— Лёгкая тренировка?!

— Я такого не…

— Прогулка под Луной?!

Громогласный полковник, как будто на ходу придумывал различные версии то, что я мог бы сказать. Но ведь я такого не говорил! Но никакие оправдания не были услышаны.

— Занятия для пенсионеров?! Возможно ты это имел в виду?!

И даже, спустя три дня после того, как я обронил те слова, полковник не мог успокоится. У стен есть уши… Да кто-то просто сдал меня бессовестно!

— Еще два подхода!

Я мысленно выругался, но не подал ввиду. Отвлекаться под градом БОЕВЫХ снарядов, я укрывался полимерным щитом, перебегая от точки до точки.

Под каждым укрытием, меня поливало с удвоенной силой, мол "Выходи подлый трус!". И мне приходилось дальше бежать, держа в руках свою прозрачную защиту. Патроны вспыхивали на поверхности и гасли. А вот что не мог этот щит поглотить, так это кинетическую энергию снарядов. Через час такого напряжения, каждый выстрел болью отдавался сперва в запястье, а потом и во всём плече. Иногда прилетало и что-то покрупнее, чем просто выстрелы, и вот тут надо было сгруппироваться, что бы не отлететь. Мало того, еще обкидывало приличными кусками земли с боков, куда попадали такие снаряды.

Как только была команда "Отбой", я просто валился на землю, чтобы собрать крохи сил. И вот сейчас я просто лежал и получал удовольствие от передышки, глядя на безоблачное небо. В ста метрах от меня тренировалась группа из моей, надеюсь, будущей боевой пятёрки. Они отрабатывали командную тактику, при различных сценариях. Время от времени мы пересекались на полигоне, и я ловил жалостливые взгляды. В основном, конечно, от девушек. Мужская половина в лице Анатолия Павловича одобрительно кивала, а Эрик просто был доволен, что это происходит не с ним.

Сейчас я слышу, как ко мне подходят маг-земли и полковник с дочерью. Я быстро подобрался, собираясь вставать, но меня остановил жестом Сергей Данилович.

— Оставить. Отдыхай пацан, тебе еще много что надо за сегодня сделать… — полковник даже не скрывал злорадства.

— Данилыч, ты его, смотрю, готовишь на войну. — посмотрел на меня Анатолий Павлович.

А я действительно был похож, на солдата с передовой. Такой же грязный и уставший, с одним лишь желанием жить. А как оно там в настоящей войне? Страшно представить.

— Александр с мотивировал меня пересмотреть первоначальный план тренировок. — ответил ему полковник. — Мы поняли, что нагрузка была недостаточной, чтобы открыть потенциал курсанта.

— Понятно… — протянул маг-земли и обратился уже ко мне. — Далее рукопашный бой, твой наставник разрешил провести на "нашей" стороне. А то так и не позанимаемся, и ты совсем тут загнешься. — и добавил, не изменившись в лице. — Шутка.

— Обед. — коротко бросил мой наставник. — Дальше с Анатолий Павловичем.

Мужчины двинулись в сторону палатки, оставив нам с Катей. Она присела рядом на сухой кусок земли, смотря удаляющимся мужчинам в след.

— Ну как ты?

— Отлично. — усмехнулся я. — По мне не видно разве?

— Не видно. — серьезно ответила девушка. — Может поговорить с отцом? Ты ведь действительно не на войну собрался, тут наймиты и половины этого курса не проходят.

— Не не не! Вот этого точно не надо. — сразу отбросил я эту идею. — Я сам подрядился на это мероприятие. И, без шуток, это только на пользу.

— Ну да… — неуверенно согласилась она.

— Я смотрю вы там тоже не без дела сидите.

— Это точно! Павлович видимо вдохновился тренировками, гоняем нас. Особенно Эрика, а то он совсем возомнил себя спецом. — улыбнулась Катя. — Идём на обед? Мы собираемся в той беседке, под куполом.

— Мой паёк в сумке с собой. — с трудом поднялся, запястье совсем не сгибалось.

Это не ускользнуло от девушки и она, взяв обеими руками мою руку, направила заклинание. Боль сразу же притупилась, оставив только фантомный отголосок. После этой быстрой процедуры, я демонстративно покрутил кистью.

— Ничего себе, десять секунд и рука как новая! — удивился я. — Спасибо.

— Это и есть моя задача, чтобы все в группе были в строю.

— Как будто ты скромничаешь, я не много знаю целителей, но один раз мне надо было палец срастить… Это заняло намного больше времени.

— Это совсем разные вещи!

— Ну ладно, получается я могу с целителем в команде можно немного позволить себе… сломаться.

— Нет и нет! — возмутилась она, и поучительным тоном добавила. — Целитель использует для восстановления не только энергию из своего тела, но так же и ресурсы пострадавшего. Есть маги, что могут почти мертвого поставить на ноги, но вот расплачиваться придется обоим. Целитель энергией и истощением, а пациент своим будущем здоровьем.

— Есть то, что не поддается лечению?

— Это болезни связанные с энергией и ядром. — задумалась девушка. — И еще обычно не лечат болезни, которые вылечив заберут у пациента столько сил, что это не имеет смысла. Лечить от хвори чтобы потом умереть от истощения жизненных сил…

Мы еще минуту посидели, каждый задумавшись о своем. И направились под купол, где в прошлый раз я обучался магии.

С Геннадием Савельевичем мы потом встретились только один раз, он сослался на занятость в канцелярии. Он показал, что мне надо тренировать, а я последовательно выполнял упражнения. Тренировал не только его задания, но и порталы… Да, я про них не забыл, а только усиленно тренировался, и мне казалось, что с каждым разом получается удержать структуру немного лучше. Каждый неудачный портал, сопровождался небольшим хлопком энергии. Энергии тратилось на это очень много. Под конец тренировки сил не было от слова совсем. Теперь мне стало понятно, что такое энергетическое истощение — неприятная штука.

В беседке мы пообедали, разговаривая на отвлеченные темы, в основном я спрашивал про работу Центра. Для себя я еще больше уяснил, что Центр является чуть ли не противовесом для родовых корпорации. Центр предоставляет возможность активировать дар, для этого надо работать на империю. Девушка же спросила меня про учебу, и еще про симулякр. Ей было интересно про какую-то кукубру, вроде так она сказала.

— Такого не помню. — честно ответил я. — Как сказал Геннадий Савельевич, у меня отпечаталось только часть симулякра.

— Ясно. — как-то недоверчиво посмотрела на меня девушка.

Как раз в это время подошли остальные члены команды, как оказалось они искали нас.

— Вот вы где уединились! — на ходу прокричал нам Эрик.

— Мы пришли пообедать с вами, и пожалуйста, без твоих этих… шуточек. — строго посмотрела на него глава пятёрки.

— Конечно конечно! — заверил её парень примирительно подняв, но даже мне было понятно, что он пропустил всё мимо ушей.

Ребята расселись по местам обсуждая планы.

— На время, что Александр у нас, давайте отработаем сценарии из списка, на сегодня это четырнадцатый по тактике в разломе. — начала Катя. — Ознакомьтесь с материалом.

— Такс… четырнадцатый… "Действия при раненом войне. Воин первый." — вслух прочитал Эрик на своем планшете и обратился к сестре — Лана, ты будешь с больной ножкой.

Звук уведомления булькнул на браслетах у команды.

— Это просто, сценарии, незачем отрезать что-то! Да и причем тут Эрик, не он первый номер! — ответила она. — Давайте добавим Сашу в командный чат, так будет удобнее.

Мне тут же пришло уведомление на добавление в групповой чат. По аватаркам и последним сообщениям я примерно понял, кто есть кто. У Кати — цветочек, Анатолий Павлович с пустой стандартной заглушкой, у Эрика — рука с пистолетом, а вот у Ланы — какой-то череп с огненными глазницами. В чате заметил, что некоторые последние сообщения удалены, наверно про них мне знать не надо.

— После необходимо в рамках курса Александра, произвести тренировку рукопашного боя. — добавил Анатолий Павлович.

— Может тут? Под куполом и в тепле? — спросил Эрик, умоляюще смотря на главу.

— Хорошо, тренируемся тут. — согласилась Катя.

Сценарии подразумевал, что первый боец больше не может продолжать бой, а целитель не имеет возможности ему помочь. Мы под командованием мага-земли, ведь он все-таки имел огромный опыт в таких делах, отрабатывали различные варианты.

— Эрик не беги вперед, твоя задача, отрезать врага от первого. — выкрикивал команды маг-земли. — Вот так и стой!

— Александр, хватай её! И назад за меня, я поставлю Земляной щит.

— Да ты не хрусталь несешь, не развалится! Бери за что хватается покрепче и беги!

— Катя, подбегаешь к ним, возле щита! Оказываешь первую помощь.

— Бежишь по левой стороне, чтобы Александр мог поднять автомат без помех.

Так мы гоняли несколько часов по площадке. Моя роль как второго защитника, перенести война за укрепление, доставить целителю. Первые попытки были неловкими, не знал с какой стороны лучше подойти к девушке. Но потом я уже с ней в руках перепрыгивал препятствия, которые создавал маг-земли. И, нет-нет, я видел веселые искорки у Ланы, когда падал в конце маршрута без сил.

— Отлично потренировались. — резюмировал Катя, когда мы закончили и все переводили дух.

— Александр, ты готов? — спросил меня Анатолий Павлович.

— Надеюсь, что да.

Мы отошли к специальной площадке, на которую был прекрасный вид с полюбившейся команде беседки. Анатолий Павлович, теперь уже инструктор по рукопашному бою, пригласил на размеченный круг.

— Дуэльный круг, подойдет для наших тренировок. — сказал он, и сразу же бросился на меня.

Я не успел моргнуть, как мир перевернулся. И уже лежу на спине, пытаюсь не дышать пылью. Для крупного старика он двигался невероятно быстро!

— Не буду пафосно говорить, что надо всегда быть начеку… но действительно надо быть во все оружии. Тем более, когда вступил в круг.

— Что-то сегодня я многовато контактирую с землей. — сказал я, поднимаясь. — Может это намек, что надо "приземлиться".

— Мы не только будем кулаками махать, но и, с разрешения Геннадия Савельевича, учить ставить щит. — с этими словами он выставил вперед руку, согнутую в локте.

Перед ним мгновенно, без шума и эффектов, появился каменный щит. Ростовой щит, с выемкой для обзора, казался монолитным.

Анатолий Павлович, ударил им об землю, крепко закрепив между пластами.

— Это стандартный щит, который используется в арсенале каждого земляного. — начал он объяснять. — Он может позволить выдержать сильный прямой удар. При этом конечно есть свои недостатки. Можешь их назвать?

Я посмотрел на эту глыбу камня.

— Вопрос с мобильностью приходит сразу в голову.

— Верно. Так же создает помеху для ответного заклинания. — кивнул он. — Тебе надо научиться использовать все щиты аспектов.

— Все щиты? — опешил я.

— Александр, ты универсал. — маг убрал щит и серьезно посмотрел на меня. — Всё эти разговоры, что универсалы не дотягивают в заклинаниях даже среднего мага — ерунда!

— Вы так думаете?

— Я это знаю. У меня в армии был командир отряда, универсал. И ты бы видел, как он использовал свою энергию! Загляденье. Всё зависит от желания.

— Вы сможете научить?

— Помогу с земляным. Эрик поможет с воздушным щитом. Геннадий Савельевич подскажет дальше. — пояснил он. — А сейчас бой на руках.

Следующий полтора часа мы спарринговали, если это можно было так назвать. Я, словно пытался побороть статую, вот что это было. Удары, захваты… стоя и в положении лёжа. Я только один раз смог вырваться из захвата, и толкнуть плечом эту каменюку. Для меня это была победа!

Я и не заметил, что остальная команда, видимо заскучала, и подошла к нам. Они вместе захлопали в ладоши, поддерживая моё маленькое свершение.

— Вот это да! — сказал Эрик. — Палыч, вам на пенсию что ли уже пора уходить?

На что получил неодобрительный взгляд от мага-земли.

— Александр, отдохни. — похрустел он костяшками пальцев. — Эрик, как замглавы, назначаю тебе показательный бой.

Эрик сразу же поднял руки, мотая головой, но в этот момент, поток воздуха предательски толкнул его в спину, загоняя в круг.

— Аааа! — только успел воскликнуть он.

— Бой! — прокричала Катя.

И, если дальше я думал будет избиение, то ошибался. Эрик сразу принял боевую стойку и бросился на маг-земли. Воин и защитник схлестнулись в показательном бою. С каждой секундой я понимал, со мной Анатолий Павлович, даже не разминался. Тут были совсем другие скорости и силы удара. Обмен ударами кулаками и ногами в начале, плавно перешел в бой с использованием магии и щитов.

Эрик ускорил свой удар воздушными потоками, разбил об каменный блок мага-земли. Анатолий Павлович больше не стоял, как каменный истукан, а быстро передвигался, пытаясь сократить расстояние. Эрик в свою очередь, откидывался воздушными лезвиями, которые на лету разрезали каменные копья. Копью прилетали не только со стороны земляного мага, но надо было быть осторожным и под ногами. Потому что в один, когда воин отвлёкся на огромный каменный диск, который рассекал воздушное пространство, из-под земли возникли целый ряд копий.

И только благодаря не дюжей ловкости Эрик смог увернуть от острых камней. Лишь тонкая красная линия на плече указывала, как близко он был к провалу. Он ухмыльнулся и начал раскручивать небольшое торнадо вокруг первого защитника. Резкий поток начал затягивать, всё что плохо лежало рядом. Пыль и куски земли поднялись в воздух, воздушный смерч начал усиливаться, затрудняя видимость не только для соперников, но я для нас. Каменные части разлетались по площадке заставляя нас отойти дальше, чтобы не попасть в смертельный танец бьющихся.

В один момент стало совсем темно. Свет проходящий из-под купола, перекрыла огромная каменная плита. Анатолий Павлович, видимо, разошелся не на шутку!

Черный камень, словно невесомый навис над дуэльным кругом. И через несколько секунд многотонная глыба рванула к земле, набирая скорость. Её, словно, магнитом тянуло к земле. И то, что там находиться какие-то мошки её вообще не интересовало.

Оба мага перестали, закидывать друг друга заклинаниями, а просто смотрели на соперника. Вихрь утихал, а плита приближалась. И когда осталось метров десять, то Эрик с быстрым воздушным потоком рванул из круга.

Анатолий Павлович, не сделав ни шага поднял руки навстречу плите, закрыв глаза. На его руках каменные наросты со скрежетом столкнулись с монолитом. Было видно, что этот контакт не просто ему дается, но он продолжал стоять. Ноги уже по щиколотку вдавились в землю. Наконец монолит затих. Наступила гробовая тишина.

Маг-земли открыл глаза и с огромным напряжением, это было видно по вздутым винам на огромных руках, толкнул плиту. Каменная глыба, как пущенный листочек по воздуху, хлопнул об землю. Грохот и пыль заставили нас всех отвернуться и прикрыть глаза.

Как только пыль осела, мы увидели, что мужчина идёт к нам. Посеревший, но такой же серьезный.

— Беру свои слова обратно! — первым нарушил тишину Эрик! — На пенсию рановато.

И после этого поток впечатлений высказали и мы. Катя ругала и хвалили одновременно.

— Это было безрассудно! Все-таки это тренировочный бой. — заявила она. — Но стоит заметить, что бы показательно.

"Мощно, надо было его вообще раздавить!" — Лана отписала в чат. В ответ Эрик в чат отправил гневный смайлик макаки.

— Это так и происходят дуэли? — спросил я.

— Обычно используют локальные заклинания, для таких небольших арен. — так же спокойно пояснил Анатолий Павлович. — Как ты можешь понять, такие масштабные заклинания не слишком уж подходят для реального боя.

— А вот в разломе пригодится! — пыльный Эрик уже отошел от боя. — Так что давай учи.

— Заклинания по площади, для зачистки большого количество слабых противников. Сильный — обычной умный, он сразу поймет, что надо просто убрать подальше.

Лана использовала какое-то заклинание на нас, и потоки воздуха мягко сняли с нас пыльные следы.

— Спасибо. — поблагодарила её Катя. — Завтра ведь недельное тестирование?

— Да, наймиты будут показывать, какие они косые и кривые! — хохотнул Эрик. — Смотреть не на что.

— Саша, ведь тоже наймит по факту. — пояснила девушка.

— Тогда давайте тренироваться дальше. — внезапно предложил Эрик. — Мне надо срочно набраться сил, чтобы Палыча в следующий обойти!

Мы посмеялись, даже Анатолий Павлович изобразил легкую улыбку. Остаток дня, мы действительно проверили в тренировках. Полковник так и не появился, видимо отдав сегодняшний день для команды.

За этот день я так устал, что впервые просто не было сил идти казарму и я просто уснул в палатке, откинувшись на кресле…