Звук первого выстрела разорвал тишину подвала. За ним, эхом отражаясь от бетонных стен, последовал второй, третий… Я стреляла, действуя на чистом инстинкте, все годы тренировок слились в один безупречный, отточенный момент абсолютной концентрации. Отдача отзывалась тупым толчком в плечо, запах пороха стал еще более резким, адреналин пульсировал в венах.

Мир сузился до черного круга мишени, до белого пятнышка в ее центре – и до лица Алессио, наблюдающего за мной с нескрываемым интересом. После пятого выстрела я опустила руку, чувствуя легкую дрожь в мышцах, сладостную усталость и волну возбуждения, пронизывающую все мое тело до самых кончиков пальцев. Эта игра будоражила не только из-за адреналина.

– Ну, посмотрим, на что ты способна, – чуть хрипло проронил Алессио, и по моей коже вновь прокатилась волна мурашек.

Он лениво нажал несколько кнопок на пульте управления, и мишени плавно подъехали ближе. Пять дырок, ровно в центре.

Десять из десяти. Идеальное попадание.

Горячая волна торжества, смешанная с предвкушением чего-то большего, чем просто победа в стрельбе, разлилась по телу, вызывая самодовольную улыбку на губах.

Я посмотрела на мишень Алессио, уже зная, что увижу. Тот же результат. Пять пуль, точно в десятку. Ни единого промаха. Муж усмехнулся, поймав мой взгляд, и в его темных глазах мелькнуло что-то вызывающее, нечто большее, чем бахвальство. Я уловила в нем явное сексуальное напряжение. Это заставило меня невольно сжать рукоять пистолета, желая не только стереть улыбку с его лица, но и подчинить себе опасного и невероятно возбуждающего мужчину.

– Впечатляет, – признал он, и уголки его губ приподнялись в хищной улыбке, обнажив ровный ряд белых зубов. – Но это было слишком просто, бабочка. Поиграем по-крупному?

В его голосе звучало самодовольство, и я почувствовала, как в груди разгорается пламя вызова. Я кивнула, не желая скрывать свирепую решимость, которая заполнила меня с головой до пят.

– Давай, я готова, – произнесла я, прижимая пистолет к груди, как будто он был щитом.

Алессио с лукавой усмешкой потянулся к нише в стене и достал две бутылки темно-красного вина, этикетки которых поблескивали в свете ламп. Поставил их на стол позади мишеней, делая это нарочито медленно, чтобы я могла оценить всю сложность новой игры.

– Второй раунд. Попробуй попасть, не разбив бутылки. Я буду стрелять после тебя.

Я сделала глубокий вдох, стараясь унять предательскую дрожь в руках, но ничего не помогало. Во рту пересохло, сердце бешено колотилось где-то в горле. Прицелилась, фокусируясь на мишени, и плавно нажала на курок. Раз, два, три, четыре, пять. Пули просвистели мимо горлышек бутылок – так близко к хрупкому стеклу! Воздух наполнился терпким ароматом вина – казалось, одна из пуль задела пробку, оставив едва заметную царапину. Но ни одна драгоценная капля не пролилась.

Все это время Алессио не сводил с меня взгляда, его глаза, полные оценивающего интереса и едва ли скрытого желания, следили за каждым моим движением. Когда я закончила, он взял «Глок», неторопливо прицелился и выстрелил пять раз подряд, с короткими паузами, давая мне возможность наблюдать за его мастерством. Его пули легли точно так же, как и мои, очертив опасное кольцо вокруг бутылок с вином.

– Ничья, – констатировал он после того, как мы осмотрели мишени. Губы Алессио растянулись в победной, но доброй улыбке, которая заставила меня почувствовать теплый прилив гордости. – Неплохо, Марси. Но я не сомневаюсь, что ты можешь лучше. Особенно когда есть стимул… бороться.

Последнее слово он произнес почти шепотом, и мое сердце сжалось от волнения. Я почувствовала, как в груди разгорается намерение не просто выиграть, а доказать себе и ему, что я могу больше.

Алессио нажал на кнопку пульта, и мишени ожили, медленно вращаясь. Постепенно они превратились в размытые круги, делая задачу в разы сложнее.

– Третий раунд, – объявил муж мягко, почти ласково, но в его глазах горел азарт. – Попробуй попасть теперь. Только на этот раз… будем стрелять по очереди. Я первый.

Напряжение достигло предела, сгущаясь в воздухе подобно грозовой туче. Вращающиеся мишени – это высший пилотаж, тест на мастерство и на нервы. Новый уровень сложности требовал не только точности, но и невероятной концентрации, способности игнорировать нарастающий стресс и быстро меняющиеся условия.

Алессио поднял пистолет, его движения были плавными и точными. Сосредоточенный взгляд прикован к движущимся мишеням. Раздался быстрый, четкий выстрел, от которого я невольно вздрогнула. Прямо в десятку. Он опустил «Глок», и на губах мужа появилась широкая улыбка, но в ней не было ни капли высокомерия, только уверенность в себе и легкий вызов.

– Ваша очередь, мадам, – произнес он с игривой интонацией, слегка наклонив голову, жестом приглашая меня сделать свой ход. Его блестящие глаза не отрывались от моего лица, прожигая на нем, казалось, невидимые дыры.

Я крепче сжала рукоять пистолета, чувствуя приятную тяжесть холодного металла в ладони. Сердце бешено колотилось, отбивая ритм танго в моей груди. Сделала глубокий вдох, стараясь успокоить учащенный пульс. Прикрыв веки на мгновение, я визуализировала цель, вращающийся круг, траекторию пули. Я мысленно проигрывала выстрел, предвидя движение мишени, сводя к минимуму время реакции. Распахнула глаза, прицелилась, затаила дыхание…

Первый выстрел.

Грохот в тишине подвала разорвал воздух, и я почувствовала, как вибрация от выстрела пробежала по моим рукам.

Попадание. Точно в центр. Даже несмотря на вращение.

– А ты молодец, бабочка, – произнес Алессио, в его голосе прозвучал искренний восторг, который согрело мою душу. – Признаюсь, я недооценил тебя.

Я не могла сдержать улыбку. Сейчас между нами было нечто большее, чем просто соперничество. Это были уважение, игривость и восхищение друг другом. А наше соревнование? Предлог, чтобы раздуть огонь, что давно тлел между нами.

Мы продолжили стрелять по очереди, напряжение нарастало с каждой секундой. Пули свистели в воздухе, попадая в цель, оставляя рваные отверстия в бумаге. У обоих – ни одного промаха.

Алессио сделал пятый, заключительный, выстрел третьего раунда и, конечно же, идеально попал в цель.

– Ну, вот и все. Удачи, бабочка! – ухмыльнулся он. – Не разочаруй меня.

Перед моим последним, решающим выстрелом рука заметно дрожала. Не только от усталости и волнения, но и от близости Алессио, от ощущения его взгляда на себе. Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоить сердцебиение, и плавно нажала на курок.

Выстрел.

Пуля попала точно в центр, разворотив бумажную мишень.

Снова ничья.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд молча, в тишине, нарушаемой лишь нашим тяжелым дыханием. Я чувствовала, как между нами натягивается невидимая струна, готовая прорваться в любой момент.

– Черт возьми, Алессио! – выдохнула я, опустив пистолет. В горле пересохло, язык прилип к небу, дыхание сбилось. – Ты действительно меткий стрелок. Похоже, играть с тобой – бессмысленно. Я не смогу тебя победить. По крайней мере, не сейчас.

– Ты тоже очень даже хороша с оружием, Марсела, – сказал муж, подходя ближе и сокращая и без того небольшое расстояние между нами. Его глаза блестели, а в их глубине плясали озорные искорки. – Мне было чертовски приятно посоревноваться с тобой.

Он остановился в сантиметре от меня, и я ощутила жар его тела, проникающий ко мне даже сквозь ткань футболки. Горячее дыхание Алессио коснулось моего лица, вызвав целую бурю мурашек по всему телу.

– Знаешь, – сказал Алессио, нарушив молчание, его голос снова стал низким и хриплым от возбуждения, – ничья так ничья. Но, думаю, мы заслужили по одному желанию… каждый. – Он наклонился ко мне так близко, что его губы практически касались моего уха.

Жест был одновременно интимным и властным, и я замерла, ожидая продолжения.

– И я уже знаю, чего хочу.

– У меня… тоже есть пара идей, – ответила я дрожащим от волнения голосом.

Я подняла глаза и встретила его темный, пылающий взгляд, полный скрытого обещания, который мгновенно разжег во мне пожар из искр, разгорающихся во время нашего соревнования.

– Хорошо, так уж и быть, уступлю тебе, – сказал он, одарив меня соблазнительной улыбкой. – Ведь ты моя жена. Кроме того, для исполнения моего желания нам нужно вернуться на Сицилию.

– Зачем? – спросила я, чувствуя нарастающую тревогу, смешанную с острым любопытством.

– Я хочу трахнуть тебя, Марсела, в самом раскрепощенном БДСМ-клубе на Сицилии, на глазах у десятков людей. – Голос мужа стал жестким в нем слышались сырая сила и примитивное желание, и вместе с ними – некий вызов. – Это будет незабываемое зрелище. А чего хочешь ты, бабочка?

Я задумалась, переваривая слова Алессио. Его желание было жестоким, извращенным, но не умаляло опасного возбуждения.

– М-м-м… значит, так. Ну, хорошо… – ответила я тихо, но уверенно. – Тогда я хочу… подчинить тебя, Алессио.

Он сжал челюсти, выдавая внутреннюю борьбу и удивление. Понимал, что я не шучу. Я бросила вызов ему, его власти, его сущности. Желание Алессио было проявлением его доминирования, мое же являлось прямым откровенным противостоянием, а не уступкой. Если уж я приняла его предложение, то и он будет вынужден сказать «да». В других обстоятельствах Алессио вряд ли согласился бы на подобное, но сейчас, после нашего соревнования, он не мог отказаться. Это был мой единственный шанс.

Алессио посмотрел мне в глаза, как будто искал следы иронии, но нашел только твердую решимость и неистовое желание. В его взгляде мелькнуло изумление. Он был явно заинтригован. Вероятно, муж не ожидал такого поворота событий.

Интересно, насколько далеко он готов зайти? А я?

– Ты уверена, что хочешь именно этого? – В его голосе уже не было той непоколебимой уверенности, с которой он начал игру.

Я уловила в тоне Алессио нотки тревоги, что придавало моменту особую остроту.

– Да, это мое желание, – отчеканила я, не отводя взгляда. – Хочу почувствовать, каково быть в твоей шкуре, испытать ту власть, которую ты так ценишь. И понять, каково это – забрать у кого-то весь контроль, ощутить его бессилие, полное подчинение.

– Ладно, бабочка. – Его губы изогнулись в легкой улыбке, и теперь я различила в голосе азартные интонации. – Посмотрим, как ты справишься с задачей.

В воздухе повисло молчание, наполненное страстным предвкушением. Мысль о том, чтобы подчинить Алессио, еще мгновение назад казалась смелой фантазией, а теперь пульсировала в крови, заставляя сердце биться с бешеной силой. Я видела, как напряглись мышцы его тела, как его дыхание участилось, становясь прерывистым. А в глазах читалась смесь возбуждения и скрытой тревоги, что только подстегивало меня.

«Честно говоря, я понятия не имею, что делать и как себя вести, но наша игра только что началась», – пронеслось у меня в голове.

Я обвела взглядом комнату, пытаясь найти то, что поможет осуществить мой дерзкий план. Взгляд упал на прочный металлический стул с мягкой подушкой в углу, загроможденный спортивным инвентарем.

Идеально. Как раз подойдет для того, что я задумала.

Я решительным шагом направилась к стулу и подняла его. Ощущение власти окрыляло, наполняя меня невиданной уверенностью.

Вернувшись к Алессио, я поставила стул прямо перед ним. Муж наблюдал с любопытством за мной, не отрывая взгляда ни на секунду. Я видела в его глазах признаки нарастающего возбуждения и, возможно, признания моей новой роли.

И от этого осознания моя собственная похоть усилилась в разы.

– Разденься полностью и сядь на стул лицом к столу, – велела я, голос был низким и ровным, в нем звучала уверенность, которая не оставляла места для сомнений. Это был не вопрос, а приказ.

Первый, но определенно не последний. Сегодняшний день принадлежит мне.

– А если я откажусь? – Его голос был тише, чем прежде, но в нем прорезалась стальная нотка.

Я довольно улыбнулась, наслаждаясь его сопротивлением. Но как бы Алессио ни боролся и ни пытался сохранить контроль, в конечном счете он все равно будет играть по моим правилам.

Вот оно.

– Тогда ты будешь наказан, Алессио, и получишь то, чего заслуживаешь. Подчинишься – тогда в конце нашей игры я подарю тебе удовольствие. Но будешь противостоять мне – останешься здесь один, сходя с ума от неудовлетворенности, и я не позволю тебе прикоснуться ко мне. Выбор за тобой.