Глава вторая

В самом конце октября из Тревизо пришла грустная новость — скончался усыновивший меня герцог Эрколи Третий д’Эсте. В завещании не было указано кому перейдут наследные герцогства Бресгау и Ортенау, поэтому в Вене положили на меня недобрый глаз. И даже вроде начали затачивать столь же недобрый зуб, опасаясь что я попробую захапать эти далёкие земли, по большому счёту нафиг мне не нужные.

— Вы не поверите, Степан Сергеевич, но меня сочли за конкурента на очень высоком уровне, — хнык-хныкал я обер-гофмаршалу по этому поводу, — эрцгерцог Фердинанд Карл Австрийский тоже на эти герцогства претендует. А он, как-никак, брат бывшего императора Священной Римской империи Иосифа Второго.

— Сочувствую вам, Денис Дмитриевич, уж очень высоко вы взобрались в европейских дворянских иерархиях.

— Вот и я сам себе сочувствую. Особенно сейчас в преддверии очередной войны, которая обязательно коснётся территории Итальянской республики. Согласитесь, что эрцгерцог всенепременно захочет захватить мой принципат, дабы объявить себя истым наследником и владельцем Дома Эсте. Впору переезжать в те края и как следует крепить оборону края, чтобы навалять австриякам по самые помидоры, если полезут.

И это не шутки, у меня там подготавливается многое для выращивания перчиков и тех же помидоров. Как бы глупо ни звучало, но за свои помидоры я реально готов биться всерьёз и похрен мне какие-то там Габсбурги.

— Ну, хорошо, а кто будет заниматься Малой Охтой и Ревельским командорством в ваше отсутствие?

— Здесь всё идёт к завершению строительства, а Эстляндию курирует князь Куракин аки командор нашего подразделения ордена иоаннитов. Да и на месте согласился оказать содействие господин Лангель, будучи тамошним губернатором.

Жаль, конечно, что я озвучил свои настроения, ибо Александр Первый достаточно быстро отреагировал и буквально через неделю вызвал меня пред свои светлы очи.

— Денис Дмитриевич, я наслышан, что жители герцогства Мантуя обращались к вам с просьбой выкупить их герцогство. Однако это было в августе, нет ли у вас сведений о взгляде французов на этот счёт после разрыва Амьенских соглашений?

— Ваше величество, я не имею информации из Парижа по поводу просьбы мантуанцев. Да и не по силам будет защищать границу, которая в случае проибретения их герцогства увеличится в два раза. Дай бог отбиться на границах герцогства Ровиго от австрийцев теми силами, которые имеются и теми, которые прибудут в следующем году по нашему с вами соглашению.

— Если что, то я смогу выделить вам субсидный корпус в пятнадцать-двадцать тысяч сверх наших договорённостей. С австрийцами проще воевать вдалеке от наших границ, причём чужими руками, хоть и своими солдатами. Мало того, мы сможем передать вам ещё и оружие для тех итальянцев, которых вам удастся ополчить против своих врагов.

Император разговаривал со мной, как с монархом небольшой иноземной державы, а не как со своим верноподданным. То есть, со всем цинизмом, соответствующим сложившейся ситуации. И ничего не поделаешь, коли сам вляпался в разборки сильных мира сего. Знаменитый принцип «Вялся за гуж — не говори, что не дюж!» восторжествовал и отбрыкаться явно не удастся.

— Ваше величество, я благодарен вам за поддержку. Однако встаёт вопрос кого из генералов вы сможете предоставить для командования армией обороны принципата Эсте. Это дело очень важное и не хотелось бы иметь разногласия во взглядах с вашим представителем.

— У нас генералов много, так что сами выбирайте, тем паче, что Россия в намечающейся войне не участвует де-юре.

Ага, а значит де-факто всё-таки будет участвовать пусть и неофициально, гы-гы. Ладно, тогда попробую выпросить тех, с кем у меня хорошие отношения.

— В первую очередь хотелось бы перевода на год-другой, пока будет длиться вакханалия в Италии, Барклая-де-Толли. А на его место, если это возможно, хорошо бы перевести из Гродно тайного советника Ланского Василия Сергеевича. Он человек не только военный, но ещё и отличный руководитель, разбирающийся в нуждах региона. Мог бы изрядно помочь своими знаниями и умениями развитию Ревельских земель, отведённых мальтийскому командорству.

— Ну что же, такое возможно, не вижу с этим проблем. А в случае боевых действий Барклай-де-Толли получит свежий опыт, который несомненно пригодится в будущем. Кто ещё вам может понадобиться?

— Ваше величество, хотелось бы ещё одного генерала, а именно генерал-лейтенанта Антона Михайловича Рачинского. На сегодняшний день он является самым знающим специалистом, как в подготовке и использовании егерских подразделений, так и в новейшем стрелковом оружии. В следующем году будут достроены новые сооружения и восстановлены имеющиеся, которые позволят отбиваться от австрийцев, не переходя в наступление. Нам победные завоевания не нужны, а нужны новые винтовки и пушки для качественной обороны.

Император призадумался на несколько минут, а потом порадовал (наконец-то).

— Денис Дмитриевич, будут вам и пушки, и винтовки. В конце концов, мы здесь можем и подождать с перевооружением, благо время терпит. Вам оно нужнее, а заодно проверите качество нового оружия на практике, то бишь, в боях. Ещё что-нибудь нужно или… — государь тактично примолк, намекая на то что уединенция закончена.

— Всего лишь два проекта, связанные один с другим, вам для ознакомления, — я протянул две папки, — вдруг сии мысли чем-нибудь помогут в строительстве государства. Разрешите удалиться?

— Да, Денис Дмитриевич, и ваше и моё время ценно, а с проектами я ознакомлюсь. Всё-таки пока ваши предложения шли на пользу, может и эти такими же окажутся?

Он улыбнулся по-сфинкски, а я откланялся и удрал пока ещё чем-нибудь не нагрузили. Зато Александр решил-таки заглянуть в одну папку, а затем в другую. Там, поверх «проектов» лежали ознакомительные записки, которые он по-быстому прочитал, а затем медленно перечитал. И если по поводу одной из них на его лице вначале промелькнул гнев, то потом отразилось нечто саркастическое.

— Любопытно, очень даже любопытно. А что, если попробовать?…

Вот так и вышло, что конец года, как и начало следующего я посвятил в большей мере своим итальянским владениям, чем Малой Охте и прочим проектам. Впрочем мои китайцы, мои же французские и мои же русские умки доводили до ума два основных научных проекта, а именно антибиотики и гремучую смесь. Что ни говори, но винтовки Лестона и Сурнина всего лишь переходной этап в развитии стрелкового вооружения, а значит обеспечивают столь необходимый шаг от дульнозарядного оружия к казнозарядному. Могут подумать, что император излишне раскидывается солдатами, оголяя саму Россию и теряя шанс урвать кусок чего-нибудь в Европе. По крайней мере, Австрия усиленно намекает о своей дружбе и золотых горах в случае российской поддержки их планов. И Англия намекает, а заодно обещает золотые горы, если государь наш сформирует ещё одну армию для сабсидных целей. Все вокруг о чём-нибудь да намекают и обещают.

Ныне у нас царь с царём в голове, а не прежний мечтатель. И пресекает все разговорчики в строю при дворе. Закавказские князья: грузинские, армянские и азербайджанские вместе с их ближниками, так и не получили поместья в России в массовом порядке, как было в реальной Истории. Никто их не освобождал, а рейд Валериана Орлова забылся, как дурной сон. Да, не получили закавказские единоверцы «помощи», зато и Турция с Персией не цеплялись к нам и гадостей не творили. Даже сам Кавказ никто не завоёвывал из-за чего вечная война с горскими народами никак не начинается. А кому нужны чеченские земли, если их самим чеченцам не хватает?

Естественно, что мощное укрепление Кубанской и Терекской оборонительных линий вызвало недовольство части казаков, как и расселение в тех землях демобилизованных солдат. Те же черкесы, лишившись возможности осуществлять набеги на русских, стали их организовывать на грузин, а то и на других кавказцев. Грузинский народ мог бы дать сдачи, но для этого следует объединиться, что стоит поперёк амбиций грузинских князей и многих родов.

В Литве национальная политика Александра Первого тоже не радует поляков из Польши. За каким-то хреном российский император провёл переселение литовцев в чисто литовские земли из тех, которые он обозначил, как «белорусские» почему-то. И даже литовских (по национальности) помещиков «разменял» оттуда в «литовские земли». Та же Лифляндия больше не Литва и тем паче не Польша, прямо шовинизм какой-то творится. В общем, ныне литовцы живут скованные со всех сторон и владеют лишь малой частью бывшего Великого Княжества Литовского. Причём на западе они ограничены русскими поселениями из солдат, уволенных из армии в последние годы. Заодно и граница с Пруссией усиливается фортами, блокпостами и фортрессами и напичкивается базами для проживания солдат действующей армии.

Чего уж говорить об этнических поляках от простолюдинов до мелких панов, коли всех постепенно экстрадируют в польские земли Пруссии. Не забесплатно, конечно же, а оплачивая переезд и выделяя достойные подъёмные. Ну, а те поляки, которые служат в России, теперь находятся под наблюдением Комитета общей безопасности. Их даже предупредили об этом, разъяснив угрозу депортации и лишения имущества в случае попыток заговора в той или иной форме. Даже за разговоры о «Великой Польше» могут наказать, невзирая на объяснения класса «бес попутал».

Если бы всё это происходило в двадцать первом веке, то Евросоюз уже наложил бы за такую нац.политику множество санкций на Россию и её обитателей. Однако на дворе начало девятнадцатого века и в самой Европе существует список народов и народностей мира, которые считаются «людьми» в отличие от «дикарей». Кстати, крохотный народ айны тоже считает себя «настоящими людьми», в отличие ото всех других. Да и сама Европа настолько зависит от России в плане сырья и материалов, что даже не помышляет накладывать санкции, дабы не попасть под какие-нибудь контрсанкции. Ещё годик-другой и наш отечественный сахар пойдёт в неё, вытесняя поставки тростникового из-за морей и океанов. Уж очень хорошо развивается выращивание свекловицы, её селекция и строительство заводов по её переработке. Тем более, что одним из побочных продуктов является спирт. Так и до массового производства водки недалеко, которую можно тоже поставлять Западу, если её изобрести в нужной кондиции и соответствующей градусности. Небось и сам спирт может стать отличной экспортной продукцией, не всё же глиняные свистульки изобретать, гы-гы.

Весь зимний период свёлся к транспортировке санными поездами всякого полезного и нужного на российские юга. Чем быстрее мы сформируем армейскую группировку в Италии, тем спокойнее можно ожидать разных неприятных событий. Можно сколь угодно смотреть с высокомерием послезнания на потуги Англии и Австрии по созданию коалиционной армии, но ждать что Наполеон решит в итоге все проблемы самостоятельно не очень-то и желательно. Уж лучше собак накормить до охоты, чем потом «быстро ехать» туда, где остались лишь крошки от пирога с барского стола.

В любом случае я предпочитаю подготовиться как следует и лишь потом ждать у моря погоды, тем более что линия развития мировой истории уже нарушена и базировать планы на послезнании становится опасным. По идее мощные сухопутные военные действия должны начаться лишь весной 1805 года (как было в РеИ), но чёрт его знает какие пружины сработают в нынешних условиях и когда.

Вот и пролетела зима с её предрождественскими, рождественскими и даже староновогодними празднествами добравшись до весны 1804 года. Самое сложное в попаданстве — это не форсировать события для скорейшего получения результата, иначе может боком выйти. Так что приходится себя сдерживать и не заниматься подпиныванием всех и вся. А коли уж в вопросе защиты кусочка Италии на мне весь свет клином сошёлся, то лучше не обещать вышестоящим светлого будущего и клясться что костьми лягу, но сохраню для России столь ценный транзитный гордиев узел.

Пусть всё идёт своим чередом…