В тронном зале Виктор раздавал указания своим подчинённым. Слуги входили с подносами, на которых лежали папки с документами, и после очередного приказа господина они подходили к выбранным чиновникам и позволяли забрать их. Сразу после этого люди покидали помещение, и вскоре остались только Свейн, Лами, Виктор и четыре гвардейца.

Лорд молчал, сидя на троне, даже не двигался, словно превратился в статую.

Свейн в серой робе, расшитой золотыми рунами, едва слышно прошептал Лами:

— Почему его лицо напоминает какого-то бандита? Выглядит старше, даже какое-то величие появилось, но когда ухмыляется, такое ощущение, что это разбойник, замысливший недоброе…

Лами, одетый в тёмно-синюю робу, скривил губы в ухмылке.

— Он вечно что-то замышляет, вот его лицо и выглядит таким. — Отшутился маг.

На самом деле, Виктор со своим мощным статным телом, на котором красовался чёрный китель, выглядел очень грозно. Его лицо с коротко стриженной бородой, прямым носом, с одним чёрным глазом и одним мутным под густыми чёрными бровями придавало ему величие императора, но вот его ухмылка, когда он что-то планировал, делала из него настоящего злодея. И каким-то странным образом этой ухмылкой он всегда одаривал двух магов.

Пока маги разглядывали его, за их спиной распахнулись двери, и в зал вошли Миранда и Луна.

Герцог посмотрел на своих жён и слегка улыбнулся. Его взгляд упал на Миранду. Женщина, одетая в тёмно-синюю генеральскую форму, высокие сапоги и фуражку, имела героическую внешность. Иссиня-чёрные волосы, собранные в пучок, были спрятаны под фуражку, и лишь небольшая чёлка спускалась на её утончённое лицо, немного закрывая левый глаз, придавая ей нотку таинственности и очарования.

В отличие от других женщин, которые старались выглядеть элегантно, она скорее напоминала клинок, острый и всегда готовый к бою. Своим холодным взглядом женщина смотрела даже на супруга, не говоря уже про других. После стольких лет совместной жизни она больше не была той робкой женщиной.

Теперь её знали как настоящего полководца, управляющего войсками и ведущего солдат в бой. После полутора лет сражений на границе Миранда доказала, что является настоящим драконьим рыцарем, и теперь командовала собственным легионом.

По сравнению с ней Луна выглядела феей. Нежной и хрупкой, а зелёное полупрозрачное платье придавало ей лёгкости и изящности.

Когда обе женщины подошли к магам, они не стали занимать свои места рядом с супругом, а остались перед троном.

— Спасибо, что пришли, — мягко произнёс Виктор, после чего обратился к Свейну: — Поставьте беззвучный барьер и активируйте магию отвлечения.

Лами тут же стукнул посохом по голубому мрамору под ногами, и множество рун активировалось вокруг комнаты, создавая непроницаемый для звука барьер. Ротмайер поднял руку, активируя магию отвлечения, заставлявшую игнорировать всех в помещении, словно тут никого нет.

Лорд убедился, что теперь никто не сможет их подслушать, а затем посмотрел на Луну.

— Я нашёл путь на Землю, — произнёс он.

Как только слова сорвались с его губ, лицо женщины побледнело, глаза расширились от удивления, а дыхание стало прерывистым. Она невольно сделала шаг вперёд.

— М-мы можем вернуться домой? — спросила дриада, удивив всех присутствующих, кроме супруга.

Виктор знал, что жена никогда особо не любила Линею. С раннего детства ей пришлось многое преодолеть, и даже то, что её супруг старался во всём угодить и создал лучшие из возможных условий, мало чем помогло. Луна хотела пользоваться интернетом, смотреть сериалы по телевизору, получить доступ к современным сервисам и путешествовать наконец, а не бояться нападения магов, рыцарей и демонов.

После возвращения лорд засекретил информацию, раздумывая о том, как поступить дальше. Необходимо было продумать, что произойдёт, если два мира наладят мост между собой. Даже в семье никто не знал, где была троица последние полтора года.

Виктор боялся не только землян, но и опасался, что взаимодействие двух вселенных может привлечь внимание Андар, а с их силой стереть в пыль оба мира можно было одной мыслью.

По словам Морганы, опасность была не только в контактах двух вселенных, но даже в простом обсуждения такого взаимодействия. Для Верховных богов не существовало секретов. Если их взгляд каким-то образом падёт на вселенную Виктора, даже простой шёпот двух людей с интересующей Андар информацией не останется без внимания. Не существовало магии и заклинаний, способных защититься от такой «прослушки».

По этим причинам Виктор старался всё держать в секрете и даже в разговорах с Сильвией и Фреей не обсуждал совместное путешествие в другой мир.

— Я не уверен, — ответил лорд. — Последние полтора года мы провели именно на Земле, но это время было на тридцать лет позже того, когда я покинул наш мир.

— Мы можем вернуться только в это время? — с надеждой спросила Луна.

Её супруг собирался ответить, но внезапно в центре помещения начала быстро концентрироваться мана, как если бы образовалась воронка, всасывающая её в себя. Два заклинателя отпрыгнули к стенам по разные стороны, а лорд, вскочив с трона, протянул руку вперёд, окружая своих жён аурой, и притянул их к себе. Следом на его теле начала собираться массивная броня, пока наконец голова не увенчалась грозным шлемом с короной. Из инвентаря под потолок взмыли шесть мечей, которые, зависнув на мгновение, рухнули на мраморный пол, пронзая его острыми наконечниками, выстроившись, как ограда перед своим хозяином.

Тем временем Свейн активировал свои новые посохи, которые он носил как щитки на руках, из-за чего его роба сгорела по плечи.

В предчувствии надвигающейся опасности никто не смел проявлять беспечность. Пока маги готовили мощные заклинания, Миранда экипировалась в драконью броню, хотя и не могла почувствовать тонкие перемены в ауре, как её супруг и маги.

Виктор отвёл обеих женщин к себе за спину, а затем, сделав шаг вперёд, встал перед строем огромных мечей высотой с взрослого человека. Этот артефакт он лишь недавно смог начать использовать, так как до уровня Вечного сияния ему даже не удавалось вытащить его.

Все шесть мечей являлись одной сущностью под названием Суд Жизни и Смерти. Каждый из клинков имел свои характеристики и был силён в чём-то своём.

Хотя убийца богов являлся основным оружием паладина, но его мощь была настолько выдающейся, что руны на костях Виктора плавились при каждом использовании, а это доставляло такую боль, словно кто-то соскабливает мясо с костей и проходит по ним напильником.

Четверо гвардейцев встали за спиной господина, закрыв собой женщин. Готовые пожертвовать собой, они обнажили двуручные широкие мечи, встали боком и выставили оружие вперёд.

Виктор смотрел вперёд, а затем пробежался взглядом по мечам перед собой. Клинки хоть и были похожи друг на друга дизайном, но лезвия отличались радикально. Каждый из них светился разным цветом: бирюзовый, красный, белый, чёрный, фиолетовый и радужный.

Убедившись, что точно помнит, где какой меч, он вновь посмотрел в центр помещения.

За его спиной послышался ровный голос Луны.

— Странная мана. Полная противоположность мне. Скорее всего, это некромант, — сообщила женщина.

Виктор тоже это чувствовал. Его руны стали слегка покалывать, что было явным признаком появления нежити.

Когда казалось, что мана в помещении стала слишком густой, из ниоткуда в центре появился высокий мужчина, одетый в чёрный аристократический костюм. Его появление было довольно странным, так как не было никакого портала или разлома. Казалось, он просто шагнул из-за невидимой ширмы.

Лорд протянул руки в стороны, и, вырвавшись из пола, к нему устремились клинки с бирюзовым и красным лезвием. Бирюзовый меч являлся тем, что поражал душу, а красный прорезал усиленные кости.

По словам Линеи, убить высокоуровневого некроманта крайне сложно, так как они усиливают свои кости рунами, и есть только два способа. Один — найти оружие, способное разрушать объекты прочнее стали, а другой — воздействовать на душу. Оба меча подходили для этого идеально.

Виктор смотрел на некроманта, который, оказавшись в зале, с любопытством осматривался по сторонам. У него было красивое бледное лицо, а зрачки по краям светились холодным голубым светом.

По залу прокатился шёпот.

— Вы так громко говорите о других мирах, что, наверно, вас слышала вся пустота, — произнёс он, а затем, замерев, посмотрел в потолок.

В голове лорда прозвучал голос Линеи.

— Это тот рыцарь смерти, с которым вы столкнулись в пещере, — сообщила она.

Виктор опешил.

— Как такое возможно? Тот был почти трёхметровым, и это были кости в доспехах, а этот выглядит как обычный человек!

Внешность утончённого аристократа, который напоминал какого-то элегантного вампира из фильмов, которые лорд смотрел на земле, никак не вязалась с устрашающим скелетом, встреченным в пещере.

Линея тут же пояснила, что это существо явно прошло какую-то трансформацию. Его появление взбудоражило весь континент, и уже все могущественные существа обратили внимание на это.

Сам некромант стоял, глядя в потолок, но на самом деле он смотрел сквозь него на небо, где виднелся гигантский драконий глаз, затмевавший собой всё небо. Это был взгляд Линеи, которым она наблюдала за незваным гостем. Никто другой не способен был её увидеть, только это существо, которое вышло далеко за грань того, чего достигли люди.

Рыцарь Смерти перевёл взгляд на герцога и, словно что-то вспомнив, приложил руку к груди и поклонился.

— Граф Некирон Скрул. Слуга Великого Бессмертного к вашим услугам, — произнёс он, идеально совершая аристократический поклон.

Виктор смущённо смотрел на него, не понимая, что делать. Это существо в прошлый раз разгромило их с Клиоссой без шансов на сопротивление, и тогда их спасла Линея. Теперь от него исходила ещё более ужасающая мощь, которая словно обволакивала его.

Хотя рыцарь сдерживал ауру, но попытка прощупать его была похожа на то, как если бы человек опускал руку в лаву.

— Зачем ты здесь? — спросил лорд.

Некирон наклонил голову набок.

— Разве в человеческом обществе не полагается ответить на приветствие? — спросил он.

— Если бы Вы пришли заранее, уведомив, так бы и было, но Вы вторглись без разрешения, — ответил герцог.

Мечи в руках Виктора слегка касались голубого мрамора, слегка подрагивая с каждым его вдохом, отчего на полу образовывались небольшие царапины.

Скрул игнорировал агрессивный настрой окружавших, его больше интересовал этикет, которому он сам только недавно начал следовать.

В Некросе все жители были свободными. Не существовало сложных процедур при общении между знатью, некромантами и смертными. На самом деле, их общество было гораздо более демократичным, чем могли подумать люди.

Бог Смерти, которому они поклонялись, не мог принять души тех, кого насильно обратили в веру, поэтому требовалось проповедовать его религию, чтобы люди добровольно обращались к нему.

В прошлом он пытался действовать, как Кирос, но в результате обратил против себя все остальные религии, и его последователей чуть не уничтожили полностью, поэтому пришлось согласиться отступить и действовать более мягкими способами.

Граф Скрул именно поэтому тщательно изучил этикет и, явившись сюда, следовал всем процедурам, однако он пришёл не для проповедей.

— Ваша светлость, я бы попросил вас не обсуждать вслух Верховных богов и объединение вселенных.

Сердце Виктора пропустило удар. Он только затронул тему о Земле, и тут же появилось это существо.

— Что вы имеете в виду? — пытаясь узнать больше, спросил он.

Некромант сделал шаг вперёд, что заставило всех присутствующих напрячься. Маги активировали множество рун для атаки, а герцог поднял мечи, готовясь к бою.

— Вы и так это поймёте, когда достигните уровня рыцаря Пустоты, поэтому это не секрет. Существует пространство, по которому можно перемещаться по всей вселенной. Хотя это помогает преодолевать огромные расстояния, но мало кто решается на такое без особых причин. Во всяком случае, мало кто среди живых существ. В пустоте живут существа, которые там родились, росли и набирались сил. Среди них есть те, чьи тела и сила настолько огромны, что просто поднятие века потратит больше энергии, чем вы сможете скопить за миллионы лет. Им нет необходимости убивать вас и поглощать, так как затраты на простое переваривание будут выше того, что из вас можно получить.

Скрул пояснил, что пустота бесконечна и попасть в неё довольно просто. К сожалению, упомянутые существа могут убить попавшего в пустоту человека простым дыханием во сне. Верховные боги и эти древние чудовища ведут постоянную войну за территорию. Для них вселенные — это своего рода овощи на грядке. Чем больше у вас таких грядок, тем больше вселенных. Они ухаживают за вселенными и защищают от врагов, пока те не «созреют», а затем выкачивают всю ману.

Однако проблема не только в том, что в пустоте существуют бесчисленные чудовища, проблема в том, что они слышат всё, что происходит во вселенных. Любое неосторожное слово может заставить этих тварей обратить на вас своё внимание, и тогда это не кончится простым уничтожением маны.

По неизвестной причине, Андары и древние чудовища истребляют вселенные, которые узнают истину. Хотя кажется, что существам такого уровня нечего бояться каких-то мелких существ, которые живут, как черви в яблоке, в своих вселенных, но они почему-то не отпускают вселенные, которые узнали о своей участи.

У Виктора холодок пробежал по спине от услышанного. Его спутники и вовсе были в ужасе. Им мерещилось, что буквально в сантиметре от них может находиться чудовище, которое смотрит на них, как на свою жертву. Войти и выйти из пустоты можно было где угодно, а значит, не существует стен и расстояния до неё. Один шаг — и ты в ней, а значит, чудовища также могут попасть в любую вселенную.

Некирон, словно прочитав их мысли, изобразил улыбку.

— Не стоит так волноваться. Эти существа не смогут войти во вселенную, так как их мощь просто разрушит её. Без причины они не станут действовать, поэтому я и пришёл попросить вас не привлекать их внимание.

У Виктора в голове роились тысячи мыслей, и вскоре он словно что-то понял.

— Находясь в пустоте, вы наблюдали за нами?

Скрул кивнул.

— Это было непреднамеренно. Просто вы слишком откровенно всё обсуждали.

Лорд усмехнулся, не веря этому утверждению.

— Вы пришли к нам только ради этого? — спросил он.

Скрул слегка покачал головой.

— Не только. Я с деловым предложением от Великого Бессмертного, — рыцарь огляделся по сторонам, затем взглянул на дриаду, после чего вновь обратил внимание на герцога. Внезапно он распространил вокруг себя странное образование, которое полностью поглотило весь свет, и теперь казалось, находившиеся в зале висят в пустоте. Некирон спокойно добавил: — Я здесь предложить сотрудничество по объединению двух вселенных.