Она решила начать с кафе. Встретились там один раз, встретятся еще. Поэтому Линда начала ходить в кафе ежедневно на five o'clock. Она сидела, пила свой любимый чай и вспоминала. Многое, правда, ускользало. Как песок сквозь пальцы — вот-вот удержишь, а нет, он все равно течет вниз. Ее раздражало и то, что чужие воспоминания тоже толпились в голове. Линда уже точно определяла, какие из них принадлежат Миранде. Что ее беспокоило теперь больше — это чувства к Марку. То ли Миранда вмешивалась в процесс, то ли Линда сама любила его, независимо от того, что он наделал. В какой-то степени его поступок даже казался ей привлекательным — так любить свою жену! Однажды в кафе к ней подсел альтербион. Мест не было, и он вежливо поинтересовался: — Если вы никого не ждете, могу я нарушить ваше уединение? — Да, садитесь, конечно, — Линде неожиданно захотелось с кем-нибудь поговорить, а не сидеть снова в одиночестве. — Стив, — представился альтер, — к сожалению, не совсем человек, — он усмехнулся. — Да и я непонятно, кто, — Линда грустно посмотрела на собеседника, — во мне живут два человека, а мужчину, вселившего в меня вторую женщину, я непонятно почему люблю… — Любовь разуму не подвластна, — изрек альтер, — мой хозяин, очень пожилой мужчина, влюбился в молодую девушку. Заказал меня. В виде своей молодой копии. Вместо него с девушкой живу я. Она не знает, что я альтер. Или знает, но не говорит об этом. Хозяин любит ее и чего только не заставляет меня делать. Я покупаю каждый день ей розы, подарки, вожу в рестораны — хозяин богат и не скупится. Он смотрит на нее моими глазами, трогает моими руками… Что он с этого имеет? Красивую картинку, не более … Но такая вот любовь. Рад и этому… — Я так не хочу! — замотала головой Линда. — Не хочу чужими руками трогать! — она вдруг ясно представила себе Миранду, дотрагивающуюся до щеки Марка. — Сама, только сама! Понимаешь, он, конечно, мерзавец, — Линда говорит немного спокойнее, — но я просыпаюсь — думаю о нем, засыпаю — думаю о нем. — Любовь, — подтверждает «диагноз» альтер, — поверь мне — я-то уж знаю. Меня создавали для того, чтобы любить. Понятия «мерзавец» — «не мерзавец» в меня не закладывали. Я просто люблю. Безусловно. Ты попробуй так же. У альтера замигал телефон. «Привет, сладкая моя! Бегу, бегу», — его голос звучал нежно и ласково, на лице блуждала счастливая улыбка. — Помчался. Удачи! — он сверкнул идеально-ровными, белоснежными зубами и только что не полетел к выходу. Линде безумно захотелось позвонить Марку и тоже сказать ему что-нибудь приторно-сладкое. «Покончу с этим делом и сразу позвоню, — решила она, — а то будут его всякие трогать! Нечего!», — Линде захотелось швырнуть что-нибудь в официанта, или перевернуть стол, или… Она посмотрела по сторонам. Глубоко вздохнула, как ее учил Марк, сосчитала до десяти и спокойно продолжила пить чай… Гуляя как-то утром по городу, Линда четко вспомнила своих родителей. Она остановилась посреди улицы. Люди проходили мимо, толкали ее, но она стояла и стояла, погрузившись в воспоминания. Они жили в большом, красивом доме. Мама не работала. Где работал папа, Линда не помнила, но зарабатывал он много. Ее баловали, ни в чем не отказывали. Она вспомнила, что они оба погибли в автокатастрофе, когда ей было четырнадцать. — Родители тебе оставили много денег, детка, — слова адвоката, который вел их семейные дела, сами по себе зазвучали у нее в голове, — дом, счет в банке — тебе не о чем беспокоиться. Линда готова была отдать все деньги на свете, лишь бы родители остались живы. Она попыталась вспомнить, где находится тот дом, в котором она жила, и не смогла. Зато быстро обнаружила здание, в котором работала. Это был офис крупного глянцевого журнала. Линда походила вокруг и, в конце концов, села на скамеечку напротив главного входа. Она прикрыла глаза и неожиданно перед глазами всплыла картинка: рыжая девушка-модель с одной из первых обложек, над которыми работала Линда. Картинка будто была двойной. Линда видела обложку и в то же время видела, как она — Миранда — идет по коридорам здания, как встречает ее — Линду — кивает и заходит в кабинет главного редактора… Линда открыла глаза. «Она — часть меня и от этого никуда не деться. Мне надо ее полюбить», — мысль Линде понравилась и она впервые за последние несколько дней улыбнулась. На следующий день Линда увидела свой дом. Видимо, ноги сами привели ее к этому месту. Она смотрела на него с грустью и отчаянием. Воспоминания детства затопили ее сознание. Линда прислонилась к дереву и неизвестно как долго она простояла бы так, если бы в какой-то момент дверь дома не открылась… — Линда? — женщина смотрит на нее с ужасом в глазах. Линда молча кивает. — Ты же вроде как умерла? — женщина поправляет модную шляпку на голове и теребит лайковые перчатки в руках. — Он сказал, что ты умерла! Линда понимает, что перед ней стоит ее подруга по колледжу. — Ребекка! — восклицает Линда. — Кто тебе сказал, что я умерла? Ребекка в смятении оглядывается по сторонам. — Твой муж, Пол, почти три года назад, — Ребекка говорит, запинаясь на каждом слове, — не знаю, зачем ты вернулась. Мы давно поженились. Дом принадлежит Полу. Что тебе нужно? — голос звучит все увереннее. Линда поворачивается и идет прочь от бывшей подруги и воспоминаний детства. Осталось только поговорить с бывшим мужем. Она задаст ему всего один вопрос — какое же преступление он тогда совершил, что при всех ее деньгах, Линде пришлось продавать самое себя? Лаборатория неподалеку от Лозанны, июль, 2032 год А вот и Линда! Через пару недель после того, как он начал просматривать файлы, Марк наткнулся на ту, что искал. Он листает досье. «Училась на филологическом факультете», «Родители погибли в автокатастрофе», «Курит, катается на горных лыжах», «Муж проигрывает все деньги в казино». А вот и более интересное: «Имеет два счета в банке. Один — общий с мужем, на другом лежат деньги, оставленные ей в наследство родителями. К последнему доступ будет открыт только, когда Линде исполнится тридцать лет». «Сразу после того, как Линда попала в Центр, муж с ней развелся и женился на ее лучшей подруге. Полученные за контракт с Центром деньги, пошли на уплату долгов и на открытие совместного со второй женой бизнеса. Проживает в доме Линды. Часть денег ушла на оплату адвокатам, переоформивших дом на него». Всё. Можно ехать в Лондон. Искать Линду.