Спокойствие вещь весьма недолговечная, к сожалению. А в нашем случае, вообще, и в некотором роде чудесная. Стоило только поезду затормозить на перроне в Леории, как к нам в купе, пока мы только собирали вещи, ворвалось несколько вооруженный мужчин в легких доспехах.

– Ваше Наследное Высочество! – все они вдруг преклонили колена, вызывав у меня замешательство. – Бастиец захвачен! Туда совсем нельзя!

Коул нахмурился, а после усмехнулся.

– Какой торжественный прием! Полагаю, основными захватчиками являются те, кому должна была достаться корона прежде?

Один из воинов кивнул.

– Увы, да. Их Величеств удерживают силой. Хотят заставить подписать отречение в пользу лорда Энгрина Аш Бастетти даже минуя его отца! Неслыханная дерзость!

– Что, Зеленоглазка? – подмигнул мне неожиданно весело дракон. – Мы с тобой прибыли в самый разгар вечеринки!

Я не разделяла воодушевления Коула от слова совсем. Хотя бы потому, что в подсказке на записке, которую я достала из призрачного ларца, было ясно сказано, что сокровища леди Меринс находятся в замке-Бастийце. Вопрос в том, как теперь туда попасть?

– Как же быть? – прошептала я.

– Пока что советую вам надеть это… Это хорошо, что никто из людей лорда Энгрина пока вас не видел, леди, – один из мужчин передал мне какой-то сверток. – И вам, Ваше Высочество, тоже не помешало бы переодеться.

– О! Да наша вечеринка перерастает в бал-маскарад? Прекрасный план! Выйдите все, пока мы меняем облик!

Я развернула сверток. Внутри было что-то похожее на индийское сари, только темного цвета. А так же предлагался хиджаб, скрывающий полностью лицо.

– Думаешь, это необходимо? – спросила я все же у Коула.

Мужчина кивнул.

– Увы, но да. Энгин тот еще мерзавец.

– А ты?

– А на меня хотят напялить эльфийский парик! – расхохотался дракон, надевая предложенный аксессуар на себя.

Теперь мужчина стал обладателем длинной белоснежной шевелюры и накладных острых ушей. Если честно, то и я с трудом его в таком облике узнавала.

– Выйдешь? Мне надо переодеться?

Дракон тяжело и грустно вздохнул, но все же просьбе подчинился, и дал мне время, чтобы сменить образ.

Спустя некоторое время, я вышла, путаясь в сложном одеянии и стараясь не упасть. Колу почти сразу же подал мне руку.

– Охрана за нами не последует. Иначе выдадим себя с потрохами.

Кивнула.

– Хорошо. А куда мы поедем?

– Бастиец хоть и перешел под полный контроль Энгрина, но все же, это лишь замок, а не вся Леория. Если народ будет на нашей стороне, то сложно будет удерживать лишь одно здание, – сказал мужчина.

– И что ты предлагаешь? Бегать по городам и селам и кричать, что ты – наследник престола? – нахмурилась я.

– Идея замечательная, но нет. Хватит и другого…

– Чего?

– Публично доказать нашу с тобой связь.

– А разве это возможно? – удивилась я.

– Возможно. Если заключим публичный брак, то метки и символы истинности увидят все, кто придут на свадьбу. А мы пригласим всех желающих! Подобное в нашем роду давно не устраивалось, но, думаю, будет прекрасным способом наладить связь с обществом.

– Невероятно…

– Ты ведь станешь моей женой, Юлия? – Колкер был в своей манере…

Что ж, любая девушка мечтает о романтике в подобных случаях, но этот дракон просто шел напролом.

– Что если нет?

– “Нет” не принимается. У тебя есть немного времени передумать, пока нас не прикончили наемные убийцы моих чудесных родственников, – хмыкнул он. – Так что?

– Стану… – вымученно отозвалась я. – Если это спасет мою сестру, то…

Коул тяжело вздохнул, а после притянул меня к себе, шепнув на ухо:

– А если на миг забыть о твоем долге, Юля. Ты станешь моей? Не смотря ни на что?

Смутилась. И все же, я понимала, что не смогу ответить иначе. Просто потому, что мое сердце после сегодняшней ночи в купе, в обнимку с Коулом, уже все давно для себя решило.

– Стану, Коул. Но и сестру тоже спасу....

– Отлично! Тогда поехали! Мы едем не куда-то там, а прямиком в монастырь, дорогая! Где ты якобы воспитывалась всю свою юность, – усмехнулся мужчина. – Заодно поговорю со жрецами, пусть эта легенда остается в силе. Не думаю, что будет хорошей идеей рассказывать всем о том, что ты иномирянка.

Когда мы сошли с поезда, я в восторге забыла даже как дышать. Какая же красота была вокруг! Горы! Бескрайние горы вокруг! Деревья, усыпанные нежными цветами, зелень, тепло… А еще красивые уютные домишки, словно пряничные… Улочки, выложенные красивой брусчаткой.

Вот так вот влюбляются с первого взгляда. Влюбляются в место! И этим местом для меня стала Леория…

Когда мы вышли с вокзала, пошли по набережной вдоль небольшой речушки. Прямо над головой пролетело несколько крылатых ящеров-драконов.

– Ого!

– Нравятся? – улыбнулся мужчина, а я кивнула.

– Да, очень.

– Я бы тоже для тебя обернулся, но, боюсь, меня тут же узнают, а нам этого позволить сейчас никак нельзя.

Мы прошли достаточно немного, выйдя на площадь, где было достаточно экипажей, которые можно было взять в наем.

Коул довольно быстро договорился с кем-то, и вскоре мы уже во весь опор неслись куда-то за пределы столицы.

Дорога заняла около двух часов. Она была утомительной, и я неожиданно для себя все это время проспала. А проснулась уже когда мы подъехали к высоким воротам монастыря.

Прежде мне не доводилось видеть ничего подобного. И единственное, с чем я бы могла сравнить величественное строение, окруженное лесами и скалами, были виденные мною индийские храмы некогда на картинках и фотографиях друзей.

– Какая красота! – восхищенно произнесла я, оглядываясь вокруг, стоило нам только выйти из экипажа.

Высоченное главное здание монастыря, выполненное из какого-то песочного цвета камня, украшенное лепниной и резьбой, многочисленными скульптурами, горгулиями, драконами, цветами, растительным орнаментом. Все это сочеталось с невероятной красотой природы. С поражающим воображение парком, разбитом в ландшафтном стиле прямо на почти отвесных скалах, соединенных между собой узкими перешейками-мостиками.

– Я тоже всегда любил здесь бывать, – улыбнулся Коул. – Потому и был удивлен, что ты воспитывалась именно здесь… Многое в твоих рассказах не совпадало.

Я улыбнулась.

– Я не думала, что наша с тобой встреча затянется надолго…

– Я надеюсь, что отныне она затянулась навсегда, Юля… – лишь тихо ответил мужчина.

К нам навстречу спешила в полноватая женщина в длинных одеждах. Ее волосы были забраны в плотный пучок на затылке, украшением которых служила длинная заколка с выгравированной на ней руной.

– Ваше Высочество! – женщина очень низко поклонилась. – Вы прибыли в нашу обитель с гостьей… Это очень неожиданный визит, тем более, что до этих стен донеслись слухи о том, что в Бастийце переворот. Король с королевой отстранены от дел и изолированы.

– Вы знаете о причинах, настоятельница Афисса? – чуть приподнял бровь Коул.

Женщина покачала головой.

– Никто не понимает, что произошло…

– Это – моя элифе. Ее зовут Юлия. Я встретил ее в одном из своих путешествий в Годер, в Замтлере. Как только это произошло, на древнем древе мой портрет очистился от паутины проклятия айнсам. Это увидела не только моя сестра, Мершим, которая сейчас вынуждена скрываться. Но и тот, кто устроил переворот.

– Лорд Энгрин… – с ненавистью прошептала настоятельница Афисса.

– Да, – кивнул Коул.

– Я всегда знала, что от этого отпрыска Аш Бастетти не стоит ждать ничего хорошего! – процедила женщина. – Но как так вышло, что ваша пара вдруг оказалась живой и здоровой, рядом с нами? Насколько мне известно, древнее древо никогда не ошибалось прежде…

Я неуверенно посмотрела на дракона. Тот чуть заметно кивнул, будто бы поняв все то, о чем я мысленно хотела у него спросить.

– Я – иномирянка, – призналась я.

Настоятельница Афисса удивленно приподняла брови. Было заметно, что новость ее очень шокировала.

– Вы все расскажете мне за чашкой замечательного душистого чая, что мы выращиваем на наших плантациях. Сестры ухаживают за ними изо дня в день. Именно поэтому наш чай известен даже в самых отдаленных уголках Леории.

Мы с Коулом последовали за женщиной. Она вела нас по узкой изивающейся лентой тропке через парк, и в я вдыхала умиротворяющий аромат цветов, зелени и влажных камней.

Здесь царила какая-то особенная, неповторимая аура… Сразу же на душе стало очень тепло, мирно, спокойно. А еще появилась твердая уверенность в том, что все происходящее в этом мире – неизбежность. Судьба. Рок. Все уже вписано в книгу жизни. И мое появление в этом мире, встреча с Коулом Бруктором, оказавшимся Его Высочеством Колкером Аш Бастетти, весьма не случайна. Как и болезнь Алины…

При мысли о несчастной сестренке я погрустнела. Удастся ли вылечить ее? Удастся ли завершить благополучно то дело, что поручила мне госпожа Меринс?

Ответа на этот вопрос я не знала. Оставалось лишь надеяться на то, что план Коула, как предотвратить переворот и вернуть себе Бастиец, сработает.

За этими размышлениями наша дорога прошла незаметно. Я думала, что настоятельница Афисса поведет нас в то главное красивое здание, но оно оказалось предназначено только для богослужений. А вот мы расположились в небольшом, но уютном одноэтажном деревянном домике, окруженном садом и зеленью, а потому скрытом от посторонних глаз.

У входа замерли две совсем юные девушки в похожих одеждах на ту, что носила настоятельница.

– Приветствуем в обители, благородные господа… – они склонились в поклоне.

– Тина, Лими… Для наших гостей велю подать лучшего чаю. И нашу знаменитую пастилу из можжевельника, – распорядилась настоятельница.

– Сейчас все сделаем!

Девушки поспешили выполнять поручение. А мы пока зашли внутрь, располагаясь за невысоким столиком на больших удобных подушках.

Чай подали очень скоро. Он и правда был очень душистым и вкусным. А особенно пастила. Обстановка располагала к обсуждению, и, когда прислужницы удалились, и мы снова остались втроем, Коул рассказал настоятельнице Афиссе, как произошло наше с ним знакомство, и как все было дальше.

Женщина слушала, не перебивая, а, скорее, в каких-то моментах очень удивляясь и охая.

– Выходит, ты, девочка, не закончила свое задание?

Я кивнула.

– Да… Осталось последнее… Но для этого надо попасть в Бастиец.

– А для этого надо выгнать оттуда лорда Энгрина, Зеленоглазка. И сделать это можно лишь перетянув на свою сторону народ. А для этого, люди должны своими глазами увидеть чудо. Чудо того, как айнсам обрел свою элифе, – сказал мужчина.

– Это превосходный план! – кивнула настоятельница Афисса. – Энгрину нечего будет противопоставить разгневанной толпе! Разве что только он не захочет развязать ужасную резню…

– А он может? – спросила я, нахмурившсь.

– Надеюсь, что нет, но вероятность этого есть, – сказала женщина со вздохом. – Однако, судьба – удивительная вещь. Когда-то давно в нашу обитель пришли двое, мужчина и женщина. Они сказали, что заблудились… И что им чудом удалось спастись в какой-то ужасной катастрофе… Они рассказывали необычные вещи, и мне не сразу удалось им поверить. Лишь когда они показали оружие, что перевозили с собой…

– Оружие? – мой голос дрогнул. – И… Если не секрет, можете сказать, о какой катастрофе идет речь? Какие вещи они рассказывали?

Конечно же это было невозможно…Мои родители полтора года назад пропали в авиакатастрофе. Их так и не нашли… И конечно же, то, что говорила настоятельница Афисса, просто совпадение, но… Я не могла не проверить.

– Оружие хранится у нас. У них целый ящик такого. Они сказали, что вынесли его после катастрофы… Что же до происшествия… Они говорили о какой-то упавшей с неба железной птице, что перевозила людей. В момент падения они вдруг оба оказались в лесу неподалеку от нашей обители. А упавшую железную птицу свою так и не смогли найти.

У меня от волнения задрожали руки.

– Прошу! Прошу скажите, как их звали? Этих людей? Что с ними стало?

– Марина и Александр, – нахмурилась Афисса. – В чем дело девочка? Почему ты плачешь?

Я рыдала, и не могла остановиться. Все было так неожиданно, и так неслучайно! Марина и Александр – это имена моих мамы и папы! Я не знала, были ли это точно они, но сердцем уже понимала, что это не может быть никто другой, кроме них.

– Что… С ними стало? – вновь повторила я свой вопрос.

– Да ничего, Юля. Они здесь… В обители.

– Да, девочка. Мы приютили их у себя, так как они совершенно ничего не знали об этом мире. А после они сами остались у нас. Помогают ухаживать за чайными плантациями. Мне позвать их?

– Это мои родители… – прошептала я. – Пожалуйста, позовите…

Коул удивленно смотрел на меня. А когда мои мама и папа, в непривычной одежде, немного совсем постаревшие, вдруг оказались напротив меня, я зарыдала сильнее.

– Юленька!

Родители, тоже не ожидавшие этой встречи, не смогли сдержать слез. Как и я… Я бросилась им на шею, обнимая каждого, и сходя с ума от того, как запутанна и сложна оказалась наша судьба.

Спустя несколько дней

Настоятельница Афисса и сестры обители помогли с организацией свадебного торжества. Церемония должна была пройти в центре столицы. Лорд Энгрин не мог этому помешать, так как почти все боевые маги и армия королевства отказались ему присягнуть, и теперь лишь ждали, когда состоится церемония. Что бы своими глазами увидеть, что совершившееся чудо – не ложь.

Благодаря стараниям настоятельницы Афиссы эта армия так же получила оружие, которое оказалось с собой у моих родителей, когда они переместились в этот мир. Это оружие с легкостью пробивало магические щиты любого, даже самого сложно уровня. Я понимала, что за счет того, что было привезено из места, где не существует магии. А потому оно обладало против нее своеобразным иммунитетом.

И все же, мы ожидали, что лорд Энгрин попытается устроить какую-то провокацию, а потому позаботились о безопасности, все досконально проверив.

Так что, волнения у меня были совсем не как у других невест перед важным событием. К примеру, совсем меня не заботило платье и фата, а лишь здоровье и благополучие близких. Чего не скажешь о маме!

– Вот эта заколка смотрится гораздо лучше, чем та, с жемчугом! – прокомментировала она очередное украшение. – Давайте ее… Ах, какая красота!

Я с нежностью смотрела на маму.

– Жалко, что все это происходит без Алины… – прошептала я.

– Коул и мать Настоятельница сказали, что обязательно придумают, как ее забрать, дочка, – сказала мама. – А ты думай о том, как пройдет твой день… Твой жених весьма примечательный молодой человек. А папа от него и вовсе в восторге!

За последние дни мой отец и правда очень сблизился с Колкером. Все потому, что вредный и самоуверенный драконище, нашел единственную слабую точку в моем отце – рыбалку! И теперь они болтали о ловле рыбы часами напролет!

Это заставляло меня улыбаться. Особенно, если учесть, что прежде в Коуле пристрастия к рыбной ловле я не находила.

– Я люблю его, – прошептала я.

– Я знаю, – сказала мама, чуть поправляя мою фату. – Ради вашей любви два мира смешались меж собой. Значит, она благословлена свыше.

Людей на площади, которую патрулировали стражники и маги, было столько, что было не протолкнуться. Всем было интересно посмотреть на торжество, которое происходило в столь необычных условиях. Вряд ли в Леории будет еще одна королевская свадьба, состоявшаяся принародно в условиях осады дворца.

Я медленно шла под руку с отцом к высокому шатру, украшенному цветами, лентами и зеленью. Играла чарующая музыка…Все кричали, свистели, хлопали… А внутри шатра меня ждал Колкер. В невозможно красивом белоснежном костюме, улыбающийся и, кажется, невероятно счастливый. Впрочем, как и я.

Когда отец подвел меня к нему, бережно вкладывая мою ладонь в его, он сказал:

– Береги мою дочь, дракон.

На душе потеплело.

– Драконы никогда не отдают своих сокровищ, – улыбнулся мужчина.

Жрец начал читать молитвы. Мы с Коулом смотрели неотрывно друг на друга, я видела, как в его глазах снова вытянулся драконий вертикальный зрачок. Впрочем, я к этому уже привыкла.

– Соединяю союз сей! Да даруют боги свое знамение, дабы явить людям, и влюбленным сердцам истинность пары!

Сердце застучало. А что, если это не так? Вдруг я окажусь не парой Колкера? Вдруг все не так, древо ошиблось и…

Волнение было удушливым… Это заметил и Коул и чуть сильнее сжал мою ладонь. Тем временем жрец переплел наши руки особой красной ритуальной лентой. И дал испить церемониального вина из чаши сначала Коулу, а потом мне.

– Поцелуй двоих явит волю богов!

Коул потянулся ко мне.

– Боишься?

– Угу… – пискнула я.

– Не бойся, малышка… Все так, как должно быть!

Поцелуй обжег губы. Невероятный, захватывающий, волнительный, страстный… Здесь и сейчас не было никого больше, кроме нас двоих. Пара, мы истинная пара! Вокруг нас вдруг исчезли, растворились все шатры, декорации, украшения, вместо этого яркое свечение, ослепительное, удивительное, вдруг собралось вокруг нас, сияющим столпом устремляясь в небо.

Народ заликовал, захлопал, засвистел с новой силой.

– Чудо! – кричали люди. – Настоящее чудо! Его Высочество Колкер обрел свою элифе! Долой лорда Энгрина!

– А ты боялась, Зеленоглазка, – с нежностью шепнул на ухо Коул, нехотя прерывая наш поцелуй. – Отныне и навеки мы муж и жена!

Спустя время

С тревогой и новым волнением в освобожденном Бастийце я подходила к Великому древу. Видела, как сияют на нем портреты правителей и членов королевской семьи. Видела на нем и появившийся свой, связанный с Коулом… Было страшно. Что будет дальше. Что будет, когда я найду сокровище леди Меринс?

– Что было нужно сделать согласно пророчеству? – с нетерпением спросила Мершим.

– Это… – произнесла я и, подойдя к древу, приложила к нему свою ладонь.

Вначале ничего не происходило, однако, после вдруг руку закололо тысячами иголочек, а где-то рядом, напротив наших портретов с Коулом вдруг раздался щелчок и выдвинулся небольшой потайной ящичек.

– Ого! – хмыкнул дракон, стоящий рядом. – Я и не знал, что ведьма Меринс побывала и здесь! Как она умудрилась сделать тайник в нашем родовом древе?

– Не знаю… – прошептала я, с нетерпением доставая из ящичка очередной свиток.

Если честно, подумала вначале, что это снова подсказка и расстроилась, но стоило мне только развернуть пергамент, как вдруг пространство вокруг огласил голос госпожи Меринс. Он эхом заполнил собой все вокруг, заставляя по телу бежать тысячи мурашек.

– Дорогая моя! Если ты читаешь это, значит, меня уже нет в живых, – услышали мы все. – Юлия! Твои родители и ты не зря оказались в этом мире! Все вы пусть и дальние, но мои родственники, моя благородная кровь… Именно вам я завещаю свое наследие… Распорядитесь им по своему усмотрению.

Короткая вспышка, и вместо свитка в моих руках оказался перстень со сверкающим рубиновым камушком на нем.

– Это перстень желаний. Созданное мной сокровище… Достаточно сказать лишь свое желание. Одно единственное, заветное. И оно будет исполнено. А перстень исчезнет… – вновь проговорил голос.

Мы переглянулись с Коулом. Здесь же были и родители, которые стояли рядом со мной.

– Что загадаешь? – спросила мама?

– По-моему, ни у кого нет сомнений, что она может загадать, – хмыкнул драконище и по совместительству мой муж.

Вы ведь тоже знаете, что я загадала? Все мы жили долго и счастливо. После того, как трон перешел от отца ему, Колкер стал прекрасным, хоть и немного взбалмошным правителем. Мама и папа, хоть и переехали в Бастиец, все так же продолжали навещать обитель настоятельницы Афиссы и помогать с их чаем, земледелие их очень увлекло… А я… Воспитывала уже троих детей.

А Алинка поступила в магическую академию на целительский факультет. У нее одной из всей нашей семьи обнаружился магический дар. Да такой силы, что не развивать его было бы просто преступлением.

Так закончилась эта история. Про попаданку, стремившуюся найти исцеления для любимой сестры и картографа-принца.