Никогда, слышите, НИКОГДА не звоните бывшим в пьяном состоянии!

Осознание того, что вчера натворила, обрушилось на меня, когда я пришла в себя, даже более болезненно, чем похмелье. Я ещё не успела открыть глаза, как весёлые картинки моего вчерашнего эротического выступления одна за другой начали проноситься в воспалённом сознании.

Поверьте, тошнота, головокружение, спазмы — ничто по сравнению с чувством стыда, захлестнувшим меня.

И ведь я не была такой! Никогда! Этот дракон отравил не только мою душу, но и мозг?

Лежу в полумраке и тихо стону, сжимая в ладонях простынь. Поворачиваю голову в сторону зашторенного окна, и обнаруживаю рядом с собой на подушке кожаную игрушку. Начинаю стонать ещё сильнее, вспоминая, что я ей вытворяла перед Дрейком.

Стоп!

В голову закрадывается спасительная мысль — может, мне вообще показалось, что Дрейк следил за мной? Не могут же быть все зеркала в Дракарисе его шпионскими приспособлениями? А вдруг свечение — лишь плод моего пьяного воображения?

Пытаюсь встать, но голова такая тяжёлая, что тянет обратно вниз. Пульс невыносимой болью отстукивает в висках. Однако рвотные позывы не дают мне снова улечься, приходится встать и бежать в туалетную комнату.

Ещё ни разу я не напивалась до такого состояния. И это тоже вина ужасного дракона!

Ненавижу!

Возвращаюсь в спальню, накидываю халат и дёргаю за специальную верёвочку. Через несколько минут в двери моего номера стучат. Мара стоит за сотрудником гостиницы, ожидая разрешения войти.

— Принесите мне какой-нибудь отвар от похмелья, только побыстрее, — даю указание и глазами показываю Маре, чтобы проходила.

— Госпожа, я сейчас всё приберу, не наступите на осколки, — говорит помощница, осматривая гостиную, даже не спрашивая, что вчера произошло.

Пока Мара прибирается, приносят отвар, бульон и лёгкие закуски. Однако при виде еды мне опять становится плохо. Силой заставляю себя выпить антипохмельное пойло, потому что нужно привести внешний вид в порядок. Никто в Дракарисе не должен знать, в каком эмоциональном состоянии я на самом деле нахожусь.

Мне очень хочется лежать в кровати и плакать, обняв плечи руками, но я не могу себе этого позволить. Иначе мою слабость тут же используют против меня.

Мара помогает с причёской, и на обед я спускаюсь в ресторан, где уже караулит Рональд. Чёрт! Вот совсем мне не хочется сегодня ни с кем общаться, натягивая на лицо фальшивые улыбки. Но я не могу грубо отшить дракона, так как он является слишком значимой фигурой в Дракарисе, а мне нужно заручиться поддержкой.

— Рейнара, дорогая! — Рональд поднимается и помогает мне присесть за его столик.

— Рональд, какими судьбами? — спрашиваю, как будто даже представления не имею, ага.

— Проезжал мимо и решил пообедать. Разумеется, с надеждой на встречу с тобой, — не отрицает дракон. — И вот удача, мы всё же встретились, — говорит как-то загадочно и подмигивает мне.

В ответ я лишь натянуто улыбаюсь.

— Честно говоря, восхищён тобой, — вдруг выдаёт Рональд.

Я удивлённо приподнимаю брови, ожидая разъяснений.

— Ты вчера столько выпила, думал, что сегодня проведёшь весь день в номере.

Усмехаюсь. Знал бы ты, сколько я на самом деле вчера выпила, аплодировал бы мне стоя! Но вслух говорю:

— У меня отличное настроение, а в номере очень скучно. Не для того я свободу получила, чтобы запирать себя в четырёх стенах.

Открыто признаю наше с Дрейком расставание. Какой смысл играть в игры, если и так все всё знают?

— Знаешь, я вдвойне восхищён твоей силой духа! — воодушевленно произносит Рональд, в глазах которого вспыхивает так хорошо знакомое мне пламя.

А я удивлена. Они с Дрейком вроде как друзья. Почему же он поддерживает сейчас бывшую дракона, а не его самого? Но вслух этого, разумеется, не произношу.

— Мы с Дрейком поняли, что слишком разные. Он холодный и закрытый, а я…

— Страстная, — перебивает меня Рональд и берёт мою руку в свою, затем целует пальцы. — Согласен, что вы не подходите друг другу, — тихо шепчет, чуть сильнее сжимая мою ладонь.

Хочется рассмеяться ему прямо в лицо, спросив, а кто мне подходит? Он?

Одёргиваю руку.

— Знаешь, Рональд, любое расставание, даже по обоюдному согласию, оставляет след. Поэтому в ближайшее время я не планирую ни с кем заводить отношения, — говорю мягко, намекая, но не обрубая жёстко.

— Понимаю, Рейнара, — улыбается в ответ Рональд, видимо, правильно поняв моё «в ближайшее время». — Но если ты позволишь, я бы хотел помочь тебе пережить этот период.

Я уже хочу что-то возразить, но он быстро добавляет:

— Как друг, разумеется.

Мне остаётся только согласно улыбнуться в ответ.

Пока ем, размышляю, что Рональд станет для меня большой проблемой. Нужно срочно придумать, как его отшить так, чтобы не потерять поддержку. Или, по крайней мере, не стать изгоем высшего общества Дракариса.

— Рональд, Рейнара? — раздаётся за спиной удивлённый голос Клариссы с нотками раздражения, и я понимаю, что если не сделаю ничего в ближайшее время, то стану врагом номер один самой влиятельной женщины в нём.