Виктор с детьми вернулись из зоопарка, и я надеялась провести вечер вместе. Чувствовала себя виноватой за отказ составить им компанию утром, да и просто успела соскучиться по детям за эти суматошные дни.

Ларин же все не появлялся. Я с раздражением посмотрела на часы. Что такого срочного могло у него произойти?!

– Как у вас дела с Виктором? – неожиданно поинтересовался Михаил Семенович, улучив свободную минуту от обязанностей хозяина.

– Мы на грани развода, – честно призналась я, не желая придумывать вежливые отговорки.

Мужчина с сомнением покачал головой.

– Он не отпустил тебя, даже когда все считали, что ты погибла. Вряд ли сделает это теперь, – проговорил, тепло меня обнимая. – Так что ты не руби сплеча. Хорошо подумай.

Все последние дни я только и занималась тем, что думала. Но в результате запуталась еще сильнее.

Ларин приехал, когда я уже готова была распрощаться, не дождавшись его появления.

Мужчина вышел из машины с огромным букетом и лучезарной улыбкой.

– Настя, – выдохнул он, вручив мне цветы. – Спасибо, что дождалась. Я уже боялся, что не застану.

– Роза замечательные, – поблагодарила я искренне. – У тебя что-то случилось?

– Можно сказать и так, – протянул мужчина застенчиво. – Помнишь, я упоминал, что получил большой заказ в Дубае?

Что-то такое я припоминала и согласно кивнула в ответ.

– Мне предложили контракт на пять лет. Хорошие деньги. Роскошная видовая квартира на шесть комнат в престижном районе. Море круглый год, теплая погода. Я подыщу русскоговорящую прислугу.

Я была рада за Бориса, но не до конца понимала, зачем он мне все это рассказывает.

– Не хватает только любимой женщины рядом, – закончил он, неожиданно опускаясь на одно колено и заставляя меня испуганно краснеть.

Я протянула к нему руки в попытке поднять с земли, но он достал из кармана коробочку и зажал в ладонях мои пальцы.

– Настя, ты выйдешь за меня замуж? – спросил он, заглядывая мне в глаза.

Я была готова сквозь землю провалиться. Со стороны двора на нас уже начали поглядывать люди.

– Борис, я замужем и у меня ребенок от Виктора, – прошептала я горячо. – Пожалуйста, встань с колен. На нас смотрят.

Ларин послушно поднялся, но не отступил.

– Я знаю, что ваш брак трещит по швам. Прекрасно понимаю, сейчас ты переживаешь не лучшие времена, тебе больно, но это пройдет. Я хочу быть рядом с тобой и твоей дочкой. Помочь залечить раны, сделать тебя снова счастливой.

Зачем он? Почему именно в тот момент, когда я находилась в таком раздрае? Я уже готова была сказать нет, но он меня остановил.

– Не отвечай прямо сейчас. Завтра я улетаю в Дубай. Обустроюсь, подготовлю квартиру к вашему приезду. И через три недели вернусь, чтобы забрать вас с собою.

Он вложил кольцо в мои холодные ладони.

– Пусть оно будет у тебя. Оденешь, когда почувствуешь, что готова. Я люблю тебя, Настя, – прошептал он, обнимая меня за талию и притягивая к себе.

Его губы легко коснулись моих, опаляя теплым дыханием. На мгновения я прикрыла глаза, вспоминая, каково это, когда тебя любят.

– Я заберу тебя, Настя. Только позволь, – прошептал он, разрывая контакт, и я снова вернулась в реальность.