— Парень, это крайне рискованный план, — сказал Дромар, который шёл передо мной с кандалами на руках. — В особенности для тебя. Меня ведь попробуют взять живьём, а вот тебя сразу попытаются убить.

— Именно поэтому начнём действовать только после того, как наши товарищи сделают первый шаг, — говорю я, идя за ним почти шаг в шаг. — А ты за себя вообще не боишься?

— Эти ублюдки буквально лишили меня всего. И мне хочется отомстить им! Сегодня я убью достаточно много этих ублюдков, чтобы считать себя отомщённым.

Вот! Я же говорил, что несмотря на вроде всегда спокойный вид в душе Дромар тот ещё кровожадный парень. Дай ему волю и он с удовольствием прикончит какого-нибудь негодя с особой жестокостью. Хотя для меня это даже плюс если дворф всё же согласится на моё предложение. Удобно держать при себе персону, которая не побоится действовать радикально.

Сейчас мы с Дромаром шли по протоптанной дороге к деревне, которую захватили работорговцы. С нами никого не было. По крайней мере, поблизости никого не была, а так… Не буду портить заготовленный нами сюрприз, хе-хе. Скоро работорговцы поймут, что зря они решили что-то от нас требовать и угрожать убийством мирных жителей.

Но если говорить откровенно, то коротышка прав — план был рискованный. Мы делали ставку на нестандартные ходы, элемент неожиданности, а если понадобиться, то воспользуемся одной моей особенностью. Ещё мы посчитали важным фактором самоуверенность работорговцев и то, что они считают себя готовыми ко всему. Плюс, формально у нас тоже было трое магов, так что у нас тут имелся определённый паритет. Однако детали… Детали меняют всё.

Но что мы могли ещё поделать? Работорговцы уже показали, что им плевать на возможные последствия и жители деревни действительно находятся в смертельной опасности. Гвенир вне зоны доступа, никто не успеет прийти нам на помощь вовремя. Поэтому будем справляться своими силами.

«Мы придумали хороший план, всё получится,» попыталась успокоить меня Люмия. «По собственному опыту скажу, что у нас крайне высокие шансы на успех. Если всё пойдёт по плану, то я даю девяносто восемь процент на успех этого дерзкого плана. Два процента оставлю на какой-нибудь форс-мажор или чудо, которое поможет работорговцам. А если удастся обмануть их твоей задумкой, то им ничто не поможет.»

А если забыть про мою действительно гениальную задумку и взять скажем так усреднённый результат, то какие у нас шансы?

«Семьдесят четыре проценты. План реально хорош, а я проанализировал всю доступную информацию и даже воспользовалась системой, чтобы выдать точный прогноз. Даже если какие-то моменты плана пойдут не так, мы сумеем добиться успеха.»

Что же, тогда с богом и без страховки!

Деревня уже не просто появилась на горизонте, до неё оставалось в лучшем случае всего один километр. А стоило нам пройти ещё какое-то расстояние как впереди показались дозорные работорговцев. Трое людей разбили небольшой лагерь прямо на дороге, с ними было три лошади. Нас они заметили примерно в то же время, что и мы их. Двое тут же вскочили на лошадей и поехали в сторону деревни. Последний остался и видимо ждал пока мы подойдём поближе.

А мы остановились и даже не думали идти дальше. Соваться в деревню, где сидят двести бойцов работорговцев и трое магов? Не, спасибо! Это чистое самоубийство и вообще мы должны действовать согласно нашему плану. И сейчас был самый узкий момент этого самого плана. Поймут ли работорговцы, что мы хотим провести переговоры и передачу здесь, подальше от деревни? И кто же придёт на беседу со мной? Как много возможных вариантов развития ситуации, а нам подходят лишь несколько из них. Сегодня всё зависит от госпожи Фортуны.

— Надо было тебе взять парочку стражников с собой, а то в одиночку ты сумеешь сбежать от этих гадов, — сказал Дромар.

— Во-первых, не надо недооценивать мои возможности. Моя магия позволит убежать от кого угодно и добраться до наших. Во-вторых, нам нужна только победа, провал недопустим. Поэтому не нагнетай, а?

— Странный ты парень. Но ладно, как скажешь. Ведь мне очень хочется перебить всех этих гадов…

Ждать нам пришлось около десяти или даже пятнадцати минут. Я весь издёргался. Нервы, да и вообще не люблю ожидание важных моментов. Перед выходом каждой новой книги сутки только об этом и думаю. Но наконец-то мы видим, как те двое работорговцев возвращаются в компании ещё трёх людей. Эта троица одета дорого-богато, на поясах видны магические жезлы — у Гвенира было несколько таких, он мне показывал их. Они используются теми магами, которые ещё не нашли себе достойный магический посох или когда его нельзя взять с собой в путешествие.

Чёрт, вся троица магов приехала! Это одновременно самый опасный и самый лучший вариант развития ситуации для нас.

— Приготовься, — сказал я дворфу.

— О, поверь, я готов, — дворф чуть ли не дрожал от нетерпения. И выражение лица у него было злым. Но это даже хорошо, так будет убедительнее. Не может же пленник радоваться своему пленению?

Работорговцы доехали до лагеря дозорных, спешились и затем эта троица пошла к нам. Парочка обычных бойцов остались с третьим. Мы с Дромаром всё ещё не двигались с места, а когда маги были примерно в тридцати метров от нас, я достал из инвентаря меч и приставил лезвие клинка к горлу дворфа.

— Оставайтесь на месте или ваш ключик к различным аномалиям умрёт, — говорю я.

«Все трое Старшие Подмастерья,» сообщила мне Люмия. «Причём далеко не самые сильные, лишь один из них находится на половине пути к новому рангу. Слабаки и недоучки, которые не смогли найти своё место в жизни, реализовать себя и из-за этого вступившие на путь преступников. Или кто-то им сделал заманчивое предложение. Организация работорговцев явно не слаба и имеет определённые ресурсы. Того же дворфа выкрали крайне легко. Наверняка они вербуют магов ещё в Академии. Это отнюдь не критическая информация, но для общего развития будет полезно.»

— А ты храбрец, — сказал один из магов. Они остановились как я им и сказал. — Пришёл в одиночку приведя с собой этого дворфа. Не страшно?

— Позади находится целый отряд стражи и несколько лучников, — спокойно сообщаю я им. — У меня припасена пара трюков, которые позволят дождаться их помощи. С вами, ребята, нужно быть настороже.

— Предусмотрительно. Отдай нам этого дворфа, заплати золотом за наш товар и можешь уходить, мы тебя не тронем.

— Ага, бегу и падаю, — улыбаюсь я. — Может сразу передать Дробридж под ваше управление? Нет, господа хорошие, мы с вами так не договоримся. Хотите что-то от нас получить? Извольте выполнить и некоторые мои условия.

— Парень, ты понимаешь, что мы можем в любой момент отдать приказ убить жителей деревни? — Заговорил другой маг, с длиной и густой бородой. — Готов взять на себя ответственность за гибель столь большого количества людей?

— А каковы гарантии, что, получив всё необходимое, вы не убьёте деревенских? Вам верить нельзя. Можете упорствовать и начать убивать людей. Но тогда спустя пару дней за вас всерьёз возьмутся сильнейшие маги королевства. Это сейчас они всё делают по правилам, проводят какое-то расследование и не гоняются за вами убивая на месте пойманных работорговцев. Но стоит вам пролить кровь деревенских и тогда того же Гвенира ничто не остановит от справедливого возмездия. Тем, кто послал вас сюда, может ничего и не будет. Но вы, трое Старших Подмастерья, будете умирать долго и мучительно. Да и обрадуются ли ваши лидеры, когда вы вернётесь с пустыми руками, а дворф при этом ещё будет убит? Тут ещё большой вопрос кто до вас доберётся первыми — свои или маги? И в обоих случаях вас ждёт такое, что проще вам самим перерезать глотки прямо сейчас. Ну что, поговорим как нормальные люди и договоримся или будете упорствовать?

Мне удалось добиться того, чтобы работорговцы осознали, что к чему. Пускай действовали они достаточно нагло, но после обсуждения всей ситуации с Люмией мы поняли, что они просто пошли в ва-банк из-за отсутствия иного выбора. Идеальный маршрут накрылся, потерян товар, освобождён дворф, который тоже крайне ценен для них, потрачены ресурсы и деньги. Вот и приказали этой троице возместить хотя бы часть потерь вне зависимости от того, как они собираются действовать. Они и решили воспользоваться моментом надеясь, что в отсутствии Гвенира мы легко пойдём у них на поводу. А потом старику, возможно будет лень разбираться со всем этим ведь всё вроде закончилось хорошо. Пан или пропал.

Поэтому троица магов молчала секунд тридцать переглядываясь друг с другом. А затем тот, кто заговорил со мной первым, прервал тишину.

— Хорошо, давай поговорим нормально.

Мысленно я вздохнул с облегчением. Прокатило! Всё же наглость это действительно второе счастье. Чем увереннее ты действуешь даже в заведомо плохой ситуации, тем больше сомнений появляется у другой стороны. А если ещё надавить на больные точки, то разговор становится продуктивнее в несколько раз.

— Во-первых, никакого золота вы не получите, — начал я. — Заберёте дворфа и катитесь отсюда. На этого коротышку всем плевать, в том числе моему учителю. А вот за золото он спросит и обидится. Ни мне, ни вам не нужно, чтобы он разозлился.

— Проклятый человечишка, — начал ругаться Дромар согласно нашему уговору. — Я тебя…

— Умолкни, — говорю я. И бью кулаком в бок дворфа, отчего тот скрючивается и охает от боли.

Ничего, там подушечка под одеждой, он не пострадал. Зато придадим происходящему дополнительной убедительности. МХАТ по нам плачет!

Маги молча наблюдали за этой сценой. Кроме того, им надо было обмозговать первое моё условие.

— Во-вторых, сначала вы отпускаете деревенских и только затем я передаю вам дворфа, — продолжил я. — И уже после этого мы расходимся и более никогда не встречаемся.

— Мы не можем вернуться с одним лишь дворфом, — сказал один из магов. — Нас за это повесят на ближайшем суку. Необходимо нечто большее, чтобы мы выторговали свои жизни.

— Получите ещё всё ценное, что было в лагере у убитых нами ваших коллег. Всё, что имеет ценность, сейчас со мной. Особенно ваши дорогущие зелья.

С этими словами я достал свободной рукой из инвентаря одну из колб с зельем антимагии. У магов тут же загорелись глаза. Ага, клюнули на приманку. Среди нашей добычи в том лагере была куча таких зелий, некоторое количество драгоценностей и ещё кое-что по мелочи. Видимо работорговцы хотели заработать дополнительное золото переправив дополнительный груз. А зелья сами по себе стоили больших денег. Вот этим добром я и хотел заинтересовать преступников. Это как раз то, что, по их мнению, поможет им компенсировать потери. Не чистое золото, но хоть что-то.

— Отдашь всё, что было в лагере? — Спросил работорговец.

— Что уцелело, — кивнул я. — Но минус одно зелье, которое я потратил на этого коротышку. Соглашайтесь, это лучшая сделка, которую я могу вам предложить. Иначе сюда прибудут стражники, которые возьмут штурмом эту деревню. Всё равно ведь вы убьёте всех деревенских, а так хоть кто-то выживет.

— Мы согласны! Но пускай стража и лучники держатся на расстоянии от нас и деревни! Или мы отдадим приказ убить деревенских!

Сработало. Я думал, что придётся ещё поторговаться, сделать вид, что отчаянно торгуюсь, пытаясь как-то вырулить из этой ситуации. А по итогу эти ребята согласились уже на второе предложение. Серьёзно их прижало раз они готовы довольствоваться даже столь малым результатом. Хотя наверняка дело ещё в том, что они не самоубийцы и не хотят потом бегать как минимум от Гвенира, а то и всей местной Ложи Магов. Лидеры организации работорговцев легко пожертвуют ими дабы отделаться от лишнего внимания и мести со стороны магов.

А ещё им очень нужен Дромар. Настолько, что он является основным предметом этих переговоров. Ну да, коротышка в меру сильный маг с редкой специализацией. Но он же теперь бесполезен для прокладывания маршрутов караванов работорговцев! Гвенир уже обновил защитные заклинания нашего магического леса и передал информацию всем своим коллегам. Да и маги природы не так уж чтобы редки, особенно среди эльфов. Найти замену гораздо проще, нежели пытаться вернуть Дромара. Его ведь так и не сумели сломать, он даже организовал побег. Вот зачем им столь непокорный маг?

Может Дромар нужен работорговцам ещё для чего-то и поэтому этим негодяям кровь из носу нужен именно этот дворф? А вся эта задумка с новым маршрутом была лишь обманкой для отвода глаз? Надо будет поразмыслить на эту тему и подкинуть эту идею Гвениру. Может он сумеет во всём разобраться и найти ниточку ведущую к истине?

— Пока вы ведёте себя хорошо у нас тоже не будет причин нарушать заключённую договорённость, — сказал я.

— Тогда один из нас вернётся в деревню и всё организует. А мы все постоим тут и подождём. Только не дёргайся, парень. В случае чего мы тебя легко прикончим.

Я лишь молча кивнул. Троица магов быстро обсудила между собой всё и один из них пошёл к лошадям. Все немного расслабились и ждали, когда обе стороны начнут выполнять свои договорённости. Да и от меня они не ожидали никаких чудес, всё же я был слишком молод и не обучался в Академии. Их больше и они сильнее, ситуация явно не в мою пользу.

По крайней мере, это они так считают.

Идущий к лошадям маг дёрнулся, а затем завалился на землю. А всё из-за арбалетного болта, который попал ему прямо в горло. Работорговцы даже не успели всё осознать и отреагировать, как мы услышали крик Мзуфта:

— Покажи свою силу, о храбрый маг!

«Вы получили бонус 'Ободряющий крик». Сила вашей магии усилена в три раза на сто двадцать секунд.

Внимание! После окончания баффа на нас будет наложен дебафф на триста секунд.'

В этот момент я выпустил из рук меч, который тут же подхватил уже освободившийся от кандалов Дромар. Совершаю каст «Толчка» и отправляю заклинание в сторону магов. Один успевает поставить перед собой какой-то барьер, но даже так его отшвыривает на пару метров, после чего он падает на землю. Второй вообще не успевает ничего сделать и отлетает на добрых десять метров. Приземление у него выходит не самым гладким, слышится хруст костей и крик боли.

Я активирую «Стремительный побег» и бегу вперёд. Дворф же подбегает к пытающемуся подняться на ноги магу, который поставил барьер, и одним ударом отрубает тому голову.

— Займись вторым! — Кричу я, продолжая бежать к трём работорговцам рядом с лошадьми и достав ещё один меч из инвентаря.

Те уже осознали случившееся и начали предпринимать какие-то действия. Один побежал к лошади, явно хотел ускакать в деревню и предупредить остальных. Оставшиеся двое выхватили оружие готовясь столкнуться со мной.

Двое против одного, плюс ещё один собрался бежать и позвать на помощь. Не самая лучшая ситуация для меня. Но под баффом «Стремительный побег» превратил меня просто в суперчеловека. Я успел добежать до них ещё до того, как пытающийся сбежать работорговец сел в седло. Даже до лошади не добежал. Теперь оставалось самое сложно для меня — отнять чужую жизнь. Три жизни.

«Давай, братиш. Я с тобой.»

Это только в сказках герои легко побеждают зло, а затем заточают его навеки или даже перевоспитывают его. А в реальной жизни нужно обагрить свои руки чужой кровью. Чтобы спасти этот грёбанный мир придётся пролить реки крови. По-другому никак.

Сближаюсь с первым противников, он бьёт наотмашь своей дубиной. Но как же медленно он это делает! Сейчас даже скорость моего восприятия вышла за все возможные пределы. Просто пригибаюсь, прохожу под дубиной, а затем мой меч, который тут же воспламенился, проходит сквозь торс мужчины буквально разрезая того пополам. Но нет даже капельки крови — огонь прижёг даже столь страшную и смертельную рану.

Верхняя часть тела ещё даже не успела упасть на землю, а я уже возле второго гада. Тот испуган и растерян, поэтому даже не пытается нанести по мне удар. А вот меня ничто не остановило от нанесения колющего удара в грудь бандита. Спустя секунду вытаскиваю меч из его тела и тот начинает падать замертво на землю. Минус два.

Последний работорговец всё же добежал до лошади и уже хотел запрыгнуть в седло. Поднимаю левую руку и кастую «Толчок». Заклинание сносит как человека, так и лошадь, они падают на землю. Один рывок и вот я вонзаю меч в голову работорговца. Лошадь пытается подняться на ноги, но ей мешает мёртвое тело человека, что лежит на ней. И ещё она просто в ужасе из-за огня.

Оборачиваюсь и успеваю увидеть, как Дромар голыми руками сворачивает шею тому магу, которого мне удалось откинуть на несколько метров. Я ведь уже говорил, что он тот ещё кровожадный ублюдок? Но он имеет полное право так действовать.

Вытаскиваю свой меч из головы преступника, затем убираю с него огонь. Также прекращаю действие «Стремительного побега» несмотря на то, что ещё не прошла вся минута его действия. Оглядываюсь и вижу убитых мною людей. Пока этот вид ещё не вызывает у меня омерзение — адреналина в крови слишком много, плюс горячка боя. Вот потом…

А потом всё нормально будет. Я убил не людей, а тварей.

Дворф, закончив с магом, бежит ко мне. А сбоку вижу Мзуфта и охотника держащий в руках арбалет. Они тоже быстрый шагом двигались ко мне.

Мзуфт с охотником смогли подобраться к нам благодаря артефакту маскировки. Гвенира может и не было в городе, но кое-какие артефакты он оставил как лично Тиронсу, так и страже с охотниками. Мало ли что случится? Вот оно и случилось!

Как итог — все маги врага мертвы, дозорные также прикончены не успев поднять тревогу. Сработали дерзко и быстро. Первый этап нашего плана закончился абсолютно успехом. Я бы даже сказал, что мы его перевыполнили процентов так на тридцать минимум.

— Ха-ха! — Дромар был рад. — Как же хорошо у нас всё получилось! А ты, парень, молодец! Как ты их всех быстро уложил!

— Это действительно было красиво, — закивал Мзуфт. — Ох, какую песню я напишу об этих событиях!

— Не время для песен и поздравлений, — говорю я. — Мы ещё не закончили.

Снимаю с пояса горн в виде рога и дую в него. Громкий звук разносится по окрестностям. А спустя пару секунд с криками из опушки леса, который находился слева от деревни, начали выбегать стражники. Я ведь не просто так отвлёк на себя внимание работорговцев. Охотники первыми зашил в лес, убили дозорных, если такие были, а затем подвели к деревне стражников. Всё достаточно просто, но зато какой результат! Иногда самые простые планы самые результативные.

Ладно, хватит хвалить самого себя. Битва за деревню только началась.