Мы обещаем соразмерно нашим расчётам,

а выполняем обещанное, соразмерно нашим опасениям.

(«Максимы» Ф. де Ларошфуко)

Змей Горыныч выполнил своё обещание. Теперь каждый мой день начинался с общей тренировки, после которой я завтракала и шла на занятия, а заканчивался день индивидуальными занятиями с деканом, на которых мой преподаватель измывался надо мной, как мог, и, когда за окном наступала ночь, я еле добиралась до кровати и засыпала, едва коснувшись головой подушки.

Конечно, я не смогла попасть со своими ребятами в катакомбы Академии, ведь у меня не всегда было время нормально пообедать. Не знаю, что бы я делала без своих помощников. Шанти, как верный фамильяр, ежедневно была рядом со мной и помогала мне восстанавливаться, Ария — помогала в учёбе, так как не весь материал был мне понятен. Василиса была очень сильно загружена работой, поэтому с ней мы виделись редко, но зато часто созванивались. Парни мне помогали в освоении науки плетения заклинаний. Причём Захар был отличным учителем, но у меня все равно ничего толком не выходило. Преподаватель по плетению заклинаний страшно злился, ведь на приёме в Магическую Академию шар показал, что у меня огромный магический потенциал, а на занятиях магия мне не поддавалась, сколько я ни пыталась выжать из себя волшебство.

— Скажи мне, а как у тебя обстоят дела с медитацией? — Ария задала мне этот вопрос, когда я вернулась злой и расстроенной с очередного занятия по заклинаниям.

— Никак, — я плюхнулась в кресло и недовольно сложила свои руки на груди, показывая, что огорчена. — Я не могу отключиться от реальности и полностью погрузиться в процесс.

— Тебе необходимо чаще медитировать, чтобы найти свой источник магии, — Шанти забралась ко мне на колени и поделилась своим, как она считала, самым правильным мнением. Вернее, она мне его озвучила. — Может, попробуем в комнате или в лесу, чтобы тебя никто не отвлекал?

— А я могу воздействовать на неё своей лечебной усыпляющий магией, — Ария так воодушевлённо и радостно это предложила, что Шанти посмотрела на мою подругу с молчаливым укором. — Совсем легонечко. Можно?

Было видно, что белокурой эльфийке не терпится проверить, как я буду реагировать на её усыпляющую магию. Мы решили провести операцию «Медитация» у меня в комнате. Ария давала мне чёткие указания:

— Тебе необходимо сесть в удобную позу, сосредоточиться на своём равномерном дыхании, но пока не пытайся контролировать его. Через несколько минут сделай глубокий вдох на счёт «раз», затем задержи дыхание на 4 секунды и сделай медленный выдох на счёт «два».

Я села в позу лотоса, закрыла глаза, сделала глубокий вдох и…. внезапно очутилась лесу. Вокруг меня исполинами стояли деревья, через хвойные лапы которых на поляну совсем не проникал солнечный свет. Я вертела головой по сторонам, пытаясь понять, в какую сторону мне двигаться. Ноги, почему-то оказавшиеся босыми, стали подмерзать. Что-то зловещее было в тумане, который плотным одеялом укрывал землю. Где-то в чаще, у себя за спиной я услышала странный шёпот:

— Вот ты и пришла. Сама. Очень интересно, — странный шёпот звучал повсюду, а я не могла понять, кому принадлежит этот голос: мужчине или женщине.

От этого скрипучего голоса, от тумана, от ощущений липкого страха, который сковывал тело, у меня начинался приступ сильнейшей тревоги. Однажды я испытала паническую атаку в 16 лет. Я тогда ещё училась в средней школе, помню, что меня вывели с урока и вызвали скорую, потому что стало очень плохо. Было трудно дышать, резко подскочил пульс, начало болеть сердце и покалывать в руках. В такие моменты ты не понимаешь, что с тобой происходит, дико страшно и всё время кажется, что ты умираешь. Вот и сейчас меня накрыл приступ инстинктивного страха с чувством приближающейся скорой неминуемой гибели. Сердце стало колотиться, как сумасшедшее, меня начал бить холодный озноб. Я задыхалась, хотя никто меня не душил, и от нехватки воздуха началось головокружение, и я упала в обморок. Очнулась в воздушных белых облаках, сидя на спине моего чёрного знакомого дракона.

— Пришла в себя? — раздался его бархатистый голос у меня в голове. Стоп! В голове⁈ — Как же ты меня напугала! — судя по его взволнованному голосу, этот ящер действительно переживал за меня.

— Да. Спасибо, что спас меня и вынес из этого странного страшного леса, — в знак благодарности обняла и погладила его по шее.

— Этот лес не странный. Всё, что ты увидела внизу — твои страхи и опасения, — Арминг, а это был именно он, парил в воздухе, лишь иногда делая взмахи своими огромными перепончатыми крыльями.

— А куда мы летим? — задала я вопрос через некоторое время, вдоволь налюбовавшись проплывающими под нами живописными пейзажами.

— Я хочу показать тебе один город. Вернее, место, где когда-то стоял город. Я уверен, тебе понравится.

И, сделав очередной взмах крыльями, мой ручной дракон стал набирать высоту. Мы летели сквозь молочную пелену, которую дракон разрезал крыльями, словно пену. Это только с земли облака кажутся сотканными из ваты. А когда ты летишь сквозь это чудо света, то от восхищения у тебя перехватывает дыхание. На ум пришли строчки песни Татьяны Булановой. «Вот тебе моя рука! Я дорогу точно знаю! Мы летим за облака, В первый раз ещё пока». Через некоторое время Арминг плавно опустился на площадку перед водопадом.

— Мы почти на месте, — мысленно оповестил меня дракон. — Необходимо пройти сквозь водопад.

И он, накрыв меня своим крылом и защитив от холодных брызг, провёл сквозь потоки воды, которая лилась с вершины скалы. Благодаря его заботе я осталась полностью сухой. После того как препятствие из льющейся сверху воды было пройдены, я внимательно осмотрела пещеру, где мы очутились. Это место мне показалось знакомым, словно я уже здесь когда-то бывала. Внезапно перед глазами промелькнули кадры из одного моего сна, когда я стояла на скале, замерзающая от ледяного ветра, что играл с моей одеждой и волосами. Тогда, во сне, на самом дне этой пропасти я смогла разглядеть величественный замок, что таинственно и зловеще выступал на фоне хвойного леса. Сейчас это место выглядело иначе. От строения уже не веет ужасом, и оно не выглядит зловеще, ведь замок преобразился. Да, было видно, что древнее архитектурное сооружение находится в запущенном состоянии, но я заметила, как от башен строения ко мне тянулись ниточки красного цвета.

— Арминг, что это? — с ужасом в голосе воскликнула я, указывая на странные нити, что тянулись к моим пальцам и, словно сливаясь с ними, становились продолжением моей кисти.

Я трусила руки, пытаясь сбросить с себя эти странные красные прожилки, что присосались к моим пальцам. Подняла свой ошарашенный взгляд на дракона. Этот чешуйчатый не выглядел испуганным, скорее наоборот, довольным.

— Это моё семейное поместье насыщает тебя нашей родовой магией огня.

— Но почему⁈ Замок… Он что, живой? — прислушавшись к себе, почувствовала прилив сил во всем теле.

— Конечно, живой! А как иначе, по-твоему, он просуществовал столько лет вдали от хозяина, да ещё и я, находясь в беспамятстве, не мог подпитывать эти земли магией и энергией.

— Так, стоп! Я ничего не понимаю! Можешь мне рассказать поподробнее?

Дракон усмехнулся. Если его оскал можно было назвать усмешкой.

— Смогу, но не сегодня. Сейчас тебе пора выходить из транса, а то недоученные друзья уже начинают паниковать.

— А как ты попал в мой транс? — я решила задавать все свои вопросы, раз осталось мало времени.

— Ария навеяла на тебя лёгкий сон, благодаря которому я смог найти одну несносную особу и вовремя оказать помощь. Ведь пока я могу навещать тебя только во снах.

— Пока? А как ещё мы можем встречаться? — тут же озвучила свой следующий вопрос, видя, что мой дракон становится нечётким, словно его превращают в туман.

— Как только астральный дракон окрепнет, и я смогу в реальности перевоплотиться из человека в летающего исполина, мы обязательно встретимся.

— Обещаешь? — по-детски наивно спросила я у него, вытирая свои слёзы и преданно заглядывая в драконьи глаза. Мне так хотелось общаться с ним не только во снах, но и наяву.

— Обещаю, — ящер сказал это важное и долгожданное слово таким голосом, что я поверила. Я знала, где-то на интуитивном уровне чувствовала, что Арминг меня никогда не обманет. — Иди, тебе пора.

— Уже?

— Да, уже. Этот замок принял тебя, как хозяйку, — дракон обнял меня, а я ахнула от удивления и неожиданности. Арминг ослабил свои объятья и теперь смотрел мне в глаза. — Поэтому, когда тебе будет необходимо пополнить свой магический резерв, ты всегда сможешь прийти сюда. Пока, правда, только в состоянии медитации, но в будущем, когда научишься строить порталы, я научу тебя с лёгкостью переноситься в это место.

После этих слов мой дорогой Арминг растаял окончательно. Я судорожно хватала руками воздух, где только что стоял мой друг, и выкрикивала его имя, пытаясь продлить мгновения встречи.

— А почему замок принял меня, как хозяйку? — я задала свой вопрос сама себе, внезапно открыв глаза.

— Какой замок? — Ария смотрел на меня обеспокоенным взором.

— Как ты себя чувствуешь? — Шанти тут же оказалась рядом с моей соседкой, пытаясь обнюхать моё лицо своим подвижным чёрным носиком.

— Все хорошо, — я переводила взгляд с одной на другую, пытаясь окончательно вынырнуть из состояния транса. — Правда, всё нормально. Не стоит переживать.

Резко вскочила с пола и стрелой направилась к полке с учебниками. Стала быстро перебирать их руками, пытаясь найти нужную мне книгу.

— Что ты ищешь? — Шанти сидела рядом и внимательно наблюдала за тем, что я делаю. Я же, лихорадочно перебирая книги, пыталась собраться с мыслями и ответить на её вопрос.

— Хочу проверить, помогла нам медитация или нет. А, вот он!

Потрусив в воздухе перед Арией и Шанти учебником по плетению заклинаний, я открыла первую главу, где описывались простейшие техники, с помощью которых можно было перевернуть страницу в книге или заставить предметы левитировать в воздухе.

— Сейчас проверим, сотворив какое-нибудь заклинание, — я бормотала, словно одержимая, судорожно перелистывая страницы.

— Ты что!!! — Ария выхватила книгу из моих трясущихся рук. — Первокурсникам плести заклинания разрешается только на полигоне, который защищён магическим куполом.

Я перевела свой взгляд с подруги на росомаху и обратно, не совсем понимая, что мне говорит блондинка. Шанти посмотрела на меня с недоверием и сочувствием. Прыгнув мне на плечо, фамильяр с укором в голосе продолжила пламенную речь моей подруги.

— Ты разве не знала этого? — росомаха вопросительно стала на задние лапки.

Фамильяр задала свой вопрос, но она, как мне кажется, уже знала ответ. После того, как я отрицательно помахала головой, Шанти стала бегать вокруг и кричать на меня непедагогическим голосом.

— Ты вообще Устав Академии читала⁈ — она ругается и смотрит на меня. Задаёт вопрос и ждёт ответ. Вновь мой отрицательный взмах головой. — Анжелика!!! Как можно быть такой безответственной!!! — росомаха от возмущения стала светиться. Впервые видела её в таком состоянии. — Сегодня вечером мы с тобой будем учить его наизусть!

— Что⁈ — я смотрела на своего фамильяра и от возмущения беззвучно открывала и закрывала свой рот. Наверное, впервые в своей жизни я потеряла дар речи и не могла подобрать слова, чтобы выразить в полной мере все эмоции, которые обуревали меня в эту секунду. — Что мы будем вечером учить?

— Устав! Вечером! — ответила Шанти, спрыгнув с моей кровати. — А сейчас мы идём в столовую, чтобы перекусить. Затем — на тренировочный полигон, — и мой питомец направилась своей коронной походкой в сторону двери. Видимо, на выход из комнаты.

— А ты куда собралась? — решила отыграться за её поучительный тон, которым она со мной разговаривала. Как будто это я её, а не она мой питомец. Шанти остановилась и повернула голову в мою сторону. — Тебе из комнаты нельзя выходить. Это раз, — мелкая вредина вопросительно приподняла свою крохотную, еле заметную бровь, и возмущённо засопела. — А вечером я занята. Это два. Поэтому свой Устав можешь учить без меня.

— И чем это ты будешь занята? — ехидно спросила росомаха, вернувшись на мою кровать. При этом она всем своим видом показывала, что недовольна сложившимися обстоятельствами и тем, что ей придётся остаться в комнате.

— Не чем, а кем! У меня каждый вечер, если ты забыла, запланированы встречи с нашим деканом, — и я, победно улыбнувшись своим зрительницам, покинула комнату, не забыв взять с собой учебник. В этот раз я не стала дожидаться Арию. Раз они так со мной, то я попрошу Агния помочь с построением заклинаний. Уж он мне точно не откажет.

Дни пошли своим чередом. Мы с Агнием ещё крепче сдружились, пока он учил меня отрабатывать простейшие заклинания. Парень оказался очень хорошим учителем. Я легко и быстро осваивала любые заклинания, этот умный юноша говорил, что на некоторые заклинания, которые я осваивала за пару занятий, у него уходили недели.

Иногда я присоединялась к ребятам со своего факультета, и мы пытались найти помещение, где проходят заседания таинственного ордена, что должен спасти мир Мерцаны от пепельных тварей из подземного мира. Даня утверждал, что он видел людей с нашивками на груди на территории нашей Академии. Якобы все, кто состоит в этом ордене, носили на груди брошь в виде птицы Феникса. Я, конечно, слабо верила в эти небылицы и представляла себе легендарного Феникса похожим на земную Жар-Птицу, но с удовольствием бродила по тёмным лабиринтам коридоров, что были расположены под основным зданием нашего учебного заведения. Зорий был практически всегда рядом со мной. Наши поиски прекратились после того, как об этих ночных прогулках узнал Агний. Ух и получили мы тогда с нашим местным заводилой от Агния по первое число. Я ещё никогда не видела своего друга, что носил гордое имя Агний Драконов, таким взбешённым. После того как на нас почти час лился поток прилагательных, характеризующих наш ум не лучшим способом, я поняла, что аристократы этого мира отлично умеют ругаться и морально уничтожать. Почти неделю староста третьего курса делал вид, что со мной не знаком. Но ему некуда было деваться от одной назойливой девушки, что не могла освоить магические основы, а потому ходила хвостом за старшим товарищем.

Постоянные занятия магией раскачивали мой магический резерв, и я научилась не только плести заклинания, но и контролировать силу магии, которую вливала в различные плетения.

Во время одной из нечастых прогулок с сестрой я рассказала Василисе, как во снах познакомилась с драконом, а во время медитации я посетила его родовое имение. Рассказала о том, как этот старинный замок делился со мной своей магией.

— Скажи, а ты ещё кому-нибудь рассказывала о своём новом знакомом? — получив от меня отрицательный ответ, Васька довольно улыбнулась. — Отлично! И про замок, который наделил тебя огненной магией, тоже никому не рассказывала? Умничка! И не говори. Поняла?

— Поняла. Но почему? — я не могла понять, что тут такого? К чему опять эти тайны?

— У меня для тебя есть две новости, — Василиса задумчиво накручивала на указательный палец прядь своих волос. Этот жест выдал крайнюю задумчивость сестры.

— Как обычно? Плохая и хорошая? — я пыталась рассмешить сестру, которая, как мне показалась, сильно напряглась после моего рассказа.

— Да. Начну с плохой. Никому ничего не рассказывай о своих снах и Драконе, ведь ты теперь — угроза для многих девушек.

— Лиска, ну ты чего выдумываешь? С чего это я стала вдруг угрозой? Тем более для девушек. О чём обычно мечтают девушки? Выйти удачно замуж? Тут я им не конкурентка. Я замуж ни за кого не собираюсь, ни у кого кавалеров не уводила, знатных завидных женихов не переманивала.

— А вот тут ты ошибаешься. И это вторая новость, которая хорошая. Для хозяина замка, а это сто процентов Дракон, ты — Избранная пара.

Сестра подняла указательный палец вверх и многозначительно приподняла свою бровь, показывая важность только что сообщённой новости.

— И что? И вообще, с чего ты это взяла? Какая пара? — я же, наоборот, не оценила важность момента и сообщённой только что информации.

— Сама подумай! — Васька не унималась. — Если это его родовой замок, и он признаёт тебя своей хозяйкой…

Она замолчала, предлагая мне закончить её гениальную мысль.

— И что? Начнём с того, что этот замок есть только в мире моих медитаций! С чего ты взяла, что хозяин замка — моя Пара?

— О, тут всё просто. Ответь на вопрос. Ты можешь сейчас мне описать замок? — Василиса внимательно наблюдала за моей реакцией и за тем, как я пыталась подобрать слова, чтобы передать монументальность строения, красоту леса, водопада. Все эти картинки стояли у меня перед глазами, но описать их словами, вслух, чтобы сестра тоже представила эту неземную красоту, я не могла. Я открывала рот и закрывала его, не в силах произнести ни слова.

— Нет, ты знаешь, не могу! — чувствовала себя очень растерянной. — Это что? Магия какая-то?

— Вот! Значит, я всё правильно говорю. Да. Это магия замка защищает своё поместье. Вспомни, когда ты со своим драконом летела, ведь он тебе не говорил, куда вы летите?

— Нет. Он мне сказал, что покажет одно место, которое мне понравится. Вернее, он сказал, что покажет место, где когда-то стоял город.

— Но это же был не город? Это потому, что твой дракон сам не был уверен до конца, что поместье примет тебя. А раз магия замка признала тебя своей хозяйкой, а дракон — хозяин замка. Что из этого следует?

И сестра опять многозначительно поиграла бровями.

— Ну и что из этого следует? — на самом деле я уже ничего не понимала. Знаете ли, не каждый день узнаешь, что ты чья-то Избранная. Вернее, не просто чья-то избранная, а Избранная какого-то Дракона!

— Ты правда не понимаешь? — сестра заглянула мне в глаза.

— Я правда не понимаю! — начинала потихоньку закипать и злиться. — Может, ты мне объяснишь⁈

Сестра тяжело вздохнула.

— У драконов есть особенность создания пары. Эта черта проявляется на магическом уровне. Чтобы Дракон назвал девушку своей Избранной и женился на ней, магия его родового поместья должна её признать.

— А иначе? — я про такое никогда раньше не слышала и в книге не читала.

— Что иначе? Если магия замка девушку не признает? — задала вопрос, боясь её ответа. Я смотрела на сестру, боясь вздохнуть. Как она всё интересно рассказывает!

— Это что ж получается? Дракон не сможет жениться на девушке, которая ему понравится?

— Почему ж? Сможет. Но тогда им придётся жить в другом месте. Или девушка не должна быть магически одарённой. Ведь если у девушки истощится магический резерв, магия замка её не будет подпитывать, как тебя, например. А это очень удобно, согласись.

— Да. Соглашусь. После того как родовое поместье Арминга напитало меня силой, мои занятия магией вышли на другой уровень. Я теперь могу сплести любое заклинание.

— Поэтому Дракон всю жизнь ищет Избранную, которая сможет жить с ним в его замке, который и самого хозяина подпитывает магией. Ведь в такой семье и дети рождаются магически одарёнными, сильными и выносливыми. В таком браке и само поместье расцветает, ведь при переплетении магии Дракона с магией его Избранной происходит усиление магического резерва самого замка.

— Получается, мне повезло?

— Можно и так сказать. Ведь, если Дракон нашёл свою Избранную, он ни на кого больше не сможет смотреть. Это значит, что как только вы окажетесь вместе, как только будете находиться рядом, ваша магия будет расцветать так, что ваши сердца будут биться в унисон, — Василиса мечтательно улыбалась. — Ведь Дракон для своей избранной что угодно сделает, будет носить её на руках и оберегать, как своё сокровище. В нашем мире Избранные драконов очень ценятся.

— Да? Кем ценятся? Почему ценятся? — как будто мы говорим о каком-то товаре. Почему-то мне не нравится себя ощущать вещью, пусть и дорогой.

— Ну, во-первых, потому, что это практически всегда магически очень одарённые девушки. А как ты сама понимаешь, у нас таких бриллиантовых и ценных экземпляров не так уж и много.

— А во-вторых? — всё интересней и интересней. Точно, девушка — товар на рынке у Драконов!

— Во-вторых, магия девушки должна сочетаться с магией дракона. Вспомни, какого цвета были нити магии, которыми опутывал тебя замок?

— Красными, — перед глазами из памяти сразу всплыли картинки, когда замок вливал свою магию мне в руки.

— Значит, у твоего Дракона магия Огненная. Конечно. Как у тебя, Магия Огня. Скажи мне ещё вот что, — Василиса остановилась на секунду. — А вы в реальном мире встречались с этим драконом?

— Нет, — про себя подумала, что в свете информации, которую мне тут выдала сестра, как-то не очень-то и хотелось бы встретиться с ним. — Он мне сказал, что его астральный дракон ещё не окреп. Мне самой интересно, кто это в человеческом теле.

— Понимаешь, Анжелика, драконы могут перевоплощаться. Но тут тоже есть ряд условий. Очень часто дракон знакомит своё физическое тело с астральным телом в возрасте двадцати одного года. Юноши-драконы знают, что у них есть астральный дракон, но они с ним не знакомы. Чтобы знакомство астрального тела с физическим прошло благополучно и удачно, парни много тренируются. Знаешь, физические нагрузки, упражнения, занятия с мечом. Я вот не могу понять, кто же твой Избранный, кто твоя пара?

— Моя пара? Василиса, ты сама себя слышишь? Какая пара? Какой Избранный? Я в реальности не знакома ни с одним драконом! Мой Дракон ко мне приходит только во сне! О какой избранности ты говоришь⁈

— Как это не знакома? А Агний? А Змей Горыныч? Да и на твоём курсе знаешь, сколько драконов? Почти девяносто процентов адептов на факультете Огня — Драконы! А она говорит, что не знакома! Насмешила! Я вот ещё не могу понять, сколько лет твоему Дракону?

— Действительно. Я ведь даже не думала над этим вопросом. А почему ты не можешь понять? Наверное, он молод, раз говорит, что его астральное тело ещё не окрепло.

— Если он молод, почему родовой замок находится в запустении? Я о таком ни разу не слышала. Если мужчина прервал связь со своим Драконом и Родовым замком, который по факту является его местом силы, значит, произошло что-то страшное и ужасное. Ох, подкинула же ты мне задачку, — Василиса разминала свою переносицу.

— Какую задачку? Я не хочу быть чьей-то Избранной! Тем более не понятно ещё, чьей! Может, он мне вообще не понравится! — моё возмущение было таким огромным, что, казалось, секунда — и я взорвусь. Такая злость взяла! Без моего желания меня назначили чьей-то Избранной невестой!

— Скажи мне, Анжелика, когда ты находишься рядом с Драконом, что ты испытываешь?

Я задумалась. Вспомнила все мгновенья, когда рядом со мной был Арминг.

— Нежность, спокойствие, умиротворение. Однажды после того, как мы во сне с Армингом провели время вместе, я, после пробуждения, испытывала чувство горькой потери. В реальности мне не хватало моего чешуйчатого друга.

— Видишь, у вас уже началась привязка. И ваши чувства, видимо, будут очень сильными. Анжелика, пойми, пожалуйста. Огненные драконы — это практически все драконы из правящего рода. Многие девушки мечтают заполучить их мужья. А ты, сама того не подозревая, перешла им дорогу. И если в Академии узнают, что ты — Избранная одного такого дракона, я тебя уверяю, начнётся война, и трофеем будешь ты. Девушки на многое пойдут, чтобы устранить соперницу.

— Подожди. А если Дракон теряет свою Избранную? С ним что-то произойдёт? Или он спокойно может жениться на другой?

— В том-то всё и дело. Если умирает Избранная дракона, то Дракон тоже умирает, но умирает именно астральный дракон. Человек больше не сможет перевоплотиться в дракона. Он становится замкнутым, злым.

Мы шли с сестрой рядом, ступая ногами по тропинке, направляясь на выход из парка.

— Прям как наш декан, — пробормотала я себе под нос.

— Что? Ты что-то мне сказала? — Василиса повернулась ко мне.

— Я говорю, злой, как наш декан. У меня такое ощущение, что он меня ненавидит! Этот Змей Горыныч! Как только я появляюсь, в него как злыдень вселяется! Правда, на индивидуальных занятиях.

— На каких индивидуальных занятиях? — Василиса от неожиданности споткнулась и остановилась.

— На наших с ним ежедневных вечерних занятиях. Он сказал, что это из-за того, что я единственная девушка за последние 50 лет на факультете огня.

— И давно вы так занимаетесь? — сестра задала вопрос слегка растерянным голосом. Я кивнула, говоря тем самым, что давно. Васька после моего ответа выглядела ещё более потерянной. — Первый раз слышу. Хотя я могу чего-то не знать. Не думаю, что у Декана факультета мало дел, чтобы он от нечего делать начал индивидуально заниматься с тобой. Но меня это сейчас меньше всего интересует.

— А что тебя больше интересует? — я вертела головой в разные стороны, чтобы ни с кем знакомым не встретиться.

— Нам надо выяснить, кто твой Дракон. Я же должна знать, кто муж моей младшей сестрички.

— Муж? — теперь была моя очередь споткнуться от неожиданности. — Какой муж? У меня нет мужа!

— Есть. Теперь у тебя только одна дорога — оформить брак со своим Драконом. А мне осталось выяснить, почему на тебя ещё не предъявили права.

— На меня? Я что, вещь какая-то? Какие права? Василиса, ты себя слышишь?

— Слышу. Я тебе обещаю, что как старшая сестра всегда буду на твоей стороне. Я обязательно выясню, кто твой муж и почему он ещё не пришёл ко мне, чтобы попросить твоей руки.

— Василиса, но ведь никто не знает, что мы с тобой сёстры. Как же он мог прийти к тебе? — я пыталась образумить сестру и заодно отговорить от поисков моего «мужа». — Тем более, тебе не кажется, что это немного унизительно для девушки?

— Что унизительно? — Васька посмотрела на меня, не понимая смысл моих претензий.

— Унизительно искать сбежавшего мужа, — я обиженно надула губы.

— Вот я и обещаю тебе выяснить, кто он и почему скрывается. И для него же лучше будет, если мои поиски не затянутся, а причина будет ооочень уважительная. Я за свою сестрёнку порву любого, — моя Васька выглядела сейчас, как амазонка. Глаза горят, волосы развеваются на ветру.

А я подумала, что пусть лучше она его подольше ищет. Уж очень мне хотелось спокойно доучиться в Высшей Магической Академии и самой выбирать свою дальнейшую судьбу. Поэтому мысленно пообещала, что буду всячески мешать Василисе в её поисках и больше ничего не буду рассказывать о своих встречах с Армингом.