Анна: Вопрос правда значимый и непростой. Например, какая разница в возрасте может считаться оптимальной?

Для меня было важно, чтобы муж был старше меня. Я хотела, чтобы муж был во всех отношениях выше меня, круче – и в возрасте тоже. При этом я знаю реальные ситуации, когда, наоборот, жена старше мужа на несколько лет, и это счастливые, крепкие браки. Например, знаю священника, у которого жена старше его, и они прожили душа в душу уже больше пятидесяти лет.

Но тут вопрос в нюансах: кто кого и на сколько лет старше? Одно дело, когда муж старше жены на десять лет, и совсем другое, когда он старше ее лет на тридцать – тогда он будет дедушкой, а она только-только раскроется как женщина. Также одно дело, когда муж младше жены на пару лет – по сути, это даже не разница, они ровесники. И совсем другое, когда муж младше лет на пятнадцать-двадцать. Если говорить конкретно, мне кажется, лучше, чтобы муж был старше жены, а не наоборот, при этом чтобы между ними была разница не в поколение, когда он ей в отцы годится, а меньше. Но в реальности по-всякому бывает, вряд ли здесь возможен универсальный рецепт.

Отец Максим: Но если девушка ищет мужчину, которого она могла бы уважать, не обязательно искать того, кто будет старше ее. Ведь уважать можно и сверстника, и мужчину, который младше, – за его достижения на данный момент и за потенциал, который он может проявить. Но есть такие девушки, которые могут уважать и любить только такого мужчину, который ей реально в отцы годится.

Анна: Интересно, что в Античности была четко обозначена разница в возрасте: девушка выходила замуж примерно в четырнадцать-пятнадцать лет, а мужчина должен был к вступлению в брак пройти войну – соответственно, к моменту женитьбы ему было около двадцати пяти – тридцати лет. Эту разницу в возрасте как своего рода норму можно увидеть в реальных биографиях: например, родители Василия Великого сосватали свою старшую дочку, Макрину, когда ей было двенадцать лет, за двадцатипятилетнего юношу. Это IV век, эллинистическая Каппадокия, Восточная Римская империя.

Отец Максим: В XIX веке тоже разница в пятнадцать лет была обычным делом. Но, если говорить про идеальную ситуацию, то, на мой взгляд, большая разница в возрасте – это потенциальная проблема. Раньше супруги с разницей в пятнадцать лет принадлежали к одному поколению, потому что разрыв между поколениями составлял лет двадцать и даже больше. А сейчас поколение – это всего пять-семь лет, и если наши современники, имеющие разницу в возрасте в семь-восемь лет, вступают в брак, они уже могут оказаться людьми из разных поколений. А это значит, что они смотрят разное кино, слушают разную музыку, у них может быть абсолютно разная культура. И такой брак может стать мезальянсом.

Анна: Интересно, что традиции, в том числе христианские, и реальные образцовые браки бывают в этом отношении очень разными. Как я сказала, в древних культурах разница в пятнадцать лет воспринималась как норма. Эту же разницу мы видим и во многих относительно современных образцовых браках – таких, как у Алексея Степановича Хомякова. Но и древняя культура, и более поздние образцовые семейные союзы показывают и совершенно другие ситуации, в том числе такие, где, наоборот, мужчина женится в ранней юности.

Так, святитель Иоанн Златоуст как раз призывал женить сыновей пораньше, потому что если мужчина ждет до тридцати лет, он не обязательно, но вполне вероятно не дождется жены, потеряет чистоту.

В Древней Руси часто юноши женились в подростковом возрасте. Приведу в пример одну святую пару – это преподобная Евдокия Московская и ее супруг Димитрий Донской. Она вышла замуж в тринадцать, ему было шестнадцать. Такие ранние браки совсем не обязательно предполагали, что молодые сразу вступят в интимные отношения: просто, когда они взрослели, созревали и психологически, и физически для близости, у них уже был рядом законный муж или, соответственно, жена. Они, почти как ваши родители, о которых вы так здорово рассказывали, знали друг друга фактически с детства, вместе росли – в одной жизни, в одной культуре. Так что идеальные браки – правда идеальные, образцовые, святые – строятся очень по-разному: супруги могут быть как ровесниками, так и представителями разных поколений. И если говорить о выводах, рекомендациях, то, пожалуй, итог все же такой: единого рецепта нет.