А потом Сар влюбился, и это стало настоящим бедствием. Лунную лису звали Лириэль. Она появилась из нижнего Двора вместе с группой хранителей звериной магии. Белоснежная, с серебряными лапами, длинным хвостом, синими глазами и выражением абсолютного превосходства. Сар увидел ее в саду. И застыл. Впервые за все годы я увидела, как он потерял дар речи. Лириэль прошла мимо, даже не взглянув на него. Сар прошептал:

- Я погиб.

- Что? - спросила я.

- Она прекрасна.

С этого дня начался кошмар. Сар начал петь по ночам под окнами нижнего двора. Его песни были древними, лунными, трагическими и совершенно невыносимыми. На третью ночь Роэн вышел с подушкой в руке.

- Лис. Если ты не замолчишь, я женю тебя силой, лишь бы ты перестал.

Сар, сидевший на фонтане, возмутился:

- Невежда! Я выражаю глубину чувства!

Мила из окна крикнула:

- Вы выражаете причину моей бессонницы!

Лириэль, ради которой все это исполнялось, сидела на балконе и зевала. Сар дарил ей ягоды. Она принимала только лучшие. Сар приносил цветы. Она нюхала и уходила. Сар пытался рассказать ей о своих подвигах. Она однажды ответила:

- Много говоришь.

Он потом три часа молчал. Мы праздновали. Но ненадолго. Потому что на следующий день он написал поэму.

- Я запрещаю читать это за завтраком, - сказала я.

- Ты не понимаешь искусства.

- Я понимаю, что Элиан Альрик наконец уснул.

Сар оскорбленно ушел. Лириэль все же выбрала его. Как - никто не понял. Возможно, он спас ее от огромной лунной совы. Возможно, она просто устала от его страданий. Возможно, это была любовь. Сар объявил об этом в главном зале:

- У нас союз душ.

Лириэль рядом сказала:

- Он приемлем.

Сар выглядел счастливейшим существом в мире. Через год по замку бегали маленькие лисята. Их было пятеро - пять серебристых, пушистых, шумных комков хаоса. Они воровали ленты из ателье Милы, спали в колыбелях детей, таскали ягоды с кухни и однажды устроили охоту на королевский носок Эрика. Элиан Альрик и Селена Илана, уже подросшие, обожали их. Элиан ползал за самым крупным лисенком, которого назвали Гром, потому что тот громко пищал. Селена Илана выбрала самую маленькую лисичку, Луну, и таскала ее в корзинке. Сар ходил за ними с видом измученного отца.

- Не трогай хвост брата. Не ешь ленту. Не прыгай в суп. Дети, не облизывайте принца.

Я смотрела на него с наслаждением.

- Тяжело быть родителем?

Сар медленно повернул голову.

- Ни слова.

Эрик рядом укачивал нашу дочь, которая пыталась поймать его медальон.

- Карма, Сар.

- Я вас всех ненавижу.

Но когда маленькие лисята засыпали кучей у его живота, он не двигался часами. Лириэль ложилась рядом, величественная и спокойная.

- Он хороший отец, - сказала я ей однажды.

Она посмотрела на Сара.

- Шумный. Но старается.

- Это у нас семейное.