Я зашла в знакомый двор и огляделась. Машины такси не было. Интересно, Вадим еще посещает свою любовницу или завязал? С такой женой, как Вера, скорее всего, пришлось заветный адресок затереть в своей памяти, от греха подальше. Я поискала нужный дом, вычислила подъезд, в котором находилась квартира, указанная на листке.

Дверь в подъезд была закрыта. Я больше не мялась, а решительно подошла к двери и набрала нужный номер домофона и нажала кнопку «вызов».

Никто не ответил. Я несколько раз повторила попытку, но никто не спешил открывать дверь. Досада росла, но я не теряла решимости. Если не могу попасть в нужную квартиру – пойду опрашивать соседей. Я начала звонить по другим номерам, пока какой-то добрый человек не впустил меня.

Я поднялась на третий этаж и позвонила во все двери, удивляясь своей решимости. Мне наконец повезло – одна из дверей открылась. На пороге стояла дородная женщина неопределенного возраста, прыгающего где-то на шкале от двадцати пяти до сорока пяти лет.

Она спросила:

– Что надо?

– Я ищу ваших соседей из пятнадцатой квартиры. Вы случайно не знаете, где они?

– А с чего я должна знать? Эта квартира сдается. Посутка.

– В смысле? – не поняла я.

– Посуточная. Тут живут все, кто ни попадя. Бордель, одним словом.

– А у вас нет номера хозяйки?

– А тебе зачем?

– Да вот, хочу узнать, что по чем, да снять. Район больно хороший, спальный, тихий.

– Не по карману тебе будет там жить, – мерзкая баба пристально меня оглядела, а потом захихикала. – Наша Маринка любит богатеньких. Она убогим квартирку свою никогда не сдаст.

Хотелось втащить этой женщине по самое не хочу, но я понимала, что силы неравные, и скорее всего, после нашей схватки я отъеду в лучшем случае в больничку, а в худшем – к подругам Розе и Свете.

Было рановато сдаваться, поэтому я пропустила хамство мимо ушей и сказала:

– Я не для себя спрашиваю. У меня начальник есть, богатый. Ему надо, чтобы от семьи отдыхать.

– Ладно, подожди, – сказала баба и закрыла передо мной дверь.

Через пять минут она вышла и протянула мне листок с номером телефона.

– Не забудь сказать, что от меня. От Люси. Она мне процент дать должна, за помощь.

– Спасибо, – сказала я, но дверь передо мной давно закрылась.

Я вышла из подъезда и уселась на лавку. Достала мобильный телефон и вбила номер.

– Ало, – раздался писклявый голос в трубке.

– Марина? – спросила я.

– Да. А кто это?

– Я звоню вам по поводу квартиры. Хотела бы снять у вас. Мне ваша соседка дала номер, Люся из тринадцатой квартиры.

Через двадцать минут ко мне подошла молодая и очень ухоженная женщина. Она была невысокого роста, поэтому со стороны легко походила на ребенка.

– Вы Василиса?

– Да.

Она внимательно меня осмотрела.

– Вы ведь знаете мои условия? Квартира посуточная, оплата вперед. Подписываем договор от руки, и вы оставляете залог. Если все нормально, то залог я потом возвращаю. Если нет, то вычитаю из него сумму ущерба.

– Хорошо, условия меня устраивают, – сказала я. – Но мне нужно посмотреть квартиру. Я не для себя, для начальника ищу. Если что-то будет не так, мне влетит по первое число.

– Ах, для начальника, – облегченно улыбнулась Марина. – Ну тогда пойдемте. Квартира у меня хорошая. Район тихий. Уверена, ваш босс будет доволен.

Мы снова поднялись на третий этаж. Марина достала ключи и открыла дверь. Я мысленно присвистнула. Квартира и впрямь выглядела шикарно. Просторная, светлая, чистая. Несмотря на то что съемная, да судя по словам соседки Люси, повидала немало жителей, квартира выглядела, как дорогущий номер в гостинице.

Марина заметила выражение моего лица, поэтому сказала:

– Я держу марку. Знали бы вы, какие люди у меня снимают жилье! Не всем хочется жить в гостинице. И не всем нужно людское внимание. Тут спокойный райончик, соседи хоть и не элита, но жить не мешают. Тихонько пришел, тихонько ушел – никто и не заметил.

Только тут до меня дошло, что она имеет в виду. Это не просто квартира, а комната свиданий для людей, которым повышенное внимание не нужно. Ну и дура же я! Да, правду о жильцах будет узнать очень сложно.

– Моему шефу именно такое место и надо. Для встреч и отдыха от семьи. От жены бегает, засранец. А любовница его тоже какая-то непростая штучка, я подробностей не знаю, и шеф не хочет гласности. Вот, послал мне гнездо для себя присмотреть. Он птица высокого полета.

– Не он первый, – усмехнулась Марина.

– И как только успевает, не понимаю! Жена уже третьего родила от него, а его все не остановить.

– Да, бывает, – не поддержала мои откровения квартирная хозяйка.

Я стала осматривать квартиру в попытке потянуть время и узнать что-нибудь о жильцах.

– А ключи? У предыдущих владельцев ключей не осталось? Мой шеф парень состоятельный, не хотелось бы проблем.

– Не переживайте, предыдущий жилец вряд ли стал бы воровать чужие вещи. У него своих хоть отбавляй.

– Да? Что, тоже богатенький?

– Еще какой. Хотя тоже скрывался. Квартиру отправил снимать своего водителя. Четыре месяца оплачивал посуточно. Вот только недавно срок истек.

– А как вы узнали про водителя? – спросила я с любопытством.

– Так я рядом живу. Не то чтобы мне интересно, но все же приглядываю за квартирой, мне проблемы не нужны. Увидела его и своим глазам не поверила.

– Почему?

– Потому что у него и квартиры, и дом. А он для любовных встреч снимает.

– И что тут удивительного?

– А то, что он не женат. И прятаться ему не от кого. Мог бы хоть со всем городом встречаться разом. Никто бы и слова не сказал. Завидный жених, ему бабы только рейтинг поднимают. В бабе, скорее всего, дело.

– Вы хотите сказать, что она замужем?

– А зачем еще прятаться?

Я задумалась.

– Да, вы правы.

Меня так и подмывало спросить: «Имя, имя, сестра, скажи его имя». Но я понимала, что она не ответит. Хотя по рассказу можно догадываться, что это какой-то очень влиятельный и известный человек в нашем городе, раз она его узнала. Какое отношение он имеет к Свете – вот в чем вопрос.

– А вы эту женщину никогда не видели, она тоже какая-то известная дама?

– Нет. Я и его всего-то пару раз засекла. Ну что, залог вносить будете?

– Можно я сфотографирую, покажу моему начальству, а потом уже точно дам ответ?

– Фотографируйте, – кивнула Марина и пошла за мной по квартире.

Я наделала штук тридцать фотографий и попыталась выудить из квартирной хозяйки еще хоть какую-то информацию, но не добилась никакого успеха.

Мы вышли из дома и разошлись. Я побрела в сторону остановки, Марина, видимо, отправилась домой. Я завернула за угол и остановилась. Надо было подумать, как мне разузнать, почему этот адрес был у Светки. И что за тип снимал тут квартиру. Я не знала, что делать. Во рту ощущался вкус поражения. Или мне просто очень хотелось есть.

– Ну что, договорились о квартирке? – барышня из тринадцатой квартиры смотрела на меня и ухмылялась.

– Да боюсь, будет не по карману. Мой начальник хоть и богатый, но не такой, как прежний жилец.

– О да. Тут не поспоришь. Но вообще, в нашем городе много ли людей богаче Крутова?

Я вросла в землю. Сердце учащенно забилось от неожиданной загадки.

– Ты чего побледнела? – спросила меня Люська.

– Да нет, ничего, просто устала. Болею я.

– Оно и видно, что ты больная. Дохлая. Химия?

– Что? – не поняла я?

– Рак? У меня папка от рака помер. Выглядел, как ты, в последние свои недели, правда что не ходил.

Я кивнула.

– Может, пойдем ко мне, чаю налью тебе? Или скорую вызвать? Ты совсем на человека не похожа.

– Да нет, не надо. Сейчас отдышусь и пойду. Подскажите, пожалуйста. А даму, с которой Крутов встречался, вы не видели?

Люська улыбнулась.

– А как же? Мельком, конечно. Она то в косынке, то в очках. Но я же рядом живу, так что все про всех знаю. Интересно же! Понимаешь, в очереди таких людей не встретишь. А тут на одной лестничной клетке с самим Крутовым, его ведь каждая собака знает, постоянно на виду, красавчик. Конечно, я интересовалась!

Вот это везение, подумала я и полезла за телефоном.

– Здесь ее нет? – я нашла фотографию, на которой стояли Машка, Розка и Светка.

Люся внимательно рассматривала снимок.

– А увеличить лица можно?

Я увеличила.

– Вот эта похожа, но не скажу точно. Я же ее только со спины в основном видела. По лицу не сильно скажешь, но волосы похожи. Я вот сумку смогу тебе описать. У нее такая красная, яркая, лаковая, с золотой пряжкой и ручкой. Дорогая сумка, натуральная. Не то что подделки на рынке на раскладушке. Очень мне эта сумка понравилась. Я и себе купила похожую, – Люся показала мне свою торбу, а я вздохнула.

Светка никогда бы не позарилась на такую пошлость, но действительно что-то общее в этих сумках было. Я оперлась о стену дома, потому что сил стоять у меня больше не было.

– Эй, ты чего? Плохо тебе?

– Нет. Просто голова закружилась.

– Ну ты смотри, а то пойдем ко мне! Я знаю, как это тяжко.

– Что?

– Папка мой в последнее время и ходить не мог. Все силы из него выжрал рак проклятущий. Ненавижу его, забрал у меня самого дорогое. Пойдем, можешь даже прилечь, отдохнуть.

– Спасибо, – искренне сказала я. – Вы очень хорошая. И сумка у вас прекрасная!

Люся заулыбалась.

– А то, я когда ее увидела, сразу решила – возьму. Когда живешь рядом с такой квартиркой, где миллионеры расхаживают, надо держать ухо востро. Не всем так везет. Надеюсь, твой начальник – видный мужик.

– У моего начальника трое детей, – улыбнулась я.

– А кого это когда останавливало? – рассмеялась Люська и добавила: – Если тебе моя помощь не нужна, то я пошла, а то скоро моя передача начнется.