*Кристина*

Проснулась резко, будто меня за волосы выдернули из уютной проруби.

Хапала ртом воздух, сжимала шею, только бы успокоить рвущееся сердце.

Осмотрелась и выдохнула… Светлая пустая спальня, распахнутые окна на террасу и тишина.

Я думала, что Савин меня не отпустит. Для него упустить добычу — большой риск. Однако, тем не менее, спорить он не стал, щедро подарив иллюзию свободы.

Но мне не привыкать… Я в этой иллюзии взрослела, жила и самовоспитывалась. И прав он, не было у меня ни отца, ни матери. Некому было готовить мне каши, читать сказки о принцах. Никого у меня нет.

Я поднялась с кровати и пошла в душ, уже слыша, как надрывается телефон с первого этажа. Перед сном расставила свои вещи, развесила шмотки, на случай если Петухов решит проверить правдивость моих слов. А ещё я до глубокой ночи размещала крошечные камеры, чтобы первой узнать о вторжении на свою территорию.

Приняла душ, наложила на лицо маску, укуталась в пушистый халат и направилась на кухню. Стакан воды, чашка кофе, новостная лента — вот рутина моего утра.

Но что-то пошло не так…

В дверь прерывисто, но довольно громко постучали.

— Кто?

— Доставка для Кристины, — отрапортовал молодой, почти писклявый голос.

На крыльце стоял тощий курьер, его лицо было красным, по лбу катился пот. Он стирал его тыльной стороной ладони и с лютой ненавистью смотрел на огромные корзины с пышными пионами разных цветов.

Нет, это не букеты… Это оранжерея с ярким, пьянящим ароматом распускающихся бутонов.

— Доброе утро, — парень улыбнулся и подсунул мне под нос планшет. — Распишитесь!

— От кого? — я еле сдержала смех, стараясь не смотреть на край соседского забора.

— Анонимный воздыхатель, — пацан прищурился и по буквам прочитал имя отправителя. — Так и написано. Тут оплачено, чтобы я помог внести в дом. Нужно?

— Естественно, — толкнула дверь, а пока парень кряхтел и пыжился, доставляя красоту, я вынула из сумки купюру и вложила под зажим на планшете. — Спасибо вам большое.

— Щедрый ваш воздыхатель, — напоследок бросил довольный парнишка, шустро спрятавший денежку.

— Жаль, что анонимный…

К моему удивлению, в корзине была карточка, написанная от руки. Почерк ровный, мужской, размашистый. Такие люди, не дрогнув, убивают, уничтожают и стирают с лица земли. И не вчитайся я в смысл, решила бы, что это Петухов.

Но нет…

«Я очарован вашей красотой… И буду безмерно счастлив, если вы составите мне компанию на сегодняшнем благотворительном вечере. Заеду в семь, форма одежды — парадная…»

Вроде очарован, а распоряжения выдал четкие.

Прокрутилась среди корзин с цветами, чуть приглушая внутренний восторг, и отправилась собираться. Здесь мне было делать нечего… Холодильник пустой, по дому эхо гуляет.

Я не рассчитывала на долгую командировку. В чемодане запас белья, джинсы, пара нейтральных нарядов и ничего, в чем можно пойти на благотворительный вечер.

А Савин не глуп… Совсем не глуп.

Самый действенный способ подтвердить нашу связь — вывести меня в люди. Хочешь спрятать нечто ценное? Покажи его всем…

Я надела простой льняной сарафан с глубоким декольте и нескромным разрезом до бедра, собрала волосы на макушке, наложила румяна, блеск и, скрыв под брендовыми очками красные от бессонницы глаза, вышла из дома.

Ждала, что следом за мной бросится охрана Савина, но нет… Путь был чист, и только уже знакомый охранник на КПП приветливо помахал мне кепкой.

День сегодня был солнечный. Город будто очень старался развеять первое впечатление, отражая в стеклянных высотках яркие лучи. Центр тоже был довольно приятным. Гармоничное смешение старых ухоженных построек с точащими шпилями новостроек, зеркальные фасады ресторанов, бутиков, кишащая людьми набережная, буйство цветов и море зелени.

— Неплохо… — свернула с главного проспекта, теряясь в паутине узких улиц со старыми невысокими домиками. И вот тут меня ждал сюрприз… В ряду с историческими строениями распластались современные бутики.

Чуйка сама привела меня куда следует…

Отчего-то мне хотелось поразить Савина.

У меня был талант быстро искать подходящую одежду. Это как любовь с первого взгляда. В межчеловеческое проявление я не верю, но вот по отношению к тряпкам — вполне. Один взгляд, мгновенный выбор и легкий зуд в подушечках пальцев от нетерпения шикануть в красоте.

Эта любовь случилась и сейчас. Сногсшибательный провокационный, но в то же время строгий костюм сверкал чёрными каменными пуговицами, будто подмигивая мне. Больше я ничего не смотрела. Вцепилась в вешалку, даже примерять не стала. Оплатила и с лёгким сердцем вышла на улицу.

Впорхнула на открытую террасу ресторанчика напротив.

— Добрый день, — услужливый официант поправил скатерть и положил передо мной меню. — Могу предложить свежие круассаны, наши пекари в этом великолепны.

— Я обожаю круассаны, — знакомый голос лупанул по перепонкам, застав меня врасплох.

— Евгений Андреевич, — официант напрягся, вытянулся в струну, готовый отдать честь. — Вам как обычно?

— Да, Сергей, — Савин упал в кресло напротив, загораживая своей мощной фигурой яркое солнце.

И опять этот резкий взгляд. Глаза красивые, очерченные густыми черными ресницами, отчего серая дымка становилась ярче. Не смотрел, а прожигал… Полз медленно, от губ к подбородку, шее и стремительно нырнул в декольте…

И вот тут что-то изменилось. Его будто пробила молния. От макушки, пронеслась по широким плечам, заставив его грудную клетку ходить ходуном. На шее выступили вены, пульс подскочил, по коже растеклись красные пятна… Его глаза прилипли к моему шраму, тянущемуся вдоль ложбинки между грудей.

— Это чтобы я не расслаблялась? Каждый мой шаг под контролем? — я дружелюбно рассмеялась, опустила глаза, на всякий случай осмотревшись по сторонам.

— Не переживай, периметр чист, — Женя закурил и подвинул к себе пепельницу, с трудом оторвав взгляд от уродливой отметины, которую я долго училась носить, как дорогое колье. — Но ты молодец, что начеку. Утром у дома была некая активность. Завтра я познакомлю тебя со своим начальником охраны…

— Это который не додумался перекрыть вентокно дополнительной сеткой? — я снова захихикала совершенно по-идиотски, зато со стороны будет казаться, что я так глупо реагирую на ухаживания.

— Да… И, к твоему сведенью, этот недочёт уже исправлен, — Женя вдруг тоже улыбнулся, широко, открыто, с небольшой усмешкой. — Но если хочешь зайти в гости, предлагаю воспользоваться парадным входом.

— Почему завтра?

— Потому что после благотворительного вечера я, как настоящий ловелас и известный герой-любовник, отвезу тебя к себе домой, — и вот тут от открытой улыбки не осталось и следа. Савин чуть дернулся, нависая над столом, и перешёл на шепот. — Ты же хочешь изучить документы? Ну и к тому же будь хорошей девочкой… Приказано отдаться — дерзай!

— Придурок ты, Савин…

Мы походили на двух идиотов. Кололи друг друга острыми фразами, при этом улыбаясь так мило и сдержанно.

— Но согласись — очаровательный придурок, — Женя вдруг вскинул руки, и шебутной официант затопал за моей спиной, а через мгновение на столе оказалась небольшая, но пышная корзина пионов. — А ещё я обходительный, внимательный и романтичный. Хлебом не корми, дай посорить деньгами на цветы, что уже увянут через два дня.

— Настоящие романтики не вываливают цветы в один день, а постоянно обновляют, чтобы понравиться девушке.

— Чтобы понравиться девушке, мужчине нужно покупать машины, квартиры и цацки. Киса, ты из какого столетия?

— Это не я из другого столетия… Это ты, Савин, дело имеешь с шлюхами, — я допила кофе и поднялась из-за стола. — А теперь я, как воспитанная дама, поспешу убежать от слишком назойливого ухажера. Кстати, распорядись, чтобы в мой дом доставили кофемашину и телевизор. Жуть как люблю засыпать под сериалы…

— Ох, Киса, непросто нам с тобой будет, — рыкнул Савин и поднялся следом.

— Сердце в хлам, Савин… Сердце в хлам!

— Это угроза?

— Это обещание…