Натали

— Да, пора по домам, — отозвалась Элеонора. — Спасибо за тёплый приём, леди Игнатова. Мы все восхищены тем, какой большой объём работ ты провернула за столь короткий срок. Надеемся, что спустя восемь месяцев из Риваса начнутся поступления в государственную казну.

Я в ответ коротко кивнула, и глава Совета развернулась к блондинке:

— Маркиза Лерой, я официально объявляю, что в отношении вас будет открыто расследование о том, в каких условиях содержатся ваши рабы. По какой причине они имеют такой немощный вид и страдают рвотой на важных мероприятиях.

— Но... — у Криссы отвисла челюсть, только Элеонора не дала ей договорить:

— Это не обсуждается! И если комиссия установит факты неоднократного жестокого обращения, вы будете лишены статуса гранд-дамы.

— Я вас поняла, леди Найт, — прошипела Крисса.

В этот момент к ней с бумагами подскочил Норман:

— Леди Лерой, вот документы о передаче четырёх невольников в собственность леди Игнатовой. Прошу вписать сюда имена рабов и расписаться в нижнем правом углу.

— Вы это специально подстроили! — на грани нервного срыва выкрикнула блондинка.

— Да мне даже в страшном сне такое в голову бы не пришло, — сурово парировала я.

— Натали говорит правду, — продемонстрировала всем свой перстень-артефакт глава Совета.

Раздражённо фыркнув, Крисса вписала имена рабов в документы и поставила везде свою подпись.

— Хорошего всем вечера, — махнув рукой, блондинка в бешенстве зашагала в свою карету.

А её бывшие рабы застыли в ступоре, глядя на меня с ужасом. Видимо, наглядно представили, что я с ними сделаю за всё произошедшее. Наверняка решили, что для начала я отправлю их в трапезную — всё отмывать.

— Прости за испорченное настроение, дорогая, — с теплом обратилась ко мне Элеонора. — Хочу сказать, что моё намерение поговорить с Лаурой Марвин насчёт художественного салона для тебя остаётся в силе. Как и то, что я буду рада любой картине, которую ты решишь мне подарить.

— Спасибо, леди Найт, — искренне отозвалась я. — Ваша поддержка для меня — бесценна.

Кивнув на прощание, Элеонора удалилась. За ней тенью последовали секретарь Тим и Жан Жермен.

А перед уходом «пират» поцеловал мне руку и негромко прошептал:

— Надеюсь, ты довольна. Через три дня ресторан «Амброзия» ровно в шесть.

Не дожидаясь ответа, он мне подмигнул и зашагал за кузиной.

— Ты только не расстраивайся, Натали, — поддержала меня Арника. — Всё будет хорошо!

— Спасибо, баронесса Дэй, — вяло улыбнулась я.

Конечно, аж четыре раба всё-таки достались мне. Но при этом мне было страшно заходить в собственную трапезную.

— Не переживай, — похлопала меня по плечу Аделаида. — Сделаешь перепланировку — и всё будет замечательно. Тысячи золотых от Криссы на это хватит за глаза. Ещё и останется.

— Заодно сможешь убрать магический декор и всё сделать из настоящих материалов, — добавила Руфина.

— Да, конечно, — ответила я.

— И прими мои поздравления: ты блестяще прошла проверку нашей инспекции, — добавила она.

— Спасибо, — улыбнулась я как могла.

Мне очень хотелось спросить у Руфины, с какой целью она расспрашивала обо мне Розу, но я не стала. Интуиция подсказывала, что в целом маркиза Рой нормальная женщина, и вряд ли стоит ждать подлянки с её стороны. Может, она беспокоилась о том, кто будет рисовать её любимых мужчин? Собирала обо мне информацию, прежде чем допустить до своего гарема? Когда-нибудь у меня появится подходящее время, чтобы задать ей этот вопрос. Но не сейчас. Едва все гранд-дамы покинули Ривас, я шумно выдохнула с облегчением.

— Ты в порядке, принцесса? — обеспокоенно приобнял меня Микаэль.

— Да. Кажется да, — уточнила я. — Надо сообразить, за что сейчас хвататься.

— Предлагаю послать в таверну гонца за нашими бытовиками. Пожалуй, они единственные, кто быстро и качественно может привести трапезную в порядок, — отметил Ирнел.

— Согласна, — кивнула я.

— Думаю, Кристофер и Робин сильно удивятся. Никто и никогда не ждал их с таким нетерпением, — хохотнул Брендон.

— Точно, — невольно улыбнулась я.

— А с этими что делать? — махнул Дениз на новеньких. Совершенно потерянные, они жались друг к другу плотной кучкой.

— Старший брат и тройняшки, — улыбнулся Ирнел. — Поздравляю вас, парни, вам сказочно повезло!

Парни неуверенно кивнули и на всякий случай отвесили мне поклон.

— Ирнел, отведи их, пожалуйста, к Эрику, — обратилась я к управляющему. — Пусть их исцелит. А если у него будет недостаточно сил после лечения трёх узников — задействуй целительский артефакт, ладно?

— Всё понял, наша дорогая Натали, — заверил телепат. — Вылечим, накормим, переоденем и уложим спать. А завтра подберём им работу по силам и по душе. Кстати, двое из них — художники, представляете?

— Как здорово! — обрадовалась я.

— Вы это серьёзно? — хрипло спросил старший брат, ошалело хлопая на меня глазами.

— Более чем, — отозвался Дениз.

Вечернюю тишину вдруг пронзили громкие мужские завывания.

— Госпожа Натали! — подбежал ко мне рыдающий Даймонд. — Еда была хорошей, предками клянусь!

И он совершенно не понял, почему мы все согнулись от хохота на грани лёгкой истерики.