Дверь снова открылась. Странно. Обычно они так скоро не возвращались. Может, что-то забыли?

— Открой глаза, Бринли.

Этот голос. Она хорошо знала этот голос. Она неделями разговаривала с ним. Он снился ей, последнее время — в кошмарах.

У неё уже галлюцинации? Это конец? Может, в крови был наркотик. Может, они всё же решили избавиться от неё.

— Посмотри на меня, — потребовал голос. В нём были извиняющиеся нотки, словно ему было жаль её. Но это невозможно. Всем плевать на Бринли.

Сначала она не отвечала. Не могла. Просто застыла на месте. Сомнения накрывали её ледяной волной. Она боялась поверить. И всё же должна была проверить.

Вдруг…

Она не позволила себе додумать эту фразу. Не позволила надежде вспыхнуть в груди. Это слишком опасно. Смертельно опасно. Это какая-то очередная уловка. Точно-точно.

Бринли понимала это, но всё же медленно приоткрыла глаза. Просто потому что… а вдруг?

Эти два слова эхом звучали в её голове: а вдруг, а вдруг, а вдруг…

Ей нужно знать наверняка.

Когда её зрение сфокусировалось, время вокруг остановилось.

Она не верила своим глазам. Потрясение ощущалось бушующим штормом в груди. Дышать стало невозможно.

С потрескавшихся губ сорвался удивлённый возглас. Сердце стучало в грудной клетке. Сломанные пальцы вцепились в железный стул.

Она прохрипела:

— Райкер?

КОНЕЦ… ПОКА ЧТО