Глава двадцатая

Согласно пояснениям Александра всё выглядело просто и в какой-то степени невинно.

— Французы введут свой двадцатипятитысячный корпус в северную Португалию, испанцы свои двадцать пять тысяч в центральную часть, а вы отправите двадцать пять тысяч на юг, используя Ревельскую эскадру и торговые суда. Там вообще никакого сопротивления не будет оказано. После того как португальцы признают поражение, Лузитания будет разделена на три части и южная часть перейдёт под власть того самого Годоя. В ответ он не будет против притязаний нашей компании на земли Северной Калифорнии. Ну, а ваш военный корпус вернётся в Эсте.

Однако почему-то умные люди рекомендуют опасаться данайского сыра в мышеловках, к чему бы это? Наш император искренне считает, что проявление силы сойдёт с рук, ибо не видит и не знает планов Наполеона и Талейрана. Истинных планов, а не верхушки айсберга. Но я-то их знаю, хотя и не в подробностях. Вся эта операция сводится не к завоеванию Португалии, а является подготовкой франкопузов к захвату самой Испании. И на год с лишним Франция погрязнет в сложной войне с герильей испанцев. Всё это лишь для того, чтобы на испанский трон посадить Жозефа Бонапарта, который передаст свой неаполитанский престол маршалу Мюрату. Да и фиг бы со всеми ними, но каково будет мне после крушения самого Наполеона? Явно, что после всего меня возненавидят не только португальцы, но ещё и испанцы.

— Хорошо, ваше величество, я пойду на такой шаг, — своеобразно «возражаю» так как опасаюсь противиться русскому царю.

Козе понятно, что в будущем будет потеряно всё заграничное, надыбанное мною, и придётся заныкаться в России. А если буду противиться, то спрятаться от многочисленных врагов удастся разве что в Антарктиде, которая пока даже не обозначена на картах.

— Кстати, Денис Дмитриевич, ваши расходы на сию военную кампанию оплатят французы. Наверняка посол Коленкур именно поэтому хочет с вами встретиться.

Мы ещё дружно посудачили о прибылях, которые имеет Русская Ост-Индская компания от казино, созданных и создаваемых при заграничных Торговых Домах. Затем обсудили ведущиеся переговоры с британской Ост-Индской компанией о переходе коммерческих интересов в наши руки на всём Цейлоне. Дело в том, что в данный период ни у самих британцев, ни у их набобов руки не доходят до всего сразу. Кризис из-за мощных недопоставок из России сырья, материалов и товаров до сих пор сказывается, так как альтернативы просто не появляются сами собой.

Это только казалось, что можно с лёгкостью наладить производство где-нибудь в Канаде или в иной «тьмутаракани». Увы, но для таких шагов нужны не только финансы, но и желающие их инвестировать. А также массовые рабочие руки, инфраструктура и заинтересованные специалисты. Попробуйте наладить производство какого-нибудь простейшего дёгтя, да чтобы он был достаточно дешёвым, и начните его транспортировку через океан, например. Куча проблем среди которых одной из самых главных является вот такая — какой идиот согласится производить… копеечный товар? Саму-то промышленную инфраструктуру долго и дорого организовывать, а выхлоп никакой по сути.

Вот и получается, что Великобритании проще уступить России свою колонию ради того, чтобы быстрее восстановить хотя бы часть русских поставок, серьёзно урезанных за последние годы. А заодно получить от русских согласие не лезть в их дела в самой Индии и прилегающем к ней Афганистане. И не мешать британцам мутить воду в Турции и Персии.

На встрече с французским послом я узнал кое-какие дополнительные подробности авантюры в которой мне придётся участвовать.

— Ваше высочество, сначала разумно провести официальное коронование. Ваше королевство выйдет из состава Итальянского и будет объявлено независимым от Франции. И лишь в следующем году предстоит ваше участие в нашей коалиции против Португалии, после чего отправка двадцатипятитысячного корпуса в королевство Алгарве.

Всё выглядит красиво и по-европейски. Новоиспечённый король Эсте быренько нашёл союзников и отнял у португальцев союзное им королевство, а затем короновал испанского политического лидера Годоя. Ну или доверил ему управление этими землями. И убрался восвояси не очень-то солоно и похлебавши. Европейский авторитет сразу ниже чем у шакала Табаки, зато у Романовых появится возможность распространить свою власть на калифорнийские земли. А в ряд к Габсбургам добавятся Браганса и испанские Бурбоны, чтобы дружно выжидать момента, дабы отомстить. Мне отомстить, меня наказать и мною подтереться…

Ау, попаданцы всех времён и народов, отзовитесь? И объясните как вам удавалось преодолеть всё и вся? Научите жизни и тому как выпутаться из дурацкой ситуации? Молчите… и правильно делаете. Кто же знал, что в такую паутину замотаюсь, если всё начиналось удачно? Шесть лет коту под хвост как будто так и надо.

— Ваше высочество, все расходы будут оплачены. Если у вас имеются какие-нибудь пожелания, то поделитесь и я всё передам в Париж в ближайшее время.

— Хорошо, мсье посол, я подумаю на эту тему.

А что, время ещё есть — вдруг удастся чего-нибудь замутить, чтобы Наполеону стало не до Лузитании и прочих Пиренеев? Вот только где та волшебная дубина (вместо палочки) чтобы шандарахнуть самого себя по тыкве и вмиг появится спасительный выкрутас?

До коронационных торжеств Александр Первый подарил мне здание под личный дворец, благо у него всякоразной недвижимости полно. С учётом того, что Мальтийский орден более в России не существует, то солидный особняк, именовавшийся «Воронцовский дворец», перешёл в мою собственность. Спрашивается, с чего такая щедрость? Ответ прост, как ситцевые трусы — слишком дорогая выпендрёжь, чтобы её просто так содержать за счёт казны. Говорят, что первый хозяин разорился и влез в долги, став по сути банкрутом. И хотя казна выкупила дворец за двести с лишним тысяч рублей, всё равно этих денег бывшему владельцу не хватило, чтобы покрыть все расходы. Последние годы этим зданием пользовались мальтийцы, но ныне от ордена в Петербурге осталась лишь память да медальоны у некоторых личностей.

Естественно, что семейство Расторгуевых нагнало ремонтников, чтобы привести здание в более приемлемый мне вид. Всё-таки в нём более пятидесяти одних лишь парадных залов и комнат, чего уж говорить о вспомогательных помещениях и всяческих каморках. Понятно, что Иван Иванович Смирнов, мой дворецкий, следил за всем и вся, а архитектор Расторгуев лично руководил такой мелочью, как ремонт.

Неподалёку расположен оптовый Гостиный двор, так что район более-менее приемлемый на мой взгляд. И хотя расходы по содержанию немалые, но мне они по карману, слава богу. Всё-таки следует соответствовать положению в обществе, хотя излишне перегибать не стоит.

— Ваше высочество, дворец к коронации готов.

Всё другое тоже приготовили вплоть до того, что французы надавили на Папу Римского и тот прислал целого легата. Александр тоже отличился, желая показать что в современной России работают социальные лифты. Это же какие понты ему удастся колотить, когда рядовой житель за несколько лет стал королём. Где ещё такое видано, а тут извольте лично лицезреть. Так что на «лицезрение» ему удалось вытянуть солидных представителей столь же солидных стран, а уж все послы вынуждены были прийти на церемонию. Лишь австрийцы сделали козью морду, изобразив презрение, так и фиг с ними.

Корону пришлось заказывать самому, потому что обычно Эсте пользовались коронами тех земель, где корольковали в тот или иной период Истории, как и положено Вельфам. Это моим герцогам, дружно явившимся на мероприятие, есть что на голову надеть, да и то если захотят. Удивительно, но семейство бобовых (виноват, Романовых) тоже явилось на торжество, якобы уважайку демонстрируют. Ну и всякие остальные прибыли на халявное застолье и выпивку. Хорошо, что во дворце имеется церковь Рождества Святого Иоанна Предтечи, построенная в 1798–1800 годах специально для нужд мальтийцев. Вот в ней-то коронацию и провели.

Вообще-то в духовный комплекс входит ещё и Мальтийская капелла, пристроенная к главному корпусу со стороны сада. В ней имеется роскошный мраморный алтарь, 15-регистровый орган и нечто вроде трона, бывшего допрежь креслом главного магистра. Особенное «фигасе» выявилось во время ремонта — из подвала капеллы в Михайловский замок ведёт подземный тоннель порядка трёх вёрст длиной. И чего Павел Первый им не воспользовался, коли тот начинается прямо из его спальни?

Слава богу, обошлось без занудства и выдрыгайства со стороны отдельных личностей, которые мутят воду на каждом светском рауте или балу куда попадают. Просто среди гвардейских офицеров не нашлось желающих получить по мордасам от короля Эсте. Память о моих редких хулиганских выходках на светских мероприятиях пока ещё сохранилась, а битым никто не желает стать в присутствии дам. Тем паче, что выпендриваться своим баронским, графским или княжеским титулом как-то глупо по отношению к королю. Присутствующие просто не поймут, а значит посмеются над такими.

— Поздравляю, ваше величество, от всего сердца, — такое впечатление, что Александр искренне рад.

А вот императрица Мария Фёдоровна не совсем. Кажется её расстроило то, что оженить меня она просто не успела, настолько стремительно события развивались. И великая княжна Екатерина Павловна слегка взгрустнула. Ей хочется править через какого-нибудь будущего супруга чем-нибудь величествененным, навроде Австрийской империи. А молодого крупногабаритного кобеля для личных нужд можно всегда найти. Она ещё не знает что в итоге останется у разбитого корыта, став женой сначала герцога Ольденбургского (особо нечем править, когда вообще в России живёшь вместе с мужем), а затем королевой Вюртемберга (тоже совсем небольшого королевства).

Зато Ланские, Строганов и Кочубей, Куракин, Аракчеев (в общем, близкие мне люди) рады происходящему. Да я и сам рад, вплоть до того, что готов воспользоваться новым статусом и удрать куда-нибудь подальше от предстоящих проблем.

Странным кажется то, что французы припахали меня в свою Пиринейскую войну с некоторым сдвигом. Мои действия должны начаться весной 1808 года, всё-таки мы достаточно далеко проживаем от театра военных действий. Да и гонять корабли из Ревеля в обход Европы в Адриатическое море тоже не ближний путь. Затем последует загрузка и посадка с последующей транспортировкой целого корпуса через всё Средиземное море в южную Португалию.

— Степан Сергеевич, поверьте, но что-то тут не так, — делюсь со своим другом, — явно французы с испанцами начнут вторжение гораздо раньше, а значит и мы можем не понадобиться.

— Денис Дмитриевич, просто до вас не все подробности доведены, а к весне всё и выяснится.

Ланской вроде нормально объяснил, но меня почему-то сомнения гложут. Впрочем к концу октября начали поступать сообщения с Пиринейского полуострова окончательно ввергшие нас в изумление. Наполеон предъявил ультиматум португальскому правительству которое согласилось выполнить его условия. Регент Жуан Шестой лично обязался проконтролировать исполнение условий. Он готов был предоставить свой флот Франции и Испании, задержать все английские торговые суда и их товары в своих портах и арестовать британских подданных. Правда исполнение никак не начиналось, поэтому 30 сентября испанский и французский послы покинули Португалию вместе со своими помощниками.

В октябре корпус маршала Жюно проследовал через Испанию к границам Португалии, а испанские войска, разбившись на три части, уже ждали приказов. Пятидесятитысячная португальская армия особо ничего из себя не представляла по экономическим причинам. Массовое воровство на всех уровнях привело к тому, например, что кирасиры не имели кирас, да и армейские склады на случай войны оказались пустыми. К боевым действиям худо-бедно было готово лишь тысяч двадцать, да и те опасались воевать против французов.

(Прикольно, но после войны довелось узнать кое-какие нюансы. Специалисты корпуса Жюно всё время прохождения через Испанию вели картографические записи местности. Впоследствии армия Наполеона их использовала уже в войне против самих испанцев, во как).

«Я не допущу задержки марша армии ни на один день. Двадцать тысяч человек могут прокормить себя где угодно, даже в пустыне». Под таким девизом Жюно и вторгся в Португалию, причём через малонаселённые районы страны. К концу ноября французы добрались до Лиссабона, оставив по дороге почти все пушки и растеряв до половины солдат. Те или отстали, или просто мародёрствовали на местности.

Смешно сказать, но столицу захватили полторы тысячи пехотинцев в изодранной униформе, с размокшим порохом, без единой пушки или кавалериста. Причём не встретили никакого сопротивления. Увы, основная «добыча», а именно королевский двор, сановники и вельможи, даже обыденные дворяне и купцы успели сбежать. Просто погрузились на корабли своего флота и удрали в Бразилию. Настолько быстро действовали, что второпях часть своего добра оставили. Солдаты Жюно с удовольствием брошенное собрали: что-то в повозки для маршала, а что-то себе в ранцы. Официально набралось полтора десятка повозок с ценностями, небось лишним не будет.

В начале декабря испанский корпус, пусть и запоздало, но тоже начал вторжение. Целью являлся город Порту. Спрашивается, а на черта я им всем нужен, да ещё и с солидным войском (по тамошним меркам)? Однако за октябрь Ревельская флотилия переправилась на зимовку в Корфу, туда же отправлялись высвобождающиеся торговые корабли.