– Ты прав, Альрау але Креейл, – шокировав этим заявлением не только лысого, а и всю компанию студентов, провозгласили незримые собеседники. – Мы не вникали в проблему, ибо полных служителей, не рожденных таковыми, не обретали в Ильреоне прежде. Советы Богов платят своим служителям, лишь Могущества Равновесия не платят потому, что их посвященные, как ты сказал, рождены таковыми и все потребное берут сами, и нет таких, кто бы им отказал.

«М-да, хотела бы я посмотреть на того, кто откажет Жнецу или, скажем, Разрушителю, в любой просьбе. Таким одежду, очки и мотоцикл отдадут не по первому слову, сразу по первому взгляду!» – мысленно прокомментировала Кирана, встречавшая порой этих уникальных созданий на улицах Ильреона.

В мир под прямым покровительством Лоуленда, пусть и гораздо ниже Уровнем, они частенько захаживали. И, прямо скажем, служители внушали. Разрушители одним своим полубезумным видом в экстравагантных одеждах, Жнецы темными плащами с глубокими капюшонами и зловещей тяжестью всесокрушающих мечей на перевязи. Народ без оглядки не бежал, но двигался рядом крайне осторожно, просто на всякий случай, чтоб ненароком не спровоцировать.

– Мы уточнили. У наших коллег на иных Уровнях призванные для неустанного служения создания, не рожденные служителями в сути своей, получают оплату. Мы положим вам такую же. А теперь проявите знак служения, завершая нашу связь!

– Можно все-таки узнать о конкретной работе, которая потребуется от нас? – Кира пока никак не могла сообразить, чем они с друзьями могут быть полезны практически всемогущим Могуществам. Полезны настолько, что их вербуют, так сказать, не отходя от кассы.

– Наше вмешательство в мирах зачастую слишком глобально, – попытались сформулировать проблему в доступном логике смертных русле Воплощенные в Кристаллах Могущества.

– Это как молотом тролля комара зашибить? – придумал аналогию довольный своей сообразительностью Род.

– Это как заклинанием огненного армагеддона убить блоху, – скромно внесли «небольшую» корректировку Могущества. – Вы своими фиалами уль действуете точечно.

– Не понял, так вам порталы нужны? – искренне удивился Родгард.

Вездесущие и всеведущие Могущества всегда проникали без труда туда, куда хотели, без всяких костылей вроде фиалов или иных средств, требующихся простым и не очень простым смертным, а порой даже богам, если границы мира оказывались на замке.

– Ваши фиалы уль после того, как кристалл стал частью сути живых носителей, способны не только открывать врата. Они превосходят могуществом любые плетения в камнях, что приняты в артефакторике Ильреона и будут действовать в любом из миров, куда вы направитесь, – явили компании потрясающую новость Могущества. – Фиалы при применении способны врачевать мелкие прорехи в ткани мира и гармонизировать течение энергий.

– Аха! А вы не знали? Я же вчера говорила? Надо будет только рассчитать! – удивилась Алия удивлению друзей.

– Я думал, ты про портальные фиалы, – пожал плечами в оправдание Род.

– Нет, про фиалы для новых заклинаний, – улыбнулась Алия, только что словечко «дурашка» не присовокупила.

– О-о-о, – поразились Мел и Род.

Глаза у парней, рассчитывающих состав и место применения фиала, засверкали. Кира же просто онемела, пытаясь охватить мысленным взором безграничный простор открывающихся перспектив. Вот теперь все встало на свои места. В том числе и вопрос, зачем их компания так срочно понадобилась высшим сущностям.

Если можно делегировать полномочия и стричь с этого купоны, так чего бы не делегировать, да побыстрее? Могущества бескорыстны в природе своей. Но даже они не всеохватны. Потому с удовольствием воспользуются помощью служителей ради достижения своих целей, с трудом постигаемых или вовсе не постигаемых смертными. Правда, пока Кира не могла сообразить, как нужно будет делать эти самые специфические фиалы и в чем будет их отличие от тех, которые творила команда ранее. Но не страшно, для туманного указания направления у них есть Алия, а для точных расчетов Мел с Родом.

Крылатая одарила друзей очередной загадочной улыбочкой и хлопнула ладошкой по спине Тучки, заставляя пса засиять от кончика носа до последней шерстинки на хвосте.

Причем пес не просто светился, как фонарик. Чем-то его свечение напоминало то, что присутствовало в храме. А теперь оно перекинулось и на девушку, сконцентрировавшись в районе груди. Но не осталось там, а переползло на запястье и там осталось красивой виньеткой из радужных переливов. Условно радужных, потому что имело вовсе не семь цветов, а много больше и пребывало в бесконечном кружении.

Если Алия не стала дожидаться друзей и интересоваться их мнением, то, стало быть, выбора ни у кого из членов команды просто не было. Даже если они лично глубоко заблуждались и думали, что таковой имеется.

Друзья переглянулись и сделали то же, что але Ильм. Призвали метку Могуществ на запястье мысленным согласием с фактом экстренного трудоустройства. «Татушка» вышла оригинальной и проявилась безболезненно, только в месте ее возникновения немножко покалывало кожу. Словно этот кусочек, один-единственный во всем теле, удалось отлежать или отсидеть.

Альрау хмуро наблюдал за процессом, но потом или сдался, или решил присоединиться к беспределу. А может, понял, что оставлять талантливую молодежь без присмотра никак нельзя. Короче, безопасник тоже обзавелся крутой татушкой и не прогадал, тут же получив бонус. Ночная метка, оставленная Траулем на его лице, побледнела и исчезла, словно стертая губкой.

– Двери в ваши рабочие апартаменты отныне открываются не из крыла Университета Ильреона, а в нашем храме, – очень довольно, разбрасывая радужные искры причудливых конфигураций, и явно гордясь собой, порадовали компанию новостью новые работодатели. – Мы добавили каждому из вас личные комнаты. Там уже лежит оплата за первые две миссии, с блеском вами исполненные.

«Когда это мы успели?» – вопрос в глазах каждого из прыткой свежепосвященной пятерки с хвостиком (это уже про пса) читался настолько явно, что его уловили даже далекие от человеческой логики Могущества.

– Ваша двойка, Кирана и Родгард, при переходе залатала прореху в сети энергии, через которую утекала сила плодородия мира, – начали объяснять наниматели, причем один голос из коллектива сейчас звучал громче остальных. И восторга в нем явно было больше!

– Листравки снова будут закрывать небо при полете, – мечтательно улыбнулся Род, сообразив, о каком мире им поведали, и прибавил уже с меньшей уверенностью: – Может, еще и тетя замуж выйдет, братишек-сестренок двоюродных мне народит. Главный повар к ней давно клинья подбивает.

– А вторая миссия – это Тучка? – уточнила Алия почти без любопытства, скорее для подтверждения собственной правоты.

Кирана вспомнила громадную массу темного колера, уместившуюся в мелкого призрачного песика и трансформировавшую его в эдакую могучую лохматость, и мысленно согласилась – наверное, это два. Но хотелось бы все-таки узнать, чего именно два. Что сотворил условно портальный фиал уль в магическом мире, где оказалась Алия, и почему?

– Вы собрали излишек темной энергии. Та, что не стала сутью пса, через фиал уль, преобразовалась в нейтральную, даруя миру силу для сотворения портальных врат в близкие измерения, – расщедрились на почти непостижимые для смертных и элементарные для себя объяснения Могущества.

– Но мы же не задавали таких условий и целей. Почему тогда? – растерялся Родгард.

– Фиал уль не только содержит собранные компоненты. Он неустанно изменяется, реагируя на стремления создателей и носителей, – снова пояснили сущность процесса Могущества.

– Я хотела почистить мир и дать людям возможность выбирать пути, не ограничиваясь единственной реальностью, – скромно улыбнулась Алия, беря ответственность на себя.

– Миры, в коих есть хоть толика магии, – тон Могуществ стал напоминать Кирану, на которую напала охота прочесть друзьям лекцию, – большей частью сами стремятся к нужному состоянию структуры и необходимым изменениям, но изнутри не могут этого достичь. Ваш фиал, содержащий в себе силу желания и толику нашей энергии, при открытии портала позволил свершиться недостижимому без вмешательства могущественных Служителей – Плетущих Мироздание.

К речи Могуществ присоединилась объемная иллюстрация, подвешенная в воздухе. Нечто яркое, похожее на коврик пэчворк с прожженными нерадивым владельцем дырочками, закрутилось перед друзьями. Рядом с «ковриком» возник крохотный шарик, сияющий радугой и разлетевшийся искрами. Он устремился к дырочкам, стремительно заращивая их до состояния почти целого коврика. Починенные места отличались лишь меньшей плотностью «коврового покрытия», но мало-помалу и этот дефект ликвидировался.

«Мелкий ремонт больших миров – Кира и Ко», – пронесся в голове юного бизнесмена Мела рекламный слоган и фоном зазвенели монеты щедрой оплаты.

– Я не принимал участия в этих миссиях, – отметил обрис. Настаивать на оплате работы это одно, а получать награду незаслуженно – уже совершенно другое. Честь не позволит!

– Нет, но принял участие в финальном этапе распределения энергии кристалла, без которого невозможно было нынешнее посвящение, – отметили Могущества тот резон, по которому сочли возможным заплатить всем и каждому из команды. Спорить насчет процентных долей и сумм никто больше не стал.

Фанатичный интерес исследователей охватил всю компанию, даже скептика Альрау. Но камнем, брошенным в воду, прозвучал трезвый вопрос Кираны. Девушка очень хорошо усвоила, что к бесплатному сыру, как правило, прилагается мышеловка и бесплатен продукт только для второй мышки.

– Что мешает вам обрести таких служителей, как мы, побольше? Университет, Кристалл, студенты – они рядом. Почему нет? – уточнила Кира, что-то начиная подозревать благодаря упоминанию тонкостей «финального этапа».

– Достичь такого сочетания всех факторов очень сложно, – заюлили, завздыхали собеседники очень дружным искренним хором, тем самым оправдывая худшие подозрения.

– После разрушения кристалла мы не должны были выжить? – догадливо заключила девушка.

– Все так. Подброшенные в рабочую залу камни с магическими структурами срезонировали между собой и с вашим заклинанием, разрушив кристалл команды. Чистая сила ворвалась в тела, губя их, перемещая сознания в подходящие по условиям чар тела. Смесь чар одномоментно закрыла путь к воспоминаниям, давая время и шанс внедренным частицам Кристалла сродниться с носителями. Быть достойным вместилищем нашей энергии смертным созданиям, не рожденным Служителями, невозможно. Вам это удалось, пройдя растянутое во времени преображение. К сожалению, повторить череду таких совпадений с гарантированным успехом невозможно. Потому Могуществами Равновесия нам запрещено повторение подобных экспериментов, как угрожающих целостности душ.

«Значит, думали попытаться, но получили по ушам», – резонно заключила Кирана, только сейчас задним числом понимая, насколько им повезло.