На моё счастье, Дрейк весь вечер не появлялся в нашем шатре. Наверное, чтобы дать возможность преступникам со мной связаться, хотя за всё время приходили только слуги: приносили фрукты, вино, воду для купания, потому что Мару с собой я не брала, несмотря на её протест.

Я решила не подвергать девочку опасности и отправила служанку обратно в гостиницу утром перед отъездом. Если мне что-то будет угрожать, я точно знаю: Мара бросится меня спасать. Все эти игры для взрослых, а она ещё по сути ребёнок. Мне так будет спокойнее.

К тому же не хочу, чтобы Мару подозревали в оказании помощи при побеге. В этот раз Дрейк не пощадит.

Сглатываю. Потому что меня это тоже касается.

Значит, сейчас я не имею права на ошибку!

Решаю перед сном немного расслабиться и прошу дежурных слуг набрать мне воды в бадью. Они добавляют туда ароматного масла и алых лепестков какого-то цветка.

— Это вам подарок от Его Величества, госпожа, ценнейшее масло для вашего скорейшего выздоровления и приятного вечера, — учтиво сообщает служанка, а я вся сжимаюсь. Не нравится мне всё это королевское внимание. Не к добру.

Отпускаю слуг, раздеваюсь и с удовольствием погружаюсь в воду. Бадья хоть и просторная, но ноги всё равно вытянуть невозможно, поэтому сижу, прижав колени к груди. В шатре полумрак, горят лишь несколько свечей, в том числе в купальной зоне.

Я расслабляюсь очень быстро и откидываю голову назад, закрываю глаза, погружаясь в негу. А затем и вовсе достаю ноги из воды и свешиваю их с бортика. Прохожу руками по коже, которая благодаря королевскому подарку почти мгновенно стала ещё мягче и шелковистее.

Интересно, сколько стоит такое масло? Смогу ли я его себе позволить после развода?

За размышлениями не замечаю, как рука скользит к нежным складкам и начинает их растирать. Закрываю глаза и закусываю губу. Издаю стон. Даже не думала, что в таком опустошённом состоянии захочется интима.

Однако мне не просто хочется, а очень-очень!

Сглатываю, понимая, что скорее всего так действует масло. Только сейчас до меня доходит смысл его предназначения «для приятного вечера».

За размышлениями не слышу тяжёлых шагов, которые приближаются сзади, но сразу чувствую горячие ладони, которые опускаются мне на плечи.

— Рейнара, — шепчет на ухо мой личный дьявол-искуситель, а я захожусь в протяжном стоне.

Мозг кричит, что нужно оттолкнуть, сопротивляться, но тело бьётся в экстазе.

— Дрейк, — скулю, умоляя дать мне больше ласки.

Его ладони начинают медленно скользить по ключицам.

— Нет, я не хочу, уходи, — всё же каким-то чудом выдавливаю из себя.

На что Дрейк усмехается и хрипло говорит:

— Я пришёл тебе помочь. Не бойся.

Он убирает от меня руки, а я готова орать, чтобы он вернул их обратно, потому что их место на моём теле! И дракон как будто понимает меня без слов — закатывает рукава рубашки, опускается позади на колени и снова кладёт ладони мне на плечи. Начинает нежно их разминать.

— А-а! — стону от блаженного удовольствия.

Дрейк, больше не произнося ни слова, делает мне расслабляющий массаж головы, шеи и плеч, нежно скользя, иногда еле прикасаясь губами, но ни разу не дотрагиваясь до груди. Несмотря на то, что я практически пихаю ему в руки возбуждённые полушария со стоящими колом сосками, прогибаясь и приподнимая грудную клетку.

Дракон проводит носом по моим волосам, вдыхая мой запах, смешанный с запахом масла, в котором содержится, похоже, лошадиная доза афродизиака, потому что меня уже разрывает. Внизу живота набухло настолько сильно, что прикоснись и будет бум!

И, кажется, негодяй это знает!

В какой-то момент он опускает пальцы, властно раздвигает мне ноги, скользит между складок, а затем надавливает на несколько самых чувствительных точек.

И всё, меня нет.

Я содрогаюсь, распадаюсь на мириады частиц и собираюсь заново, громко стону, выкрикивая имя моего личного проклятия.

— Дре-е-йк!

Тело обмякает, я не могу пошевелиться, хотя вода уже остыла и нужно выбираться.

Дракон подхватывает меня на руки, оборачивает в огромное полотенце и несёт в спальную зону. Кладёт на мягкую перину, которая лежит прямо на полу, накрывает одеялом и уходит.

А мне так хочется, чтобы он остался…

* * *

Дрейк

Мне так хочется остаться…

Внутренности скручивает от желания схватить в охапку, крепко прижать к груди, зарыться в душистые волосы, тем более зная, в каком она сейчас состоянии. Мне ничего не стоило бы снова склонить её к близости, но я больше не хочу брать без её настоящего желания, поэтому я лишь помог слегка пригасить пламя возбуждения, что сейчас разрывает её тело из-за «подарка» короля.

Мне.

Это было для меня, а не Рейнары.

Он сделал это забавы ради. Решил поощрить меня таким образом, зная, что мы с тигрицей в ссоре, и я из-за этого сам не свой.

Король знает меня слишком хорошо. И вся эта провокация была не с целью присвоить её себе, а скорее прощупать ту, которой теперь безраздельно принадлежит моё сердце. Ему просто стало интересно.

За своего суверена я без раздумий отдам жизнь. Однако, драконий дьявол, я всё равно чуть не кинулся на него за столом, даже зная, что он всего лишь играет. Я сумел сдержаться, но теперь мой король точно уверен, что у его верного генерала есть слабость.

Но это даже к лучшему.

Его Величество никогда не станет использовать Рейнару как рычаг управления мной. Это не нужно, я и так буду верен ему до конца. Но теперь он будет защищать мою дикую кошку, потому что если с ней что-то случится, сломаюсь и я.

А он не может позволить себе меня потерять.

Именно поэтому я так сопротивлялся своим чувствам, отталкивал тигрицу, возводил между нами стены. Я не мог допустить появления в моей жизни слабости, потому что тем самым делал слабым и короля.

Но я не справился.

Чувства оказались сильнее, и это не только всепоглощающая страсть дракона, это нечто большее, что поразило уже всего меня, каждую частицу тела и души. Это одновременно невыносимо и очень сладко.

Но очень опасно.

Мы с Его Величеством, королём Карлом Ролгардсом, выросли вместе. Как впрочем, и его кузеном Вэйдом Рогвардсом. В детстве мы втроём были не разлей вода. Однако в юношеском возрасте между братьями начались конфликты, и мне пришлось выбрать сторону.

Я присягнул на верность Карлу. А моё слово — навсегда. Он это знает.

Но также, как я обязан защищать своего суверена, ему необходимо защищать меня, потому что пока я жив и военная сила в моих руках, власть Ролгардсов непоколебима. Но стоит врагам устранить меня, и королю придётся совсем несладко. Силы Рэйсов склоняются на сторону дома Рогвардс, пока не переходя в открытый конфликт, балансируя. Однако если меня не станет, чаша быстро перевесит на другую сторону.

Карл проницателен, умён и образован. Он может создавать впечатление легкомысленного короля, которому важны лишь развлечения, но это только маскировка, чтобы ослабить бдительность врагов. Быть главным среди высших драконов — как ходить по острию ножа над извергающимся вулканом без передышки и права на ошибку. Одно неверное движение — и ты, а также весь твой род, — горстка пепла.

Мой король знает про мои чувства к Рейнаре. Он единственный, с кем я мог и обязан был поделиться, потому что теперь она не только моё уязвимое место, но и его тоже. Он знает и о моей ситуации, необходимости жениться по долговому обязательству. Но просто так документ он расторгнуть не может, потому что тогда репутации моего дома придёт конец, а значит, меня перестанут уважать мои подчинённые, начнутся волнения в войсках, а этого допустить никак нельзя. Карл очень хочет мне помочь, но так же, как и я, пока не знает каким образом.

А осталось всего два дня.

И меня уже начинает охватывать паника.

Рейнара.

Рея.

Моя тигрица.

Любимая девочка.

Я не могу потерять тебя!