— Как же здесь красиво! — восхищалась Единорожка.

На смену каштановому лесу пришли азалии.

— Но аромат этих цветов на деревьях такой противный и навязчивый! — буркнул Елисей.

— Приторно-сладкий, — уточнила девочка. — А мне нравится.

— Надеюсь, последнее испытание не будет сложным. Я уже просто с ног валюсь, — пожаловалась Единорожка. Елисею тоже уже хотелось лечь на притягательно мягкую траву и вздремнуть… Но сердце Фей уже буквально искрило светом, и дети знали, что вот-вот встретят Фею Азалию.

— Красивое дерево, красивое имя, — перечисляла Финька.

— Опасное дерево, опасное имя, — вредничая, вторил ей Елисей.

— И чем это оно опасное? — насупилась Серафина.

— Дерево? Если случайно попробовать лист азалии на вкус, то сердце остановится. Листья азалии ядовиты. Мне мама рассказывала, в школе, где она работает, у них все подоконники в кабинете директора такими заняты.

— О-о-о, — протянула Финька, удивившись.

Теперь она смотрела на листья азалий с опаской.

Внезапно возле них замерцали небольшие магические огоньки, а потом они увидели Фею Азалию.

— Слышала, вы обсуждаете, опасная ли я? — улыбнулась Феечка. — Ну что ж, это не напрасно. Мое испытание опасно. Но, насколько я знаю, это того стоит. Так ведь, Елисей? Запомни: найди мой цветок. Тогда все закончится.

Фея исчезла. Все вокруг стало бесцветным. Кроме Жар-птицы, которая появилась непонятно откуда. Жар-птица пронзительно закричала, и все вокруг вспыхнуло огнём. Елисей и Финька прижались друг к другу, вытащили из рюкзаков воду и намочили носовые платки.

— Я боюсь огня, — признался Елисей и увидев глаза Серафины понял, что и она боится не меньше него.

Сердце Фей запульсировало, и мальчик уцепился за него, как за спасительный тросик.

— Я помогу тебе, Елисей! — медовым голоском пропела Фея Золотого Сердца. — Идите за мной, вас не коснется огонь!

Елисей кивнул, и сердце само поплыло по воздуху между деревьев. Дети быстро шли за ним вслед. Весь лес заволокло дымом, но сердце светилось очень ярко. Местами они шли прямо по горящим упавшим ветвям, огонь трещал, но не причинял им вреда.

Фея вела их к центру леса, где находилась чудесная поляна, украшенная азалиями всех цветов радуги. На этой поляне стоял огромный куст азалий, который светился ярче всего. Фея подошла к кусту и тихонько заговорила на языке природы. Огонь начал утихать, а азалии стали еще ярче и красивее.

Когда все было закончено, Фея Золотого Сердца подошла к Елисею и сказала:

— Ты сделал большое дело, Елисей. Мы ещё увидимся… — Фея послала ему воздушный поцелуй и исчезла. Исчезло вместе с ней и сердце Фей. Елисей с грустью посмотрел им вслед.

Перед ним появилась Фея Азалия.

— Теперь, когда ты собрал все кристаллы, я бы хотела тебя предупредить, Елисей… Перед тем, как звать Водяного, скажи: «Честь по чести, дело сделано. Тот, кому лет двести, оставайся на месте. Тот, кто молод телом и душой, идем со мной». Так Водяной не сможет схитрить, и дать тебе новое задание. Просто отдай ему кристаллы, которые он хотел получить и уходите, не оглядываясь. Подруга твоя взяла ромб хрустальный, он вас из лесу и выведет. К нам в гости наведывайтесь, но на глаза Водяному не попадайтесь, во второй раз не отпустит.

Елисей поблагодарил Фею, запомнил ее слова и пообещал ей сделать так, как она сказала.

Финька вертелась у ближайшего куста азалии из стороны в сторону. Елисей присмотрелся и понял, что девочка зацепилась рогом единорога за одну из веток. Рог из-за пожара из белого стал черным, и потому сливался с ветвями. Мальчик помог Единорожке освободиться, а потом вдруг спросил:

— Финь, а какая у тебя фамилия, а?

— Изумрудова, — прищурилась Серафина. — Я честно тебе ее назвала, поэтому теперь хочу знать и твою.

— Ненаглядный, — ответил Елисей и тут же получил в бок от Финьки. — Эй! Я тоже честно ответил. Елисей Ненаглядный! Это моя настоящая фамилия.

Финька смотрела на него с недоверием.

— Так и знай, приду к вам в лагерь и скажу: «Позовите ко мне пожалуйста Ненаглядного Елисея». — Серафина прыснула.

Елисей насупился:

— Да, ты уж, пожалуйста, так и скажи, — скрестил он руки на груди.

* * *

Весело болтая, дети вышли к озеру. Елисею показалось, что прошла вечность с тех пор, как он запускал здесь камушки по поверхности озера.

— Отойди подальше, не хочу, чтобы он тебя схватил, — попросил Елисей Финьку.

Она тут же сделала не меньше тридцати шагов назад. Мальчик быстро прошептал: «Честь по чести, дело сделано. Тот, кому лет двести, оставайся на месте. Тот, кто молод телом и душой, идем со мной». В этот раз у него не было с собой ни колеса, ни меда, ни свечи. Он встал на берегу, как просил Водяной и топнул три раза:

«Червона кладезь, но и я не князь, полезу в грязь! Дух лесной, водяной, заговори же вновь со мной!».

На берегу появился огромный черный кот.

— Принес ли ты, мо-о-олодец, то, о чем я тебя просил, мяу? — промурлыкал кот.

— Принёс, — бойко ответил Елисей.

В глазах кота пробежала тень удивления. Спустя секунду кот обратился филином.

— А не собираешься ли ты обвести меня вокруг пальца? — спросил Водяной. — Сова — мудрая птица, подвох за версту почует…

— Нет никакого подвоха. Все семь радужных кристаллов у меня. Где мой брат?

Филин камнем упал в озеро, и Водяной принял свой истинный облик.

Водяной улыбнулся и протянул Елисею руку, чтобы получить кристаллы. Но мальчик стал выкладывать кристаллы по одному на берегу. Когда он выложил три кристалла, то сказал Водяному:

— Пусть мой брат сделает шаг на берег, тогда отдам остальные камни.

— А ты, я вижу, расхрабрился после испытаний, мальчоныш! — проскрипел Водяной.

— Тихомир! — воскликнул Елисей, увидев брата. А затем выложил остальные кристаллы на берег.

Водяной забрал камни, и вдруг резко потянул Тихомира обратно в воду, но мальчик по волшебству Феи Азалии потяжелел на сто килограмм. Водяной не смог утащить его обратно и, страшно ругаясь, уплыл.

— Прости меня, Елисюш! Я больше никогда ничего такого пробовать не буду… Спасибо, что ты меня не оставил у Водяного.

— Ты мой старший брат! Я же не мог тебя ему оставить! — почти выкрикнул Елисей.

— А как там было, у Водяного? — спросила Финь и Елисей выпучил на нее глаза. Но Тихомир тут же ответил:

— Он держал меня в воздушном пузыре в подводной пещере. Сначала было страшно, потом просто темно и скучно. Он пытался накормить меня водорослями. Не представляю, что там в лагере теперь творится, наверное, они уже заметили, что нас нет в кроватях…

— Ох и достанется нам за это, — поддержал Елисей и почесал в затылке.

— Может, придумаем что-нибудь и соврем, чтобы нас не ругали? — предложил Тихомир.

— Нет уж, и так дел натворили. Скажем, что отстали и потерялись. Про Водяного и Фей все равно не поверят, — рассудил Елисей.

— Мальчики, я предлагаю сначала выйти из волшебного леса. Не зря же я хрустальный ромб взяла, — вмешалась Финька.

— А как им пользоваться? — задумался Тихомир.

— Есть у меня одна идея, — сказала Единорожка и представила то самое место, где они с Елисеем встретились. И действительно, хрустальный ромб засветился и перенес их туда. Солнце все ещё не село.

— Так получается, не так уж долго мы отсутствовали, ругать нас сильно не будут, — обрадовался Тихомир.

— Ой, извини, забыл представить: это Серафина. Серафина, это мой старший брат Тихомир. Его мы и спасали…

Финька протянула Тихомиру руку, и он слегка пожал ее.

— А где ты живешь? Давай мы тебя проводим? — предложил Тихомир.

— Недалеко. Тут есть небольшой дачный поселок. Но проводить себя разрешу только если Елисей отгадает мою загадку. Согласен?

— Согласен! Задавай, — ответил Елисей, завязывая шнурок на ботинке.

— Итак, с чего начинается путешествие в другой мир?

— Ха-ха, я знаю ответ на эту загадку! С ветерка.

— Правильно, — ответила Финька.

— Кажется, я не в теме, — заметил Тихомир. — Это откуда такие загадки берутся?

— Я думаю, просто у нас обоих есть книга «Знамя эльфов». Я ее там прочел. Когда дверь в мир эльфов приоткрыта, то из нее дует ветерок. И с этого ветерка все начинается… — объяснил Елисей. — Веди, Финь. Пришло время посмотреть на твой дом.

Мальчик подмигнул Серафине, и ее щеки вспыхнули. И все же она вприпрыжку побежала в сторону поля.

— Видишь, там начинается наш поселок. А вон там, — Единорожка указала рукой вправо, — мой дом. Тот, что с синей крышей и небольшим балкончиком. Я могу и сама дойти дальше, если честно.

— Нет уж, проводим до калитки, — широко улыбнулся Елисей.

Навстречу им бежала Анна.

— Анька! Ты почему не спишь ещё? — сердито кинулась к ней сестра.

— Родители весь вечер тебя ищут, весь поселок на уши подняли, — пропищала она. — Я им все рассказала как есть. Что оставила тебя в лесу, и там был он, — Анна показала рукой на Елисея.

— О, — Мальчик провел рукой по волосам. — Тогда тебя нужно как можно скорее отвести к родителям.

Тихомир нервно хмыкнул.

— А где сейчас мама и папа? — спросила Единорожка у сестры. Та показала ей на лес, из которого они совсем недавно вышли.

Финька издала страдальческий стон, посмотрела на мальчиков, и они все вместе отправились обратно. Когда они прошли метров сто, то увидели не только родителей Серафины, но и своих вожатых.

— Ой, что сейчас будет, — зажмурился Тихомир.

Валентина, увидев пропавших детей, тут же изменилась в лице. Сначала оно выражало удивление, а потом ярость.

— Вас весь лагерь ищет! Где вы были? — словно коршун налетела она на мальчиков.

— А ты говорила ругать сильно не будут, — бросил Тихомир Финьке. — Мы отстали и потерялись. И все это время бродили по лесу, — пожал плечами мальчик.

Родители Серафины бросились обнимать дочь. А когда наобнимались, первым на крик сорвался папа.

— Это что ещё за записки ты теперь оставляешь? «Анна опять натворила дел, иду исправлять, буду поздно»?! — процитировал отец. — Взрослой себя возомнила? Знаешь, как мы волновались, когда узнали от твоей сестры, что ты ушла одна в лес?!

Мальчиков вожатые забрали обратно в лагерь, но перед этим Елисей шепнул Серафине:

— Встретимся через три дня, когда все уляжется, там же, где в первый раз!

Серафина довольно улыбнулась и кивнула.

Всю следующую неделю Валентина шаг в шаг ходила за мальчиками и смотрела, чтобы они никуда больше не исчезали. А ещё они были наказаны — им пришлось чистить картошку каждый вечер вместо игр. Но у Тихомира и так больше не возникало желания ходить к озеру или в лес. Было видно, что Водяной напугал его не на шутку.

Елисей же, несмотря на огромное количество испытаний, которое ему пришлось пройти, был рад, что нашел себе новую подругу — Серафину. Теперь она старалась приходить всегда, когда отряд отдыхал на озере. Там они играли вместе.

Однажды, когда они играли в футбол на берегу озера, они заметили что-то странное в воде. Это было что-то большое и черное, что двигалось в сторону берега. Елисей и Серафина решили проверить, что это такое, и отправились к воде.

Когда они подошли ближе, то увидели, что это был огромный краб. Он выглядел очень необычно. Елисей и Серафина были удивлены этим открытием и решили показать его своим друзьям. Все были очень поражены и заинтересовались этим необычным существом. Они решили изучить его более детально и вызвали местных ученых-биологов.

Ученые провели свои исследования и выяснили, что это был очень редкий вид краба, который обитал только в тех водах. Они были очень рады этому открытию и решили назвать его в честь детей — «Краб Елифина».

Это было очень важное открытие для всех друзей и стало еще одним приключением, которое они преодолели вместе. Они понимали, что у них еще много интересных и необычных открытий впереди, и они готовы к новым испытаниям. Но это уже совершенно другая история…

* * *

Елисей мирно спал у себя в кровати и не знал, что сегодня ночью все Феи волшебного леса собрались, чтобы отпраздновать появление нового Друида Золотого Сердца.

Семь древесных Фей расположились на поляне кленового леса: Глициния, Клена, Форзиция, Березка, Хвоинка, Каштан и Азалия.

— Елисей ведь ещё не понял, что, пройдя все испытания, он получил от нас не только радужные кристаллы, но и волшебную способность? — спросила Глициния.

— Нет, пока не понял, я наблюдала за ним, — ответила Фея Хвоинка. — Но она у него уже проявилась — способность находить новое. Совсем недавно благодаря его способности был открыт новый вид краба, который назвали в их с Серафиной честь.

— Ого, так быстро! Он первый получил способность, спустя сто лет ожидания… Нам нельзя выпускать его из виду, он особенный, — заметила Фея Форзиция.

— Мы должны помочь Елисею осознать свою силу и научить его использовать ее в полной мере, — предложила Азалия.

— Думаешь, это он станет тем самым Друидом Золотого Сердца из пророчества? — шепотом спросила Фея Клена.

— Фея Золотого Сердца раньше предлагала свою помощь только будущим друидам, — отрезала Фея Каштан. — А что насчет девочки? Как думаете, она получила какую-нибудь способность? Ведь она проходила испытания вместе с ним.

— Я пока ничего странного не заметила, — развела руками Фея Каштан. — Думаешь, Фея Золотого Сердца выбрала себе преемницу?

— Ты же знаешь, дорогая, к Феям никто просто так не попадает, — подмигнула ей Фея Глициния.

— Когда кленовые листья оденутся в золото, мы принесём в дар кленовый букет новому Друиду и расскажем ему о его предназначении, — казалось, тоненький голосок Феи Форзиции разнесся звоном по всей поляне.

Кленовый лес был величественным и прекрасным. Высокие деревья, покрытые фигурными листьями, простирались к небу, создавая густую зеленую крышу над головами. Ветви кленовых деревьев были плотно переплетены, образуя уютные гнезда для птиц и других лесных обитателей. Под ногами тянулся мягкий ковер из мха и листвы, который приятно шелестел под каждым шагом. Пели птицы, ветер шуршал листвой. Воздух был напоен ароматами цветов и дикой мяты, которые распространялись по всему лесу. Феи зажгли магические огни в честь нового Друида Золотого Сердца. Они веселились и праздновали всю ночь, и по лесу разносились их мелодичные голоса, а людям казалось, что это лишь колокольчики звенят на ветру.