— Все в порядке, чел? — в разгар пятничной тренировки спросил Кэп, опустившись рядом со мной на корточки, чтобы завязать шнурки.

Я помотал головой и шумно выдохнул через нос в попытке не сорваться.

— Давай сделаем кружок? Ты как?

«Лучше бежать круг, чем постоянно пересекаться с утырком под номером четырнадцать», — решил я и с энтузиазмом двинулся за нашим капитаном.

— Ты просто разгромил меня на контрольной по алгебре, — сообщил Джонни, ничуть не запыхавшись. — Казалось бы, мои девяносто четыре процента никто не переплюнет, а ты взял и выбил сто из ста.

Я прекрасно понимал, что он сейчас делает, и был благодарен ему за это. Не секрет, что Джонни не интересовался ничем, кроме регби, и разговором об отметках пытался показать свою вовлеченность.

Неизвестно, знал ли он о том, что произошло, однако чутьем улавливал зреющую во мне бурю и таким образом старался выяснить причину.

— Ага, — откликнулся я на бегу. — Неплохой результат.

— Неплохой? — Кэп со смехом толкнул меня плечом. — Сотни тебе мало? Ты рассчитывал на сто один?

— Не знаю, — пробормотал я. — Прости, сейчас голова другим забита.

— По крайней мере, она у тебя на плечах, мистер гений, — мягче обычного произнес он.

Мы нарезали еще три круга и начали разминаться.

— Я слышал, вы с О’Ниллом схлестнулись на Хеллоуин, — нарушил молчание Джонни.

— Да, было дело, — безучастно отозвался я.

— Подробностями не поделишься?

— А ты не в курсе? — Мои брови удивленно поползли вверх.

— Сплетни — не мой конек, чел. На тусовки я не хожу, общаюсь только здесь. — Он пожал плечами и добавил: — Да и потом, предпочитаю узнавать информацию из первых уст, а не через третью задницу.

— Третья задница, — хохотнул я. — Оригинальное выражение.

Джонни хмыкнул.

— Ну, расскажешь, в чем дело?

— Если честно, нет желания. — Я провел рукой по волосам. — В общем, там... короче...

— Понял, принял. — Джонни выставил ладонь. — Ни слова больше, чел.

— Даже так? — Я изумленно поднял бровь.

— А как еще? — спокойно парировал он. — Все мы имеем право на личную жизнь.

— Ага, — согласился я, испытывая безмерную благодарность к нашему капитану. — Просто к сведению, на команду мои проблемы никак не повлияют.

— Приятно слышать, чел. На поле нужны вы оба.

— Да, Кэп, — кивнул я, проглотив гордость. — Знаю.

Под занавес тренировки выяснилось, что Лиз сидит на траве у кромки поля.

Прекрасно.

Клянусь, я в жизни так не спешил в раздевалку.

Пирс уже бежал к Лиз, однако я упорно смотрел вперед, только прибавил скорость.

— Хью! — окликнула она, когда мы поравнялись.

Но я не отреагировал: едва сдерживал себя и не хотел снова унижаться.

Тут она уже без меня постаралась с лихвой.

Гибс беззвучно возник за моей спиной, отсекая от меня Лиз, за что я был ему безумно благодарен.

Он не сыпал шуточками, не язвил.

Просто молча бежал рядом, защищая своим присутствием.