Сразу после завершения боя отправился в Аничков дворец на карете, любезно одолженной Екатериной Михайловной.

Семья была в сборе, ждали меня. И я пришел. С новостями, от которых волосы вставали дыбом.

На входе меня встречал Сергей Шереметев, игравший при цесаревиче роль нечто вроде флигель-адъютанта. Тот самый, который с генералом Комаровом в Яхт-Клубе вел опасные беседы.

— Ты, молодой граф, поменьше бы трепал языком на мой счет, — предупредил его, чтобы «взбодрить». Назвал меня «бодрилой», так получи. — И дружкам своим передай, что мне не по сердцу ваши дела.

Шереметев побледнел и не нашелся с ответом. Глаза заметались. Пухлое лицо, украшенное бородкой, дрогнуло.

Знает, шельмец, что рыльце в пушку. Быть может, услышав мое предупреждение, оставит мысли о фронде аристократов. А не оставит, у меня Судейкин под рукой. Этому все нипочем, лишь бы кому-нибудь врезать. Что левым, что правым — все едино.

Семья, понятно, от моих известий о происшествии пришла в ужас, у невесток глаза по пять копеек. Только и разговоров, что будет дальше. Больше всех волновался Саша. Сжимал пудовые кулаки с такой силой, будто хотел в них раздавить шеи крамольникам.

Приехала и княгиня Юрьевская — семья не решилась в такую минуту демонстрировать свое «фи». К ее достоинству, она сумела взять себя в руки и проявляла большую выдержку. Истерики были забыты — только слова поддержки. И молитвы Господу, который не оставил меня своим попечением.

— Господь тут, Катя, не причем. Все было под контролем, — заверил ее, получив в ответ удивленный взгляд.

Саша, услышав мою сентенцию, тихо, от души выругался.

— Прости, отец, что не понял на разводе, что тебе предстоит.

— Главное, мы победили! — победно вздернул руку. — Но нас еще ждет борьба, расслабляться рано.

Аничков дворец превратился на время в штаб. Каждые полчаса-час прибывали фельдкурьеры с докладами. Лорис слезно умолял о встрече, но был послан.

«Делом займись. Пропаганда! Все усилия на пропаганду! Битва за умы!» — начертал ему записку.

Новое покушение на царя!

Как не использовать такой повод!

Петербург накрыла волна паники, потрясения, радости и горя. В салонах и министерских канцеляриях хватались за сердце — бомбы, перестрелка, трупы — и даже шептались, не пора ли уступить революционерам. Простой народ возносил молебны за мое счастливое спасение. Скорбели те, чьих родственники и друзья погибли или пострадали на набережной.

Горе пришло к побратимам и соратным товарищам казака-конвойца, серьезно разбившего голову, после того как его сбросила лошадь после взрыва. В семью лейб-кучера Фрола Сергеева, которому бомбой оторвало ноги, после чего он умер в госпитале. В благородное семейство прапорщика Юрьевича, ставшего калекой. Остальные пострадавшие отделались легкими ранениями и контузиями.

И по погибшим революционерам кто-то лил слезы, куда ж без этого. Их, за исключением Рысакова, выпилили без жалости. Включая командовавшего нападающими Желябова. Это он бросился с кинжалом на Коха и словил в грудь двойной свинцовый привет. Не так уже сильно его и ранили, как утверждал Комаров, успел подлечиться. Оказался вполне боеспособным. На свою беду.

Зачем судить его и ему подобных? Они же превратят суд в балаган, в трибуну для самовосхваления. Через заявления суду и участие в допросе свидетелей, оспаривая выводы прокурора, выступая с защитительной речью и последним словом. А потом появятся те, кто будет восхищаться их мужеством.

Не появятся. Никто не любит неудачников, проваливших дело и напавших на пустой кортеж. Да еще и погибших частью от собственных бомб, частью в перестрелке с полицией. Таково официальное заявление.

Оставшимся на свободе народовольцам сейчас не до слез. Страх и растерянность царили в их рядах. Они не понимали, что произошло, почему полиция действовала с несвойственной ей безжалостностью и предприимчивостью. Умные догадались, что в противостоянии наступил новый этап. Что отныне цена их жизни — копейка. Сперва взрыв галереи на Садовой, теперь бойня на набережной канала. Тенденция обозначена ясно. Те, кто послабее, кто увлекся сомнительной романтикой революционного террора, трижды задумаются. Одно дело в своем кружке вещать о самопожертвовании, и совсем другое — реально на него идти, становится мучеником. Это удел единиц.

А как вы, гады, хотели? Мы вам еще горячих угольев за пазуху!

Не успел завершится этот трудный день, как люди Судейкина начали действовать. Пошла новая волна арестов, один за другим — вторая после дела о минной галереи на Малой Садовой. Четко и адресно. Без риска. Задержание на улице. В кабаке. Быстрый штурм конспиративной квартиры.

В такие никто не стучался «будьте так добры, откройте, мы к вам с обыском». Вышибли дверь, ворвались, всех на пол. И только потом любые разговоры. А кто схватился за револьверы, тому пуля в лоб. Без рассусоливаний!

Между прочим, недаром я настаивал на такой схеме. На одной явке нашли банку с нитроглицерином. Хозяева ячейки не успели ее взорвать. Соседи не пострадали. Ни один человек. И штурмующие отделались легким испугом. Всегда бы так!

Пространное правительственное сообщение о событиях на Екатерининском канале появилось в «Вечерней газете». Издание так себе, дышащее на ладан, все материалы газеты перепечатывались из уже опубликованных номеров «Биржевых ведомостей». 1-го марта «вечерка» превзошла все мыслимые объемы продаж.

Рассказ о злодействах крамольников содержал скупую строчку: «в ходе перестрелки с напавшими на пустой царский кортеж на противоположной стороне канала случайной пулей была тяжело ранена женщина».

Кто она, газетчики, несмотря на все свои старания, выяснить так и не смогли — ни 1-го марта, ни позже. Исчезла, будто и не было ее. Ответ знал я и еще несколько доверенных людей, но делиться этим знанием не хотелось. Пока придержим инфу, а там посмотрим.

Больше всего меня интересовало поведение Рысакова, которого взяли на набережной с взрывным устройством в руках. История серьезно поменялась: на этот раз он бросить бомбу не успел. Что не меняло сути — на него можно было давить, стращая виселицей. От его показаний зависело очень многое. В частности, адрес Кибальчича, который Судейкин вычислить не смог.

— Пока молчит, — доложил мне поздно вечером Ширинкин.

Я уже вернулся домой, еле живой после всех треволнений. И все же нашел в себе силы на последний акт первомартовской драмы.

— Заговор среди солдат полностью обезврежен? Постыдное дело.

— Да, государь. Алексеевский равелин забит до отказа. По двое в камерах сидят, чего никогда не бывало.

— Тогда поехали.

— Куда⁈

— В Петропавловку.

Полковник чуть не ополоумел от моего приказа. В следственный изолятор? В каменный мешок? Царь? Лично? Туда, где сидят не только «политические бунтовщики», но и казнокрады, убийцы, садисты, фальшивомонетчики и иной уголовный контингент?

— Поехали, поехали. Тут рукой подать. Напрямик рванем, через Неву.

Шатающийся от усталости Ширинкин пришел в ужас, но упираться не посмел.

Очень быстро мы оказались в стенах самого странного места в империи, являвшегося одновременно императорским погостом и одной из самых страшных тюрем.

В мертвенном лунном свете тускло светил шпиль собора. Мрачно чернели обводы приземистых зданий. Полосатые будки охраняли неподвижные, словно неживые, солдаты. Все это давило на нервы. В голову лезло, что отсюда выхода нет, и сердце незаметно сковывал ужас.

Попетляв по узким проходам, куда не заглядывало солнце, а сейчас при свете редких фонарей, выглядящих и вовсе жутко, дошли до Трубецкого бастиона. Именно сюда привезли Рысакова, а не в Алексеевский равелин, как я думал.

Оставив телохранителей снаружи, поднялся на крыльцо и прошел внутрь в сопровождении дежурного жандармского офицера. Пропускной режим был самый строгий, я мог его преодолеть личным приказом, но не стал. Если уж бояться покушения в «крытке», то уж не знаю, где еще спрятаться.

Трубецкой бастион был сооружен меньше десяти лет назад как следственная политическая тюрьма. Все камеры одиночные. Режим относительно строгий, как вскоре убедился.

Первым, что бросилось в глаза в первом помещении, оказалась инструкция на стене в стеклянной рамке и большая круглая, как бочка, печь, дышащая жаром. Здесь принимали арестантов.

Мы проследовали дальше, в коридор с камерами. У каждой к стене был прикреплен бак для воды, водопровод сюда не провели.

Контраст после дворцовых интерьеров, безусловно, ошеломительный. Однако оказалось, что насчет «самой страшной тюрьмы» я несколько погорячился. По крайней мере в отношении камер для подследственных в Трубецком бастионе.

Одну мне показали — № 47, теплую и светлую, ждущую постояльца.

Выставочная? Вряд ли. Но где стены в плесени и влаге, где всепроникающая сырость, пронизывающий до костей холод, забеленные окна и прочие ужасы? Этажом ниже? В другом равелине? Да, пол асфальтовый, мебель железная и прикручена намертво к полу. Да, стены и потолки давят, и чувствуешь себя как в склепе. Ну так на то она и тюрьма для особо опасных преступников. Сюда невинных овечек не доставляют.

— На что жалуются заключенные?

Жандармский поручик, мой провожатый, разгоняя могильную тишину и гнетущую атмосферу каземата, звякал и сверкал бирюльками своей формы — шашкой, шпорами, металлическими эполетами, аксельбантом, портупеей. И тараторил, не закрывая рта, получив мое разрешение.

— Больше всего, что отрезаны от мира. Потом — что на «ты» их называют. Что окна на стены смотрят, солнца не видать.

Надо же! Идут за народ на смерть, а сословные привычки никуда не делись.

— Книги, бумага, чернила?

— Выдаем-с! Библиотека имеется.

— А что с питанием?

— Порции солидные. Заключенный Тригони надысь просил оставить ему жаркое, чтобы вечером съесть. При приеме пищи выдается серебряная ложка и салфетка…

— Каторжникам⁈ — эта «серебряная ложка» меня вконец запутала.

— Никак нет! Только тем, кто ждет приговора. Ежели осужден к каторге в нашем остроге, то обхождение вовсе иное. И одежда, и голову бреем, как полагается, и кандалы, — испуганно оправдывался жандарм.

— Прикажите подследственных к узникам приравнять? Последних кормят на пятьдесят копеек в день. А этим, — он кивнул на дверь камер с узкой смотровой щелью, — обхождение мягкое.

Я отмахнулся: потом, все потом. Но рассказ жандарма заставил задуматься.

Пока шли по большому, ярко освещенному и опрятному коридору к лестнице на верхний этаж, где проводились допросы, ворочал в голове следующее соображение.

Получается, убийственный для узников режим был установлен позже, при моем наследнике. Вовремя сообразив, что показательными казнями только злят весь мир, решили узников уморить, и все получилось. Тихо, без широкой огласки. Умер Максим да и хрен бы с ним. Пожалуй, это метод. Власть, не умеющая себя защитить, это профанация власти.

Жандарм, будто опьяневший от близости к самому царю, не унимался и переключился на рассказ о допросах Рысакова:

— Какое ничтожество! Полуграмотный рабочий в засаленной блузе толкует о суде истории. Наглость! Заучил и повторяет чужие слова! Зря мы с эими мастеровыми цацкаемся. Мол, они как дети. Не ведают, что творят. Злость в них сидит — вот что вижу. Страшная злость, на грани ненависти. Еще хлебнем с ними лиха. Как по мне, так в морду. Или плетей.

В отличие от своего коллеги Судейкин действовал тоньше. Даже не пугал. В душу влезть пытался. С образчиком его метода мне посчастливилось познакомиться, когда услышал краем уха, как он вел допрос. Из коридора, сквозь слегка приоткрытую дверь в камеру. Ее, как я понял, специально так держали — для достижения большего доверия с потенциальным двойным агентом.

— Вот вы думаете, Сергей Петрович, — вальяжным и ровным тоном разглагольствовал Георгий Порфирьевич, — что могу сделать с вами буквально все, что захочу. Что отсюда можно выйти или ногами вперед, или став осведомителем. Но разве я хоть раз об этом заикнулся? Вы только вникнете: ведь это мы, жандармы и революционеры, толкаем вперед Россию.

— Вы⁈ — возмутился допрашиваемый.

— А кто же? Знали бы вы, сколько проектов либеральных реформ создается в стенах, где раньше сидело ненавистное вам III Отделение!

И ведь не врет, хмыкнул я. Лорис как раз в кабинете Бенкендорфа устроился.

— Кого это он путает? — шепнул на ухо поручику.

— Сергея Дегаева, — ответил он мне также шепотом.

Знакомая фамилия. Где-то ее слышал. Судейкин как-то раз упоминал. Но, кажется, я знал ее и раньше. Что же с ней связано?

— Намекаете, что мы союзники? — неверяще прошелестел голос Дегаева.

— Конечно. Лично я за общественный прогресс.

— Мне нужно подумать, — растерянно ответил арестант. — Это все как-то слишком ново.

— Думайте. Никуда не тороплю. В вас скрыт великий потенциал, только сами в себя не верите. А между тем могли бы возглавить всю «Народную волю».

— Я⁈

— Вы! Теперь, когда погибли фанатики-главари…

В ответ раздался слабый вскрик.

Мне надоело подслушивать. Да и как-то это неприлично в моем положении.

— Позовите Судейкина, — приказал поручику.

Григорий Порфирьевич не поверил своим глазам, когда выглянул в коридор.

— Где Рысаков?

— С ним Плеве работает, государь. Я провожу.

Мы прошли дальше. Остановились у одной двери, плотно прикрытой. Судейкин позвал тюремщиков, назвав их «присяжными»:

— Входим в камеру, и вы будете держать Рысакова за руки.

— Думаю, в этом нет нужды. Он из породы трусов, — отмахнулся я.

— Я настаиваю! Полковник Ширинкин меня без соли съесть, если что-то случится.

— Оставь, майор. Заходим.

Мы ввалились в камеру со сводчатым потолком.

В бастионе не было специальных комнат для допроса — обычная одиночка. Рысаков сидел на прикрученной к стене железной кровати, а Плеве — на табурете за небольшим столом.

При моем появлении у прокурора округлились глаза.

Рысаков, рыжеватый, широкоплечий блондин, поднял опущенную голову, посмотрел на меня с тоской и никак не среагировал. То ли не поверил в возможность такой встречи, то ли отупел от страха, то ли ему сейчас все до фонаря.

К нему подскочили надзиратели, схватили за плечи и вздернули на ноги.

Невысокий, совсем юный и какой-то рыхлый что ли, отметил я про себя. И затравленный. Не похож он на крепкий орешек, совсем не похож.

— Государь! — выдохнул неверяще Плеве.

— Что тут у вас?

— Пока молчит, — повинился прокурор, приходя в себя.

— Он понимает, что его ждет?

— Кажется, не очень. Этот типаж такой. Тугодум. Он и сейчас не понял, кто к нему пришел. Николай! Очнись! Государь перед тобой!

Рысаков глупо захлопал глазами и промолчал.

— Ты зачем меня хотел убить? — спросил у него как можно строже.

Дурацкий, если подумать, вопрос, но у меня были свои резоны его задать. Играть в следователя я не собирался.

— Я⁈

— А кто же? Вздернут тебя!

До Рысакова наконец дошло, что происходит, что отпираться смешно, когда тебя взяли в бомбой в руках во время теракта, когда были взорваны царские кареты.

— Я не хотел! Это все Желябов, — взвизгнул он в идиотской подростковой манере, когда все кругом виноваты, кроме него. — Он меня подбил. Все говорил: мы сила, нас боятся, мы даже на внешнюю политику будем влиять.

Все рассмеялись.

— Нашелся министр иностранных дел!

Рысаков обреченно сник.

Я скептически хмыкнул.

— Эх, ты, революционер, штаны на лямках. Даже бомбу бросить не смог.

— Испужался, — вскинул голову Николай.

Плеве, как акула, почуявшая кровь, внезапно бросился в атаку, забыв о субординации.

— Где бомбу получил? Отвечай царю! — выпалил почти в ухо Рысакову.

Юнец дернулся, обмяк на руках державших его надзирателей. Однако не ответил. Сжал губы упрямо.

Один из надзирателей в порыве усердия хорошенько его тряхнул.

— Не нужно, — остановил властно. — Коля, вот тебе мое царское слово: начнешь сотрудничать со следствием, петли не будет, жив останешься. А хорошо поможешь, так в полиции место для тебя найдем.

— Товарищей предать? Не по совести это!

— Не по совести? — искренне удивился я. — Ты так и не понял, что ты для таких, как Желябов, лишь расходный материал? Вот скажи мне, Коля, ты зачем в эту историю полез? Что тебе до моей жизни? Ты же не барчук. Руки из нужного места растут. На хлеб всегда мог заработать. Власти захотел? На что она тебе?

— Что вы знаете о положении рабочего класса? — багровея выкрикнул Рысаков. — Нас же превратили в рабов. Хуже, чем в деревне при крепостном праве!

Тут он, кстати, прав, хоть и лозунгами изъяснялся. Я действительно ничего не ведал об условиях труда на заводах и фабриках. Нужно закрыть этот пробел.

— Как с императором разговариваешь, скотина? — рявкнул «поверенный» и наградил арестанта затрещиной.

Рысаков всхлипнул по-бабьи и съежился. Кураж из него в момент улетучился.

А ведь из таких рысаковых в будущем вырастут кровожадные следователи ЧК. Мстители за голодное детство. Ну что ж, пусть попробует на себе их методы.

— Не давайте ему спать, все время допрашивайте, пока не сломается, — приказал без колебаний и двинулся к выходу.

Взявшийся мне проводить Плеве осторожно заметил, когда мы вышли в коридор:

— Мучать Колю нет нужды. Я на таких насмотрелся. Сам очень быстро поймет, что шансов никаких. Сразу и про товарищей, и про совесть позабудет. Вы не думайте, он ваши слова услышал и крепко намотал на ус.

— Поступайте, как считаете нужным. Я не помогать вам приехал. Свои соображения имеются. Мне бы еще…

Порыв устроить еще одно свидание внезапно улетучился. Хотел посмотреть на Нечаева, на человека, создавшего «Кодекс революционера», где призывал безжалостно уничтожать представителей власти. Причем не любых, а тех, кто талантлив, кто пользу Отечеству приносит. А в итоге убившего своего товарища по кружку. Исключительно, чтобы укрепить свою личную власть над ничтожной кучкой товарищей. Та еще мразь.

И вот после краткого диалога с Рысаковым вдруг понял, что в этой встрече нет нужды. Что во мне если и есть какое-то чувство к этим «революционерам», то только омерзение. Конечно, нельзя ставить знак равенства между Нечаевым, человеком с несгибаемой волей и полным беспредельщиком, и юношей Колей, будущим предателем. Но и нового ничего не увижу. Один другого стоит. Две стороны одной медали из самого бросового металла.

— Спасибо, Вячеслав Константинович, — поблагодарил Плеве.

— За что же?

— Вы мне помогли.

Прокурор ничего не понял, а я не стал объяснять.

Незачем ему знать, что только сейчас принял решение. Понял, что буду делать с Софьей Перовской, с той самой женщиной, которую «случайно» подстрелили во время боя на набережной. Она сигнал подала о приближении кортежа. Снял ее снайпер Ширинкина, чтобы не сбежала в суматохе. Сейчас она была в больнице, и я ломал голову, как поступить, если выживет. И ставить или нет в известность о случившемся ее отца, члена Совета МВД.

Не буду никого информировать. Народовольцы сами выбрали свою судьбу, решили, что сверхчеловеки, что «право имеют». На все. Вот и мне такое право принадлежит. Даже больше. Богу богово, кесарю кесарево, а разбойнику крест. Так что Перовская тихо пропадет, а мы продолжим тайно душить террористов. Всех до единого. Чтобы распалась цепь поколений революционеров. Чтобы некому было учить будущих эсеров.

Что же касается папы Перовской, то гнать его из МВД. Он от нее отрекся, но это роли не играет. Куда тебе страной рулить, если ты дочь воспитать не смог? С вещами на выход!

Я как раз в дверях и находился. Вышел из бастиона, но замер на крыльце.

Над крепостью зазвучал колокольный перезвон — куранты исполняли «Коль славен наш Господь в Сионе», отмечая полночь.

Все! Месяц прошел, я жив. И готов двигаться дальше.

Но на крыльце замер не поэтому.

Задумался. Тюрьма, допросы, имена…

Вспомнил!

Вспомнил, откуда мне известна фамилия «Дегаев».

Как же все просто! Дегаевщина — вот что выскользнуло из глубин моей памяти. История разгрома «Народной воли» с помощью двойного агента. Который в итоге потом организует убийство Судейкина.

Мне же об этом говорил Черевин, когда я был в теле Александра III и мы ехали в Бахчисарай. «Погиб на боевом посту, ранен собственным агентом, оказавшимся двойным… Безжалостно добит ломами».

Получается Дегаев вроде как полезен и нужен, но при этом смертельно опасен.

И как же мне поступить?