Посланников князя было пятеро, и каждый из них излучал опасность.

Главный — Геральд, высокий мужчина с серебристыми волосами, заплетёнными в тугую косу. Его лицо напоминало маску, а ледяной взгляд проникал в самую душу. Геральд был мерзким — он наслаждался властью, особенно когда чувствовал её над другими.

— Затягивай сильнее, — приказал он своему подчинённому, следя за тем, как на запястьях и лодыжках Рейнара защёлкивают кандалы.

Рейнар, к слову, был спокоен, как всегда. В отличие от меня. Я не могла понять, что мне делать и как к кому относиться. С одной стороны мне же и надо поехать к князю! Это и есть моя задача — быстренько выйти замуж, написать письмо, а потом радоваться тому, что маме обеспечена хорошая жизнь!

Но…

Рейнар…

— Ты ведь должен был знать, что от нас не уйти, — сладко сказал Геральд Рейнару.

Рейнар, связанный серебристыми нитями, в кандалах, хищно улыбнулся, хотя я видела, что серебристые путы причиняли ему боль.

— Я и не собирался, — произнёс он, его голос был низким, опасным.

Геральд усмехнулся, его губы дрогнули в жестокой усмешке.

— Ты всегда был слишком горд. Но сейчас ты в цепях, и гордость тебе не поможет.

Когда Геральд ушёл к своему коню, я увидела, как к Рейнару подошёл другой посланник.

Как я поняла, его звали Алин. Тихий, невысокий мужчина с задумчивым взглядом. В его глазах я не увидела ни насмешки, ни желания унизить. И это радовало… немного.

— Ты всегда был упрямым, — прошептал Алин, проходя мимо Рейнара. Его голос был тихим, но в нём слышалась нотка сочувствия. — Береги свою ярость, она тебе ещё пригодится.

Рейнар молча взглянул на него. Интересно, они были знакомы до сегодняшнего дня?

А потом грубые мужские руки усадили меня на коня.

— Руки прочь! — рявкнула я, когда те самые руки задержались на моей талии дольше положенного.

Воины рассмеялись.

— Никогда не думал, что невесты Лесарии такие… — он сделал паузу, оглядывая меня с ног до головы, — дерзкие.

— Неужели? — я постаралась сделать голос ледяным, но внутри всё кипело от ярости и страха. — И много ты невест из Лесарии встречал?

Его звали Грейм. И его взгляд мне не нравился.

— Бывало, — ответил он, и набросил мне на плечи тёплый меховой плащ — не из заботы, а чтобы не замёрзла до того, как доставят к князю.

А потом связал мне запястья за спиной, они тут же затекли от туго завязанных верёвок, и это усложнило мою итак неустойчивую посадку на лошади.

И мы начали путь.

Рейнара посадили в клетку, что была на повозке. Она ехала позади. Линии на его коже больше не светились, но я знала, что магия внутри него не угасла. Он просто её удерживал.

Его глаза, такие холодные, встретились с моими на миг, и я почувствовала, что за последние несколько суток привязалась к нему.

Два воина шли впереди, один сбоку — Грейм, его видимо назначили сопровождающим, два сзади меня.

Посланники князя двигались быстро, точно зная, куда идут. Их лица были суровы, а взгляды полны ледяной уверенности. Они окружали меня плотным кольцом, словно стая волков вокруг добычи. Грейм держал поводья моего коня, не позволяя мне даже подумать о побеге.

— Удобно? — усмехнулся он.

Я прикусила язык, чтобы не ответить.

Конь вдруг дёрнулся, и я едва не слетела. Верёвки, туго стягивающие запястья, врезались в кожу, причиняя боль.

— Осторожнее с лошадью, — резко бросил Алин своему товарищу, тот хмыкнул, но придержал поводья.

Его взгляд всё ещё сверлил меня, словно пытаясь прочитать мои мысли.

Опасный. Надо держаться от него подальше.

Геральд, ехавший рядом с повозкой, казалось, наслаждался ситуацией. Его усмешка не сходила с лица, он время от времени бросал на Рейнара насмешливые взгляды.

— Сколько раз ты уже попадал в плен, Тёмный? — с издёвкой спросил он, обращаясь к Рейнару. — Надеюсь, в этот раз ты нас порадуешь своим молчанием. Последний раз твои угрозы всем надоели.

Рейнар не ответил, только сжал кулаки, и я увидела, как серебристые цепи на его запястьях едва заметно задрожали. Геральд тоже это заметил и хмыкнул.

— Не напрягайся, — продолжил он, — эти цепи не сломать даже тебе. Но, конечно, можешь попробовать. Нам будет весело смотреть.

— Веселье — единственное, что тебе осталось, Геральд, — тихо сказал Рейнар, его голос звучал ровно, но в нём чувствовалась опасная сила. — Наслаждайся, пока можешь.

На миг в воздухе повисла тишина, а потом Геральд засмеялся. Его смех был холодным, почти беззвучным, но всё же он заставил меня поёжиться.

— О, я наслаждаюсь, — ответил он. — От всей души! Особенно буду наслаждаться, когда на привале мы рассмотрим твою цыпочку поближе.

Я застыла, сидя на лошади, и всё напускное спокойствие сошло с моего лица.

То есть как это?

Разве князь не прислал их, чтобы доставить меня в столицу и сыграть свадьбу?..

Грейм хищно улыбнулся, его взгляд блестел мерзким удовлетворением.

— Мордашка хорошенькая, — произнёс он, нагло глядя на меня. — Наверняка под всей этой одеждой и тело…

Он не успел договорить.

— Замолчи, Грейм, — раздался тихий голос Алина, но в нём чувствовалась сталь.

— А что? — Грейм повернулся к нему, не убирая мерзкой ухмылки. — Разве я не прав? Если бы князь хотел её целой, так бы и сказал.

Алин ничего не ответил, только холодно посмотрел на Грейма, заставив того нервно фыркнуть.

Я встретилась взглядом с Рейнаром.

Его руки сжались в кулаки так сильно, что костяшки побелели, а взгляд был прикован к Грейму, и этот взгляд обещал смерть.

Только вот Рейнар в цепях, а Грейм нет.