— Принц Эдвард⁈ Ты уверена? — глаза младшей сестры загорелись.

Старшая кивнула и ответила с уверенностью:

— Он уже прибыл в столицу. Мне Ингира Левс по секрету написала об этом. Они с Эдвардом помолвлены с детства, так что ее информации можно верить. Скорее всего, на одном из балов назовут дату их свадьбы. Но пока этого не случилось можно… — три женских головки сблизились и дальше их обладательницы принялись шептаться, не давая возможности разобрать ни слова.

Но даже того, что прозвучало, мне хватило, чтобы возликовать — принц Эдвард в столице! Значит, у меня есть все шансы встретиться с ним!

На радостях я обвела взглядом толпящихся в помещении пассажиров и встретилась глазами с женщиной средних лет, стоявшей неподалёку.

Аккуратно одетая в простое, но элегантное дорожное платье, со скромной причёской и не слишком красивым, но милым лицом, она выглядела небогатой аристократкой. Женщина держала в руке стаканчик с дымящимся кофе, который только что получила в кофейном артефакте, и оглядывалась по сторонам, словно что-то разыскивала.

Заметив мой взгляд, она приятно улыбнулась и пошла в мою сторону. Остановилась рядом, вежливо спросила:

— Простите, леди, могу я присесть рядом с вами? Ещё полчаса до отправления, а меня ноги совсем не держат от волнения. Знаете, я первый раз буду добираться куда-то порталом, поэтому нервничаю страшно!

— Конечно, присаживайтесь, — я подвинулась на лавке, освобождая женщине место.

Она села, всё также держа на весу свой кофе, и вежливо представилась:

— Меня зовут Селеста Брик, направляюсь в столицу к сестре. Она живёт неподалёку от королевского дворца — после смерти мужа держит там цветочную лавку. Хочу погостить у неё пока будут идти празднования юбилея Его Величества. Вы ведь тоже направляетесь в столицу?

— Совершенно верно, в столицу, — ответила я. Подумала, что мне тоже нужно назвать свое имя, но женщина уже снова заговорила.

— Ах, я так волнуюсь из-за предстоящего перехода! А вы, юная леди, уже перемещались порталами?

— Да, случалось, — призналась я.

— Значит, вы всё-всё знаете о том, как это будет происходить! Но вы ведь не одна здесь? С вами есть сопровождающие? — неожиданно полюбопытствовала Селеста Брик.

— Я… я путешествую одна, — неохотно призналась я. В глазах женщины мелькнуло что-то странное, но что именно я не успела понять: она отвела взгляд и начала что-то высматривать в толпе.

В этот момент мимо нас начал протискиваться неопрятный толстяк с деревянным ящиком в руках. Неожиданно носком растоптанного сапога мужчина зацепился за стоящую в проходе сумку моей новой знакомой. Зашатался и выронил из рук свою ношу прямо нам под ноги.

— Ай! — испуганно вскричала моя соседка. Взмахнула рукой, держащей стаканчик, и на меня выплеснулся обжигающе горячий кофе.