— Где он? — с претензией спрашивает Дрейк, когда мы оба лежим уже абсолютно голые в кровати и пожираем друг друга глазами, словно не виделись целую вечность.

— Кто? — переспрашиваю, удивляясь ноткам ревности в голосе дракона, как будто он интересуется, в каком шкафу я спрятала любовника?

— Не кто, а что, Рея. Покажи мне ЕГО, — раздражённо отвечает Дрейк.

— Зачем? — уточняю с небольшим волнением, догадавшись о чём он говорит.

— Уничтожь его, слышишь?

— Почему? — продолжаю пинг-понг вопросами.

Тон дракона мне совсем не нравится. Образец понадобится в ближайшее время для бизнеса. Я не могу сейчас его лишиться.

— Потому что твоё тело принадлежит мне, и только я могу прикасаться к нему, тем более проникать внутрь, — рычит Дрейк.

— В смысле?! — возмущённо выдыхаю, подскакивая с подушек. — Ты сам расстался со мной, а совсем скоро мы разведёмся. Вчера ты даже познакомил меня со своей будущей женой! — тараторю, изливая на него накопленную обиду.

— Я изменил решение, — как ни в чём не бывало уведомляет дракон, садясь и откидываясь спиной на подушки. — Развод и новый брак я отменить не могу, но я передумал тебя отпускать. Это была моя ошибка.

— Ты… невыносим! — кричу и со всей силы бью Дрейка подушкой. — Я тебе что, кукла?! Нет уж, расстались, значит, расстались! — говорит мой рот под дулом гордости, потому что сердце ликует и умоляет согласиться.

Дракон хватает за запястье и тянет на себя. Я падаю ему на грудь.

— Ты моя, слышишь! Не могу без тебя, не могу, — выдыхает он мне в макушку, крепко сжимая в объятиях.

Я зажмуриваюсь, борясь сама с собой. Умом понимаю, что нельзя ему всё спускать с рук, но душа уже снова смертельно отравлена его запахом.

— Это выше моих сил, Рейнара. Мне жизненно необходимо, чтобы ты всегда была рядом со мной. Даже миг без тебя невыносим.

— Поэтому ты женишься на другой, — усмехаюсь. Хорошо, что хотя бы моя гордость на стороне разума.

— Это вынужденный брак. Я пробовал разговаривать с господином Марлом, предлагал оплатить долг любым другим способом, но он отказался. А я не могу… Не могу не заплатить по счёту за спасение матери. Но и без тебя я тоже не могу. Ты нужна мне. Очень нужна.

— Для постельных утех, — шепчу с горечью.

— Нет, Рейнара, не только.

Я вся превратилась в слух, затаилась, боясь вздохнуть, чтобы не прервать поток откровений Дрейка.

— Ты… Я тебя…

Закусываю губу. Неужели он всё же…?

— Я не могу позволить, чтобы тебя касались другие мужчины, — внезапно тон Дрейка меняется, и мои уши режет ледяная сталь. — Выбирай — или ты остаёшься моей любовницей, или едешь послушницей в храм, — говорит он, а я снова зажмуриваюсь.

Ну идиотка же!

Сколько ещё я буду ждать того, что он дать никогда не сможет?!

Резко вырываюсь из объятий.

— Да пошёл ты, Дрейк… к своей Лайолин! И вообще, пошёл вон из моей кровати! Из номера! Моей жизни! Убирайся! — истерю. Снова хватаю подушку и начинаю лупить дракона, не заботясь о том, куда попадаю.

— Рейнара, успокойся! — рычит Дрейк. — Рея, прекрати!

— Это ты прекрати, слышишь?! Прекрати разрывать моё сердце! От него уже и так ничего не осталось! — выкрикиваю и замираю.

Молча смотрим друг другу в глаза.

Оба часто и тяжело дышим.

Я вкладываю во взгляд всю свою боль, во взгляде дракона сгущается тьма.

Он на мгновение закрывает глаза и сжимает кулаки так, что на руках проступают вены.

— Ты моя жизненная потребность, — вдруг раздаётся в напряжённой тишине еле слышно хриплым голосом. — Как бы я ни пытался отрицать, но это действительно так. Я чувствую не только похоть. Без тебя я не могу полноценно дышать. Каждое вращение колеса кареты, что увозила тебя от меня, отрезало от моей души кусок. Каждое мгновение вдали вонзало кинжал в моё сердце. Кажется, я люблю тебя, Рейнара. Так это называется в вашем мире розовых соплей?

Из моих глаз начинают литься слёзы, а плечи содрогаться. Неужели я всё-таки смогла пустить трещину по граниту сердца дракона? Не верю.

— Моя девочка, иди ко мне, — шепчет Дрейк и снова притягивает к себе. Гладит по волосам, целует макушку.

— Тогда почему ты всё время меня обижаешь? — тихо спрашиваю сквозь слёзы.

— Прости. Я думал, что выстроив между нами эмоциональный барьер, смогу отдалить тебя от себя. Но у меня ничего не вышло, — усмехается с горечью в голосе. — Впервые я проиграл. Причём сам себе.

— Когда ты понял, что любишь меня?

Мне нужно больше информации, хочется знать все подробности! Не из любопытства, а потому что сложно поверить, почти невозможно! Дракон должен убедить в правдивости своих слов.

— Не превращай меня в ванильного слизня, Рейнара. Оставь мне хоть немного гордости, моя наглая девочка, — смеётся Дрейк.

— Но как поверить, что это не очередная твоя ловушка? Ты столько раз разбивал мне сердце. Я боюсь снова ошибиться, — выдаю чистую правду.

Сейчас под действием алкоголя я абсолютно свободна в проявлении своих чувств. Если окажется, что это лишь новая игра Дрейка, я не выдержу.

— Как же мне доказать? — удивляется дракон.

— Откажись от развода. Если что-то для тебя остаётся важнее наших отношений, нашего брака, значит, это не любовь, и ты ошибаешься.

— Рейнара! Если бы я мог отказаться, но моё обязательство зафиксировано на бумаге и подписано королём. Как я, действующий генерал, могу не исполнить приказ своего суверена?

— И что ты предлагаешь? Устроить семью на троих? А если я забеременею? Ты не думал об этом?!

Опять отстраняюсь от Дрейка и впиваюсь в него взглядом.

— На тебя наложены особые чары. Ты не можешь забеременеть, — говорит дракон то, о чём я и сама подозревала, но думала, мне в еду что-то подмешивают.

— Какие ещё чары? — зло рычу.

— Ментальное воздействие. Твой организм отторгает моё семя, поэтому ты не можешь забеременеть.

— Это лечится? — хмурюсь, потому что мне очень хочется когда-нибудь родить ребёнка.

— Чары не болезнь. Их можно снять, но пока мы не поймём…

— Что не поймём? Как делить постель? Это же самая простая арифметика: Лайолин по чётным дням, я — по нечётным. Такой вариант подойдёт? — снова вскипаю.

— Рейнара! Прекрати!

— Что прекратить, Дрейк? Что?! Ты предлагаешь делиться мужчиной с другой женщиной! Отказаться от рождения детей! Как я могу на это согласиться?! Я же так сильно люблю тебя, дурака! — выкрикиваю, впервые обнажая перед драконом душу, тоже открывая ему чувства. Вкладываю в его руку прицельное оружие против себя.

Меня опять накрывает истерика.

— Уж лучше я один раз переболею, затем соберу себя заново из осколков, забуду тебя и стану счастливой с кем-нибудь другим или одна, чем буду день за днём гнить от яда ревности, пока не зачахну, а ты меня не бросишь, разочаровавшись. Я не смогу так жить, Дрейк, пощади… — последние слова произношу шёпотом, уже ничего не видя из-за слёз.

— Документы на наш развод у короля. После охоты он их подпишет. Между прочим, ты этого сама хотела, не помнишь последний разговор в замке? — спрашивает Дрейк, приподнимая брови. — Более того, уже назначена дата моей новой свадьбы. Но я не могу тебя отпустить. Прости. Не могу, — хрипло произносит он, а я начинаю громко смеяться.

— Убирайся! Убирайся из моей жизни! В этот раз навсегда! — выкрикиваю и подскакиваю с кровати, путаюсь в простыни, в которую пытаюсь обернуться, и чуть не падаю на пол. Всё размазано перед глазами, так как их разъели слёзы. В голове шум, и я с трудом соображаю, но мне всё равно. Рукой указываю Дрейку на дверь.

— Рейнара… — впервые слышу в его голосе растерянные нотки.

— Я так понимаю, моё присутствие при подписании документов необязательно? Желаю вам с Лайолин счастливой семейной жизни.

— Рейнара, мы в любом случае ещё увидимся с тобой. Через несколько дней состоится Королевский бал, а затем пройдёт охота.

— Хорошо, пожелаю вам счастья после. Если останусь жива, — вздёргиваю дрожащий подбородок.

— Что ты такое говоришь, глупая?!

Дрейк подскакивает с кровати.

— А как я могу быть уверена, что ты выполнишь все свои обещания по обеспечению моей безопасности? Разве тебе не проще избавиться от меня, чтобы я не порочила твою репутацию и не мешала вашему семейному счастью с Лайолин? — несу бред, сама понимаю, но ничего с собой поделать не могу. Мне хочется хоть немного задеть Дрейка.

— Я только что признался в любви! Разве подвергну я тебя опасности?!

Дракон хватает меня за руки, и простынь летит на пол.

— Не верю ни единому твоему слову, Дрейк! К тому же откуда мне знать, что вчера ты не говорил то же самое Лайолин?

Лайолин!

Ненавижу это имя!

И Дрейка ненавижу!

— Никогда, слышишь, никому и никогда я не говорил этого, потому что… — выдыхает Дрейк.

— Почему? — спрашиваю язвительно.

— Я вообще не верил, что это чувство существует, Рея. И уж тем более я бы смеялся громче всех, если бы мне сказали, что я сам буду его испытывать.

Смотрю в пол, сил заглянуть Дрейку в глаза нет. Очень боюсь разочароваться снова.

— Я не хотел признавать очевидного, боролся с тобой, самим собой… Но пришло время признать свои ошибки. Хватит игр. Я действительно тебя люблю, Рейнара. Ты моя женщина. Сначала тебя выбрал мой зверь, а теперь и я.

С большим трудом сдерживаю порыв, чтобы не бросится ему на шею.

Ну уж нет!

Слишком много раз я обжигалась.

Если он действительно ко мне что-то испытывает, пусть докажет. А слова… Пусть прибережёт их для маленькой дурочки Лайолин!

— Что же, тогда сочувствую тебе — твоё сердце будет разбито так же, как моё. Это больно. Но ничего, переживёшь, ты сильный. Уходи.

Поворачиваю голову в сторону двери.

— Рейнара, — начинает сердиться Дрейк.

Что поделать, дорогой, сколько раз ты играл моими чувствами?

— Уходи, — повторяю более твёрдо.

— Почему? — рычит дракон.

— Наши отношения невозможны. Если исправишь ситуацию, тогда я подумаю. Если нет, то после развода не желаю тебя больше видеть. Никогда.

Дрейк шумно вздыхает. Сопит. Его мышцы напрягаются. А затем он делает то, чего я никак не ожидаю — резко отпускает меня, хватает одежду и уходит.

А я теряю опору и падаю на пол.

Снова лечу в бездну.

Туда, где моя душа уже давно сгорела до пепла в драконьем пламени.