У оптимистов сбываются мечты. У пессимистов — кошмары.

(Джордж Бернард Шоу)

Загадочный гость сидел на столе и смотрел на меня, чуть склонив голову набок. Сразу видно, что интерес у нас взаимный. Знаете, так смотрят, когда задают немой вопрос: «Ну, и что дальше?»

А вот что в дальнейшем с ним делать, не знала. На Земле таких животных я не встречала. Внимательно смотрела на зверька, не скрывая своего любопытства. Решила пойти старым проверенным способом. Выяснить у таинственного гостя, раз уж он со мной говорит, его имя.

— Кто ты, мой хороший? — задала очевидный вопрос, понимая, что он, возможно, мне не ответит. — Кушать хочешь?

Забавный зверёк встал на задние лапы и, демонстративно не замечая меня, мгновенно переместился к тарелке с едой. Обнюхав печенье, таинственный гость повернулся к предложенному угощению спиной.

— Что, не твой рацион? — четвероногий загадочный зверь смотрел на меня, не мигая. — Сейчас пойду в столовую, может, тебе тоже принести что-то? Какой-нибудь особенной еды? Ты только скажи, чтобы я понимала, чем тебя кормить.

Я задавала вопросы таким мягким тоном, как обычно разговаривают с животными. У меня когда-то в офисе была кошка. Я с ней часто беседовала, и мне иногда казалось, что она меня понимает. Правда, с кошкой у меня был всегда односторонний диалог. Я говорю, а собеседник молчит в ответ. На удивление, мой нежданный гость интенсивно закивал головой. От удивления я плюхнулась в кресло с открытым ртом. Вот так номер!

— Ты меня понимаешь? — но этот вопрос остался без ответа и, сколько ни уговаривала моего нового пушистого друга показать свои зачатки разума, успеха в этом деле не достигла.

Бросив взгляд на часы, поняла, что если не потороплюсь, то сама могу остаться без ужина, и мой гость тоже будет голодать. В столовой уже практически никого не было. Я без происшествий взяла поднос с едой, села в пустом зале за первый попавшийся мне на пути свободный стол, который стоял рядом с выходом. Быстро проглотила еду, недоумевая, что же взять на угощение моему новому четвероногому другу. Решила прихватить с собой несколько кусочков буженины. Раскинула умом. Раз от печенья зверёк отказался, может, он мяса хочет?

Когда закончила с ужином и уже поставила поднос с пустой посудой на стол, неожиданно почувствовала новый приступ усталости. Причём он был настолько сильным, что ноги меня еле держали. Показалось, что я сейчас упаду — перед глазами всё плыло. И если бы не стоящий рядом стол, за который я успела ухватиться руками, то точно бы встретилась с кафельным полом.

Это неприятное состояние продолжалось буквально несколько секунд, а затем отступило. Странно, что это было?

Додумать эту мысль мне не дала толпа, которая появилась в столовой. Кто-то был в одежде, которая свисала клочьями, кто-то был с ног до головы испачкан гарью. Мгновенно сообразила, что это те, кто тушил лесной пожар. Внезапно из этой кучи людей услышала, как назвали моё имя. Я узнала этот голос.

— Анжелика! Уже уходишь или только пришла? — Агний направился ко мне.

Не могу объяснить почему, но я искренне обрадовалась этому юноше. Осмотрела его с ног до головы. Да, видок у него был не очень. Я и не знала, что адептов привлекли на борьбу с огнём. Тогда почему меня сестра решила оставить в комнате? Ну и что с того, что у меня нет магического опыта, и никаких заклинаний, кроме как из Гарри Поттера, не знала? Но я могла подносить воду или делать что-нибудь другое, полезное для дела, конечно, в пределах моих возможностей и сил.

Рыжеволосый парень подошёл ко мне вплотную, и я почувствовала запах дыма и копоти, который не вызывал у меня никакого отторжения. Возможно, немалую роль сыграло то, что кроме Агния и Ивана я не была с кем-либо ещё знакома. Но Иван не вызывал у меня тёплых чувств. Ничего не предвещало беды. Мы с Агнием стояли и мило беседовали. Внезапно я почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернулась, посмотрела по сторонам. В помещении были в основном преподаватели, ведь студенты ещё не приехали на учёбу. Пробежалась взглядом по толпе. Нигде не было видно сестры, и на мои звонки она не отвечала. Я нервничала, переживая, как бы с Василисой чего не случилось. Добавляло нервозности и ощущение того, что меня вновь кто-то решил пробуравить взглядом, а после того как Агний оказался рядом со мной, это стало чувствоваться почти болезненно.

— Уже ухожу, — решила не обращать внимания эти неприятные покалывания в спине. — Вы спасли Рощу?

— Да. Следователи Владыки уже работают на месте. Они обязательно выяснят, что произошло, — сказал Агний уставшим голосом.

Третьекурсник пытался показать, что он полон сил и ничего страшного не произошло, но уставшие глаза выдавали внутреннее состояние юноши.

— Вы, наверное, устали, — заметила, с какой жадностью он смотрел на еду. — Я не смею задерживать. Идите кушать.

Развернулась и направилась в сторону двери.

— Анжелика! — окликнул меня Агний, когда я уже взялась за ручку двери. — Какие планы на завтра? — в столовой после этих слов воцарилась тишина. — Может, погуляем?

И взоры всех присутствующих в зале людей в этот момент оказались сосредоточены на одной бедненькой адептке факультета огня. Мне захотелось передёрнуть плечами, чтобы скинуть с себя эту паутину, сплетённую из липких взглядов. Но один человек выделялся на фоне других. Все смотрели на меня с интересом, и только он испепелял меня своим взором с такой жуткой неприязнью и ненавистью, с такой силой, что мне стало неуютно. Да, вы правы, это был декан собственной персоной! Обратила внимание, что Агния интерес толпы ничуть не смущает. Да, этот парень знает, как произвести впечатление! Я в Академии всего несколько дней и уже стала местной знаменитостью. Ещё и это приглашение.

— Пока не могу ничего сказать, — как можно тактичней ушла от ответа. — Давайте, завтра об этом поговорим?

И, краснея от смущения, поторопилась закрыть за собой массивную дверь.

— Мне надо в комнату, — бормотала себе под нос одну и ту же фразу, словно мантру, — быстро-быстро.

А меня, представьте себе, действительно ждали. Двое. Загадочный зверь и моя родная сестра.

— Не знала, что у тебя есть личное животное, — Василиса сидела на софе и смотрела, как я кормлю зверька. — Тем более такое. Рассказывай, как Вы с ним познакомились.

Я перевела свой взгляд с гостя на сестру и поняла, что ещё одна моя мечта сбылась. Посудите сами. Кто не мечтает очутиться среди сказочных персонажей? Правильно, все жаждут стать героем сказки. Ладно, пускай не все. Но я была среди тех, кто фантазировал. Вуаля, и я через таинственные двери попала в нереальный волшебный мир. Кто не мечтает, чтобы в нём проснулась магия? Да все хотят стать волшебниками! Особенно после того, как поттеромания захватила умы и сердца людей. Отбор показал, что во мне есть магия. Неважно, что я её ещё не ощущаю, главное, что она есть!

Я давно мечтала о домашнем питомце. Но в детстве мне тётушка не разрешала заводить дома ни кошек, ни собак, а потом хозяева съёмных квартир. Была кошка в офисе, и то пока у нас не поменялся директор. Новый начальник забрал её к себе домой. А теперь я смотрела на сидящего напротив меня хитромордого пушистика и понимала, что и мечта о питомце у меня может исполниться!

— Анжелика! Ты меня слышишь? Ты хоть знаешь, какого зверя ты принесла к себе в комнату?

— Я никого не приносила, он сам пришёл, — погладила зверька по спинке. Тот довольно заурчал. — И отвечаю на твой второй вопрос. Нет, я не знаю, что это за зверь. Да мне и не важно. Можно я его оставлю?

— Как сам пришёл?

Васька выглядела ошарашенной. Она переводила свой изумлённый взгляд то на меня, то на жующего неопознанного зверя.

— Это, чтобы ты знала, росомаха. Самый свирепый хищник на планете Мерцана. По скорости, выносливости она не имеет равных, — Василиса подошла поближе к столу, чтобы лучше рассмотреть моего гостя. — Только у тебя странный представитель этого семейства. Слишком маленький.

Сестра попыталась погладить гостя, но тот зарычал и оскалил свои острые зубки.

— Маленький? — я спокойно гладила этого зверя, размером с месячного щенка овчарки. А так сразу и не скажешь, что это хищник.

— Стандартная длина тела у взрослой особи — 70–86 см, длина хвоста — 18–23 см. Обычно внешне росомаха напоминает медведя или барсука: тело у неё приземистое, неуклюжее; ноги короткие, задние длиннее передних, из-за чего спина росомахи дугообразно изогнута кверху.

Сестра рассказывала о моём таинственном госте, словно читала справочник. Да, визуальные совпадения с тем, что рассказывала сестра, были, но вот размер тела действительно не подходил. Может, она у меня ещё маленькая.

— Голова большая, морда удлинённая, затупленная спереди; хвост недлинный, очень пушистый, — монотонным голосом продолжала Васька свою лекцию по биологии.

«Так вот ты какой, северный олень!» — хотелось мне сказать фразой из известного земного фильма. А сестра продолжала вещать.

— Она не знает страха и может напасть на животных, которые гораздо крупнее и сильнее её. Очень странно, что она сама пришла к тебе.

Я была вынуждена рассказать о своём походе в лес, о том, как тренировала истинное зрение, как всё-таки увидела линии, чему Лиска была безумна рада.

— А когда я вернулась, то обнаружила гостя у себя на подоконнике. Может, зверёк у меня от пожара спрятался?

— Возможно. Но тебе всё равно придётся её вернуть в лес. В Академии можно держать домашних животных в одном случае, если это животное твой фамильяр.

— Так ведь фамильяры бывают только у ведьм. Или я не права?

— Это на Земле. У нас в мире фамильяр может быть у любого мага. Ты же теперь тоже маг. Немного ведьминской крови в тебе тоже протекает, но не в этом дело. Если бы она была твоим фамильяром, ты бы её понимала. Скажи, она разговаривает с тобой?

Я отрицательно махнула головой. Ведь тот один раз не считается? Может, мне вообще это почудилось? Эх, что же, видимо, мечта о домашней живности так и останется мечтой. Я взяла на руки зверька и посмотрела в его глазки.

— Жаль, что не мой фамильяр. Я уверена, мы бы с тобой подружились!

В ответ на это заявление росомаха вывернулась из моих рук, укусила меня за палец и спряталась за шкафом.

— Никуда я не уйду. Мне и здесь хорошо! — услышала я чей-то голос.

— Тебя никто и не гонит, сестра, — ответила я, думая, что со мной разговаривает Василиса.

— Ты это сейчас к чему сказала? — моя родственница повернулась ко мне. — Я тебе ничего не говорила.

— Но я слышала. Разве это сейчас не ты говорила?

— Слышала она! Посмотрите! Тоже мне, хозяйка нашлась! Принесла несколько кусочков буженины и решила, что мы можем подружиться!

— Ты слышала? Вот сейчас? — вопросительно посмотрела на сестру.

— Нет. Да о чём ты говоришь? — Васька посмотрела на меня, как на полоумную.

— Ты что-либо сейчас слышала, Василиса? — я глазами показала на росомаху.

— Нет. А что слышала ТЫ?

Я передала сестре слова, которые мне сказала таинственная гостья, прячась за шкаф. Васька заулыбалась.

— Получается, всё-таки ты оставишь у себя своего фамильяра. Просто обалдеть! У моей мелкой в фамильярах росомаха! Я о таком никогда не слышала!

Здесь уже была моя очередь радоваться! Правда, я не до конца понимаю, для чего нужны фамильяры, но это не важно. Главное, моя детская мечта сбылась!

У МЕНЯ ЕСТЬ ДОМАШНЕЕ ЖИВОТНОЕ!

— Домашнее⁈ — тут же раздался вопль возмущения в моей голове, и зверёк залез на шкаф, чтобы одарить меня взглядом, полным негодования. — Я не домашняя! Я — дикий зверь! Просто ты так вкусно пахнешь!

— Возьми завтра в библиотеке книгу и почитай, как ухаживать за этим редким зверем, — дала дельный совет перед уходом сестра.

Засыпала я на своей кровати со счастливой улыбкой на лице, а рядом со мной, нежно прижимаясь к моему боку, сопел мой дикий ворчливый домашний фамильяр. Да, мои мечты исполнились, но, как показывает практика, это не всегда во благо.