+1 час от покушения.

Комм негромко пискнул.

«Набат!»

Заместитель воеводы собирался быстро и почти спокойно. Уже третий источник «маякнул», что совсем скоро за ними придут.

«Сейф!», — мелькнула мысль.

Мужчина подошел к металлическому шкафу и быстро набрал код.

Деньги — оставить. Документы тоже. Пистолет… К черту! Если зажмут, отстреляться все равно не выйдет. Не тот случай. А вот на трибунале проблем может быть больше.

Три носителя, две карточки, один экстренный конверт. Вот и все сборы. Аварийный набор разместился по карманам пиджака.

Илья Григорьевич окинул взглядом кабинет и без сомнений вышел в коридор. Ему бы добраться до десятого этажа, а там и схорониться какое-то время можно будет, либо незаметно покинуть высотку по заранее наработанным каналам.

— Господин!..

Адъютант возник за спиной как из воздуха.

Мужчина притормозил, мысленно намечая точки атаки на теле соратника. Убивать не хотелось.

Однако помощник молча поклонился и сделал шаг в сторону.

«Знает!» — оценил заместитель воеводы. Но выяснять ничего не стал. Скорее всего, к его кабинету вот-вот выдвинется группа захвата. Одна надежда: этаж еще не блокирован. Он узнал о собственном аресте практически одновременно с сигналом, раскрутившим маховик службы безопасности здания.

Дурацкими вопросами вроде «А зачем?» и «Почему?» Илья Григорьевич не задавался. Свою невиновность доказывать легче на свободе, чем из одиночной камеры. И это исключит формулировку «Убит при сопротивлении.». На его должности дело довольно обычное.

Мужчина внешне неспешно, но довольно быстро шагал к лифтовой площадке.

Он почти дошел.

— Стоять! — рявкнул голос одного из дежурных гвардейцев.

Илья Григорьевич тут же затормозил и отступил за угол.

— Вы что тут делаете⁈

Бойцу тут же на перебой ответили несколько разгоряченных голосов.

«Значит, команда не общая!» — решил заместитель воеводы.

Разные шестеренки одной системы зацепились друг за друга в попытке перемолоть попавший меж ними камешек.

— Стоять! — вновь рявкнул боец.

Судя по звукам, там завязалась небольшая потасовка.

«Уже здесь!» — оценил беглец.

Теперь можно было представить контур облавы. Это явно не клан. Ведомство Валерыча таких накладок бы не допустило. Стало быть, действует относительно небольшая группа. В частном порядке.

Вариант «Убит при сопротивлении.» стал куда реальнее.

«Лестница!».

С этажа вели несколько выходов. В том числе и ряд с очень ограниченным уровнем доступа. Большинство даже не контролировалось гвардейцами, чтобы избежать утечки.

— Ну, пошел, — сам себе скомандовал Илья Григорьевич, ускоряя шаг.

Однако пройти успел лишь двадцать метров. Примерно треть пути. В очередном коридоре он столкнулся с еще одним заместителем командира клановых ВС. Лоб в лоб. На миг из взгляды пересеклись.

«И что же⁈».

Они ненавидели друг друга много лет. А по роду службы всегда были в оппозиции друг другу.

«Знает!», — прекрасно понял все по глазам заклятого противника Илья Григорьевич.

Будет мстить?..

Давний соперник первым отвел взгляд.

— Да, Владислав Федорович, — не сделал паузы ни в телефонном разговоре, ни в шаге старый враг. — Уверен, мы сможем прийти к взаимовыгодному сотрудничеству…

Шаги зама стихли.

«Не клан.».

От этой мысли Илье Григорьевичу стало легче дышать. Это можно пережить. Одно дело, когда тебя «принимают» официально. Тут можно даже не дергаться. И совсем другое, когда в твоей поимке заинтересованы хоть и серьезные, но явно не всемогущие силы. Тут шанс и побрыкаться есть.

Главное, не попасться прямо сейчас. Психоломка, пытки и иные «методы дознания» заставят признаться кого угодно и в чем угодно. А потом и сердечко может «не выдержать». Если же его «закроют» официально, то будет шанс на относительную справедливость.

Вот только кто свой, а кто чужой?

Мысли в сторону!

Вот и дверь, замаскированная под обычный кабинет.

Илья Григорьевич коснулся стандартной панели доступа. Та моментально опознала пользователя. Меню тут же сменилось на интерфейс системы боевого управления.

«Один-ноль-танго-Олег-Петр-Андрей-ноль-пятнадцать».

Индикатор сменился на зеленый. Еле слышно щелкнул разблокировавшийся замок.

— Значит, не свои, — выдохнул Илья Григорьевич.

Он все еще в системе. Прав доступа не лишен. Хотя сколько продлится подобное положение дел можно было только гадать.

В левое запястье ударил легкий разряд. Заместитель воеводы глянул на экран.

— Хм, — только и оценил он сообщение от адъютанта.

Арест санкционирован Правлением. Без уведомления ВС. Основания: измена и организация убийства члена клана. Исполнение возложено на особую группу Совета.

«Отлично.» — только и решил мужчина, выбрасывая новость из головы. Пока не до нее. Куда важнее, что теперь он имеет представление о работающих против него силах.

Четыре этажа вниз Илья Григорьевич преодолел почти махом. Однако мужчина тщательно контролировал скорость, чтобы не потратить больше необходимого сил и не сбить дыхания.

Может статься, что резерв сил ему еще ой как понадобится!

Тем более, требовалось преодолеть технический этаж — слабое звено его плана.

— Ну, вперед, — решил он, открывая дверь.

Сто четырнадцатый этаж. Технари, системы видеонаблюдения, экстренные группы вентиляционного и лифтового хозяйства, группа предотвращения ЧС гвардии Волконских.

Уровень внешне напоминал лабиринты офисных этажей. Однако в царстве занятых серьезным делом профессионалов не было места водоворотам клерков, авралу и беспорядку.

Илья Григорьевич успел сделать пятьдесят четыре шага к следующему «переходу».

Не было криков «Стоять!» и прочих глупостей. Две тени метнулись к заместителю воеводы из-за угла, вскидывая магошокеры.

Первый ударил в шею. Беглец с трудом ушел от поражающей головки.

«Хорош!» — успел подумать он, выламывая бойцу руку.

Шокер ударился об пол.

Второй спешить на стал. Приближался аккуратно.

«Спец.» — оценил мужчина.

— Вот же черт! — выдохнул заместитель воеводы, всплеснув руками, словно уже готов сдаться.

Боец не повелся. Илья Григорьевич и не рассчитывал. За эту секунду он успел расстегнуть браслет довольно тяжелого наручного комма. Сто пятьдесят грамм металла полетели в лицо гвардейцу. Тот едва успел уклониться. Но на мгновение инициативу упустил. Этого хватило беглецу, чтобы «выстрелить» вилкой в горло противнику.

По коридору разнесся хрип.

— Ну, прости, — повинился перед бойцом заместитель воеводы.

В следующий миг нога резко и точно ударила гвардейца пах.

«Это можно пережить…» — мысленно поморщился мужчина. Но тут же выбросил все из головы.

В коридоре появились еще двое. Техники спецгруппы. Те еще волкодавы. Они шли рядом и что-то негромко обсуждали. Пару раз тот что слева ткнул пальцем в распечатку, что нес в руках.

Оба скользнули взглядом по телам и… прошли мимо, демонстрируя полное равнодушие к происходящему. Мол, ничего не видели, ничего не слышали.

На миг Илья Григорьевич замер. Мышцы напряглись почти до боли, когда мужчины проходили мимо. Но оба техника… просто ушли.

— Спасибо, парни.

Эти двое дали ему куда больше, чем могло показаться на первый взгляд. Камеры не работали. Скорее всего, на всем уровне. Уж как потом это будет «списываться» — дело десятое. Но сейчас стало понятно, что в здании есть силы, что готовы помочь. И, скорее, куда более влиятельны, чем «загонщики». Да, никто не будет впрямую поднимать бойцов в ружью с приказом зачистить изменников. Но сама система демонстрировала ему молчаливую поддержку. Просто «противник», кем бы он ни был, успел ударить первым, сосредоточив силы в одной точке. Так что «своим» нужно время перегруппироваться.

«А ведь это уже не мало!» — решил беглец, делая первый шаг к следующему переходу.

Этаж жил своей жизнью. Обрабатывались данные, скучали в полной готовности бойцы мобильных групп, техники выкатывали по «серому» коридору здоровую телегу с оборудованием. Никто и головы не повернул в сторону заместителя воеводы. Скорее всего, уже с приставкой «бывший» к должности.

Стайка выпорхнувших из-за угла со стаканами кофе в руках девочек-аналитиков расступилась, но никто не поприветствовал беглеца. Они обогнули его словно оставленную кем-то посреди коридора швабру и направились в сторону своего отдела.

— Да я серьезно вам говорю, — щебетала одна из них. — Наташка по Ленчику явно сохнет!

Отчего тут же получила шлепок по плечу. Видимо, от той самой Натальи.

«Здесь!» — оценил мужчина, нырнув в очередной отворот. Очередная невзрачная дверь все так же безропотно приняла экстренный код.

«Все нормально. Пока.».

Вот когда перестанут отворятся замки, вот тогда и можно размышлять всерьез о выходе в окно. Сейчас еще рано.

Еще три этажа вниз. Осталось совсем недолго. Всего пара переходов, и он сможет воспользоваться техническим лифтом до десятого этажа. Там будет проще. И да, Илья Григорьевич не беспокоился о том, что узкая кабинка станет ловушкой. Этот элеватор не значился в большинстве планов. Строго говоря, пользовалась им исключительно контрразведка. И заблокировать его дистанционно было куда сложнее, чем остальные. Судя по всему, против него играет кто-то из Правления. Но у «политиков» доступа к таким данным нет. По определению.

«Если лифт заблокируют, то можно и не бежать дальше!» — оценил положение заместитель. Это будет значить, что в игру вступила вся система. А от нее в башне Волконских скрыться не сможет никто. Эти… «Политики» из совета вряд ли представляют и десятую часть ее возможностей.

— Фу-у-у-у-ух, — выдохнул мужчина.

Он не устал. Для своих лет Илья Григорьевич находился в отличной форму. Просто следующие полторы сотни шагов ему нужно было преодолеть через этаж своего родного ведомства.

Разряд в запястье ударил в тот миг, когда заместитель уверенно толкнул дверь и вышел в общий коридор. Первым делом он осмотрелся и оценил обстановку. И лишь затем обратил внимание на «системное» сообщение.

«Уходи оттуда.».

Всего два слова. Сколько смысла.

Возвращаться смысла не было. Его уже заметили. Многие. Чуткий слух уловил несколько шепотков. Спина горела от нескромных взглядов. Но остановить беглеца пока никто не пытался.

Более того, большинство все так же делали вид, что увлечены работой.

«Значит, загонщики уже на этаже!» — оценил беглец.

— Ну, посмотрим, — с какой-то веселой злостью едва слышно хмыкнул он и…

Встал!

Четверо. В форме внутренней безопасности. Вышли из-за угла.

Илья Григорьевич тут же нырнул в правый коридор.

«Успели заметить?».

Мужчина оглянулся прямо на встречу ему шла начальник информационного управления ВС.

Она тоже смотрела словно бы сквозь объявленного в розыск командира. Но вот легкое движение шеей…

«Покачала головой?» — оценил Илья Григорьевич.

Красивая темноволосая женщина подняла большой палец и наклонила его влево.

«Спасибо!» — оценил заместитель пообещав себе не забыть. Если выживет. Но говорить ничего не стал. Тут камеры, похоже, еще работали. Зачем хорошего человека подставлять за помощь?

Заместитель воеводы бросился в указанную сторону. пытаясь понять, насколько широко раскинулась поисковая сеть.

Да, полноценный розыск еще не объявили. Совет Правления пытался справиться своими силами. Но многие были уже в курсе. И дарить им счастливые часы разговоров с дознавателями с непредсказуемыми последствиями Илья Григорьевич не собирался.

Бз-з-з-з!

В этот раз обошлось без удара током. Сообщение сопровождалось простой вибрацией.

«Мы в порядке. Сейчас у подруги. Младшенькая кашляет».

Заместитель вздохнул. Ольга и Марина в порядке. Вне здания. Местоположения не раскрывают. Но вот по Алене пока никаких данных нет. Судя по коду «кашляет», с ней вообще нет никакой связи.

«А ну соберись!» — приструнил сам себя мужчина. Тут как в самолете. Сначала кислородная маска натягивается на собственное лицо, а лишь затем на ребенка. Сначала надо выбраться самому, а затем позаботиться о девочках.

— В стороны!

«Пятнадцать метров.» — оценил Илья Григорьевич.

Стандартная тройка. Резкая команда, требовавшая всех присутствующих прижаться к стенам коридора.

— В стороны! — прозвучал голос за спиной.

Иллюзий заместитель воеводы не строил. Он без оружия. Против шести спецов. И да, он разные фильмы смотрел по молодости. Но яркие боевики никогда не считал учебниками.

Дверь распахнулась в пяти метрах перед ним. В коридоре объявился сам воевода, перекрыв обзор тройке спереди.

«Сюда. Бегом.» — выдали пальцы Валерыча.

— У него пистолет! — тут же выдал командир в голос и, вероятно, эфир.

А Илья Григорьевич рванул вперед, повинуясь приказу.

Воевода схватился за его воротник и завалился внутрь. Со стороны наверняка казалось, что это заместитель схватил своего бывшего шефа и втолкнул в кабинет.

Мужчины упали на пол.

— Стойте, — потребовал воевода хрипло, коснувшись наушника.

Это удалось без всякого наигрыша.

— У него оружие. Он угрожает убить меня.

Больше он ничего не добавил. Одним движением Валерыч вытряхнул наушник из уха, который тут же повис на «подпружиненном» проводе.

— Умно, — качнул головой зам.

Захват заложников автоматически запускал целые пласты протоколов безопасности. И кто наперекор им рискнет сунуться внутрь с риском для жизни воеводы? Это же серьезная ответственность. От такой и Глава не спасет. А ведь очень многие прекрасно понимали, что эта операция одобрения Игоря Георгиевича не получила.

— У меня нет оружия, командир, — честно признал он.

— Теперь есть, — достал из кармана стандартный пистолет гвардии воевода. — Теперь давай думать как жить дальше.

* * *

В то же время.

Павел пил. Чай. Вокруг вертелась Лена, раскинув одно из диагностических заклятий.

Молодой человек старался не мешать, уставившись остановившимся взглядом на настенный календарь.

— Ты в порядке, — выдохнула Кошкина.

Волконский кожей почувствовал как целительница свернула сложнейшие конструкты. И даже пожалел на миг, что Сил увидеть эту красоту у него не хватит и через три жизни.

— Да, — просто согласился клановец.

Будто не он это повторил уже раз пятнадцать с того момента как его приволокли в кабинет руководителя собственного НИИ.

В больницу ему сейчас смысла ехать не было. Да и на «этажи» тоже. Во-первых, что-то неладное там происходит, если уж его пыталась отправить на тот свет. Да и Кошкина уже вызвала деда. Вполне официально. Для «срочной консультации».

Правда, дело чуть усложнялось тем.

— Значит, эта тварь пыталась тебя убить!.. — вновь констатировала Кошкина.

И Волконский снова пожал плечами. Может, и так. Но откуда-то же взялись Гвардейцы. Они не растерялись. Ни один даже не попытался остановить убийцу… как-то еще. Бойцы открыли огонь на поражение без раздумий и сомнений. Как если бы заранее получили приказ.

Да еще и старший явно начал «бодаться», едва Павел потребовал перейти на стандартный алгоритм действий. Вместо подчинения старшему по званию этот гвардеец Данилов потребовал явиться под светлые очи Трибунала Правления.

Бз-з-з-з!

— А вот и кавалерия, — обратился к разместившейся в углу кабинета Кошкиной Катерине. — Валерыч.

Молодой человек достал комм и ответил.

— Внимательно, — обозначил свой статус он.

Воевода объяснил ситуацию быстро и емко.

— Принял, — тут же ответил Павел и принялся натягивать рубашку. — Буду.

— У тебя еще обследование.

Целительница даже не возмущалась. Скорее информировала. Повлиять на решение сюзерена Кошкина даже не пыталась. Лишь «затаила» ночью ему высказать пару ласковых (благо сегодня очередь его!), но мешать не стала.

— Буду через час, — пообещал парень.

Мыслями он был уже где-то далеко.

Лена хотела что-то сказать, но Катерина перехватила её взгляд и едва заметно покачала головой. Не сейчас.

— Я быстро, — бросил Павел, уже застёгивая рубашку.