На самом деле, как признался Риджуэй, по мере накопления опыта его поведение становилось все более изощренным. Это уже была вполне сознательная методология, направленная на то, чтобы сбить полицию со следа. Такое довольно типично для серийных убийц, которые действуют годами и хорошо понимают, какие улики ищет полиция и как работает расследование. Эта осведомленность напрямую мешает следствию.
Одним из методов Риджуэя было создание ложных улик. Он оставлял на местах преступлений окурки и жвачку, хотя сам ни того ни другого не употреблял. На одном месте он разбросал рекламные брошюры мотелей в районе аэропорта и документы на аренду автомобиля, пытаясь создать впечатление, что убийца – приезжий «коммивояжер». В другом случае он оставил шпильку, рассчитывая, что следователи решат, будто жертва имела дело с сутенером. Однажды он даже подбросил водительские права одной из женщин в аэропорту Си-Так, чтобы создать иллюзию, что она просто покинула город.
В феврале 1984 года Риджуэй пошел на еще один рискованный шаг: он написал анонимное письмо в местную газету под названием «Что вам нужно знать о человеке с Грин-Ривер». Письмо было плохо отпечатано, и в нем вперемешку содержались отсылки к убийствам, ложные утверждения и придуманные детали. В нем говорилось, что убийца – дальнобойщик или торговый представитель, что мотив – «месть» или «наживa». Автор письма упоминал, что у жертв были обрезаны ногти – факт, который тогда был известен только убийце и не фигурировал в прессе. Письмо отправили в ФБР, и эксперт заявил, что оно написано не убийцей. Лишь в 2003 году, когда Риджуэй подробно рассказал следователям, какие именно сведения он включил в письмо, стало ясно, что это была еще одна попытка увести полицию в сторону. В итоге оно стало уликой против него – но только после признания.
Одним из самых дерзких маневров Риджуэя стало возвращение к одному из мест захоронения. Он выкопал останки Дениз Буш и Ширли Шерил, увез их в пригород Портленда – Тигард – и оставил там. Позже тела были обнаружены в 1985 году. Это был крайне рискованный шаг, но Риджуэй хотел убедить следствие, что убийца переместился на юг. Уловка сработала: следователи действительно отправились в Орегон, проверяя версию о «миграции» убийцы. Чтобы не оставить следов, он оплатил всю поездку наличными.