Улыбка до ушей. Планов до жопы. Ощущение величия. Осязаемая удача. Сила, с которой не просто приходится, а необходимо считаться. Я стал именно тем, кому до чёртиков завидовал. От того непрестанно потирал ладошки и смотрел на Олимп новым, практически гоблинским взглядом.

Растворяясь в алчности и ложном чувстве собственного гения, я совсем не заметил подвоха. Или яму, которую для себя и копал — названий столько же, сколько людей наступивших на те же грабли.

С кем поведёшься, того и наберёшься…

А если серьёзно, то попытка не просто продемонстрировать свои силы, а ткнуть носом людей, которых я всегда обходил стороной да ещё на их же собственной территории — эта мысль была гораздо сильнее интеллекта в 25 единиц. Все мы смертны и поддаёмся соблазнам. Как бы я не знал, что после светлой полосы всегда идёт тёмная и как бы не убеждал себя не расслабляться, удар пришёл оттуда, откуда не ждали.

Кхм… да кого я обманываю. Всё я знал, просто игры в S-ранга сорвали флягу так, что запамятовал.

Даже идеальные люди порой ошибаются…

Если отбросить шутки в сторону, то в случае ситуации с Волковыми я учёл каждую мелочь и воспользовался каждой возможностью, преподнесённой наследником на блюдечке. Наивно полагать, что Эммы в мгновении ока воспылает ко мне радостью и симпатией за спасение и раскроет все тайны не самого последнего в городе Клана, однако по меньше мере понимал, что за её «устранение» мне ничего не будет.

Вообще. Нисколько. За похищение трупов не наказывают, да и я был в своём праве. Если Волков хочет по-прежнему закупать звёздный металл — схавает. Куда он денется? Да и претензий к моим методам быть не может. Я ничего не украл, лишь взял причитающееся. Какие ко мне претензии?

По дальнейшей судьбе клановой остаются вопросы, но я был бы идиотом, если отказался от мастерицы порталов самым гуманным для её судьбы способом. Убийство не выход, когда на руках системный камень. Лишь время покажет, как его лучше использовать на отчаявшейся даме.

Кхм. так вот… грабли.

Занимаясь играми с клановыми, с Викой и с потенциально новым поселенцем Олимпа я упустил из виду назревающую угрозу. Росшую не по годам, а по часам и заполучившую союзников эпического масштаба. Именно поэтому после возвращения в Олимп и первого этапа переговоров с Эммой я не пошёл наружу вслед за Викой, проследить, как она будет созывать народ переехать. Остался на пшеничной поляне.

Лёгкий, искусственный ветерок. Небосвод цвета морской волны. Каскад цветов и таинств, коим являлось необычное сочетание абсолютно несочетаемых локаций. Стук молотков. Рёв бензопил. Запах свежесрубленной древесины.

Как многие могли понять, вместо того, чтобы действовать я тупо стоял и наслаждался моментом. Из-за чего и нарвался на неприятности…

Опустим тот момент, как Лена набросилась на меня с кулаками и даже пару раз опалила живительным пламенем. Забудем, что Сара за всем наблюдала с горящими от маны Золотыми глазами, возбуждённо хлестала воздух призрачным кистенем и не забывала по-ведьмински ухмыляться. Не будем упоминать провинившегося Талька, не справившегося с простейшим заданием, который был вынужден подглядывать за моим избиением будучи связанный и переодетый в женский наряд. Выбросим из головы наивного и неопытного полуорка Бука, которого девушки подговорили обманом принять участие в избиении хозяина. Он думал, что это тренировка такая, вот и вкладывал маны в свои чертовски быстрые для кусков жира снаряды, не давая мне не то, что телепортироваться, просто улететь, всех вокруг проклиная.

Конечно же не было никаких извинений, стоя на коленях. Священно искренних заявлений и обещаний исправиться. Я мужественно выдержал все удары судьбы и смилостивился над этими жалкими рабами собственной гордыни. Не стал мстить. Пошёл навстречу. Но и, конечно же, не забыл им напомнить, кто в доме хозяин.

Елене, этой мелкой попрошайке с замороженным стажем, в наказании была дана ссылка в дальние дали. Я не жестокий брат, а справедливый и любящий, поэтому обошёлся с девочкой по-братски. Отправил на землю под присмотром Мутного. Он же её телепортирует амулетом возврата в точку для встречи ровно в полночь, невзирая на слёзы, умаления и обещания.

Лена — не Золушка. Эта карета развалится в любой момент, когда я так скажу. Баста!

Бук был отправлен на виселицу. Буквально. Ане, строившей из гоблинов ступеньки, был очень сильно нужен помощник для рисования маскировочного слоя для зданий и высоких построек. Он не хотел тренироваться сам — я нашёл способ, как заставить. Теперь будет манипулировать плотью до посинения, пока не станет способен свернуть в бараний рог любого джагера своего же ранга.

Ну а рыжая бестия получила заслуженную порку и порево. Простите за каламбур. Я очень хотел, чтобы Вика сюда переехала и Эмма осталась, поэтому пришлось доказывать всем своим естеством, что никакого гарема мне нахер не надо.

Шутка, конечно. На самом деле Сара так сильно на это обиделась, а для мероприятий мажорки требовалось так много предсказаний с положительным исходом, что я старался за троих и поступал как абсолютно любой джентльмен, которому нужна помощь. Второй раз клятва в вечной любви работает гораздо хуже девственно первого, но манипулировать чувствами влюблённого человека вообще-то не трудно.

И да, я плохой человек. Сара об этом прекрасно знает. Извиняться не буду. Не надо было драконить сестрёнку, превращая некогда невинную овечку в подругу дьявола.

⠀

Люди — существа не благодарные.

Не помню, кто такое сказал, но он не договорил. Обновлю цитату. Люди ещё ладно, но родственники воспринимают благо за должное. Каким-то образом психика человека настолько подвижна, что считает родного человека, сделавшего добро, за само собой разумеющееся событие. Что-то вроде: я поступила бы также, поэтому обойдётся без «спасибо». Или: нахер не пошлю, так и быть.

Как многие уже поняли, Лена вернулась домой не в духе и с ещё более раздражённой физиономией, чем обычно. Оказывается, демо-версии прогулки ей недостаточно. Она только встретилась со старыми подругами. Только погуляла по парку. Только сходила в кино и даже успела познакомиться с каким-то парнем. Только обменялась с ним номерами и договорилась встретиться «позже». Потом ещё обошла херову тучу бутиков, накупила вещей и сладкого, напрочь позабыв, что это вроде как деньги братика. Навестила отца и сводную сестру с братьями. Поделилась угощениями…

Стоит ли говорить, что было дальше? А ещё смотрит на меня так недовольно, будто это я виноват, что Мутный воспринял мой приказ буквально. Я сказал ему без исключений: чтобы к семье и близко не подходила. А она не только подошла, но и подарила подарки.

Где тут справедливость? Она и так получила больше, чем позволялось!

Опустим момент, где я наказал разведчика отработкой в шахтах и лишил премии. Также забудем, что Лена не только обвинила меня в скором возвращении, но и в том, что я наказал Мутного за проявленное «сострадание». Жестокий и бесчувственный — так и сказала. Представляете?

Что у неё в голове — я не понимаю. Не помогал хвалённый интеллект в 25 единиц, кристалл истины и чарующий взор. Лену, ту самую младшую сестру, умную не по годам, взрослую и понимающую, которая знала даже лучше меня, что «отец» у нас есть только на бумаге, будто подменили. Я, конечно, подозревал что человек до комы и после — совсем разные люди. Но чтобы настолько?

Впрочем, рефлексия тут помочь не могла, да и я не из тех, кто будет биться в одну и ту же стену в ожидании иного результата. Последствия ли это комы с вытекающим переходным возрастом, который она вынужденно пропустила и который сейчас навёрстывает упущенное, или мои методы и правда «жестоки», не имеет значения. Хочет гулять — придётся брать во внимание. Если раньше я видел в этом риск, то сейчас я был способен его урегулировать.

Прозвучало слишком самоуверенно? Возможно. Однако лучше так, чем запереть её в Олимпе и стать тем, кого ненавидят. Имелись у меня и такие мысли, причём сразу после её слов о том, какой я плохой братик. Вроде ерунда, а всё равно задело за живое.

Раньше я думал иначе…

Мысль на всё забить и отпустить сестру на все четыре стороны как возникла, так и исчезла. Не то, чтобы я часто сталкивался с детьми в теле двадцатилетних, но опыт имелся. В жизни джагера чего только не происходит. Поэтому вместо очередного ультиматума пошёл на попятную и поставил ряд условий. Хочет выход наружу — пусть на него заработает.

Квота элементарная — принести пользу Олимпу.

Зачистка локации Падших — десять баллов. Помощь с лечением раненных — один балл за каждого. Работа со звёздным металлом — пятьдесят баллов. Слушаться братика — сто баллов. Придумать что-то новое и прибыльное — тысяча баллов. Баллы можно обменивать на рубли с расчётом 1 балл — 10 000 ₽ А выход стоит всего ничего — каких-то 500 баллов. И да, прошлый она взяла в долг, так что теперь пусть отрабатывает.

От этой затеи Лена взбесилась ещё больше, но увидев, что я непреклонен, сдала позиции. Сверху Сара оказала посильную помощь (джентльменский метод работает!), присев сестре на уши. Вроде та прислушалась. А когда я предложил ей принести клятву на системном камне, как и всем поселенцам (но более простую и обтекаемую), и получить за это закрытие прошлого долга — мигом обрадовалась. Даже обняла по-братски и извинилась за ребячество.

Ну и как этих девушек понимать? По моим меркам я поступил как мудачий мудак, а оно вон как получается…

Действуя согласно принципу «работает — не трогай» долго на разнице между человеком и женщиной не зацикливался. Владения, как и время внутри не стояли на месте и пока сестра совершала кругосветное путешествие по собственным запутанным мыслям я тем временем разгребал то дерьмо, которое мой теперь уже внешний партнёр Виктория принесла с собой во владения.

Сумбур и хаос — это по-моему скромному мнению. В голове девушки превращение половины локаций в производственный сектор с перекопанными под рунные вязи траншеями, сотней магов-строителей в подчинении и возведение полноценных комплексов для работы с зачарованными предметами — называется обычная «стройка».

Хорошо, что когда я покинул владения и пошёл встречать эту делегацию лично, узнал все нюансы и пожелания гостьи заранее. Иначе, боюсь, она бы и правда превратила Олимп в гигантскую помойку, схожую внешне с пропащими землями биомехов.

Первым делом я взял клятвы «верности» со всех, кто увидит владения лично. Вообще это стандартный рабочий контракт на «не предательство» и «конфиденциальность», но в исполнении системного камня эта была именно «верность». И не Вике, или транзитом через Вику, а мне, как хозяину прекрасного места.

Забавно, но девушка восприняла данный жест за проявление тепла и доверия. Уж не знаю, с чего вдруг в её голове я до сих пор выгляжу существом с Большой буквы, но так даже лучше. На все мои предложения она твёрдо кивала и поддакивала, словно совсем недавно не была хозяйкой положения.

Реакция рабочих в тот момент — одно загляденье. Всех спецов Вика искала годами и заслужила свой почёт и уважение силой. Ну и деньгами отца, куда без этого. Меня приняли за лжерангового раньше, чем я успел улыбнуться. В современной кинокультуре достаточно рядовая ситуация, когда ноунейм, парень в спортиках, на самом деле скрывающийся S-ранговый Дракон на максималках. А всё потому, что красавицы к нему тянутся сами.

Бред, но по-другому их поведение и действия я объяснить не мог. Беспрекословное подчинение и раболепие. Даже Мармонт, один из основных боевиков Вики, молчал в трубочку и смотрел на меня, как комар на летящую прибить его руку.

Каким образом она всех натренировала и что наговорила — без понятия. Но я первый раз видел, чтобы могучие высокоранговые спецы одновременно боялись, уважали и пресмыкались только из-за присутствия одного незнакомого человека.

— Что ты им про меня наговорила⁈ — спросил я тогда Вику, отведя в сторонку.

— Про явление Бога, — ответила она буднично, будто говорила про поход по магазинам. — Так проще, чем объяснять все твои возможности.

Что на такое можно ответить? Гнать в шею — уже не вариант. Просто кивнул и забил. Рассудок Вики можно смело смывать в унитаз, а остальные как-нибудь сами разберутся. Надеюсь… быть богом даже на бумаге слишком большая ответственность.

Разумеется разместить даже тройку В-ранговых мастеров и десяток С-рангов я не мог при всём желании. На это не хватило бы мощности навыка и терпения выдержать нагрузку на ядро. Поэтому я наугад отобрал нескольких лиц для работы в Олимпе, прекрасно понимая, что никакой суперсекретной лаборатории в месте, где не действуют чужие чары, нафиг не надо. Хватит минимального количества более-менее пригодного к плодотворной работе персонала.

Есаул Масаев, В-ранг. Уровень 47. Мужчина с подвижными глазами и бесконечным для своих лет оптимизмом. Самый талантливый артефактор Вики, представившийся Олегом. Не спрашивайте почему Есаул — Олег. Я не знаю.

Если бы я не видел, что дядьке лет под полтос и начавшуюся прорастать седину в волосах, сам бы не поверил в своё описание. Но взял из-за возраста. Мужик хоть и походил на Антона в старости, больно лестно Вика о нём отзывалась.

Кимико, С-ранг. Уровень 35. Молодая полноватая зачаровательница, прожигающая третий десяток. Олеся Масаева. Судя по странному кольцу из проволоки у неё и у Олега — они женаты.

Вика описывала её, как очень трудолюбивую сотрудницу. Мало говорит, много делает и никогда не задаёт лишних вопросов. Каким образом кто-то такой сошёлся с Есаулом — без понятия. Но дуэт интересный и самодостаточный.

Медоед, С-ранг. Уровень 32. Ботаник с пелёнок и гений рунологии по словам Вики. На деле: черноволосый неухоженный и упитанный парень в очках (с восприятием в 13 единиц!) и нелепом наряде из брюк с пузырями, неглаженной рубашке и гладком пальто. Сочетание — неряха парень. И имечко у него в тему: Иннокентий. Кеша, то есть.

Я чисто из вежливости поинтересовался у парня про ник, а он мне прочитал целую лекцию о медоедах и их образе жизни. Задрот ещё тот. Взял его в довесок к команде и для разбавления серых будней Крысолова. Хоть какая-то компания призывателю, вынужденному целыми днями общаться с гоблинами, мумрами и червями.

Макс-Бронепоезд, D-ранг. Уровень 21. Двадцатипятилетний калека с протезом руки и ноги (ампутировали в детстве). У Вики был что-то вроде мальчика на побегушках и курьера благодаря набору нелепых навыков, мутировавших в ультраредкую специализацию «соника». Джагера с супервыносливостью и суперскоростью. Мог бегать со скоростью 60 км/ч часами напролёт, проходя насквозь здания, людей и стены.

Интересный экземпляр. Брал его в Олимп исключительно любопытства ради. Непосредственно ко сбросу чар Нибелунгов у парня не было таланта от слова совсем, но его навыки были незаменимы, если происходил брак и нужно в считанные секунды избавиться от взрывпакета.

Моя фантастическая четвёрка. Новые члены Олимпа на безвылазной основе.

С ними вёл основные беседы и собирал клятвы, а всех прочих «работников» оставил в резерве на попечении девушки. Даже если Вика наговорила им ворох всего про меня, пока вся эта орда не увидела Олимп воочию слова остаются словами. Я же набирал людей, опираясь на интуицию и собственные предпочтения.

Союзнице я это объяснил тем, что меньше народу — легче управление. Впрочем, с её ко мне отношением даже если бы я признался на кристалле истины, что не сдюжу сотню людей — она бы только посмеялась над «шуткой». Ситуация с Джойбоем напрочь избавила её от критического мышления.

Когда девушка спровадила орду по подземкам, небольшим подземным лабораториям, где Вика проводит эксперименты с запрещёнными артефактами, мы вшестером по щелчку пальцев переместились в Олимп. Что после этого началось — знает каждый, кто хоть раз водил ребёнка или будучи им посещал Диснейленд или любой другой городской аналог парка развлечений.

Троица артефакторов буквально с первых секунд, впрочем как и Зар, записали пространственные владения в Исследовательский Рай. Джагерская сказка о Разломе с техномагическими комплексами-кораблями, похожими на острова, каждый из которых таит в себе подходящие для земного века технологии будущего и способы их производства в домашних условиях.

Миф, имеющий мало общего с реальностью. Если такие раньше и попадались, то либо джагеры друг друга перебили и все изобретения уничтожили, либо объедки оного достались таким свободникам-счастливчикам, как Нибелунги.

Возвращаясь обратно к Олимпу я отчасти понимал взлетевший до небес энтузиазм артефактора, зачарователя и рунолога.

Во владениях энергии море, она легко контролируется и регулируется словно каждый сантиметр поверхности –экранированная комната для прокачки (разумеется с моей помощью). Энергия не хаотично метается естественным образом, как бывает у магических источников на Земле, а спокойна и нейтральна, готовая быть применена прямо здесь и сразу. Без длительной переработки и трансформации в удобоваримый формат для артефакторной ковки. Ещё она не рассеивается и не уменьшается, а старается «заполнить» пустоты. Сама территория абсолютно чиста от формаций, барьеров, массивов и прочих магических загрязнений, в связи с чем все артефакторы вынуждены ютиться в собственных зачарованных лавках, в зданиях-артефактах или под землёй. Но и там имеется доверху неочищенной природной маны, требующей особого оборудования, навыков и подхода.

Но самое главное, что отличает владения от любой клановой Резиденции и даже здания Лиги — близость к Системе. Я сам это понял только спустя множество времени, проведённом внутри. Любой навык и магическое воздействие срабатывает одномоментно с иконкой в интерфейсе. Без задержки и «пинга», как бывает на Земле из-за разнородного магического потока.

Не просто же так говорят, что истинное предназначение навыков джагер способен проявить только в Разломе. Чем от них дальше, тем ниже «магический фон» и, как следствие, контроль над энергиями.

Лично для меня, как джагера, этот нюанс незначителен. Обычно все драки начинаются и заканчиваются в Разломах. Городские бои — отдельная история, слишком редкая, чтобы заслужить разъяснений. Я же вообще всю свою жизнь провёл без навыков, поэтому никогда не обращал внимания на данную «разницу». А для артефакторов, вынужденных для ваяния выпускать энергию постоянно и сверхтонким потоком, отсутствие задержки это не просто преимущество, а непреодолимая стена, разделяющая работу на «до» и «после».

По крайней мере так мне пел в уши Зар, а после эта счастливая троица. Половину объяснений я понимал мало, а другую половину и вовсе игнорировал из-за переизбытка ремесленных терминов. Для подтверждения мне было достаточно увидеть блеск в глазах и безостановочные попытки ваять артефакты и руны для очистки запрещёнки прямо там, на пороге. Без какой-либо подготовки, специального места, артефактов, сотен помощников и прочих приспособлений.

После подобной демонстрации мало того, что Вика на полном серьёзе начала молиться Системе, мои новые приспешники к ней присоединились. А всего-то и нужно было, что щелчком пальцев отрезать им доступ к энергии и после вернуть, когда новички прошли контр-допрос на кристалле, ознакомились с правилами безопасности и поведения.

Я хирею от путей дипломатии. Вот так и попадают в секты. Увидев то, что разрывает шаблоны и что видеть не следовало…