Королеву Илану мы нашли в ее покоях.

Она находилась под охраной, но стоило Эрику войти, как двое старых гвардейцев опустились на колени и расплакались.

- Ваше высочество…

Королева стояла у окна.

Высокая, бледная, с серебристыми нитями в темных волосах, она обернулась медленно, словно боялась поверить в то, что видит.

- Эрик?

Он подошел к ней, и впервые за все это время его лицо дрогнуло.

Не сломалось полностью, но достаточно, чтобы я увидела в нем мальчика, который слишком долго был наследником.

- Мама.

Она крепко обняла его, будто пыталась защитить от всех башен, темниц и ужасов мира.

Лирия, Селена и Кайрен бросились к ним. Несколько минут в комнате были только слезы, объятия и тихие слова, в которых было больше боли и любви, чем в любых клятвах.

Я стояла у двери и не вмешивалась.

Моя рука лежала на животе.

Это была его семья.

Живая.

Спасенная.

И вдруг я поняла, что теперь моя жизнь связана не только с Эриком, но и с ними. С этой женщиной, которая прижимала сына к себе. С мальчиком, смотревшим на брата как на солнце. С девочками, которые пытались оставаться храбрыми, пока их мир рушился.

Королева первой посмотрела на меня.

Эрик тихо сказал:

- Это Лиараэль Веларис. Леди Ольцега. И…

Он замолчал.

Я видела, как сильно ему хотелось сказать все сразу: любимая, спасительница, мать моего ребенка.

Но дворцовые стены все еще могли слушать.

Королева сама подошла ко мне. Ее взгляд был внимательным и глубоким. Она взяла мои руки в свои.

- Значит, это вы вернули мне сына.

- Не только я, ваше величество.

- Но вы пришли.

Я кивнула.

- Он позвал.

Глаза королевы смягчились.

- Тогда добро пожаловать в наш дом, Лиараэль.

Эти слова оказались неожиданно тяжелыми.

Я сглотнула.

- Спасибо.

Кайрен подошел ближе и посмотрел на меня снизу вверх.

- Вы правда из древнего Лунного Двора?

- Похоже, что так.

- И вы правда спасли Эрика?

- Вместе с другими.

- А вы умеете светиться?

Эрик устало закрыл глаза.

- Кайрен.

- Что? Это важный вопрос.

Я улыбнулась и подняла ладонь. Над пальцами вспыхнула маленькая серебряная искра, превратилась в крошечную луну и тут же растаяла.

Кайрен ахнул.

- Вот это да.

Селена тихо шепнула Лирии:

- Она красивая.

Лирия, старшая из сестер, смотрела на меня куда серьезнее.

- И опасная.

Я повернулась к ней.

- Иногда это бывает полезно.

Лирия впервые улыбнулась.

- Мне она уже нравится.

Короля Альрика мы нашли в лечебном крыле.

Он лежал в полутемной комнате, окруженный тяжелым запахом трав и чужой магии. Лицо его было серым, дыхание слабым, а на груди виднелась тонкая золотая сеть проклятия, впившаяся прямо в кожу.

Талия осмотрела его и нахмурилась.

- Это не болезнь.

Королева Илана побледнела.

- Что?

Аделина, стоявшая у двери, закрыла глаза.

- Отец.

Эрик сжал кулаки.

- Морвейн отравил его?

- Не совсем, - сказала Талия. - Это истощающее проклятие. Медленное. Оно имитирует болезнь и постепенно вытягивает жизненную силу. Лекари лечили симптомы, а не источник.

Я подошла ближе.

Золотая сеть на груди короля неприятно отозвалась в моей крови. Она была не такой, как артефакт Эрика, но чем-то напоминала его.

- Это можно снять?

Талия молчала слишком долго.

- Обычной магией - нет.

Королева покачнулась, и Эрик успел ее подхватить.

- Но? - спросила я.

Талия посмотрела сначала на меня, потом на Элиаса.

- Проклятие связано с землей дворца. Оно старое. Если найти его якорь, связь можно оборвать, но для этого понадобится кровь рода, более сильного, чем проклятие. И целительная вода.

- Источник Ольцега, - сказала я.

Сар кивнул.

- Вода под утесом. Она помнит первую луну и может помочь.

Эрик резко повернулся ко мне.

- Нет. Ты и так…

- Я не собираюсь снимать проклятие прямо сейчас ценой собственной жизни, - перебила я. - Мы найдем способ. Разумный способ.

Роэн тихо сказал:

- Нужно возвращаться в Ольцег.

Королева посмотрела на сына.

- Оставить Эйру сейчас?

Элиас шагнул вперед.

- За Эйрой будут следить доверенные люди. Морвейн арестован, совет в замешательстве, а верные гвардейцы смогут удержать дворец. Но если короля не спасти, заговор очень быстро обзаведется новыми головами.

Эрик долго смотрел на отца.

Потом кивнул.

- Мы возвращаемся в Ольцег. Но не все.

Он повернулся к Лирии.

- Ты останешься с матерью.

Лирия выпрямилась.

- Я помогу удержать двор.

Королева хотела возразить, но девушка заговорила первой:

- Я уже не ребенок. После того, что сделал Морвейн, двор должен видеть кого-то из королевской семьи.

Эрик посмотрел на нее с гордостью.

- Хорошо.

- Я тоже останусь, - сказала Аделина.

Все повернулись к ней.

- Я дам показания против отца и предоставлю его тайные документы. Если я исчезну, его сторонники заявят, что меня принудили.

Эрик кивнул.

- Это опасно.

- Я знаю.

Агата подошла к ней и сжала ее руку.

- Вы не будете одна.

Аделина посмотрела на нее с благодарностью.

Элиас тоже смотрел на Агату.

А Роэн - на Элиаса.

Сар тихо сказал мне:

- Политический кризис, семейная драма, беременность, пробуждение древнего королевства и любовный многоугольник. Насыщенный месяц.

- Замолчи.

- Не могу…