Когда серийного убийцу, особенно того, кто десятилетиями держал общество в страхе, наконец разоблачают и заставляют рассказать о своих преступлениях, это обычно вызывает шок. В случае Риджуэя он был особенно силен. Как он мог так долго оставаться на свободе? На него неоднократно указывали, его допрашивали, но каждый раз отпускали. По крайней мере одна выжившая позже признавалась, что считала его Убийцей с Грин-Ривер и чудом избежала смерти. И все же Риджуэю удавалось выкручиваться, несмотря на то что у полиции уже были доказательства, подтверждавшие заявление Ребекки Гуэй.

Риджуэй поразительно точно понимал методы работы полиции – в этом его наблюдательность напоминала расчетливость Теда Банди. Он умел уводить следствие в сторону и оставался незаметным, находясь прямо среди потенциальных жертв. При этом его имя с 1983 года уже было в базе данных полиции – не только благодаря бойфренду Мэри Малвар, но и потому, что его задерживали в ходе операции под прикрытием за предложение денег за секс.

Не менее неожиданным было то, что даже в разгар паники вокруг убийств на Грин-Ривер Риджуэй без труда находил новых жертв. Несмотря на репортажи, предупреждения и обсуждение каждого найденного тела, он продолжал делать то, что, по его словам, умел лучше всего: подходил к женщинам, внушал доверие, увозил в уединенные места – домой или в лес – и душил, когда они становились беззащитными. Почему же они не подозревали опасности?

Тот же вопрос можно задать о жертвах Джеффри Дамера в Милуоки и Джона Гейси в Чикаго. Серийные убийцы живут среди тех, кого затем убивают, не выделяясь и не вызывая тревоги. И Риджуэй, и Дамер, и Гейси выбирали самых уязвимых – молодых, зависимых от обстоятельств, нуждающихся в деньгах и не способных защитить себя.

Риджуэй не нападал на тех, кто мог сопротивляться. Он выбирал слабейших, готовых на все за небольшие деньги. Так действуют серийные убийцы, и полиции до сих пор приходится мириться с тем, насколько легко им это удается.