Глава десятая

Ну что за люди эти русские? Все европейцы страдают от войны, кровью заливаются, собственные поля и луга вытаптывают, а эти, понимаешь ли, своими делами занимаются. Нельзя же стоять в стороне от проблем цивилизованного общества, здесь вам не Африка какая-нибудь. Нет, никогда Россию не примут в высший свет с такими недостатками, их просто не поймут. Коли вывели две свои армии, то извольте вместе с другими воевать, а не отсиживаться в ганноверах и феррарях.

Нет, Александр Первый совершенно абстрагировался от истинных евроценностей и чего-то там в своих окраинных дербенях мутит. Сельское хозяйство поднимает, даже механизация труда начинает кое-где внедряться. Мало того, готовит финансовую реформу и ввод новых, более качественных бумажных денег. Уже и о Конституции задумался, эдакий отрезанный от правильного мира ломоть, да Сперанского припахал на первичные наброски. Небось тоже хочет сменить статус своего семейства с абсолютного самодержавия на «династию императоров народа».

Мы, конечно же, обсуждаем всё происходящее на Руси, да и сами не лыком шиты. Оба генерала явно удивлены моими действиями.

— Денис Дмитриевич, я понимаю ваше старание в помощи местному населению, но где же обычные празднества и балы по случаю победы? — вопрошает Барклай-де-Толле, — вас же не поймут в свете. Ну какая личная забота о красных перчиках, торговых домах и развитии солеварения? Есть же люди, которые сами должны об этом заботиться, просто дайте им указания и всё.

Русский генерал не то чтобы настаивает, он просто удивлён нестандартным подходом к жизни. Хотя и люди есть, ибо понаехали тут в этом году по моим указаниям. Плюс, доля в контрибуции реально весома, так как восемьсот тысяч флоринов это почти четыреста тысяч фунтов стерлингов по курсу. То есть, четыре миллиона рублей, если считать в ассигнациях. Часть следует потратить на торжества, блеск и мишуру двора Эсте, как у всех монархов и полумонархов заведено. А я выдал премиальные каждому из генералов, кое-что раздал офицерам и поощрил солдат, но более серьёзные суммы начал тратить на строительство объектов и поддержку сельскохозяйственной деятельности. Причём этим же занимался с начала года (но за свой счёт) параллельно созерцая военные действия французов и австрияк.

— Михаил Богданович, я не создан для светской жизни, увы. Меня управление хозяйствованием больше прельщает, чем балы и светские рауты. То же самое было и в Петербурге, так что всегда занимаюсь одним и тем же. То, что я поручил создать плантации по выращиванию красного перца не прихоть, а разумность. Всё-таки в России они не растут, а здесь отлично себя чувствуют под открытым небом. А это, что ни говори, специи, которые очень выгодно можно продавать в Европе и России. Вон, послал в Венгрию группу людей, чтобы научились выращивать их паприку. Они завезут впоследствии рассаду и наладим сию специю в италийских землях.

— Так неужели обычную пшеницу нельзя выращивать, как повсюду делают? И не нужно отвлекаться вам лично, такое все крестьяне знают и умеют.

— Меня больше интересует картофель и кукуруза, а хлеб всегда можно докупить, если своего не хватит вдруг. Мало того, здесь полным-полно травы и ручьёв с речками, а климат позволяет выращивать баранов и овец. Значит сразу нужно нацелить животноводов принципата на производство шерсти и её переработку. Обрудование я уже получаю из-за границы и строю фабрики, как прядильные, так и ткацкие.

На весь принципат имелось лишь три хлопкоперерабатывающих фабрики, причём чтобы делать футьян (смесь хлопка и льна). Кстати, местный лён тут выращивают по европейской технологии, то есть, мягкий, а не грубый для парусов. Вот и пришлось в паре мест строить фабрики по выпуску парусной ткани, а сам лён для них буду закупать в России по их нынешним ценам.

— Денис Дмитриевич, а какие у вас планы по нашему корпусу? — подключился к «что, где, когда» Рачинский, — будет ли он выведен в Россию или пока постоит здесь?

— Государь считает, что лучше пока нахождение контингента тут. И с продовольствием полегче, и с климатом. Кроме того, старослужащие, которые изъявят желание, могут осесть в этих краях после окончания службы. А так как из-за наполеоновских войн конца прошлого века население принципата уменьшилось намного, то император согласен переселить сюда несколько тысяч крепостных с их семьями. Всё-таки почва гораздо плодороднее, чем в России, а жить можно везде, где примут.

Есть такой пунктик в согласованиях с Александром, посмотрим как будет реализовано. Своя пятая колонна лишней не будет, а крестьянам реально здесь раздолье. И земель я им нарежу, как и волю дам, чтобы фермерствовали, а не батрачили. И какой селянин от таких стартовых условий откажется, если ему ещё дадут чуток домашней скотины, инструменты и даже пиломатериалов? Не всё же мне бриллиантами затариваться с доходов, да отхожие места золотом покрывать, гы-гы. Поделюсь с доверившимеся мне людьми, авось отдача будет?

По ещё одному нюансу жду ответа от нашего царя. Наполеон своих высших военных начинает титулами одаривать, поэтому, как итальянский король, дозволил и мне три герцогских титула из своих земель распределить. Так я разумно решил согласовать кандидатуры с Александром, чтобы чего-нибудь не нарушить на его взгляд. По крайней мере, если Ланской станет герцогом Мантуи, то отблагодарю человека, который поддержал меня с первых дней попаданства. И наш государь сможет сэкономить на титуле для него.

Пока мы мерялись перчиками, титулами и умничали, в той же Англии парламент сдирал шкурку с Адмиралтейства и военного ведомства. И всё потому что газеты как подняли вой, так и не унимались уже который месяц. Даже оплачиваемые мной и Александром.

— Варварское дикарское оружие, именуемое «ракеты», должно быть запрещено к применению цивилизованным миром, — именно так оправдывался сэр Дандас в парламенте.

Питтиты, чтобы не потерять поддержку шотландцев, поддакивали ему, но никак не могли собрать необходимое большинство голосов.

— Ваше величество, — объяснял премьер-министр королю, — для их массового производства потребуется изрядное количество листового железа, а мы впока зависим от русских поставок в этом вопросе. Русские, как оказалось, развивают это военное производство с 1801 года и имеют полное преимущество в данный период.

— То есть, вы предлагаете, сэр Уильям, создать международный договор между странами о запрете использования ракет?

— Да, ваше величество. Тогда всё превосходство России будет сведено к нулю.

— А вдруг они откажутся подписать такое европейское соглашение?

— Лорд Гренвиль уверяет, что русские не захотят подрывать свой международный авторитет.

Эту же идею, кстати, поддерживал наследник престола, будущий Георг Четвёртый. Да и не впервой аглицкому волку одевать овечью шкуру, добиваясь каких-то временных выгод. Тем более, что пока своих ракет не производится, а испытания ещё не проводились.

— Зато, ваше величество, несмотря на поражение Австрийской империи, нам удалось сохранить целостность Ганноверского курфюршества.

С чего Питт-младший приписал себе заслугу Аддингтона непонятно, но король-гулёна уже устал от государственных забот и прекратил обсуждение. А премьер особо и не возражал, так как ждал новостей о действиях основной эскадры. Из-за слишком больших расстояний сообщения доходили поздно, а порой и менялись местами. Даже адмирал Коллингвуд вынужден был довольствоваться лишь сведениями со случайно встреченных кораблей.

Вернувшись из Вест-Индии в Европу, он узнал о том, что враг давно уже ушёл в настоящую Индию. Поэтому осторожный и аккуратный флотоводец пополнив запасы, выдвинулся к острову Святой Елены.

— Джентльмены, нам уже не предотвратить разграбление Индии. Так что набобы изрядно пострадают.

Странно, но командующие кораблями офицеры как-то индифферентно отнеслись к проблемам наглых сверхбогачей. Что-то типа того, как простые россияне не возмущаются, когда европейские санкции создают проблемы для их олигархов.

— Поэтому мы поступим достаточно просто и будем ждать врага здесь, чтобы обрушиться на него, когда эскадра Вильнёва пойдёт обратно с добычей. А пока они злодействуют там, отправим небольшую эскадру, чтобы наказать союзников Франции. В Индии есть порт Кочин, принадлежащий Голландии и порт Транкебар, которым владеют датчане. Не оставим камня на камне от них.

Дружное одобрение сразу овладело присутствующими, когда предоставилась возможность хоть как-то насрать в душу обидчикам. Тем паче, что в будущем это можно будет представить, как величайшую победу всех времён и народов. В принципе, пяти линкоров и парочки фрегатов должно хватить для «ответного шага». Индия настолько велика, что от того же Кочина до Бомбея порядка тысячи миль, поэтому шанс попасться на глаза французам очень мал, а желание наказать велико. Главное, чтобы побыстрее вернуться к основным силам и побыстрее.

Пока британцы мудрствовали лукаво, французы методично занимались массовым грабежом всего, что было английским: от одиночных торговых судов до крупных портов. Бомбейская эскадра, имевшая в своём составе лишь девять кораблей (да и те не соответствовали своему статусу), ничего не могла противопоставить франко-испанским кораблям. Наземные войска Ост-Индской компании тоже не успевали нигде организовать хоть какую-то оборону, ибо передвигались посуху по огромному субконтиненту, да ещё и разрозненными отрядами. Мало того, побеждённые индусские княжества подняли покорённые головы и воспользовались моментом.

По сути после этого рейда Индию придётся завоёвывать чуть ли не заново, но уже в будущем. И неизвестно кто из сверхдержав этим займётся.

Усиленная мальтийская эскадра благодаря ослабленному британскому контролю спокойно добралась до родины, где расположилась в качестве наблюдателей ещё и грозная эскадра Ушакова. Именно для мальтийских кораблей мои спецы изготовили защитные кожухи для ракет, запускаемых с судов. Всего лишь дюжину, но этого должно было хватить для демонстрации силы, которую англикосы столь любят.

В бухте Валетты находились лишь два боевых корабля и оба на ремонте. Все остальные были торговыми. К Гражданскому коммисару Мальты, сэру Александру Боллу, отправили посланника, чтобы переговорить достаточно серьёзно.

— Уважаемый комиссар, никаких согласований с Лондоном мы не предусматриваем. Или ваши корабли и гарнизон покинете остров по доброй воле или мы начнём атаку.

— Господа, но я не имею права принимать столь ответственные решения, войдите в моё положение.

— Мы вас понимаем, сэр, но этот остров является нашей собственностью и родиной. В конце концов, вы можете отбыть в Англию и сказать там, что вас вынудили покинуть Мальту силой. Иначе мы разрушим всё, что здесь имеется.

Здравый смысл, поддержанный огромным количеством пушек, возобладал…

Сообщения о тех или иных событиях шокировали Европу: кого печально, а кого и радостно. И опять же в разные места новости доходили в разном порядке и разными путями.

— Ваше величество, — докладывали Александру Первому, — англичане, чтобы наказать мальтийцев, собрали эскадру из кораблей, стоявших в резерве.

— И кого же они на них посадили, если у них не хватает опытных экипажей?

— Всех, кто хоть как-то связан с морем, включая рыбаков. Даже офицеров из отставки вызывали и всем предлагали хорошие выплаты.

Конечно, это может и неправильно, но снимать боевые корабли со столь же боевого дежурства для создания эскадры реванша для возвращения Мальты было опасно. Наполеон не распустил армию, а вернул более ста тысяч в тот же самый Булонский лагерь. К осени восстановилась угроза вторжения и пришлось идти на не всегда разумные меры.

— Ваше величество, мальтийцы пригласили своих собратьев из Рима и те прибывают на Мальту.

— Надеюсь, что они смогут отбиться от эскадры возмездия своими силами. Адмирал Ушаков может лишь наблюдать за событиями, но вмешиваться не вправе.

Конечно у государя хватало и своих забот, особенно потому что в сентябре началась денежная реформа. Новые банковские билеты, сделанные из хлопковой бумаги, имели цветные волосинки в своём составе. Очень трудно подделать, даже если очень хочется. Понятное дело, что ассигнации ещё больше упали в цене, но пока принимались в качестве платёжного средства. Впрочем миллионеры всё равно их обменивали, не дожидаясь конца хождения старых бумажных купюр.

Легенды из будущего о том, что в России миллионов почти никто не имел, оказались пшиком. Мне как-то поведали историю о том как князь Безбородко «женился на деньгах» в 1799 году. Да, состояние невесты оценивалось в десять миллионов рублей, но вообще-то князь лишь удвоил собственный капитал. В своём прошлом я, например, даже не слышал о таком, да и многие знакомые наверняка тоже. И сколько их было в «нищей» России, если куда ни плюнь то или в графа, или в князя, или в генерала попадёшь. Небось сводный капитал сверхбогатеев был огромен, вот только его лишь накапливали, но мало кто куда-нибудь инвестировал. Неудивительно, что имея богатства и свободные капиталы страна отставала в развитии.

— Ваше величество, мальтийцы сожгли английскую эскадру реванша…