— Мам, что они так долго? Уже смеркается.

В отчаянии заламываю руки, не отлипая от окна. Уже наготовили полный стол — овощные нарезки, мясные, соленья, два салата, морс, вино. В духовке свиная рулька приготовилась, а папы с Пашей все нет.

— Да не трясись ты. Это папа проверку зятю устраивает. Как ты родилась, так варианты и придумывал, как женихов твоих на вшивость проверять будет.

— Ох… страшно мне что — то за них. Не хочу замуж!

— Вот еще, удумала! Пойду позову. Что — то и правда увлеклись.

Стаскиваю с тарелки соленый огурчик. Нервничаю, есть хочется.

Мужчины, подгоняемые мамой, шатаясь, идут в дом.

Ого! Пашу пьяным я ни разу не видела. Таращу глаза на человека — гору, которого раскоординировала папина самогонка.

— Кошка моя, — урчит улыбчивый Градов, увидев меня в коридоре. Помогаю ему раздеться и разуться.

Мама уводит отца на кухню.

— Я прошел тест на зять… — язык заплетается, — на зятепригодность. И я так соскучился… — любимый приваливает меня к одежде на вешалке.

— Осторожнее, Паша! Раздавишь! — тихо верещу.

— Т — ш–ш. Я оч… очень аккуратно. Где там мой котеночек? — тяжелым мешком падает на колени, утыкается лицом мне в живот. — Доча… папка такой пьяный! Это все твой дед. Вот такой мужик, — поднимает вверх большой палец и тут же без сил роняет руку. Кладет ее мне на бедро — держится, чтоб назад не завалиться.

— Почему доча? А вдруг сын? — с удивлением посмеиваюсь над пьяным женихом, что стоит передо мной на коленях на коврике у входа, с животом разговаривает. Глажу гладко бритую голову. Красавчик.

— Не — е, доча. Вероника.

— Обалдеть! Уже и имя придумал! Почему именно Вероника?

Не то, чтобы мне имя не понравилось, но вдруг оно из прошлого моего будущего мужа?

— Кошка, я тебя люблю. Веришь?

— Верю.

— Во — от. Значит, Вера, раз, — показывает указательный палец. — А Ника — победа, два, — добавляет средний, — потому что я всех победю. Побежу. Побежду. Черт, я запутался.

Ну почему никто не догадался видео снять! Кадр неподражаемый!

— Дурачок! — посмеиваюсь. — Ты уже всех победил! Пойдем покормлю тебя, победитель мой.

Придерживая, довожу до стола, усаживаю.

— Слушайте, я такой голодный! — Паша жадно обводит стол пьяным взглядом.

— Так ешьте, ешьте, вас же ждали! — начинает суетиться мама, переставляя блюда ближе к Градову. — Кирочка, наложи ему.

Кладу всего понемногу. В три пары глаз обалдело смотрим, как с бешеной скоростью тарелка пустеет. Кладу еще.

— Я тебе говорил, что надо двух поросят брать, а ты — одного хватит, одного хватит, есть некому… — передразнивая маму, ворчит отец. Он, как ни странно, по сравнению с Пашкой — стеклышко. Потом поговорю, чтобы больше не спаивал отца моего ребенка. Моей девочки. Веронички.

Вероника Павловна Градова — звучит же?

А если вдруг мальчик, то Ванечкой назовем. Иван Павлович Градов, — мечтаю я, пока муж рядом челюстями работает.

— Как же ты его прокормишь? — ахает мама. Зажимает рот рукой, головой качает, глядя, как Пашка опустошает третью тарелку.

— Мам, у Паши свой ресторан.

— Свой ресторан? Это тот, где свадьба Глебушки была?

— Да, «Орхидея».

— Оу, хороший ресторан, — одобряет родительница. — И готовят вкусно.

— М! — Пашка поднимает палец вверх, будто что — то вспомнил. — Теща моя, — а язык — то еще все пьяный! — я от ваших огурчиков тащусь! Мои поварята так солить не умеют, — вздыхает трагично. — Давайте я вас к себе устрою, а? Главной по соленьям?

— Да ну что ты? — мама, раскрасневшись от неожиданного комплимента, замахала руками. — Я лучше на следующий год больше посолю, хоть все забирай.

— Окей. А мы вам за это еще внука заделаем, да, коть? — Пашка строит мне умильные глазки, тянется за поцелуем.

— Ешь, давай, делальщик! Настрогаешь внуков, когда мама тебе солить успевать будет?

— А я с тестем договорюсь, он понянчится. Он у меня знаешь какой! Золотой мужик!

Мы с мамой хохочем. Золотой мужик гордо выпячивает грудь и довольно лыбится. Его будущий зять уплетает четвертую тарелку еды.

Да — а, вот же муж мне достался — молодой, безбашенный, любвеобильный и почти всемогущий. Сто двадцать килограмм наглости и обаяния — мечта любой женщины. Моя мечта. Мой мужчина. Самый лучший! Люблю!