Я медленно развернулась вокруг своей оси, позволяя ему рассмотреть всё до малейшей детали.

Присцилла, зарычав, сделала угрожающий шаг ко мне.

Я расхохоталась, зная, что мне удалось залезть ей под кожу.

— Не стоит дразнить зверя, ангел, — предупредил Доминик, прокрутив напиток в бокале. — Её когти острее, чем кажутся.

— Спасибо за совет, у меня тоже есть один для тебя, — ответила я, сощурив глаза. — Скажи Бибе и Бобе отпустить мою сестру, пока я добрая.

Он ухмыльнулся.

— Так ты готова отдать мне Амулет?

— Нет.

— Тогда что я получу взамен, сладкая моя?

— Ой, ну даже не знаю. Шанс выбраться из города целым и невредимым? — предположила я, краем глаза наблюдая, как Габриэль делает шаг в сторону Тессы. Мы все понимали, что Доминик не примет моё предложение, но попытка не пытка.

— А зачем мне покидать город, м? Подумай, как здесь будет уныло без меня. Вы останетесь жить в чудесной лжи: только ты, он и его амнезия, — продолжал он. Бен и Трейс тоже подошли ближе. — Серьёзно, ангел? Он даже не помнит, кем ты была и что с ним сделала!

— Закрой рот, Доминик!

— Ооо, — понимающе протянул он и ухмыльнулся, переведя взгляд на Трейса. — Она ведь так и не рассказала тебе, да?

— Не рассказала о чём? — спросил Трейс, вставая слева от меня.

— Ни о чём, — быстро ответила я и прожгла взглядом Доминика. Пусть только попробует, я вырву его глаза и скормлю ему же.

— О том, что ты был сосудом Люцифера и ей пришлось убить тебя из-за этого, — выдала Присцилла. Её алые губы изогнулись в порочной ухмылке. А у меня перед глазами встала кровавая пелена.

Всё, что я испытывала к ней — ярость, ненависть, отвращение, — взорвалось внутри меня ядерной бомбой. Я сорвалась с места, влетела в неё и впечатала её спиной в каминную полку. Затем развернулась и швырнула её об пол.

Бен тут же атаковал одного из близнецов, а Габриэль взял на себя другого. Мне даже не нужно было оглядываться, я точно знала, что Трейс и Доминик вступили в рукопашную.

Клыки Присциллы удлинились. Её костлявый кулак прилетел в мою щёку. Кровь брызнула из моего рта. Не успела я прийти в себя, как она замахнулась снова, но тут я уже выставила ладонь и заблокировала удар, иначе бы она точно разбила мне нос.

Схватив её за голову, я приподняла её и вновь ударила о мраморную поверхность камина. Хруст её черепа был музыкой для моих ушей.

Пронзительный вопль раздался со стороны, и я невольно повернула голову в ту сторону. Бен в облике волка перекатился на спину и прыжком поднялся на четыре лапы. Оскалившись, он набросился на вампира и впился острыми, как лезвие, зубами в ногу вампира. Тот плюхнулся на задницу.

Воспользовавшись тем, что я отвлеклась, Присцилла вскинула ногу и спихнула меня с себя. Через секунду уже она меня прижимала к полу. Её кулак прилетел точно в моё лицо, но из-за прилива адреналина я даже не ощутила боль. Ещё один удар обрушился на мою щеку. Я поймала Присциллу за горло и сжимала, пока трахея не хрустнула.

В ужасе округлив глаза, она схватилась за свою шею. Это дало мне время сбросить её с себя и подняться на ноги. Она обогнула меня и дёрнула за вырез топа, пытаясь вновь опрокинуть на пол.

Она всё ещё держала меня за топ, когда я вывернулась из её хватки и почувствовала, как что-то холодное и металлическое соскользнуло с моей шеи. Паника сковала мои внутренности. Я нечаянно сломала цепочку, державшую все эти месяцы Амулет напротив моего сердца. Полными ужаса глазами я смотрела, как Амулет падает на пол и разбивается на сотню маленьких кусочков.

Амулет… Мой Амулет разрушен. Единственное, что сохраняло мне жизнь всё это время… бесповоротно утрачено из-за одного неловкого движения.

Трейс застыл, его испуганный взгляд метался между мной и разбитым Амулетом. Доминик воспользовался заминкой противника: его кулак прилетел в уже опухшую щёку Трейса.

Я поморщилась при виде брызг крови, вылетающих из его рта, но у меня не было времени ему помочь, потому что Присцилла снова накинулась на меня и сбила с ног. Краем глаза я заметила, как Габриэль подбегает к Тессе. Его противник неподвижно лежал на полу в луже собственной крови.

Лицо Присциллы приняло торжествующий вид, как будто она уже победила, ведь я осталась без Амулета, защищающего меня от верной смерти. Первобытный страх, коего я уже очень давно не испытывала, разлился по моим венам. Присцилла вновь атаковала меня: её зрачки расширены, клыки удлинены, когти готовы выпотрошить меня.

Я инстинктивно схватилась за ножны под юбкой, молниеносно достала Меч Ангелов и пронзила её грудь. Она рухнула на меня и осталась лежать, не подавая ни единого признака жизни. Горячая жидкость потекла по моей груди. Меня чуть не стошнило от осознания, что это её кровь.

Я столкнула её с себя, неуклюже приподнялась и, уперев колено в её живот, выдернула меч из её груди, чтобы затем размахнуться и рассечь её шею. Отрубить её голову было так же легко, как отрезать кусочек масла. Отделённая от тела, голова покатилась в центр комнаты. Все резко остановились и смотрели, как я медленно выпрямляюсь во весь рост и с ухмылкой разворачиваюсь к Доминику, давая понять, что я сделала это ради него.

Его глаза потемнели от гнева. Он оттолкнул от себя Трейса и бросился вниз, ловя голову Присциллу. Поднял её и прижал к груди. Я вновь ощутила рвотные позывы.

— Зря ты это сделала, — прошипел он, поднимаясь. На его лице застыла скорбь.

Я в ответ достала деревянный кол. Трейс подошёл ко мне.

И прежде чем один из нас успел что-либо предпринять, Тесса внезапно появилась из-за спины Доминика: обхватила его за шею, запрокинула его голову и приставила кинжал к его горлу.

— Тесса, нет! — выкрикнула я, понимая, что она собирается сделать с ним: она хочет, чтобы он повторил судьбу своей прародительницы. Подарить ему билет в один конец.

Тесса притормозила и посмотрела мне в глаза. Доминик покорно стоял на месте, всё ещё держа голову Присциллы в своих руках, как будто жаждал последовать за ней. В глазах сестры промелькнуло «прости», и жуткий крик разорвал моё горло.

Она вонзила нож в его шею, но не успела провести им вдоль, как из ниоткуда возник Трейс и забрал нож из её дрожащей руки. Тесса пыталась вырваться, но Трейс оттащил её от Доминика, нашёптывая что-то успокаивающее.

Я переводила ошарашенный взгляд с Трейса, удерживающего мою сестру, на Трейса, всё ещё стоящего рядом со мной. Шестерёнки закрутились не сразу, но через несколько секунд до меня дошло, что Трейсов сейчас двое.

И один из них — двойник, только что спасший Доминику жизнь.

Что за хрень тут вообще происходит?

Не успела я озвучить свой вопрос, как Трейс, удерживавший мою сестру, испарился, оставив меня недоумевать. Не собираясь давать сестре нового шанса навсегда избавить мир от Доминика, я сжала деревянный кол обеими руками и вонзила в грудь Доминика. Он начал заваливаться назад, я схватила его за руки, но в итоге упала на пол вместе с ним.

Моё сердце горело в агонии, пока его лицо становилось пепельного цвета, а глаза лишились признаков жизни. Я напомнила себе, что это не навсегда, он просто погрузился в глубокий сон. С этой мыслью я подавила боль и сосредоточила внимание на сестре и друзьях.

— Все живы? — спросила я, обводя глазами комнату. Взгляд задержался на Бене, который уже вернул себе человеческий облик и зажимал рукой рану на плече. Его противник лежал рядом на полу с огромной дырой в груди.

— Насколько всё плохо? — уточнила я у Бена, указывая на его плечо.

— Капелька магии — и буду как новенький, — подмигнул он.

Я посмотрела на сестру.

— Тесс?

— Я в порядке, — ответила она, выглядя потрясённой и потрёпанной, но живой.

Я перевела взгляд на Габриэля, который придерживал её за талию. Он кивнул мне, давая понять, что с ним всё хорошо.

— Я отвезу её домой.

Я кивнула и развернулась к Трейсу. Мне страшно было узнать, что я увижу в его глазах.

В них была такая буря эмоций, что у меня вышибло весь воздух из лёгких.

— Это правда? — ровным тоном спросил он.

В комнате повисла давящая тишина. Я пыталась найти в себе силы сделать вдох.

Как на это ответить? Как сказать ему правду? Я даже не знаю, готов ли он её услышать. Устоит ли хрупкая стена вокруг его воспоминаний? Но больше всего я боюсь, что он не сможет меня простить, когда узнает, что я с ним сделала.

— Нет, — солгала я, тяжело сглатывая ком в горле. — Она просто пыталась…

— Чёрт, не ври мне, Джемма! — разозлился он, делая грозный шаг ко мне. Желваки гневно ходили ходуном. — Это правда? — повторил он.

Я поняла, что он уже знает ответ, просто хочет услышать его из моих уст.

Опустив голову, я прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать скопившиеся между веками слёзы. Игра окончена, пришло время выложить всё начистоту. Раскрыть тяжёлую тайну, которую я так долго хранила в себе. Тайну, которая может безвозвратно уничтожить его… и нас.

С сжавшимся сердцем и пересохшим горлом я мысленно вознесла молитву, чтобы моё признание не стало концом для нас, после чего подняла голову и посмотрела в его глаза.

— Да. Это правда.

Он смотрел на меня несколько долгих, мучительных секунд. Его выражение было совершенно нечитаемым, только в глазах бушевали два урагана.

— Прошу, скажи что-нибудь.

Он опустил подбородок и покачал головой.

— Ты всё это время… лгала мне.

— Если ты дашь мне шанс всё объяснить…

Я резко замолчала, когда он посмотрел на меня. Боль в его глазах была такой глубины, что моё сердце замерло. Слёзы жгли глаза, размывая картинку.

— Трейс, пожалуйста, — попыталась я снова, делая шаг к нему. Мне хотелось коснуться его… установить связь, но он растворился в воздухе, не позволив мне обнять его, и переместился куда-то в другое место, где ему не придётся смотреть на меня.

Слёзы, которые я всё это время сдерживала, хлынули из глаз. Я смотрела на то место, где он только что стоял. Как будто его здесь и не было. Я ощущала лишь боль от его отсутствия. Эта боль пробирала до глубины души.

— Ему просто нужно время, Джем. Он успокоится и придёт, — утешал меня Бен.

Я кивнула, хотя не до конца в это верила. Честно говоря, не знаю, хватит ли времени во всех часах этого мира, чтобы заслужить его прощение. Но я не хочу терять надежду. Пока я дышу, ещё есть шанс восстановить наши отношения.

— Эм… понимаю, что сейчас не лучшее время, но всё же я один видел, как двойник Трейса появился здесь, чтобы спасти Доминика? — спросил Бен, следя за нашей реакцией.

— Нет, не один, я тоже его видела, — ответила я. Внезапно кусочки пазла сложились.

Будущий Трейс телепортировался в прошлое, как раз в тот момент, когда Тесса собиралась убить Доминика, означает, что в параллельной вселенной ей это удалось, и по какой-то причине Трейс решил это предотвратить, изменив нашу реальность. Но почему?

Зачем Трейсу спасать жизнь Доминика?

Слишком много вопросов без ответа терзает меня… Слишком многое требует объяснения. В этот момент я поняла, что наша история ещё не закончена. Это далеко не конец.

Расправив плечи, я вытерла остатки слёз и взяла себя в руки. Я дам Трейсу время и личное пространство, чтобы осмыслить новую информацию, и затем придумаю, как вернуть его и вновь заслужить его доверие, пусть даже путь этот будет долгим, а каждый шаг — мучительно крошечным.

Преисполненная решимости, я посмотрела на Доминика, лежащего на полу. Тихий огонь полыхал в моей груди. Я найду способ вернуть и его тоже. Даже если мне придётся разбить его сердце и собрать заново.

Внутри меня вновь вспыхнул свет, я ступила на путь искупления

— У тебя дома остались цепи? — спросила я Бена.

Он заинтригованно посмотрел на меня.

— Да… а что?

— Нужно перетащить их в мой дом, — сказала я, хватая Доминика за воротник рубашки, и спокойно поволокла его из комнаты.

ГЛОССАРИЙ

АНАКИМ

Раса людей, рождённых с человеческой душой и кровью ангелов; потомки Нефилимов.

ВОИН

Потомок Ангелов-Воителей; обладает сверхсилой и способностью чуять демонов, манящей кровью.

ДОЧЬ АИДА

Потомок Люцифера, которому предсказано воскресить Люцифера и положить начало концу света.

ЖНЕЦ

Потомок ангелов-проводников; способен телепортироваться, путешествовать во времени и читать мысли.

ЗАКЛИНАТЕЛЬ

Потомок ангелов-магов; способен творить магические заклинания, управлять элементами и манипулировать энергией.

ЛЮЦИФЕР

Ангел, созданный первым, и первый же падший; заключён в гробнице в Аду.

ОГНЕННАЯ ПЫЛЬ

Магический порошок, созданный Высшими Заклинателями, который отправляет Воскрешённых в Сангвинариум.

ОРДЕН РОЗЫ

Секретная организация, контролирующая деятельность Анакимов.

ПЕРЕВЁРТЫШ

Потомок ангелов-хранителей; способен принимать животный облик, а также общаться телепатически.

ПРИЗЫВ

Древний ритуал, используемый Орденом для призыва сил Анакима.

ПРОВИДЕЦ

Потомок ангелов-посланников; может общаться с Миром Духов и предсказывать будущее.

САНГВИНАРИУМ

Мир вечных мук для Воскрешённых, которых рассеяли.

ТЁМНЫЙ ЛЕГИОН

Потомки, восставшие против Ордена и присягнувшие тёмной стороне / Люциферу.

ПЕРЕЧЕНЬ АНАКИМОВ

ВОИНЫ (потомки Ангелов-Воителей)

Джемма

Тесса

Габриэль *

Карл †

Томас †

Жаклин *

ЖНЕЦЫ (потомки Ангелов-Проводников)

Трейс~

Питер †

Линли †

ЗАКЛИНАТЕЛИ (потомки Ангелов-Магов)

Никки

Калеб

Карли

ПЕРЕВЁРТЫШИ (потомки Ангелов-Хранителей)

Доминик *

Бен

Джулиан

ПРЕДСКАЗАТЕЛИ (потомки Ангелов-Посланников)

Морган

ТЁМНЫЕ ЗАКЛИНАТЕЛИ (вступившие в Тёмный Легион)

Арианна

Аннабель

Анита

Присцилла *†

† мёртвый

* Воскрешённый

— всё сложно

Заметки

[