Необязательно быть самой крупной колонией, чтобы иметь высочайший статус на планете. Город-колония Тай-Орин, тому подтверждение. Само дублирование имени планеты в названии этого города-колонии говорило о некоторой «первородности» его основания. Но главным, безусловно, было то, что данная колония являлась местом постоянного обитания глав клана Тай и сосредоточением их влияния. Небоскребы, склады и не только. Всё вокруг принадлежало выходцам из этой семьи. Что же относительно других, более мелких построек, то колония Тай-Орин была наполнена игорными заведениями, ночными клубами и ресторанами. Это рай для тех, кого в рай не пускают.

— Обширный прорыв канализационной системы повредил половину наших малых складов в колонии Тай-Юанг. Оставшуюся часть разрушил ты сам, раздробив полы в попытках найти те самые подкопы. Сын, я не виню тебя, ситуация действительно сложная, — Говоривший, был мужчиной лет пятидесяти. Его длинные волосы были полностью седы, осталось лишь несколько черных локонов. Голос спокойный, а взгляд тяжелый и внимательный. Возникают подозрения, на кого так отчаянно пытался походить младший наследник клана. — Это старый просчет. Из-за стабильной и прочной поверхности планеты мы перестали возводить массивные фундаменты при строительстве. Экономия, что вышла боком. Удивительно, что данным просчетом воспользовались только сейчас…

Мужчина встал и подошел к бару. Открыл, достав бутылку коньяка. Даже в центральных системах мало кто мог похвастаться, что пил такой алкоголь. Он взял два бокала. Наполнил их и передал один сыну. Второй же выпил залпом. Когда Кен попытался повторить сие, то едва не выплюнул ценный напиток, громко закашлявшись.

— Слишком крепкий, сын? Нужно всегда быть готовым к такому. Никогда не знаешь, когда кто-то попробует тебя испытать. Особенно тебе, ведь твой старший брат не разделяет взглядов клана. Ты будущий наследник, Кен. Поэтому для тебя нет оправданий. Есть только ТВОИ проблемы и то, как ТЫ их решишь.

— Я понимаю, отец.

— Хорошо, что понимаешь. Надеюсь, понимаешь правильно. В общем, проблему нужно решить, сын.

— Понял.

Тай Кен покинул кабинет главы сразу после этого разговора. Аккуратно закрыл дверь. И спустился вниз, к собственному авто. Дорогой энергомобиль ждал у высотки. Там, кроме водителя, его ждал еще и помощник. Можно сказать «заместитель». Доверенное лицо. С такой же фамилией, как и у Кена. Фамилия та же, но мать другая…

Едва младший глава сел в салон, как тут же схватил за грудки своего заместителя и прошипел тому в лицо:

— Значит так, дроид и эти уроды должны быть найдены в кратчайшие сроки. Досматривайте каждый корабль, каждый транспортник, что попытается покинуть доки. Мне плевать, если богатенькие детки с центра получат свою наркоту на час позже. Подождут. Суда должны пройти осмотр.

— Я вас понял, наследник.

— И отправь людей прошвырнуться по колонии Тай-Юанг. Мало ли. Эти уроды тоже люди, должны где-то закупать провизию и бухло. Пусть проверят.

— Будет исполнено.

— Хорошо, — Тай Кен отпустил своего подчиненного. Поправил тому скомканный пиджак и улыбнулся. — Но с доков глаз не спускай. Пропустишь, буду считать, что глаза тебе не нужны, раз не умеешь ими пользоваться. Мы договорились?

— М-м-мы д-договорились…

* * *

Щелчок замка звучал… ожидаемо. Разведывательный дроид ждала этого, как только ящик с ней перестали трясти. Ящик? Именно. Усиленный транспортировочный бокс. Такие обычно используют для некоторых боеприпасов и опасных веществ. Он настолько прочный, что способен защитить груз от внешнего воздействия или частично снизить ущерб при внутренней детонации. Взломать что-то подобное с помощью программ было невозможно, ведь замки имели простой, как кирпич, затворный механизм. Проще говоря, высокие технологии проиграли отсутствию технологий.

И пусть в боксе, в который дроида затащили складские дроны, не было ничего необычного, то в окружающей картине, после его вскрытия, было много чего интересного. Быстрый анализ дал понять, что помещение, в котором находилась дроид, скорее всего является отсеком корабля. Это понять было несложно. А вот с чем диверсионно-разведывательные программы не правились, так это с определением принадлежности людей, что толпились в стороне.

Их было четверо. Еще пять человек внутренний сканер засек вне зоны видимости, в соседней комнате. Видимо, страхующая группа. Те же четверо, что решили выйти на контакт, иным словом, как «странные», назвать было нельзя.

Самыми простыми для анализа были две девушки. Система предположила, что одна из них может быть медиком, из-за наличия скрытого под одеждой устройства. Судя по очертаниям — это медсканер. Вторая же была экипирована в хорошую броню и оружие. Знаков отличия не было, значит девушка не солдат, а скорее командир группы охраны, прятавшейся в соседней комнате.

Вот и всё. На этом простой и логический анализ был окончен. Оставалось еще два человека и вот тут программа разведчика зашла в тупик. Первым был мужчина… на этом точные измерения заканчивались. Судя по всему, его организм был подвергнут мутации. Изменение пигментации и внутренних процессов на лицо. К тому же, если обратить внимания на мелкую моторику, то человек использовал протезы. Но это мелочи, по сравнению с тем, как он смотрел на дроида. Истинное восхищение, смешанное с каким-то маниакальным интересом. Да, для отвлечения внимания дроид использовала платформу в виде женского тела, но этот взгляд. В нем не было похоти, там читалось что-то глубже и страшнее.

И последний, четвертый. Скажите, как можно проанализировать бронированную гору, с надетым на голову транспортировочным боксом и в розовых, бронированных ботинках?

Недостаточно информации для построения цепочки противодействия.

— Спасенная цела! — Неожиданно прокричал тот самый «плохоанализируемый объект» с коробкой на голове. — Еще одна успешная операция нашего общества спасения спецтары!

Такое идиотское утверждение… Сама ситуация не лучше… Даже внутренние протоколы безопасности дроида не выдержали, и она заговорила:

— Я не являюсь спецтарой.

— О, нет-нет-нет. Разведывательный дроид используется для транспортировки важной информации. Так что ты самая настоящая спецтара для информации. А наше общество борется с боксовым угнетением по всей галактике, потому что транспортировочные емкости должны быть свободны! Повторяй за мной! Мы не будем рабами! Мы не будем рабами! Да-а-а!

Это не поддавалось анализу. Идиотизм. Психическое расстройство. И то, и другое, вместе взятое.

— Я закончила, — установившуюся тишину прервал женский голос. Девушка, характеризуемая, как «врач», обратилась к тому самому аномальному объекту. — Можешь заканчивать, Молох. Ты был прав. В этом дроиде проявились черты человечности. Кто бы мог подумать, что такое возможно за границами пустых теорий.

— На каком основании вы сделали такой вывод? — И снова. Дроид второй раз проигнорировала протоколы, заговорив с «неопределяемой» целью.

— На основании вопроса «на каком основании я сделала этот вывод», ха-х. Дроид не будет осуществлять попыток получения информации, не влияющей на его дальнейшие действия. Обычным дроидом движет логика и прагматизм, а не интерес. Он скорее спросит «где мы», «сколько людей здесь», «в каком отсеке я нахожусь». К тому же, кроме любопытства, обычному дроиду чуждо ощущение… абсурда ситуации. Дабы не перегружать основной процессор, мимика и мелкая моторика платформы, не связанная с боевыми действиями, контролируется отдельно. Это можно назвать аналогом человеческого подсознания. И поверь мне, то выражение глубокого ахуя от происходящего, не натянет на лицо ни один обычный дроид. А вот я такое в зеркале вижу каждый раз, как с капитаном пообщаюсь. Кстати, Эвелин Дарквуд, приятно познакомиться. Местный врач. А как обращаться к тебе?

— Не имеет значения.

На эти слова доктор Дарквуд только кивнула. Кажется тест, что она проводила, все же еще не закончился:

— Хорошо. Твоя платформа женского типа. Стоит ли к тебе обращаться «она» или без разницы?

— Не имеет значения… Но мне комфортнее так, поскольку протоколы переписаны под платформу типа Б.

— А имя?

— Отсутствует.

— Понимаю…

— НИПАНИМАЮ! — Активизировалась «угроза», о которой все уже успели позабыть. Молох подошел ближе, снял коробку с головы и внимательно посмотрел на дроида. — Только вещи не имеют имен. Имя нужно. Имя — это часть личности.

— Но…

— И так случилось, уважаемая, что тут собрались лучшие умы галактики… и я. Мы моментально подберем тебе имя. Кстати, у тебя было что-то вроде номера, названия серии? Например, сорок семь или что-то еще?

Дроид перевела взгляд на доктора Эвелин, как на единственного подтвержденного адекватного человека. Но нет. Она молчала. Молчала, прикрыв глаза ладонью. База знаний определила это состояние, как «глубокую печаль».

Может ли дроиду быть любопытно? Это не то же самое чувство, что привык испытывать человек, но как оказалось, его проявление возможно. Видимо, люди, выдавшие запрет на создание дроидов с продвинутым ИИ, что-то да знали. Как бы то ни было, она снова проигнорировала протоколы безопасности и заговорила:

— Ноль. Копия-Ноль. Я первый образец, подготовленный к массовому производству.

— Ноль, да? — Человек в защитной маске задумался. Почесал кислородный фильтр и выдал. — Ноль, как Зеро? Получает Копия-Зеро. Но это слишком длинно! Мы сократим. Будешь просто… Копия! Нет, лучше Копи!

— Брат, ты серьезно? — Наконец-то заговорил тот самый «второй плохоанализируемый».

— А что? Думаешь, что-то банальное, вроде Зе-е-е-еро лучше? В чем тогда изюминка?

А ведь действительно. Это настолько нелогично, что становится логичным. Что-то внутри ее программной среды потянулось к этому именованию. Безымянный разведывательный дроид ощутила отклик.

— Мне нравится, — эти слова прервали зарождающийся спор. — Имя Копи меня устраивает. Могу я теперь узнать, что вы собираетесь со мной делать?

— А вот и три, Молох, — скучающе произнесла доктор Дарквуд. — Обычному дроиду плевать, что с ним будет.

В стороне послышался шелест отъезжающих дверей. В помещение вошла еще одна девушка:

— Не смотрите на меня так. Раз она до сих пор не попыталась покрошить вас в капусту, то и меня не тронет, — незнакомка поправила строгий, деловой костюм и подошла еще ближе. — Возвращаясь к твоему вопросу. Я, директор Свободной гильдии наемников, хочу предложить тебе работу. Что скажешь?

Протоколов, отвечающих на этот вопрос, банально, не существовало. Копи не знала и не могла придумать, что ей ответить. Будь она человеком, это можно было бы назвать состоянием глубокого шока. В такие моменты сознание, даже искусственное, цепляется за что угодно, на чем можно построить диалог:

— Доки перекрыты. Иначе быть не может. Я не могу на вас работать. Меня просто не выпустят из этой системы.

— Не переживай, капитан Молох специалист в решении таких вопросов.

Специалист? Даже железный разум не мог совместить в одном хранилище данных образ этого человека и понятие «специалист». И словно бы этого короткого мозгового замыкания было мало, так Молох попытался ее успокоить. Попытался, но только все усугубил:

— Всё так. Там, где одни ищут дырку, из которой можно выйти, я ищу ту, в которую можно войти.

* * *

Бар «Жареный Скорпион» был особым местом. Самые уважаемые шестерки клана Тай проводили тут свой досуг. Дыра дырой, но алкоголь забористый. Еще и местное, натуральное пиво имелось. К тому же, стриптиз и тотализатор довеском. Не было идиотов, что решили бы прийти в «Жареный Скорпион» с инспекцией, так что эти стены успели повидать прилично дерьма.

Обычный вечер. Хотя, нет. Бойцы Тай сегодня пили как-то особенно неистово. Без шуток, игр и громких криков. Кажется, даже на распинавшихся стриптизерш всем было плевать. Мужики просто хотели напиться. Их сложно винить в этом. После произошедшего «инцидента», начальство готово было с каждого шкуру содрать, причём даже не в переносном смысле. Тяжелую, гнетущую атмосферу, повисшую в баре, чувствовали даже те, кто был далек от последних новостей.

Этот вечер так бы и закончился тихим алкоголизмом, если бы ближе к концу суток дверь не открылась от тяжелого удара ботинка. В бар вошел вооруженный отряд, не меньше десяти человек. Неместные, экипированы хорошо, двигались толково. Явно не обычная шваль, охранявшая транспортники торговцев.

— Эй! Это вы те, кто у склада встретились и ОТСОСали?

Тишина в баре в одно мгновение стала звенящей. Правда недолго. Щелчки поясных разгрузок зазвенели одновременно с тихим гудением накопителей в лазерных пистолетах.

— Ты что сказал? — Произнес сидевший у самого бара мужчина. Низкий, но широкоплечий. Да еще и бородатый. Прям настоящий гном. Сразу видно, не обычная шестерка, а кто-то повыше.

— Блять, я же сказал нормально. Ладно, повторю медленнее. Это-вы-встретились-у-склада-с-Обществом-Тактического-Спасения-Отгрузочной-Спецтары? Знаете, где эти уроды? Любая информация подойдет.

И снова тишина и шок. Но в этот раз совсем по другой причине.

— Так этот бред… не бред? Это общество реально существует?

— Конечно. Его используют торговцы, чтобы гадить конкурентам. Уничтожать дорогие товары, срывать поставки.

Мужик оживился. Кивнул бармену, потом подскочил к одному из столов. Сидевшие там бойцы клана тут же встали и освободили стол. Мало того, взяли еще один и подтянули ближе. Пока они этим занимались, официанты притащили несколько ящиков пива и закусок. Закончив с этим, бородач кивнул на свободные столы.

— Присаживайтесь парни. Вы, кстати, вообще кто?

— Наёмники. Меня зовут ГиШан. Нас наняли найти этих уродов, после того как они расхерачили на фронтире пару крупных торговых складов. Ну так что, поделитесь информацией?

— Охо-хо, парни. Как же вы вовремя, — у бедного «гнома» даже лысина вспотела от нетерпения. Он истерично писал кому-то в своем коммуникаторе. — Выпейте пока. Дайте пятнадцать минут.

— Хорошо.

Гном соврал. Пятнадцати минут не понадобилось. Уже через десять в бар влетел тот самый помощник младшего главы клана. Мужчина выглядел так, словно за ним гнались… и догнали.

— Эй, это вы наёмники? Я нанимаю вас, наёмники!