«Маму ты больше не увидишь».

Я сидела на краю кровати, глядя в одну точку. Внутри выжженная пустыня. Ни слез, ни истерики. Только глухое понимание: ловушка захлопнулась намертво. Я не сбегу. Я не имею права рисковать жизнью самого дорогого человека.

Нужно встать и улыбаться. Нужно играть роль счастливой невесты, чтобы никто не заподозрил неладное.

— Подружку невесты заказывали?

Дверь распахнулась без стука, и на пороге возникла Катя. Я моргнула, отгоняя наваждение. Мы не виделись всего неделю, а казалось — целую вечность. Она стояла в дверях, яркая, живая, в легком шелковом платье цвета пыльной розы. Глоток свежего воздуха в этом склепе.

Первым порывом было броситься к ней, упасть в ноги и зарыдать. Закричать: «Спаси меня! Вызови полицию! Увези меня отсюда!». Но я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Нельзя. Если я втяну Катю, Воронов уничтожит и ее. А мама… Мама этого не переживет. Я должна пройти этот путь одна. Я справлюсь ради них.

— Привет! — мой голос дрогнул, но я заставила себя растянуть губы в улыбке. — Катька… Как я рада тебя видеть!

Я поднялась и шагнула к ней. Катя тут же сгребла меня в охапку. От нее пахло знакомыми духами, улицей и свободой. Я уткнулась носом в ее плечо, позволяя себе секунду слабости. Но подруга была напряжена. Она осторожно отстранилась и нервно огляделась по сторонам, словно ожидая подвоха.

— Алин, это просто жесть, — прошептала она, округлив глаза. — Ты за кого замуж выходишь? За арабского шейха? Или за криминального авторитета?

— Ты о чем? — я постаралась придать голосу беззаботность, хотя внутри все сжалось.

— О чем?! — Катя всплеснула руками. — Ты сказала, за мной заедут. Но я не ожидала, что это будет бронированный «Гелендваген» с двумя шкафами в костюмах! Они меня обыскали, прежде чем посадить в салон! А потом привезли… сюда.

Она обвела рукой комнату.

— Это же не дом, а дворец какой-то. Охрана на каждом углу, камеры… Алин, да кто он вообще такой, твой новый босс? Точнее, уже почти муж…

Вопрос повис в воздухе. И я поняла, что не знаю ответа. Кто такой Дмитрий Воронов? Отец говорил — партнер. Но теперь я поняла, что эта была ложь. Из рассказа Дмитрия я поняла, что он держит казино, клубы, что он опасен и богат.

Но какой он человек? Что у него внутри, кроме жажды власти? Я не знала его. Я видела его всего несколько раз, и каждый раз мне хотелось исчезнуть, раствориться, лишь бы не чувствовать на себе его тяжелый, раздевающий взгляд.

— Понятия не имею, — честно выдохнула я, пожав плечами.

Катя уставилась на меня как на умалишенную.

— В смысле? — она понизила голос до шепота. — Ты выходишь замуж через два часа и не знаешь, кто он? Ты у него за неделю даже не спросила?

Я отвела взгляд. Я не могла ей рассказать даже то, что знаю. Это могло все круто обернуться против нее. Потому что она бы ринулась меня спасать.

— Все случилось слишком быстро, Кать. Это… выгодный брак. Для отца. Для всех нас.

Катя смотрела на меня долго. Она всегда была умной. Кажется, по моему потухшему взгляду и дрожащим рукам она поняла больше, чем я сказала.

— Да уж, подруга, — нервно усмехнулась она, беря меня за руку. Ее ладонь была теплой, а моя — ледяной. — Даже не понимаю, спасать тебя отсюда или поздравлять с джекпотом. Выглядит тут все… дорого-богато, но жутковато.

— Поздравлять, — твердо сказала я, отрезая пути к отступлению. — Все хорошо. Правда.

Катя кивнула, но тень беспокойства не ушла из ее глаз.

— Ладно. Но знай, я этому Дмитрию не доверяю. И здесь я только ради тебя. Ты всегда можешь мне сказать, что хочешь сбежать отсюда. И я сделаю все возможное, чтобы тебе в этом помочь.

Я молча поджала губы и кивнула.

— Ну, показывай свое платье.

Я была благодарна ей за смену темы. Но, повернувшись к центру комнаты, где на манекене висело мое свадебное платье, я почувствовала, как к горлу снова подступает тошнота.

— Вот оно, — тихо сказала я. — Поможешь надеть?

Катя уставилась на платье, не скрывая восхищения. Она подошла к нему, осторожно касаясь ткани пальцами.

— Вау… — только и смогла выдавить она.

Катя помогла мне надеть платье. Завязала тугой корсет, поправила бусы в прическе. И все это время мы болтали на отвлеченные темы. Она рассказала, что смогла устроиться совсем недавно в какую-то очень крупную айти компани. Пока она заняла место в хозяйственном отделе с перспективой перевода в международный отдел. Хоть кто-то использовал свои мозги и образование на все сто процентов. В понедельник у нее первый стажировочный день. Она была просто умницей. Я не могла не порадоваться за нее от души.

Нашу легкую беседу прервал грубый стук в дверь. Катя резко обернулась и с трудом оставила рот закрытым. Я же вся сжалась, стараясь спрятаться в своем свадебном платье.

На пороге комнаты стоял сам Дмитрий Воронов в свадебном костюме.

Черный смокинг сидел на нем как влитой, подчеркивая ширину плеч и мощную грудь. Белоснежная рубашка, черная бабочка — он выглядел как дьявол, собравшийся на светский раут. Его темные волосы были идеально уложены, а взгляд…

Взгляд был тяжелым и пронизывающим.

Он заполнил собой весь дверной проем, и в комнате мгновенно стало нечем дышать. Весь воздух словно выкачали, заменив его густым напряжением.

Катя пискнула и сделала шаг назад, чуть не наступив на мой шлейф. Я видела, как расширились ее глаза. От Дмитрия исходила такая волна власти и опасности, что колени подгибались сами собой.

Он даже не посмотрел на Катю. Его глаза были прикованы ко мне. Он медленно, сантиметр за сантиметром, сканировал меня взглядом — от макушки до кончиков туфель, скрытых под подолом.

— Разве… — голос Кати дрогнул, но она все равно заступилась за меня. — Разве жених может видеть невесту до церемонии? Это же плохая примета…

Дмитрий перевел на нее ледяной взгляд, и Катя тут же осеклась, прикусив язык.