Я мрачно оглядел присутствующих.

- Рассказ мой начнётся… а, собственно, не так уж давно! Лет тридцать пять назад. Родомир Всеволодович, помните, госпожа Исабелла Викли на целый год улетела инспектировать дальние миры? Конкретно, к вам, господин Дарек Тихоня, Гайда Многликая, Флин Созерцатель, Стефан Вещий… и все остальные.

- Помню… – недоумённо произнёс Родомир.

- Не помню! – не менее недоумённо ответила за всех Гайда.

- И не удивитеьно! – подытожил я, – Потому что ещё через пять-семь лет после этой инспекции, госпожа Исабелла вручила вам, господин Родомир, маленького мальчика-мага. И поручила вырастить его и воспитать соответствующим образом. Мальчик, якобы, был рождён от союза человеческой женщины и мага Йокомирути Рассудительного, который прилетал на Землю по острой необходимости, да слегка загулял. И вот… в результате появился юный чародей по имени Артур.

- Я?! – не на шутку изумился приземистый коротыш Йокомирути, – Загулял?!

- По официальной версии, да! – улыбнулся ему я, – Именно вашего сына отдали на воспитание господину Родомиру Затворнику.

- Но я…

- Мы поняли! Да, господа! Вы знаете, я долго ломал голову, почему господин Родомир не в чести у госпожи Исабеллы? По силе магии никому не уступит, по знаниям – тоже, по выполнению своего долга, как вы его понимаете, ещё и фору даст… А всё просто! У господина Родомира случился прокол в деле воспитания юного мага Артура. Этот юный маг неудачно телепортировался и стал Попугаем. А был этот Попугай вовсе не сыном господина Йокомирути!

- Не может быть! – ахнул Родомир.

- Может! – отрубил я, – Господин Попуга… господин Артур Попугай – это сын госпожи Исабеллы! Именно поэтому вы оказались не в милости у Председателя совета Хранителей! Именно поэтому, вместо благодарности, вы получили взбучку, когда мы с вами провели уникальную операцию и возродили господина Артура из попугаичьего облика! Госпожа Исабелла не простила вам риск, которому вы подвергли её сына!

- Но… почему…

- Почему она не призналась, что это её ребёнок? А это как раз тайна за семью печатями! Потому что тогда пришлось бы называть отца ребёнка. И не назовёшь кого попало. А на самом деле отец ребёнка…

Маги затаили дыхание. Только барабанной дроби не хватало!

- На самом деле отец ребёнка – Гретчер Величайший! – завершил я свою тираду.

- А-а-а-ах!!! – прошелестело единым вздохом.

- Этого не может быть! – в который раз повторил Родомир, – Маги от магов не рождаются! Это закон!

- Не рождались! – поправил я, – До настоящего цикла не рождались. Это правда. Но всё когда-то бывает в первый раз…

- И всё же, это невозможно! Это закон!

- Скажите сейчас людям, что бывают коляски, которые бегают без лошадей, и вас засмеют, – вздохнул я, – А через пару тысяч лет никто не удивится. Времена меняются, господин Родомир!

- Но… мы все видели, как госпожа Исабелла… молнией… да ещё такой силы!!!

- Ага! Предварительно навесив на любимого столько защищающих заклинаний, что разорвись Земля напополам, он и не заметит! Вы разве не видите на нём защитных заклинаний?

- Н-н-нет…

- Это потому что вы просто маги, а я архимаг! Я вижу больше вашего. Господин Гретчер увешан защитой, словно новогодняя ёлка! Можно пулять по нему любыми заклинаниями. Он и не почешется.

- Но закон, по которому маги от союза магов не рождаются?..

- А! Это как раз главное в моём рассказе! Итак, в незапамятные времна разосра… расплевались между собой три группы магов. Самая большая – назовём её традиционной – осталась приверженной заветам самых первых магов самого первого цикла. Маги не лезут в дела людей, а только наблюдают. И помогают выжить человечеству, когда те пытаются сами себя уничтожить. Это Хранители, то есть, боевая часть магов, и научные сотрудники, то есть, мозголомы, которые в бой сами не лезут, но разрабатывают всякие гадости для боя.

Вторая группа, это самопровозглашённые учителя человечества. Вампиры. Которые мечтают сделать всех людей магами. Не в том мысле, что развитая технология подобна магии, а в том, что люди могут приобщиться к магии и без генетической предрасположенности. Именно оттуда, как правило, выходят всякие чернокнижники, которые доставляют массу головной боли Хранителям. Но, понятно, не без исключений.

Третья группа. Маги, которые сосредоточились на проблеме жизни и смерти. Очень важная для магов проблема! Для меня, как архимага – тьфу, и растереть, а для магов – важная. И, обратите внимание! Проблема не только смерти, но и жизни!

И все три группы прокляли друг друга на веки вечные. Вроде бы.

Тут интересная выкрутасина получается. Прямая война бессмысленна. Да и кто бы пошёл воевать с Хранителями, которые на боевой магии специализируются? И ещё нюанс. Если Хранитель убьёт некроманта, то некромант уйдёт в Зазеркалье, а Хранитель нет. Для него это не убийство, а защита интересов магии и выполнение долга. А если некромант убьёт Хранителя, то отправятся в реинкарнацию оба! Некромант – за нарушение Первой Нерушимой… И какой тогда смысл воевать вампирам и некромантам? Только прятаться! А вот для Хранителей убить вампира или некроманта – это святой долг! Как говорится, сколь раз увижу, столь раз убью! Но! Который раз это «но»!

Господин Родомир, вы помните, что приказала вам госпожа Исабелла, когда Хранители нащупали гнездо вампиров? То самое, где меня чуть не изжарили «посохом некроманта»?

- Следить, – хмуро признался Родомир, – Мер не предпринимать, а только следить.

- И почему же «мер не предпринимать»?..

- Откуда я знаю?! Она Председатель, она так решила.

- Но теперь-то вы понимаете, почему? Да, господа! Наша доблестная Председатель совета Хранителей наплевала на свой долг. Ради любви. Ради пылкой любви, прошедшей даже не сквозь века и тысячелетия – сквозь циклы! Любовь, это прекрасно. Но как же чувство долга? А плевать госпоже Исабелле на чувство долга!

Исабелла сидела поникшая, подавленная, бросая на меня из под назмуренных бровей свирепые взгляды. Но не возражала. Крыть ей было нечем.

- Ну, любовь или не любовь… – презрительно пробормотал Стефан Вещий, – Мало ли какие ещё причины быть могли! Выведать последние вампирские наработки, например! Но маги от магов всё равно не рождаются!

- Некоторые из вас знают, господа, – мой голос непроизвольно дрогнул, – Что у меня была любимая девушка. Эльфийка. И вы, конечно, знаете, что дети от людей и эльфов не рождаются. А у эльфийки это была самая страстная мечта. И вот, господин Торматт вызвался помочь… простите господа! эмоции… Так вот, он сказал, что может помочь моей любимой девушке родить от меня. Я тогда глупый был. И внимания не обратил. А вопрос очень серьёзный. Он помог эльфийке родить ребёнка от обычного мага, из людей! И, заметьте, ребёнок полностью впитал в себя эльфийскую магию! А это что значит?.. Это много чего значит, господа!

- Это случайное совпадение! – возразил Торматт, – Так сошлись самые разные факторы, что…

- Да-да! – согласился я, – Только для того, чтобы воспользоваться подобным стечением обстоятельств, надо ЗНАТЬ! Знать эти факторы и знать, как этим воспользоваться. А расказать, что к чему, вам мог только господин Алоиз Темнейший. Не просто некромант, а руководитель всех некромантов на Земле. Будете отрицать?

- Не буду, – буркнул Торматт, отворачиваясь.

- Вопрос даже не в том, от кого вы получили знания, – безжалостно продолжал я, – Вопрос в том, какой ценой эти сведения стали известны господину Алоизу? А цена эта страшная. Тысячи невинных подростков погибли в жутких муках, пока господин Алоиз начал хоть приблизительно понимать что к чему. Тысячи невинных жертв!

- Господин Кляк! Позволите?

- Да, господин Никодимус.

- Но, получается, что ваш ребёнок… от этой эльфийки… он тоже родился в результате этих безжалостных экспериментов?!

- Вот тут вы меня прямо под дых… У меня единственное оправдание. Я не знал. Я представить себе тогда не мог, что подобные чудовищные эксперименты вообще возможны. А вот госпожа Исабелла прекрасно знала! Не просто знала, но и втихомолку поощряла эти опыты! Хранительница, мать её!

- Доказательства?! – хрипло потребовал Мгумбганг.

- А какие вам ещё доказательства? Вон, целый отряд вампиров, под руководством господина Гретчера лично, разрабатывал программу экспериментов… Что нужно узнать, какие обстоятельства учесть… Воплощали в практику эти злодейства господа некроманты. И лично господин Алоиз, так сказать, своими собственными руками… Обрабатывали результаты уже мозголомы традиционной группы. Отлично понимая, что именно они обрабатывают. И все молчали. Все втихомолку содействовали мерзостям и гнусностям. Кто-то из страха, кто-то из желания услужить, кто-то мечтал о новых знаниях, кто-то с корыстнй целью, я имею в виду, обмен услугами и закрытыми знаниями, но заправилой всей этой кровавой вакханалии была именно госпожа Исабелла. Она руководила и направляла. Ради любви? Ради ребёнка? Не знаю, может и так. Но ради одного её ребёнка погибли тысячи невинных детей! И поэтому я обвиняю её! Я обвиняю её и в любви и в предательстве! И всех вас, которые содействовали в этом!

- Ну, хорошо, – Исабелла подняла голову и во взгляде её читался вызов, – Ну, допустим… Но какое право ты имеешь нас судить? Кто тебя назначил судьёй? И что именно ты нам уготовил?

- Я сужу вас по праву сильного! – грубо ответил я.

Блин! Совсем недавно я уже слышал эти слова. И мне они тогда очень пришлись не по вкусу! Но, с другой стороны, почему нет?

- Я сужу вас по праву сильного! – повторил я, – А приговорил я вас к бессрочному пребыванию здесь, в этой, моей, сказочной параллельной реальности. До тех пор, пока я вас не помилую. А помилую я вас только тогда…

Пещера на миг вспыхнула зелёным светом и на пол осыпались разноцветные искорки.

- Вот и всё! – довольно произнесла Исабелла.

* * *

Дорогие читатели! Надеемся, вы не забыли магические слова? Те самые, которые творят магию? Если забыли, мы напомним! Лайк и подписка! Лайк и подписка! Ну, и донаты, если есть желание и кошелёк позволяет…