Время близилось к ужину. Но никто из нас о нём сейчас не думал. С маниакальным сосредоточением Тирел стал готовиться в нашей лаборатории к работе по вскрытию демона. Мы все понимали, что, по правилам, это нужно было делать в прозекторской. Но был шанс, что нам там не дадут её спокойно закончить, а хранить останки в общежитии нельзя. Таким образом, от случайностей страховать нас должен был Стомиан, я же должна была ассистировать Тирелу.

Мы надели халаты, защитные маски, перчатки и приготовились к работе. Тирел, как и было положено, активировал записывающий артефакт и установил его над столом.

- Начнем, - вздохнул он, превращаясь из обычного парня в специалиста своего дела. – Дата вскрытия ** декабря ****** года. Время восемнадцать часов, сорок шесть минут…

Сделав визуальное описание и замерив обе части разрубленного демона вдоль и поперёк, вампир начал вскрывать плотную оболочку, комментируя и описывая каждое свое действие.

Моя работа заключалась в том, чтобы подавать инструменты и придерживать щипцами и пинцетами, когда и где было нужно. В основном я наблюдала, удивляясь, как отлично и профессионально справлялся лекарь.

Остановился он, когда отделил панцирь и сдвинул мешающие ему внутренние части, задумчиво уставившись на то, что находилось внутри. Осторожно перебирая органы, если это так можно было назвать, остановил запись артефакта.

- У них две пищеварительные системы, - сделал заключение Тирел. – Одна – напоминает нашу, вампирскую, - и он поддел орган, выполняющий функцию желудка. – Вторая – больше похожа на изменённую нервно-пищеварительную. Они способны питаться как и мы – пищей, и одновременно чистой магией. Вторая система связана с их магическим источником.

Я впервые так близко и подробно рассматривала «магический источник» - орган, что и давал нам всем магические способности. У нас магический источник находился под диафрагмой, в специальной защитной оболочке, и не был так сильно похож на мозг, как у этого существа. Скорее напоминал крупный нервный узел. У демона он был маленький и представлял собой не примитивное подобие, а полноценный сложный орган. И тем не менее, этот демон был низшим существом, не способным думать. Что же было тогда у высших демонов?

Дрожь прошла по моему телу. Демоны были действительно более совершенны, чем мы.

- Если он способен питаться, почему они не едят? – задала я самый логичный вопрос.

Тирел, смотрящий стеклянным взглядом на останки, грустно покачал головой.

- Не знаю. И пока не могу предположить, - последовал ответ. – Могу лишь точно сказать, что Элдрин весьма удачно разрубил его. – Он поддел белесый канатик в теле, демонстрируя что-то. – Он рассек ему часть второй пищеварительной системы. Если бы он разрубил его в другом месте, демон смог бы восстановиться с такой искрой.

- Тирел, получается, они питаются нашей магией? – спросил Стомиан.

- Да, - кивнул вампир. – И хуже всего то, что они магически более совершенны, чем мы.

Пока Стомиан и Тирел относили останки демона обратно в ледник, а потом копии записей его вскрытия – ректору, я быстро написала заказ в «Белую лилию» на ужин. Время близилось к девяти, и у нас был шанс лечь спать голодными. Поэтому мы разделили обязанности, и ребята оставили меня в общежитии под защитой духа-коменданта, чтобы я занялась ужином, а они успели сделать все остальное.

Меня же на столе в комнате ждало письмо от дяди. В нем мой родственник сообщал дату подписания договора на помолвку и брачную клятву с маркизой Салер, которые должны были состояться в последнюю неделю декабря. Время было выбрано так, чтобы я смогла присутствовать на этом событии. Подписание договора должно было состояться в моем замке, и практически неделю я проведу дома, как и предполагала. Потом мы все вместе должны будем отправиться в Сарнгейт, где и состоится свадьба моего дяди и наша практика.

Дядя рассказывал о всяких незначительных мелочах, сообщая о том, что на балу в академии присутствовать не сможет, но заберет меня из академии лично. Он планировал передать полное командование армией на фронте на две недели своим заместителям, чтобы неделю посвятить семье и свадьбе, а неделю работе с практикантами в форте и нашей команде.

Писал и о том, что мое бальное платье уже готово и будет ждать меня в столичном имении. В конце, выразил пожелание, что я на балу буду выглядеть и покажу себя лучше всех. Сполна восполнив все то время, когда обо мне ничего не было известно в королевстве.

Я сложила письмо и вздохнула. Осталась всего неделя в академии перед практикой. Но дел у меня осталось не законченных очень много.

Пока Тирел и Стомиан не вернулись со свёртками еды, я предавалась размышлениям и воспоминаниям. Время подумать спокойно и взвешенно у меня выпадало редко. Я так привыкла к круговерти событий, что совсем позабыла, каково это – спокойно провести время наедине с собой. И эти полчаса я провела, сидя на диване, с наслаждением и пользой. Все мои мысли сводились к тому, что очень удачно сложилось так, что следующая неделя будет последней зачётной. В нашем расписании, выданном комендантом, значились только консультации и экзамены с зачётами. Консультации мне посещать было не обязательно, а это означало, что я могу заняться своими делами, ибо переживать о сессии мне не стоило, и чувствовала я себя весьма уверенно.

Мысленно я витала в заботах поскорее закончить с артефактом, размышлениях о демонах, что могли питаться магией существ этого мира, и том упыре, что встретился мне в бестиарии. И если с артефактом всё было более-менее понятно и на это просто нужно было время, а разобраться с загадкой демонов мне не хватало информации. То упырь занимал большую часть моих мыслей. Его необычное поведение настораживало и вызывало вопросы. И самым волнующим в этом факте было непосредственное участие Аранэля Ризгаса.

Что меня беспокоило, не могла объяснить себе сама. Но внутреннее любопытство не желало угомониться и подсказывало выяснить всё как можно быстрее. Жаль, что обоих наследников Ризгас сейчас не было в академии. Они, как обычно, отправились на выходные домой. Только это останавливало меня сейчас от того, чтобы спуститься и взять дроу «в оборот».

Тем временем вернулись Стомиан и Тирел с едой, источавшей безумно аппетитные запахи. Я помогла разложить тарелки на столе, и мы все, изрядно проголодавшиеся, принялись наслаждаться вкуснейшими блюдами лучших эльфийских поваров королевства.

Через минут двадцать появился Корин. Увидев стол, полный вкуснейшей еды, он искренне обрадовался и присоединился к нам. Позже появился Кинеш со сладким пирогом и чайником. Так что остаток вечера мы провели, отдыхая и разговаривая.

- Ты завтра занят? – спросил Стомиан Тенебрея.

- Вообще да, - кивнул некромант, продолжая есть. – Но остаюсь в академии. Только утром уйду в имение, чтобы перенести сюда макет корабля. Хочу на этой неделе досрочно защитить дипломную по проклятиям. У меня всё готово. Осталось только дооформить саму работу. Вот этим и займусь. Прошение я подал.

Мы удивленно посмотрели на него все разом.

- Ты не говорил, - обиженно протянул Том. – Я бы тоже хотел сдать раньше весны, но письменную часть я даже не начинал…

- Доделай во время практики. Время на это у тебя будет… Тем более целая неделя выходная, - посоветовал Корин. – Попроси заранее у декана пример работы.

- Навряд ли дома у меня это получится. Условий никаких, да и помогать нужно…

- У тебя больше ста злотых на счету! Найми, в конце концов, кого-нибудь в работники. А на каникулах отправляйся с нами к Лее, - предложил вампир. - У нее условия вполне подходящие. Замок Гланде - самое для тебя замечательное место. Рядом горы и множество шахт. Камень нейтрализует излишки магии. Ты же о горной магии дипломную готовил?

Я чуть не выронила изо рта пирог, слушая это. Однако лихо Тирел решил за всех нас. Стомиан сомневался, а я вдруг поняла, что не против и даже буду рада. Закрыв рот, я кивнула на немой вопрос дракона.

- Бужу тока ада… - с набитым ртом подтвердила я.

- Вот видишь… - развел руками лекарь. – Лея не против!

Корин при этих словах расстроился.

- Ты не говорила, Лея, что Тирела пригласила в гости…

- Не было времени сказать, - попыталась я оправдаться. – Да и тебе вроде как приглашение не нужно, - тут же добавила я, намекая, что его уже знают в замке как моего жениха.

- Все равно у меня перед практикой будет куча дел в столице, - покачал он головой. – Я хочу поскорей закончить с дипломами, чтобы спокойно заниматься всеми остальными обязанностями. Пока не разберемся в том, что творится во дворце и королевстве, я не смогу спокойно жить. И это всё будет продолжаться вечно.

- Вот же ж троллья чума на наши головы, - ругнулся Тирел. – Вроде и виновники известны, но прижать их нельзя.

- Не только в заговорщиках дело. А в целом в обстановке, - вдруг признался Тенебрей. – Делать всё нужно с умом, чтобы виновники не выглядели в глазах двора и народа как борцы за справедливость и противниками диктатуры. Да и с возникающими разломами не все ясно…

А мы вдруг поняли, что не рассказали Корину еще про демона. Это право мы как «старшему» негласно передали Стомиану. Его видение ситуации несколько отличалось от нашего с Тирелом, но в целом он передал всё верно. Мы лишь дополнили, где было необходимо.

Тенебрей слушал, облокотившись о спинку дивана и вытянув ноги под стол.

- С «червём» Илишина тоже работа ещё идёт, - дополнил вампир. – Но определенные выводы уже можно делать… Мы знаем, что искать.

- Главное ещё выяснить, кто всё это устраивает, - криво усмехнулся Тенебрей.

…

Утром я проснулась изрядно выспавшаяся и с хорошим настроением. В гостиной встретила неожиданно Элдрина, куда-то собирающегося.

- Доброе утро, ты вернулся? – удивилась я.

- Да, но ухожу в город по делам. Доброе утро.

Судя по виду, дроу шёл действительно по делам. А не как обычно развлекаться. Но меня интересовало несколько другое.

- А Аранэль с тобой в академию вернулся?

Элдрин с подозрением уставился на меня.

- С чего вдруг интерес? – ревниво спросил он.

- По делу нужен, - небрежно ответила я другу.

Элдрину это не понравилось.

- Найди кого-нибудь другого… Или Корина попроси, если вопрос по некромантии.

- Нет, мне нужен именно Аранэль. Что ты знаешь о его дипломной работе?

У дроу вытянулось от удивления лицо.

- Что она есть… - озадаченно ответил мне друг, задумавшись. – Реально, я не знаю!

- А мне нужно знать, - упрямо заявила я. – И прошу, никому не говори пока про это!

Элдрин поджал губы.

- Возьми с собой Тома, - попросил он.

- Лучше Тирела, - кивнула я. Вампир мне действительно понадобится.

И я пошла его будить, или же вытаскивать из комнаты, если не спит.

Вампир не спал и открыл мне. Лекарь был одетый в смешную черную пижаму с белым рисунком из скелетов. Мне стало смешно, и я даже фыркнула, увидев это. Настроение у вампира же было не как накануне, а весьма отвратное. Сон ему, что ли, плохой приснился?

- Ты чего такой? – спросила я.

Тирел лишь махнул рукой.

- Заходи, - кивнул он головой, приглашая меня.

Я задумалась всего на секунду, прежде чем сделать шаг внутрь комнаты. Рассудив, что мы сдружились, фактически так, что ему я доверяла, как брату, которого у меня никогда не было, посчитала, что вполне могу ему доверить и свою честь.

Комната вампира была тёмной. Плотные шторы задернуты, не пропуская свет, а на мебели накинуты черные покрывала. В остальном царила педантичная чистота. Слабый свет от красного ночника на стене создавал уютную и спокойную обстановку.

- Ты что, не выспался? – снова задала я вопрос, наблюдая за хмурым вампиром, вытаскивающим одежду из шкафа.

- Я вообще не спал, - ответил мне друг. – Не смог.

- Почему? – удивилась я.

- Не знаю. Хотел… И не смог. Подожди, пока я переоденусь.

Я не понимала, отчего лекарь был от этого не в настроении, ему-то сон и не сильно был нужен. Хотя об особенностях физиологии высших вампиров я знала не много.

Тирел ушёл в туалетную комнату, а я присела на кресло, нырнув в объятия чёрного пледа. Мне даже понравилось, что мебель имела накидки, а в плед можно было уютно завернуться.

Вернулся друг быстро, одетый в повседневную одежду из темного сукна.

- Так чего ты хотела, Лея? – спросил он меня.

- Проводишь меня? – спросила я, не вдаваясь в подробности.

- Идём, - с готовностью кивнул лекарь.

Я обрадовалась тому, что Тирел не стал выяснять подробностей и доверился сейчас мне.

Вышли мы из гостиной незаметно. Стомиана не застали. Тенебрей, скорее всего, как и говорил, отправился в имение, а Элдрин уже ушёл.

Я постучала в дверь гостиной команды Тарина на втором этаже. Открыл нам Киллирил Атаксанэ. Эльф хмуро окинул нас тяжёлым взглядом.

- Чего надо? – недружелюбно спросил он.

- Доброе утро. Мне нужен Аранэль, - приветливо ответила я.

- Проходите, - всё же сподобился проявить гостеприимство эльф и отступил от двери, пропуская нас.

Мы прошли, а Киллирил пошёл стучать в комнату и звать Ризгаса-старшего. Как оказалось, дроу жил подо мной. А я и не знала…

Слава богам, тёмный эльф открыл сразу и был практически одет. Когда лекарь ему сказал, кто пришёл, он немало удивился и уставился на меня своими красными глазами.

- Лея? Что тебя привело? – спросил он, подойдя к нам.

- Можно поговорить? Я хочу задать тебе несколько вопросов. Но наедине. Мы подождём тебя в коридоре.

И, не дожидаясь, я повела Тирела обратно на выход. Ждать нам много не пришлось. Вампир не стал задавать мне вопросов в тот короткий период, что мы находились в коридоре общежития одни, продолжая пребывать в своем отвратном настроении и терпеливо дожидаясь дальнейшего.

- О чём ты хотела спросить, Лея? – тут же перешел к делу дроу, как только вышел, одетый в плащ.

- Вчера я видела в бестиарии твоего упыря, Аранэль. И заметила его необычное поведение. Мне сказали, что это твой дипломный проект. Можно поинтересоваться темой твоей работы?

Аранэль нахмурился и посмотрел на меня сначала с сомнением. Но почти сразу его лицо расслабилось, смягчилось и приобрело такое выражение, что стало понятно, что он готов мне о чём угодно рассказать, лишь бы это меня устроило.

- Необычное поведение? – переспросил он меня немного удивлённо. – В чём оно выражалось?

- Об этом позже, Аранэль. Может, всё и объяснимо… - задумчиво протянула я. Мне вдруг подумалось, что, может, и зря я это всё затеяла. Дроу смотрел на меня глазами преданной собаки, будто пытаясь запомнить каждый миг и ожидая подачки. Сейчас же возникало ощущение, что это я нашла повод с ним встретиться и поддерживаю его интерес.

- Моя тема «Перехват влияния магической связи у существ низшего и высшего порядка». Упыря я взял для примера, потому что с ними это сложнее сделать.

- Ты экспериментируешь с магией крови? – уточнила я. Хотя задавать такой вопрос было глупо. Это было очевидно. Смутившись, я продолжила допытывать дроу: – Скажи, ты его научил реагировать на всех светлых, или на кого-то отдельного?

- Я не учил его реагировать на светлых, Лея. Может, ты ошиблась? И упырь кидался на живых, просто как на еду.

- Пошли проверим, - кивнула я и пошла к лестнице первой.

Вампир и дроу последовали за мной.

В бестиарий мы вошли через второй выход, который был со стороны полигонов. Так было короче и быстрей. Аранэль открыл его, так как у него был доступ. Когда старший Ризгас закрыл массивную дверь прозекторской, мы подошли к клетке с упырем, что мирно висел вниз головой и спал, закрывшись крыльями. Как только Тирел стал приближаться, упырь распахнул свой кокон и заклокотал низким голосом. Следом за ним стала завывать и кидаться на прутья клеток остальная нежить. В бестиарии поднялся шум. А упырь все больше распалялся, заметавшись по клетке.

Аранэль смотрел на это удивлённо и озадаченно. В то, что к происходящему он не имеет отношения, я поверила.

- Что натолкнуло тебя именно на эту тему дипломной работы? – спросила я.

- Не «что», а «кто», Лея. Мой научный руководитель, - автоматически ответил эльф. – Магистр Зелирон Хиро. Но все не так просто. Сначала у меня был другой руководитель дипломного проекта…

- Твоими разработками, Аранэль, воспользовались, - жестко пояснила я. – Кровь Тирела использовали, чтобы сбить чутье других упырей и натравить их на него. В результате с Тирелом пострадал и твой брат – Элдрин. Это преступление против наследника клана. И виновника ищет инквизиция. Когда ты представишь свою работу, то именно тебя обвинят в том, что у упырей было сбито чувство их основателя и оказано влияние. Если ты действительно здесь ни при чём, то лучше сразу всё рассказать.

Аранэль удивленно смотрел на меня, немного не понимая, о чём я говорю. Потому пришлось пояснять ещё раз, но более скрупулезно.

Тирел в это время стоял между нами, как каменный, слепо смотря в клетку с упырем. А в другом конце бестиария что-то заскрежетало, и захлопнулась металлическая дверь.

- Тут кто-то был кроме нас, - пробормотал вампир, углубившись в собственные мысли. – За воем нежити я не расслышал посторонних звуков. Уходим.

Аранэль попытался открыть дверь, ведущую в прозекторскую, но она не поддалась. Я даже не удивилась, ожидая чего-то подобного, после того, как нас заперли. Моя интуиция в этом вопросе меня не подвела. Классика жанра для любителей загадок… Нужно было быть самим осторожнее!

- Нас заперли и сменили заклинание доступа, - пояснил Аранэль.

- Глупо. Нас все равно кто-нибудь обнаружит, если только этот кто-то не выпустил умертвий, - поделился мыслями Тирел.

Мы посмотрели на него и разом оглянулись на проходы между клетками. А из прохода к нам выступили три пса-умертвия из тех, что дроу специально делают для охраны. Все одной породы, огромные, злобные со вставленными стальными клыками, и наученные нападать на любое существо нашего мира, если это не хозяин.

- Ты можешь их остановить? – тихо спросил Тирел Аранэля.

Вопрос был логичным. Это он был среди нас единственным некромантом-пятикурсником, к тому же сам дроу. Должен был знать специфику этой нежити.

- Приказать – нет. Не я их создавал. К тому же у них амулеты привязки к хозяину.

Только при этих словах я заметила ошейники на шеях псов. Они подчинялись кровно только тем, кто ими мог управлять или создал. Хоть амулеты и были простенькие, перенастроить на расстоянии я их не смогу, только сломать, что не облегчит нашу жизнь, а лишь раздразнит псов.

Оружия при себе у нас тоже не было. А призывать его, или вынимать из пространственного кармана, как Корин, никто из нас не умел.

- Могу развеять сущность, - нашел выход Аранэль и стал создавать заклинание.

- Давай! Заодно развеешь и всех остальных, а то мало ли кто ещё сейчас выскочит, - обрадовался лекарь. – Или твое заклинание точечное?

Аранэль тут же погасил магию и разрушил почти достроенное заклинание, сообразив, что в тесном пространстве оно зацепит и остальные «экспонаты» бестиария, среди которых не одна научная и дипломная работа.

- Ты прав, - расстроился он. – Декан меня выгонит с пятого курса, не смотря на титул.

- Крепко он вас за… горло… держит, - пробормотал Тирел. – Ещё идеи есть?

Псы тем временем приблизились к нам на расстояние броска, оценивая.

- Прячьтесь или, если знаете телепортационное заклинание, – уходите, - внес предложение дроу.

Удачно телепортироваться мне удалось только однажды, когда на меня наложили проклятие. Второй раз у меня так отлично не получилось, и магистр Керсал поручил отрабатывать построение матрицы. Я посмотрела на Тирела, взглядом спрашивая его, насколько он хорошо знает телепортацию. Вампир лишь отрицательно покачал головой. Даже если я смогу построить матрицу заклинания, то не перемещу нас обоих наружу. Так что этот вариант спасения можно было сразу отбросить. Не собиралась я и оставлять здесь обоих парней.

- Плохо, - констатировал Ризгас, наблюдая за нами. - Постараюсь отвлечь их, пока нас обнаружат и помогут псов поймать в силки. Я смогу отпугнуть их ненадолго.

Он снова начал создавать заклинание.

Первый пес кинулся на меня, целясь в горло. Пришлось уходить через тень, погружаясь в вязкую пространственную подреальность, чтобы вынырнуть у другой стены. Я как раз успела увидеть, как взлетает полу-трансформированный Тирел, уходящий от второго пса, что пытался ухватить его за ногу. Вампир успел носком ботинка пнуть его по морде. Аранэль третьего пса отшвырнул от себя заклинанием и на какой-то момент оглушил, так как упавший зомби не двигался и лишь спустя время стал снова пытаться подняться на лапы.

Пока псина, напавшая на меня, сориентировалась и снова напала, я успела заметить, как Тирел приземлился на нагроможденные друг на друга клетки, оказавшись в полной безопасности.

- Лея, ко мне, - крикнул мне лекарь.

Летать я не умела, но вполне могла запрыгнуть к нему наверх с клетки на клетку, что стояли рядом. Оставалось уйти от очередной атаки, и успеть залезть на ближайшую, пока Аранэль отбивался от очередного нападавшего на него зомби. Я снова нырнула в тень и вышла из неё у стены, вскарабкиваясь наверх к Тирелу.

Мы оказались наверху, оставив Аранэля одного отбиваться от псов. У него вполне хорошо это выходило. Второй пес лежал, приходя в себя, первый еще до конца не очухался, так хорошо приложил его Ризгас. А третий побаивался атаковать, будто продумывая стратегию.

Но мы понимали, что долго так продолжаться не может. Силы Аранэля когда-нибудь закончатся. Мне же перебежки в тени дались не просто. Истощенная работой и Персципиатусом, я уже порядком поистратила магию и силы. Бродить по тени в вязком пространстве всё же было не просто. Тирел вообще со своей светлой силой годился лишь испепелять нежить, что потребует его полного расхода магии.

Короче, Аранэлю нужна была помощь. И бросить его на растерзание мы не могли. Идея мне пришла в тот момент, когда я поняла, что сижу на клетке с петухами. Наклонившись, я открыла дверцы двух клеток, до щеколд которых смогла дотянуться сидя сверху.

Птицы, возбужденные присутствием живых и взбудораженные разгоревшимся боем, с азартом выскочили на пол. Петухи встопорщили свои облезлые перья, раскрыли крылья и с воинственным клекотом напали на ближайшего пса, что плотоядным взглядом продолжал смотреть на меня снизу. Такой суматохи в своей жизни я еще не видала.

Бой двух птиц и пса выглядел комично. Птицы были меньше собак в несколько раз. Но ярости и скорости им хватало, чтобы, не попадая под клыки, снова и снова наскакивать с двух сторон, клевать и кромсать шпорами на ногах зомби. Пес огрызался, вертелся, но никак не мог ухватить ни одного из них. Остальные псы замерли, оценивая новых противников.

- Лея, зови Корина, - дернул меня за рукав вампир. – Чем скорее нас обнаружат, тем целее останемся и меньше бед натворим. Он тебя услышит.

Я, сосредоточившись, позвала Тенебрея, пытаясь визуально передать, где мы находимся, и что происходит перед нами. Уже дважды я просила его о помощи. Он должен был меня услышать и в этот раз. Ещё один некромант нам сейчас был ой как нужен.

Аранэль снова атаковал заклинанием пса, что находился к нему ближе всех. А тем временем первый ухватил одного из петухов и теперь трепал его, держа в пасти. Второй его собрат расправлялся с оставшимся. Мне петухов стало жалко. Всё же они вроде как были на нашей стороне.

- Давай к нам? – предложил Тирел дроу, пока собаки были отвлечены.

Но прежде чем Ризгас принял решение, из углов поползли тени, формируя силуэт. И я внутренне возликовала, понимая, что к нам пришла помощь.

Птицы лежали растерзанными тушками и слабо шевелили лапами и крыльями, пытаясь снова подняться. А собаки атаковали практически разом, целясь в горло и ноги дроу. Корину потребовалась доля секунды, чтобы призвать меч и кинуть его Аранэлю.

Ризгас молча поймал оружие на лету и разрубил тушу зомби пополам в полете. Тьма закрутилась вокруг тела ещё одной собаки. Третью Корин поймал за горло и приложил, швырнув на пол. Зомби моментально был развеян.

- А раньше так нельзя было? – пробормотал вампир, смотря, как тело нежити эффектно распадается на пепел. Аранэль на этот вопрос скрипнул зубами.

Тенебрей поднялся и посмотрел на нас так, что мы почувствовали себя детьми, которые сильно нашкодили.

Тирел молча расставил руки, и за его спиной выросли крылья. Я поняла, что он предлагает мне свою помощь, чтобы спуститься, и обняла за туловище. Руки вампира сомкнулись за моей спиной, и мы плавно полетели вниз.

- А ты тяжелая, Лея, - заметил лекарь, приземлившись.

- Слабак, - не осталась я в долгу. – Нес ты меня раньше без проблем!

- Полет и трансформация требуют больше сил, - обиделся друг.

Тенебрей наблюдал за нашим спуском молча и с немым укором. Воспринял мои обнимания с Тирелом он без лишних эмоций. Видимо, ревность на лекаря не распространялась.

- Нас заперли и пытались убить! – развел руками Тирел, оправдываясь на его осуждающий взгляд.

- Что вы тут забыли? – задал капитан вопрос.

- Пытались выяснить, кто воспользовался моим дипломным проектом! – огрызнулся Аранэль и указал пальцем на упыря, неистово крутящегося по клетке. – Его магическую привязку перенастроили. Он теперь реагирует на вашего лекаря.

- Разработку Аранэля использовали, чтобы попытаться убить Тирела. Этот упырь – доказательство этого! – подтвердила я.

Тенебрей слушал нас внимательно.

- И кто?

- Магистр Хиро, - хором ответили дроу и вампир.

- Предположительно, - добавила я, кивнув.

Тенебрей дотронулся до камней вызова на своей руке.

- Задержать в Объединенной королевской академии магии магистра Зелирона Хиро. Изъять из некромантского бестиария упыря из клетки двести сорок, как вещественное доказательство, - видимо, вслух это было сказано для нас. После этих слов Аранэль тихо выругался. – Пошли, попробуем его найти в магистерской.

Корин ухватил меня за руку и потянул к выходу на цокольный этаж. Когда мы подошли, дверь облизала тьма, и замок со щелчком открылся, а дверь услужливо отошла в сторону. Я же почувствовала, насколько мы все были неумехами по сравнению с Тенебреем.

В магистерской преподавателя Зелирона Хиро не обнаружилось, хотя он утром там был, как нам сказал дежуривший адепт.

- Останься здесь. Дашь показания инквизиции, - сказал Тенебрей Аранэлю и повел нас с Тирелом из корпуса на выход.

- Мы не останемся? – не веря в происходящее, спросила я.

- Мы идем завтракать, - просто, будто само собой разумеющееся, пояснил некромант. – Я сегодня не ел, а вы?

- Время завтрака уже закончилось, - проворчал Тирел, следуя рядом.

- Поэтому мы позавтракаем в кафе напротив академии, - кивнул Тенебрей. И я поняла, что мы идем к воротам.