В XVII веке черви были повсюду.

Круглые и ленточные черви поражали как людей, так и домашний скот. Их обнаруживали в фекалиях и забитых животных. Они вызывали истощение, острые заболевания и даже смерть.

Черви шли отдельной строкой в лондонской статистике смертности. Врачи описывают червей, откашливаемых с мокротой, выходящих с содержимым желудка, выползающих из ноздрей, ушей, анусов, пенисов и пупков, поражающих желудок и кишечник и пробирающихся вверх в мозг. Черви, писал североитальянский врач Баптиста Кондронкио, вызывают «сильные и опасные лихорадки, обусловленные мерзкими гнилостными испарениями, исходящими от них и достигающими сердца по венам и артериям… больные страдают умственными недугами… из-за порочной и злой природы червей… Черви либо своими странными движениями, либо укусами и проколами, либо гнилостными зловонными испарениями, поднимающимися к мозгу, вызывают головокружение, эпилептические припадки, судороги, блуждания ума и летаргию» 1.

Черви были частью жизни в XVII веке.

Эта реальность проложила путь к принятию каждого из четырех актов драмы, которая уведет нас от гиппократовой медицины в мир, известный нам ныне, – мир, наполненный микробами.