— Хью, завязывай, — облокотившись на нашу общую парту, шепнул в понедельник утром Патрик. — Неужели ты до сих пор бесишься из-за истории с Лиз?

— Представь себе, — прошипел я и больно ткнул его локтем в бок. — А теперь вали на свою сторону парты.

— Ну и пожалуйста. — Фили врезал мне в ответ. — Психуй сколько влезет. — Покачав головой, он отодвинулся, но не перестал бухтеть: — Зря ты так, это было сто лет назад, и она...

— Тем более, — перебил я, косясь то на спину учителя, то на вероломного друга. — Все, не разговаривай со мной.

— Хочу и разговариваю.

— Ладно, тогда не смотри на меня.

— Хочу и смотрю.

— Фили... — недобро сощурился я.

— Она сказала «нет», Хью, — зашептал он. — Я ей не нравлюсь, чувак. Точнее, нравлюсь, но только как друг, поэтому вообще непонятно, из-за чего ты бесишься.

— Я злюсь, потому что ты мне ничего не сказал, — процедил я сквозь зубы. — И действовал за моей спиной.

— С чего мне перед тобой отчитываться? — возмутился Патрик. — Лиз не твоя девушка. — Он сузил глаза и выпалил: — Потому что у тебя кишка тонка предложить ей встречаться!

— У кого кишка тонка? — привлеченный нашими разборками, обернулся со своей парты Гибс.

— У Хьюи, — ответил Патрик. — Его бесит, что мне хватило смелости подкатить к Лиз, а ему нет.

— Ничего подобного, — пылко возразил я. — Меня бесит, что ты провернул это за моей спиной.

— С каких пор я должен спрашивать у тебя разрешения?

— Это элементарная порядочность, Патрик!

— Ну теперь ты в курсе.

— Ага. Четыре месяца спустя.

— Лучше поздно, чем никогда, — пожал плечами Фили.

— Нет, нет, нет. — Гибс осуждающе покачал головой. — Ты поступил нехорошо, Пат.

— Почему? — рассвирепел Фили.

— Сам знаешь. Хьюго Босс любит нашу маленькую гадюку, — важно объявил Гибси, распахнув серые глаза.

— Да? Ну тогда передай Хьюго Боссу, что нельзя быть таким трусом, — проворчал Патрик. — И потом, я предложил Лиз встречаться, потому что она мне нравится, но никак не с целью его задеть.

— Он не трус, — вступился за меня Гибси, — а джентльмен. Моя мама так говорит.

Настроение сразу улучшилось.

— Спасибо, Гибс.

— Естественно, ты на его стороне. — Фили закатил глаза. — Учитывая твою одержимость малюткой Биггс.

— О да. — Гибс расплылся в улыбке, но через секунду нахмурился. — Погоди-ка, — подозрительно сощурился он. — Ты ведь не подкатывал к Клэр, пока искал себе подружку?

— Нет, Гибс, — прыснул Фили. — О таком счастье я даже не мечтал.

— Супер. Вот и не мечтай дальше. Я ведь не такой сдержанный, как Хью. — Продолжая буравить Патрика взглядом, Гибс кивнул на меня. — Только позарься на Клэр, и тебе не жить, Патрик Десмонд Фили. — Он выразительно чиркнул пальцем по горлу. — За этим ангельским личиком таится безжалостный убийца. И ты с ним познакомишься, если решишь посягнуть на медвежонка Клэр. Уяснил?

— Уяснил, Гибс. — Фили кусал губы, чтобы не расхохотаться. (Я не сдержался и зажал рот ладонью.) — Торжественно клянусь никогда не посягать на медвежонка Клэр, — с весельем в голосе заключил он.

— Отлично, — успокоился Гибс. — А то я буду скучать по тебе, когда убью. — Он с улыбкой помахал между нами пальцем. — Теперь мирись-мирись и больше не дерись.

Подавив стон, Фили развернулся ко мне.

— Прости, что не сказал про Лиззи. — Он страдальчески вздохнул и добавил: — Так или иначе, я получил ответ и больше не посмотрю в ее сторону, если она так много для тебя значит.

— Очень много. — Моя злость еще не выветрилась, но раз Патрик пошел на мировую, не было смысла затягивать конфликт. — И я не трус. Просто... не люблю торопить события.

— Каждому свое. Ты не торопишь, а я не лезу, — грустно улыбнулся Фили, протягивая мне руку. — Мир?

— Да, чувак. — Мы скрепили наш уговор рукопожатием. — Мир.