Настроение было совсем не праздничным. С самого утра я засела за конспекты, но все время отвлекалась на мысли о Маркусе и Феликсе. Первый вызывал раздражение, а вот второй любопытство спустя долгое время после моего решительного эмоционального отстранения ото всех. Трудно поверить кому-то, когда ветер постоянно доносил шепот чужого вранья.

Я отодвинула тетради и посмотрела в окно на заснеженный двор академии. Сегодня Новый год, а я одна в тихом общежитии. Идея пригласить боевика прогуляться казалась мне очень заманчивой. Я наблюдала, как медленно кружатся снежинки, укрывая недавно очищенные дорожки, и чувствовала грусть и несправедливость ситуации. Всего один зачет — и встреча праздника в одиночестве неизбежна. Так точно не пойдет.

Собравшись с духом, я открыла шкаф, надела теплый костюм и направилась в общежитие огневиков, мысленно умоляя, чтобы Феликс был в своей комнате. Атмосфера напомнила первый день каникул, когда большинство студентов разъехались по домам — вокруг была тишина, мрак и легкий холодок тревоги. Коридор опустел, лишившись привычных звуков шагов и голосов. Раньше надоедливый шепот ветра меня раздражал, а теперь отсутствие этого шума воспринималось тревожно.

Я остановилась перед дверью мага, в нерешительности потоптавшись на месте. Но ему тоже наверняка грустно праздновать в одиночку. Я прислонилась к двери и прислушалась — никаких признаков, что в комнате кто-то есть не было. Постучать или уйти? Магистры, почему я такая нерешительная сегодня?!

Но стоило развернуться, как мой лоб уткнулся в широкую мокрую грудь. Подняв голову, я увидела Феликса, внимательно разглядывающего меня сверху вниз.

— Ты чего здесь? — спросил он мягким голосом.

В одном полотенце на бедрах, с влажных волос падают капли воды, стекая ниже по рельефному боевому телу. Вот это да! Как можно расхаживать полураздетым по общему коридору?

— Ты… бесстыдник! — вскрикнула я, закрыв лицо ладонями, чувствуя, как краснеют щеки. Огневик подошел ближе и осторожно отвел мою руку, заглядывая в глаза.

— Никогда бы не подумал, что ты такая скромная, — прошептал он, нежно целуя тыльную сторону моей ладони.

По телу пробежали мурашки от такой близости.

— Перестань, — выдохнула я, уперев обе ладони в его мускулистое тело, которое оказалось горячим и влажным одновременно. Со злостью стукнув пару раз по груди, я услышала громкий заливистый хохот мага, разлетевшийся эхом по пустому коридору.

— Идем внутрь, — сказал он, беря меня за запястье и увлекая за собой в комнату.

Я впервые была в мужской комнате и жадно смотрела по сторонам — аккуратные стопки учебников, сложенная форма, ничего похожего на мои представления о беспорядке и разбросанных носках. Взгляд снова скользнул на парня — широкие плечи и напряженные мышцы спины... насколько приятно было бы дотронуться до них?

— Так и будешь пялиться? — спросил Феликс, не оборачиваясь, и спокойно развязывая полотенце, добавил: — Собираюсь одеться.

Немедленно повернувшись лицом к стене, я закусила губу, пытаясь успокоиться. Это я чрезмерно впечатлительная, или маг действительно совершенно лишен чувства приличия?

— Так зачем пришла? — спокойно спросил он, натягивая одежду.

— Погулять… — тихо ответила я. — Погулять не хочешь? Праздник все-таки.

Шуршание за спиной прекратилось, и я слегка повернула голову.

— Хорошо, — легко согласился маг.

— Правда?! — радостно воскликнула я, полностью повернувшись и широко улыбнувшись.

Огневик рассмеялся.

— Ты как маленький ребенок всему радуешься, — отметил он.

— Это неправда, — надулась я и скрестила руки на груди, тут же ощутив неловкость от этого жеста.

— Куда хочешь пойти?

— Мм… Просто погулять по двору? — предложила я. — Там снег идет. Красиво.

— Ну-ну, — пробормотал он задумчиво. — Совсем не ребенок.

Я бодро зашагала вперед, не обратив внимания на его слова, напевая себе под нос мелодию, которую услышала когда-то давно во дворе академии. Песня казалась мне знакомой, но вспомнить откуда именно никак не удавалось.

Спускаясь по ступенькам, я ловко зачерпнула мягкий снег и отправила целую охапку в Феликса. Он мгновенно отреагировал, присев на корточки и готовя ответный удар.

Я бросилась вперед по дорожке, надеясь, что рыхлый снег не сможет долететь. Но снежок попал мне прямо в плечо, заставив потерять равновесие и полететь вперед. Спасибо, что я воздушница и приземлилась мягко, а не прямо лицом. Я замерла, быстро подминая под собой снег и ожидая мага, который уже приближался.

— Ая! Ты цела? — тревожно спросил он, наклонившись, и получил снежок прямо в лицо. — Ах ты!

На меня обрушился пушистый снег со всех сторон. Началось настоящее сражение — я визжала и кричала, а двор академии заполнился нашим смехом и весельем.

— Все-все! — умоляюще прокричала я, вытягивая руки вверх и отстраняя от себя боевика. — Сдаюсь. Не могу больше.

Феликс лукаво улыбнулся и приблизился к моему лицу.

— Я победил, — прошептал он.