала, что ответить.

– Конечно, любимый, – выбрала она.

– Хорошо. И последнее. Всегда держи чемодан наготове. Я могу позвонить в любое время и попросить тебя приехать ко мне. – Тон его голоса внезапно изменился. – И ни при каких обстоятельствах не пытайся со мной связаться. – Вновь повисла неловкая пауза. – Надеюсь, эти небольшие правила не испортят наслаждение новым домом. В холодильнике шампанское. Подними тост за нас обоих. До свидания, Миранда.

Телефон щелкнул, и Миранда повесила трубку. Усевшись на диване, она попыталась осмыслить слова Сантоса.

Вся эта роскошь обойдется гораздо дороже, чем она думала. Через мгновение ей открылась голая правда. Сантос ее купил. Она стала его собственностью, и, следовательно, он вправе был диктовать, как ей жить. Она его любовница.

– Любовница.

Миранда проговорила слово, чтобы вслушаться в его звучание, и посмотрелась в зеркальный потолок. После четырех дней затворничества тишина в квартире показалась Миранде оглушительной. Она привыкла к тому, что по утрам на кухне суетилась миссис Томпсон, громко пела Роуз, рисуя картины, и звонко чирикала дочка Хлоя.

На нее вдруг накатила ужасная тоска по дому. Миранда потянулась к телефону у постели и набрала номер.

* * *

Зазвонил телефон, и Роуз поспешила взять трубку.

– Алло?

От недосыпа и слишком большого числа выкуренных сигарет голос прозвучал хрипло.

– Роуз, это я.

Роуз подавила рыдание.

– Миранда! Слава богу. У тебя все в порядке?

– Еще никогда не было так хорошо, – пропел голос в трубке.

Роуз хотелось придушить дочь. Последние четыре дня она не находила себе места от тревоги.

– Где ты, Миранда? Я чуть с ума не сошла от волнения. Ты бы хоть позвонила. Мы ждали тебя еще несколько дней назад и…

– Ради бога, Роуз, мне уже двадцать один год, и я могу о себе позаботиться. Я в Лондоне, и у меня все хорошо.

– Тебе, может, и двадцать один, леди, но ты все еще моя дочь и…

– Ладно-ладно. Прости, Роуз.

Роуз глубоко вздохнула.

– Хорошо. Каким поездом ты приедешь? Я встречу тебя в Лидсе.

– Вообще-то, я пока не собираюсь возвращаться в Йоркшир.

– Это еще почему, Миранда?

– Встретила тут хороших людей, хочу немного задержаться. Присмотришь пока за Хлоей?

Роуз прикусила губу.

– Конечно, но… где ты остановилась? Кто эти люди? У тебя есть деньги?..

Внимание Роуз привлекла маленькая пухлая ручонка, открывшая дверь гостиной.

– Мама? Где мама?

Ангельское личико, точная копия Миранды в том же возрасте, сморщилось.

– Иди к бабушке, милая. – Роуз раскинула руки, и Хлоя пошла к ней. – Миранда, тут кто-то хочет с тобой поговорить. Хлоя, поздоровайся с мамой.

– Здравствуй, мама. Ты придешь домой?

– Здравствуй, Хлоя, милая. Не беспокойся, мама скоро будет дома.

Роуз усадила внучку на колени.

– Она сильно по тебе скучает, Миранда. Каждый день спрашивает, где ты.

– Извини. Мне нужно идти. Я потом еще позвоню. Поцелуй за меня Хлою. И не беспокойся, Роуз. У меня все хорошо, правда.

Связь оборвалась. Роуз медленно положила трубку и посмотрела на хорошенькую маленькую девочку, довольно сосущую большой палец.

– Бабушка, ну когда же придет мама?

Малышка смотрела на Роуз такими доверчивыми невинными голубыми глазами, что ее собственные наполнились слезами. Роуз крепко прижала Хлою к себе.

– Не знаю, милая. Правда, не знаю.