Поймав меня, эльф быстро посадил под кустом. После чего присоединился к бою. Хоть дышать всё ещё было тяжело, но я смогла видеть более чётко. Нас обнаружили воины Гайса. Можно предположить, что случайно: зашли в лес, а вот и мы. Правда, я в такое совпадение не верила. Скорее, узнав, что место заказа оружия раскрыто, отправились искать укрытие, где мы могли прятаться.

Думаю, отряд тёмных эльфов предполагал такой исход, вот и не ушли далеко.

Я притянула ноги к груди и сосредоточилась на дыхании. Какой смысл смотреть на бой? Если эльфы проиграют, то убежать я всё равно не смогу. Голова по-прежнему кружилась, но с каждой минутой становилось всё легче.

— Уходим, — сказал Азамат, подхватывая меня на руки.

Эльф не стал задерживаться и скрылся в лесу, оставив продолжающийся бой за спиной.

***Низинка, где мы остановились, находилась среди бурелома, но имело главное достоинство — ручей. Я всё ещё чувствовала себя не очень хорошо. Поэтому мне даже нравилось, что источник ледяной. Он помогал держать себя в сознании.

Азамат, оставив меня, скрылся в лесу. Я же опускала руки в воду и держала до тех пор, пока их не начинало ломить от холода.

Сознание немного прояснилось, ком в груди стал не таким большим. Умывшись, прилегла на берегу и закрыла глаза. Я знала, что спать нельзя, но так было легче.

Тёмный незаметно вернулся и не нашёл ничего лучше, чем плеснуть мне в лицо водой. От неожиданности я вздрогнула, глубоко вздохнула и закашлялась.

— Не спи, сейчас я сделаю отвар. Он поможет.

Азамат развёл костёр подальше от меня и установил котелок. Подходить ближе я не стала и так видела, что он в котелок складывает.

Готовый отвар я выпила мелкими глотками. Постепенно мне стало лучше, а уже через пару часов смогла дышать полной грудью.

— Как всё прошло? — спросила, когда смогла думать о чём-то ещё, кроме дыхания.

— Несколько раненых среди наших, и все люди убиты.

Я улыбнулась, чувствуя какое-то мрачное удовлетворение. Уверена, люди Гайса искали именно нас. Скорее всего, Уалид не стал скрывать от брата, что я жива. Гайс же, в свою очередь, понял, что мне известны все его делишки. Из всего этого можно предположить, что Уалид хочет взять меня живой и устроить показательный суд. Кто-то же должен ответить за нападения на поселения.

Хорошо же меня Лилиана знает.

— Теперь они будут искать более сплочённо. Хозяйка, вспомните, что вы говорили своей подруге.

Азамат так же понял, что это дело рук Лилианы. Точнее, её длинного языка. Плохо то, что я считала её лучшей подругой. Той, что никогда не предаст. Свободно обсуждала с ней любые подробности.

— Всё, — мрачно признала я.

Тёмный сел на землю, скрестив ноги.

— Значит, она примерно представляет, как вы можете действовать.

Я вздохнула. Больше всего мне было жаль пещеру в Пустоши. Сейчас она бы пригодилась. Азамат прав, нас будут искать. Однако, если мы сейчас уйдём, придётся начинать всё сначала. Оставить это дело я уже не могла. Жертв слишком много, чтобы сделать их напрасными.

— Хозяйка, почему бы нам не поселиться в ближайшем поселении?

Мысль не плохая, но, обдумав её, я покачала головой. Я не зря уходила так далеко. Мой отец был хорошим и сильным магом. А ещё не особо конфликтным и заносчивым. Так что его знали во всех ближайших поселениях, и его дочерей тоже.

— Меня могут узнать. Пока они не верят, что я жива.

Азамат понимающе покивал и посмотрел на меня грустными глазами. Мне даже показалось, что он меня осуждал. Хуже всего, что я тоже начинала себя осуждать. Кажется, сама того не подозревая, я превратилась в главную злодейку.

— Пока нас ищут, нам лучше затаиться. Азамат, давай вернёмся в Павильон. Я хочу начать обустройство. Для начала защитить девчонок.

Вздохнув, посмотрела на кроны деревьев. Должна же я сделать что-то хорошее. Они слишком долго живут на тёмной стороне мира. Не пора ли им выйти из него? Пусть обзаведутся хорошими домами, своими клочками земли и радуются жизни. Все они умные, самостоятельные. Смогут сами вышивать, делать нити и окрашивать ткани. В общем, они могут жить сами, но им нужна помощь на начальном этапе. Я уже видела, что получается, если их просто отпустить.

— Хотите перевезти их?

Я кивнула. После того как всё закончится, мне тоже хочется отправиться подальше от границы. Влияние магов там меньше. Люди ценят личное имущество. Обычно я рассматривала восток и север. На востоке хороший климат, а на севере жить тяжелее.

Собственно, Лилиане незачем преследовать их. Поэтому они могут отправиться на восток, а я же уеду на запад. Подальше от границы с эльфами и всех, кто меня знал.

— Тогда нам лучше не возвращаться в Павильон. Если нас там не будет, то все решат, что мы ушли, и оставят девушек в покое.

— Тогда, куда нам отправиться?

— Поближе к одному из поселений. Если пройдём мимо постов, то они не станут нас искать у своих границ.

— Хорошая мысль, — согласилась я.

Я перевела взгляд на эльфа. Он всё ещё хмурился и явно был недоволен. Впрочем, я его понимала: нас нашли и почти убили. Если собрать все мои приказы, то почти все они были направлены на это дело. Так что, разумеется, он им следует. Наверное, он тоже устал.

Потянувшись к нему, дотронулась до щеки. Он повернулся и посмотрел на меня. Эльф и не подумал о том, чтобы умыться. Я попыталась оттереть полосу копоти с его лица тыльной стороной ладони.

Эльф встрепенулся и выставил руку, на ладонь опустилась птичка.

— Они забрали стрелы и отправляются на поиски Даяна. Ждут нас.

Ну вот, а я только хотела поступить правильно.